7【扮演之神】

「好啦，迪爾弗雷德。就如我方纔以『

遠隔透視

』讓禰看到的一樣。」

深層森羅。在瀑布自天空連成一線落下的深邃森林裏，我向長時間以來一直陷入沉思的深化神說：

「殺害神的神、叫什麼淘汰神羅姆艾奴的傢伙，目前混入這個樹理回庭園達•庫•卡達德之中。雖然不知道祂的真實身分，不過祂進入開花神勞澤爾的神域，毀滅掉其他衆神這點是無庸置疑的吧？」

迪爾弗雷德轉身面對我。只不過，祂的

神眼

似乎仍在窺看自己的思考深處。

「還是說，毀滅掉那些神族的，也是我的混沌嗎？」

在我這麼問完，迪爾弗雷德就像在說答案顯而易見一樣地開口說：

「否也。你的混沌只會影響世界的秩序，不是會直接加害神族的那種存在。」

「既然如此，是我，或是我的部下直接下手的嗎？」

「否也。我確認了你們自芽宮神都來到衆神的蒼穹的模樣。你們毫無時間能夠毀滅樹冠天球的神。」

我咧嘴一笑。

「也就是說，至少在這個達•庫•卡達德里，存在要毀滅神族、擾亂秩序的人──除了我們之外。」

迪爾弗雷德思索似的交握雙手。

「那傢伙奪走火露的可能性是？」

「……無法否定……」

深化神一面以右手的手指敲着左手的手背，一面陷入思考。

「不過淘汰神的存在，並沒有否定你所擁有的混沌。火露可能是被偷走的，或是你的根源所造成的。」

這麼想也很有道理。淘汰神也許就只是殺害神的存在，與火露毫無關係。

「既然如此，我有個提案。我就去幫禰找出火露是被誰偷走的吧。要是我找到了，禰就要協助我找出德魯佐蓋多與艾貝拉斯特安傑塔。」

假如深化神所說的全是事實，對祂來說，火露的流量減少纔是最爲擔憂之事。倘若是爲了解決此事，協助找出德魯佐蓋多與艾貝拉斯特安傑塔，就不過是件小事吧。只要奪走並藏匿這兩座城堡的人不是祂。

「假如找不到，你打算怎麼辦？」

「火露之葉會翩翩飛舞，引誘我們前往螺旋的森林深淵。那裏即是深層森羅的終端，枯焉沙漠的起點。」

「有時停下腳步，會是最快的捷徑。」

「在不久前，我察覺到枯焉沙漠發生了異變。就我的

神眼

看來，祂的神域像是混入了某種異物。可是，儘管我想查明那是什麼，安納海姆都不願提供任何協助。那擺明像是在說，不準干涉祂神域的事情一樣。」

米夏問。

「唔嗯，這就是這個深層森羅的秩序嗎？」

稍待片刻後，異界消失，深化神再度走了起來。向前走、停步，有時還會後退。迪爾弗雷德就像這樣一直選擇正確的道路，來到這螺旋森林的中心。那裏有一面無邊無際的淺水窪，而那面水窪猶如鏡子一樣，倒映着飄在上空的純白雲朵。

「爲什麼禰沒去查明那個異物？就算不用幹涉，只是看的話就沒關係吧？就算安納海姆想妨礙，禰也有辦法強行搜索。」

如果終焉神就是淘汰神，事情就簡單了吧。但事情真的會這麼單純嗎？至少安納海姆的行動，就像要人快去懷疑祂一樣。

「看來交涉成立了呢。」

「安納海姆就是這種個性。」

「倘若能借助你的力量，我想去搜尋枯焉沙漠。」

唔嗯，我不覺得這個男人有這麼弱呢。

「我知道了。」

「所謂的深化，是連續不斷的岔道。正確答案則每次都不一樣。有時照理說會正確地深深潛入，等注意到時卻身在淺灘上。」

樹葉一面不規則地飛舞，一面引誘我們前往森林深處。接下來恐怕要去螺旋的中心。

「米夏、莎夏，妳們就前往大樹母海，與艾蓮歐諾露她們會合吧。安納海姆說不定會和我擦身而過，然後前往那裏。」

「請小心。」

「然也。假如是平時，我並不會追究，不會干涉彼此的神域；然而現在達•庫•卡達德的火露減少，名爲淘汰神的神的存在又浮上臺面，就有必要前去搜索，窺看那個深淵。」

「來吧。這座森林要是不親眼看過、走過，就無法抵達深淵。」

「期限是一天。假如超過一天以上，就連這個達•庫•卡達德會發生什麼事，都會變得難以預測。」

「也就是樹理四神之間相生相剋嗎？」

『深化神的神眼雖能窺看得很深，但並不廣。只要離開森林，就看不見我們的身影。』

「然也。能夠不迷路地抵達如螺旋般打轉的森林深層，只有本人深化神迪爾弗雷德。」

不對，儘管很像雲，定睛一看卻是不同的東西。倒映在水鏡上的是白色沙丘。翩翩飛舞的火露之葉被風吹起，倒映在那面水鏡上。緊接着，鏡中的樹葉燃燒起來。彷彿與此連動一般，這邊的樹葉忽然消失。在水鏡裏的沙丘上，火露之葉燃燒殆盡，化爲火星飛往某處。

「妳們幾個也別大意了。達•庫•卡達德很廣大，可無法像墮胎神那時一樣，立刻趕去救人喔。」

迪爾弗雷德點了點頭。

米夏回答莎夏的疑問。我將身體倒映在森林的水鏡上，一面看着鏡子對面的我被火焰籠罩，一面對兩人說：

「然也。可是能操控、干涉火露的神，除了樹理四神之外，再無其他。假如推測火露是被偷走的，那麼包含我在內的四神之一的某位神就是犯人。而當中最爲可疑的，就是終焉神安納海姆。」

我畫出「

契約

」的魔法陣，向祂展示方纔所說的內容。迪爾弗雷德將神眼望向魔法陣，同時思索起來。雖說如此，沒有其他能讓我和平離開的方法了。

莎夏難爲情的聲音在背後響起。我一面注視深層森羅的樹林，一面與迪爾弗雷德往前走了一會兒。這裏是連接好幾個異界的奇妙森林。乍看之下是通往深處的岔道，實際上卻通往其他場所。假如沒選到正確的道路就無法前進，但是正確與錯誤的道路卻會在下一瞬間交換。接近深淵的正確路線，時時刻刻一直在變化。

就算安納海姆不是淘汰神，發生在枯焉沙漠的異變也很令人在意。先去那裏尋找並沒有什麼損失。

「我不太清楚樹理回庭園的事。縱然我想先去找淘汰神羅姆艾奴，禰有什麼頭緒嗎？」

深化神伸出手，催促我停下腳步。在以

魔眼

凝視後，我發現眼前的道路突然通往異界。這前方恐怕會通往森林的其他場所吧。就算環顧四周，也看不到正確的道路。

「然也。換句話說，就是深化優於誕生，終焉剋制深化，轉變凌駕終焉，誕生超越轉變。這是達•庫•卡達德的秩序，這個世界不動的道理。」

根源會深化。也就是說，潛入深淵，使得根源的魔力成長這點。因此深化到極限之後，等在前方的就是終焉嗎？的確，魔力會在根源接近毀滅時變得更加強大。要說這股力量敵不過毀滅本身，也不難理解。臨欲滅時光明更盛，以更盛之光克服燈滅。可是到了最後，終究會迎來無法克服的瞬間。

在我朝她們看去後，米夏就像看穿我的意圖一樣點了點頭。

「這裏連接着枯焉沙漠的起點。準備好了嗎？」

『祂說不定將德魯佐蓋多與艾貝拉斯特安傑塔藏在這座森林的某處。也有可能火露的流量減少只是祂自導自演，而淘汰神就是迪爾弗雷德。』

「也就是在那裏的神很可疑嗎？」

「那就走吧。枯焉沙漠要往哪裏走？」

「既然我找不到，就表示那樣東西並不存在。也就是說，禰的假說是正確的。而我就依照要求，從這裏離開吧。」

「安納海姆，是方纔襲擊艾蓮歐諾露她們的終焉神吧？那傢伙好像認定偷走火露的人，就是安妮斯歐娜的樣子。不過祂跟禰一樣，想要守護這個樹理回庭園的秩序不是嗎？」

莎夏的聲音傳了過來。

『深化神已經離開深層森羅了，妳們就盡情地去找吧。』

「誕生神溫澤爾在大樹母海，好像凌駕在安納海姆之上的樣子喔？」

「深化神迪爾弗雷德能窺看深淵的神眼，唯一看不到的場所與對象嗎？我能理解禰爲何會說除了我之外，安納海姆是最爲可疑的了。」

「假如做得到，就無須思索了。我完全敵不過安納海姆，即使在這個深層森羅交戰，也無法斷言我有勝算。」

接着，莎夏困惑地歪着頭。

『不過，這個神域是深化神的吧？我們要是到處亂跑，難道不會立刻被發現嗎？』

莎夏則這樣回答：

迪爾弗雷德以條理分明的語調回答。就連自己也列爲懷疑對象，確實很像賢神會做的事情呢。

在寫上「契約」的詳細條件後，迪爾弗雷德就簽字了。

「隨時都行。」

『我就要進入枯焉沙漠了。妳們明白的吧？』

在我這麼說完，迪爾弗雷德就浮空飄起，將自己的身體倒映在那面水鏡上。就跟方纔的火露之葉一樣，鏡中的迪爾弗雷德被火焰籠罩，這邊的祂消失無蹤。在水鏡之中，站在沙丘上的祂轉身面對我。

「唔嗯，所以是爲了假裝不是自己所爲，襲擊了安妮斯歐娜嗎？」

「爲何覺得可疑？」

傳來這道聲音。我一面覺得這個地方還真是不可思議，一面以「飛行」讓身體浮空飄起。與此同時，我向米夏她們發出「意念通訊」。

『是要我們趁迪爾弗雷德不在的時候，去搜索深層森羅吧？』

「是安納海姆。」

「我、我知道啦。這次不會有事啦。」

原來如此啊。

迪爾弗雷德邁開步伐，而我跟在祂的身旁。

「然也。根源會進行輪迴，也就是誕生、逐漸深化、迎來終焉，然後達到轉變。只要終焉還位在深化的盡頭一天，我的秩序敵不過安納海姆的秩序就是天理。」

背後傳來米夏的聲音。我輕輕抬手回應。

在遭人懷疑之前，先懷疑他人，這也是有可能的事呢。

「無害的。」

迪爾弗雷德指向森林裏。