36【全能神的教理】

密德海斯东部，深层森罗──

在苍郁的螺旋森林里，神的军队井然有序地进军。迎击的密德海斯部队，建起好几座魔王城布下防卫线。他们以集团魔法发射「狱炎歼灭炮」牵制神的军队，但术兵神的结界眨眼间就将炮击化为石头，无法阻止祂们前进。

「索隆大人、艾鲁朵拉大人！神族士兵从正面冲来了！数量约有五百！」

指挥东部密德海斯部队的，是七魔皇老的索隆•安卡托与艾鲁朵拉•灾亚。他们收到部下的报告，凝视起魔眼（眼睛）分析战局。

「要以区区五百人突破中央吗……你怎么看，艾鲁朵拉？」

「假如是侦察，不会动得这么醒目。大概是诱饵吧。」

艾鲁朵拉画起魔法阵，显示出地图与敌我双方的配置。

「派出二千名士兵，尽全力打击这个部队。在让对方以为我们上当后，故意在北侧阵形露出破绽。祂们的主力部队应该会出现在那里，我们以加鲁杰的部队加以歼灭。」

加鲁杰是两千年前的魔族。尽管他们的战斗能力远远高于索隆与艾鲁朵拉，由于缺乏指挥能力，因此负责在前线打倒敌人。

「了解。通告全队！」

索隆立刻向东边部队发出「意念通讯」。这五百名敌方部队，以手持神剑的剑兵神加姆冈德、手持神枪的枪兵神修尼鲁德站在前排，没有使任何手段地冲了过来。就算是神族，就算以多制少的军神佩尔佩德罗的秩序发挥了效果，对上做好万全准备迎击的密德海斯部队也不太可能强行突破。

「出击！包围祂们！」

正当神的军队接近前方的魔王城时，魔族士兵陆续从周围的城堡出现。他们的人数是神的军队的四倍，并以四人一组的分队与一位神交战。分队长的尼基特等人全是两千年前的魔族锻炼出来的精锐，因此应该能充分争取时间吧。

依照索隆与艾鲁朵拉的命令，以要将企图突破中央的神的军队引来的形式，减少防卫线北侧的兵力。

「好，尽管来吧。看我将祢们一网打尽。」

『我就问你吧，七魔皇老。』

索隆与艾鲁朵拉的脸色凝重。那是深化神迪尔弗雷德传来的「意念通讯」。受到大树母海出现的影响，照理说不靠魔法线的「意念通讯」应该无法使用，看来祂不受影响的样子。

『螺旋乃深化，秩序是森林。走在螺旋森林里的旅人当要在此停留休息时，应该要做何选择？也就是说，他该前进、后退，还是停留？』

对于无法理解的问题，艾鲁朵拉蹙起眉头。在使了个眼色后，索隆回答：

「想休息的话，就该停留吧。祢想使我们动摇吗，深化神迪尔弗雷德？」

戈卢罗亚那一面询问迪尔弗雷德，一面向信徒们讲道解惑。

『这里是第十一魔王城！我们与友军被隔绝开来了！』

索隆的「意念通讯」突然中断。

上空是树冠天球，没办法施展「飞行」，于是索隆展开背上的蝙蝠翅膀低空飞行。只要以自己的翅膀飞行，而且不提升高度的话，树冠天球的影响就很小。然而，树叶才在眼前一晃，下一瞬间他就站在地面上了。

『此处的叶片乃深邃的迷惘与肤浅的觉悟。不知尽头、不知尽头，你还不知尽头。』

「男人问：『如果有自称神之人，阻挡在我等信徒的前进道路上，请问该如何是好？』天答道：『要击退他。假如该人是自称神的愚者，你就是作为神的使徒，对他降下天罚吧。假如该人确实为神，那么祂将会饶恕你。』神会饶恕犯错之人。而获得饶恕，正是我等信徒的职责。」

由于「一点攻城秩序阵」，佩尔佩德罗部队将全部精力都放在攻击上。祂们毫无办法地被攻其不备的唱炎燃烧，渐渐化为灰烬。

经由连上的魔法线，陆陆续续收到各部队传来的「意念通讯」。

「……该……不会…………？」

『神的秩序启示了迪鲁海德的灭亡。』

「深化神迪尔弗雷德，换我反问祢吧。假如说祢们真的是『全能煌辉』艾库艾斯，那么为何要做出让我等敌对的行动？又是为何要使我等背负嫌疑呢？」

深化神的声音自苍郁森林的深渊中响起。索隆与艾鲁朵拉奔跑起来，其他魔族也为了要守护密德海斯而在森林里到处奔跑；或是在树木之间跳跃，想要返回原本的位置。

对于迪尔弗雷德的回答，戈卢罗亚那缓缓地摇了摇头。

「打从最初就要以那五百名士兵突破吗！」

「……意思是森林扩大了吗……」

『我就问你吧，吉欧路达卢的教皇。』

原本以魔王城布下坚固防卫线的位置，如今已经空无一物，就连一名魔族士兵都没有。透过在密德海斯外墙上待命的使魔魔眼（眼睛）看去，能看见神的军队在忽然空下的广大土地上从容进军。

佩尔佩德罗遭到净化之火吞噬，难掩惊愕之情。

就像不断迷失方向的旅人一样，他们无法脱离这座螺旋的迷宫。不论怎么奔跑，都只会在同一个地方不停打转。

五百名士兵发出神圣光芒，将神之魔力集中到佩尔佩德罗的神剑上。那应该是将士兵之力集中在一点上，用来粉碎城堡或堡垒的阵形魔法吧。

「通告全体部队！以返回防卫线为最优先事项！祂们要侵入密德海斯了！」

「致密德海斯的七魔皇老，我是吉欧路达卢的教皇戈卢罗亚那•德罗•吉欧路达卢。我们教团要以神的名义，于今日在此回报暴虐魔王赐予的慈爱。」

戈卢罗亚那祈祷般握起双手。

『……这里是七魔皇老索隆•安卡托，感谢吉欧路达卢的援军。敌人是深化神迪尔弗雷德，还请小心。这座神域连结着异空间，化为迷宫──』

听从这句话的指示，神的军队展现井然有序的行动，朝着外墙城门摆出箭矢阵。走在最前头的，是穿着赤铜色全身铠甲的神族──军神佩尔佩德罗。祂的手上握着一把闪耀着赤铜光芒的神剑。

『「全能煌辉」艾库艾斯的声音，你应该恭听过了。』

迪尔弗雷德说出答案。就在下一瞬间，索隆他们显示出来的魔王城前景象变了。不论是神的军队，还是自军的身影，全都在瞬间消失无踪。

佩尔佩德罗连同赤铜色的铠甲一起燃烧殆尽，当场倒下。数十头巨龙从唱炎打通的大地中飞出，牠们的背上载着吉欧路达卢教团的信徒们。

「──啊啊，当时神如是说。要爱汝的邻人，要爱邻人的邻人。爱会传递信仰，信仰会传递爱。再编书第一乐章，〈圣歌唱炎（ranrezu）〉。」

「倘若祢们真是全能，还请立刻结束这场让亲爱邻人受到战火吞没的悲剧，为我们带来欢笑吧。」

「时刻已至。就遭战火吞没、陷落吧，不适任者的首都啊！」

『这里是第二中队！我们被强制转移位置了！这整座森林看起来都与异空间连接在一起的样子！』

陆续从地底飞上来的他们，人数约不下数个大队。领头之中有一名身穿庄严法衣、长相中性的男人。他将那张美丽脸孔朝向密德海斯的外墙，这时作为魔眼（眼睛）躲在那里的一只猫头鹰飞来，停在了男人的手腕上。使魔与主人已以魔法线连结，因此他说：

「……这是……怎么会……」

『森罗的迷途之人永恒陷入的，会是思考的终点吗？从未脱离，螺旋迷宫。』

「汝，莫用言语妄称全能。」

『这里是第三魔王城！我们在不知不觉中遭到敌方包围了！』

伴随着歌声，净化之火从地底燃烧起来。过去从地底首都射向迪鲁海德的巨大唱炎，融化天盖、打通洞穴，甚至贯穿构筑在密德海斯地下的结界。那道火焰眨眼间便吞没五百名神，使祂们燃烧起来。

那里响着微弱的「嗡嗡」声。传到神族们耳里的是歌声。而且不是一、两人的程度，而是有数千，不对，是上万的人们，没有走调也没有错拍地高歌着。音韵魔法阵构筑在打破城门的众神脚下。

『否也。假如停留，就会远离深化。要在螺旋森林里前进，才有可能一直留在原地。』

戈卢罗亚那不发一语，默默倾听着祂的问题。

「怎么会……！再这样下去的话……！」

「怎么会……！」

迪尔弗雷德的「意念通讯」在森林里响彻开来。吉欧路达卢教团是以信仰维持士气，进行圣战的神之使徒。假如教皇无法正确回答这个问题，他们应该会失去战斗意义，很快便会无法战斗吧。

「『一点攻城秩序阵（ritsuerunesuto）』。」

索隆与艾鲁朵拉在脚上注入魔力跳起，从树上朝着密德海斯的方向望去。

就像射出巨大箭矢一样，神的军队冲锋。佩尔佩德罗的神剑嗡嗡作响，贯穿密德海斯的城门。在五百名神族分量的攻击之前，张设着坚固魔法屏障的城门被脆弱地击破，余波甚至还炸飞附近的防壁。

『为何要以奸计陷害信徒，使他们与应该要献上信仰的神为敌？』

索隆这样问。然而，他得到的答覆只有一片寂静。

索隆与艾鲁朵拉立刻离开王座之间，以肉眼确认城外的状况。周遭是一片苍郁的森林。理应布在密德海斯前的防卫线，在转眼间被传送到其他地方。

戈卢罗亚那仿佛在讲道一样，静静地阖上双眼说：

拥有能窥看深渊的神眼（眼睛），迪尔弗雷德理解到这个问题比什么都还要能射穿吉欧路达卢的要害，令他们分崩离析。

信徒们全都跪下，闭眼倾听戈卢罗亚那的说法。展示信仰的那首歌响彻得越来越远，构筑起音韵魔法阵。

魔王城就在眼前，身旁则站着艾鲁朵拉。那是他方才起飞的位置。

正当魔族们焦躁不已时，五百名神兵要不了多久就能在眼前看到密德海斯的外墙。然后，为了打破紧闭的城门，祂们加速往前冲。

「艾库艾斯会自称自己是艾库艾斯吗？不，祂无须这么做。倘若艾库艾斯在我们面前现身，我们将会无庸置疑、发自内心地理解到祂就是艾库艾斯吧。」

「上吧！就这样去蹂躏这座城市吧，神兵们。去教导打破秩序的愚蠢魔族们，何谓世界的正确──」

「……我们布设防卫线的位置，应该确实在神域的外侧……」

「就连要战斗都做不到吗……！」

『旅人皆知晓螺旋森林──』

『这里是第四魔王城！我们同样在前方确认到敌影，数量约为两千！请派遣援军！』

「哪里会有至今连一个国家都毁灭不了的全能神啊？艾库艾斯无须希望、无须请求，也无须威胁。假如祂如此决定，就只要如此实现就好。那位神会向信徒请求什么吗？祂只会给予而已。」

就像介入魔法通讯一样，能听到迪尔弗雷德的声音。

「……吉欧路达卢……神的信徒们……居然会……反抗我等艾库艾斯…………」

『这里是第七魔王城！目前的位置不明！只看得到森林！』

听着戈卢罗亚那的说法，信徒们恭敬地垂头献上祈祷。教皇静静地睁开眼说出结语：

「维持防卫线的部队请回答！神的军队怎么了！」

然而遥不可及。以距离来说应该没有多远，却被不断变化的异空间移动位置，使他们无法抵达。

「……这首歌是……唱炎……咦……！为、为什么…………？」

祂们朝着外墙城门劈下神剑、刺出神枪。要是城门遭到突破，沿着密德海斯城墙覆盖的魔法屏障与反魔法效力将会减半吧。无数的神矢飞来，接连刺穿城门。能听到魔法屏障受到挤压的「咯吱」声响，反魔法发出「劈啪劈啪」的声音消散而去。

「撬开它。」