49【熾死王的提案】

當辛與蕾諾來到艾尼悠尼安大樹外頭時，熾死王耶魯多梅朵已在那裏等候了。

熾死王是個身材高挑，紫發紫眼的文雅男子。他身穿長風衣與戴着大禮帽，手上拿着一根手杖。

「咯咯咯，魔王的右臂，以及精靈之母大精靈。抱歉在這種時候勞煩兩位撥空會面。」

耶魯多梅朵輕佻地說道。我在艾尼悠尼安大樹之中觀察着三人的樣子。

「有何事？」

辛單刀直入地問道。他用視線警戒着熾死王。

人類與魔族的戰爭結束了，所以四邪王族與魔王簽訂的同盟契約如今已經失效。

「喂喂喂，別露出這麼可怕的表情嘛。我可是帶來了一個對你們來說也相當有利益的消息喔。」

「是什麼消息？」

熾死王咧嘴一笑。

「我知道躲藏在大精靈之森的神族，天父神諾司加里亞的所在位置。」

辛的眼神兇惡起來。

「天父神的目標是你，精靈之母大精靈。那個神族爲了消滅兩千年後轉生的魔王阿諾斯，打算將精靈之母大精靈作爲母胎，讓你產下神子。」

饒舌說明的耶魯多梅朵眼前，抵着一把劍。辛以目不暇給的速度拔出了掠奪劍基裏翁諾傑司。

「就連是大精靈之森同伴的蕾諾都無法掌握諾司加里亞的所在位置，我不認爲熾死王你會有辦法看出他的藏身之處。」

當然，方法並不是沒有。如果他是諾司加里亞的同夥，就算知道他的所在位置與企圖，大概也沒什麼不可思議的吧。

「你理解得很快嘛。沒錯，諾司加里亞有來跟我接觸，問我對打倒魔王阿諾斯的神子有沒有興趣。而我當然是回答有興趣──」

耶魯多梅朵纔剛這麼說，隨即就鮮血四濺。辛的基裏翁諾傑司斬傷了他的四肢。

熾死王持有的手杖橫倒在地面上。只要斬傷手臂，就會奪走持有武器的力量；只要斬傷雙腿，就會奪走移動的力量。耶魯多梅朵如今是動彈不得，就跟毫無防備一樣。

儘管如此，他卻一臉愉快地笑着說：

耶魯多梅朵正對着站在湧泉上的蕾諾。

「我感受不到氣息。」

蕾諾用手按着左胸，臉上露出苦悶的表情。

「完美。」

大概是用「幻影擬態」隱藏起來的吧，四十三個裝有紅沙的沙漏，就像圍繞在湧泉周圍似的排列着。

「我對打倒魔王阿諾斯的神子有興趣，但對神子是否真的擁有足以與魔王匹敵的力量存疑，所以我纔來告訴你們諾司加里亞的企圖。如果是連魔王的右臂以及大精靈蕾諾都無法阻止其誕生，深受命運眷顧的神子，就十分擁有與魔王阿諾斯一戰的資格！」

「吾君要我守護大精靈蕾諾回到精靈之森阿哈魯特海倫。沒有事情會比這道命令還要重要。而且──」

「你這是什麼意思？」

「……唔、呃……」

「咯咯咯咯，我當然是打算真的消滅掉她啊！如果真的讓我消滅的話，事情就到此爲止了。作爲魔王的心腹，你毫無損失吧？」

他公然主張着不正常的想法，把這些說得理所當然一樣。

「……也是呢……」

蕾諾向辛低聲說道。

在辛邁開步伐的瞬間，圍繞在周圍的沙漏被一齊斬裂。在空中飛舞的大禮帽被斬成碎塊，而掠奪劍基裏翁諾傑司則是貫穿了熾死王的左胸。

在他把手抽出後，手上就握着一個沙漏。當衆人以爲沙漏纔在瞬間發出不祥的魔力時，沙漏裏的紅沙就開始急速落下。

「要讓魔王阿諾斯邁向更高的巔峯！我想目睹這一刻。正因爲如此，首先必須準備敵手，準備配得上魔王阿諾斯的敵人。不論是神還是精靈，就讓我們利用一切，並讓他們成爲魔王的祭品吧！」

儘管已多年不見，但他似乎很愉快的樣子。這個人由於前一秒纔在稱讚我，下一秒就會與我爲敵，所以讓我有點難以理解這個男人的感情。

「……好噁心……」

「天父神諾司加里亞是誕生神的秩序，所以他的行動理念會以此爲準。也就是說，這就是他現身的條件。」

還真是幼稚的一番話。看來看在熾死王眼中，世間萬物皆爲玩具，森羅萬象全是一場遊戲罷了。

耶魯多梅朵充滿熱情地說道：

「吾君並不希望這種事。」

「你雖然奉命擔任大精靈蕾諾的護衛，但這也是以她逃過擔任神子母胎的命運作爲前提。會威脅主君的存在，真有必要冒着危險守護嗎？」

「諾司加里亞就在此處？」

下一瞬間，耶魯多梅朵將大禮帽拋投出去，從中接連不斷地落出「熾死沙漏」。沙漏數量在轉眼間超過一百，並在下一瞬間達到三百。詛咒展露兇牙，緊勒着蕾諾的胸口。

「……雖然完全無法理解，但是我懂……」

耶魯多梅朵看起來很愉快，但是十分認真地熱情演說着。

然而，他卻一副若無其事的表情說道：

「還是一樣難以理解你的想法，但也就是說如果神子只有會被我們打倒的程度，那也就到此爲止了？」

辛從熾死王的左胸上拔出掠奪劍。耶魯多梅朵蹣跚後退，就像斷了線的人偶般倒下。

聽着耶魯多梅朵的演說，莎夏在一旁露出不明所以的表情。

「假如消滅掉蕾諾，就能阻止神子誕生。假如天父神在這之前現身，只要將其斬殺即可。不論事態怎樣發展，都能除掉吾君的威脅，你是想這麼說嗎？」

「……辛，這個人，絕對是瘋了吧……？」

「神族會依循着秩序行動。要讓潛藏在這座森林裏的天父神諾司加里亞現身，是有條件的。精靈之母大精靈，請到湧泉的中央。」

熾死王宛如少年般的雙眼閃閃發光，高聲喊道：

我以「幻影擬態」的魔法繼續隱藏身影，尾隨在三人背後。不久後，衆人來到森林裏的一座湧泉。

「這樣就行了？」

辛將視線移回熾死王身上。

「因此，我不論何時都是魔王的敵人。但是，我絕非神的同夥！」

耶魯多梅朵強調着這件事，彷佛這是世界上最爲重要的事情一般。

而他面不改色，以冰冷的表情警戒着熾死王。

耶魯多梅朵掀開戴着的大禮帽，把手伸進帽中。

「所以只要意圖消滅掉她，天父神諾司加里亞就會現身啊！」

「咯咯咯咯，咯──咯咯咯！你真是太棒了！不愧是魔王的右臂。連個反擊的機會都沒有，就奪走了本熾死王的手腳。我雖是第一次領教你的劍，哎呀哎呀，擁有如此強大的力量卻沒有一絲野心，就只是甘願屈就於他人的部下。」

辛迅速揮動掠奪劍基裏翁諾傑司。四十三個沙漏一齊碎裂，奪走沙漏的詛咒效力。下一瞬間，啪嚓一聲，熾死王手上的沙漏也被破壞了。

熾死王將雙手高高舉起，愉快地笑着。

辛小聲嘆了口氣。

蕾諾在向辛使了個眼色後，點頭同意。接着，她就朝湧泉走去。也許是因爲精靈之母大精靈的力量吧，她沒有沉入泉水裏，而是走在水面上。然後，她站在湧泉的中央處。

「在與亞傑希翁的戰爭中，爲了讓強大的人類與魔王交戰，由本熾死王先進行了一遍篩選。但敵人終究只是人類。配得上魔王的門檻太高了，除了勇者加隆之外，就連要通過都沒辦法。當連那個大勇者都遠遠不及魔王時，那麼除了藉助神力，已經別無他法了吧？」

辛冷靜回道。

熾死王滿意地點點頭。

只不過，情況有些不太對勁。他被掠奪劍斬傷手臂的詛咒依然有效。如果是平時的熾死王，應該無法使用「熾死沙漏」纔對。

「……啊……！」

「咯、咯、咯！你很清楚嘛，魔王的右臂。你說得沒錯。因此，你們的答案應該只有一個吧？嗯？」

「沒錯，沒錯、沒錯，沒錯。這正是他的缺點！暴虐魔王沒有缺點。他太過於沒有缺點了，讓魔王阿諾斯沒有敵手。所以他需要一個敵手。爲了讓他成爲比現在還要更加強大的真正魔王！」

「全力阻止神子誕生吧！直到神的企圖超越我們爲止，本熾死王都會是你們的同伴。」

「沒錯。你這不是很懂嘛，魔王的右臂。」

在辛詢問後，耶魯多梅朵點了點頭。

「跟我來吧。他在這裏。」

米夏也是這種評價啊……看樣子，對這男人說不定是束手無策了。

掠奪劍會根據斬傷的部位，發動不同效果的詛咒。要是斬傷心臟的話，那把魔劍就會奪走性命。

「大精靈蕾諾是神子的母胎。只要消滅掉她，神子就不會誕生。懂了嗎？」

「這是弱者的理論。」

「帶我去找諾司加里亞。就讓我在那個神子誕生之前，將其斬殺吧。」

「喂，阿諾斯，那傢伙是怎樣啊？」

辛與蕾諾跟在耶魯多梅朵的身後。

「不過，魔王有一個致命的缺點。倘若是你，應該也知道纔對。」

「咯咯咯，這和他希不希望無關。此乃生爲霸者的魔王宿命，是絕對無法避免的。正因爲如此，纔要從正面堂堂正正地走完這條霸道啊！」

「吾君沒有缺點。」

「那傢伙一直都是個小孩子。自從我一度輕輕拍打過他後，他就對我抱持着莫名其妙的期待。總是毫無意義地跑來找我麻煩，被我打倒後又總是一臉開心地笑着，所以讓我感到很棘手。」

「別在意，此人總是如此。不過跟謊話連篇之人相比，熾死王的思考還算容易理解。只要阻止那個神子誕生，他就會認爲神子不過爾爾，立刻喪失興趣。」

「我可不覺得他會因爲這種騙局現身。」

辛狠狠瞪着得意洋洋說出此話的耶魯多梅朵，不過他卻回以一副問心無愧的笑容。

辛以掠奪劍基裏翁諾傑司斬向耶魯多梅朵的雙腿。在藉此將奪走的力量歸還後，耶魯多梅朵立刻就開始行走。

「魔王阿諾斯不只是力量，居然就連人望也很優秀啊！」

「暴虐魔王可沒有弱到需要讓她受到生命危險來守護的地步。」

米夏將她的魔眼〈視線〉望向耶魯多梅朵。擅長感受細微感情的米夏，究竟能不能看穿熾死王的內心想法呢？

那是熾死王持有的「熾死沙漏」。當沙全部落完時，被沙漏詛咒之人就會喪命。

蕾諾一臉苦澀地看着辛。