ep357. 飢渴盛宴 0;71;

薩德拉扎聽到這句揭開傷疤的污言穢語，氣得渾身發顫。

[這該死的蟲豸！]

他猛地揮出觸手砸向艾薩克，卻見艾薩克將魯阿丁鑰匙往地上一插，反手抽出卡芙琳迎戰。

艾薩克沿着薩德拉扎的身軀滑行而過，身後拖出猩紅的血線。與先前和外經怪物交戰不同，這次他直接開始肢解薩德拉扎的軀體。

薩德拉扎驅動數十根觸手猛撲而來，試圖將艾薩克碾成碎片。他自信這波攻勢密不透風，連只蒼蠅都休想逃脫。誰知艾薩克竟從髮絲般的間隙中閃身而出，渾身毫髮無傷。

卡芙琳瞬間旋身反擊，刀刃劃破空氣發出嗡鳴，唰地斬斷薩德拉扎襲來的數根觸手。粘稠的體液飛濺時帶着海腥味，斷肢還在神經質地抽搐。

[─────！！]

薩德拉扎望着噴湧而出的鮮血，瞳孔劇烈震顫。

千年來早已習慣飢餓、乾渴與孤寂之苦，但這種劇痛卻前所未聞。這個只懂得等待敵人自行倒地腐朽、啃食腐肉的怪物，此刻竟要掙扎求生，實在陌生得很。

即便與外經怪物搏鬥時，也從未受過如此重創。

[我以神權獲得天使之力！你區區人類怎可能——！]

艾薩克並未否認薩德拉扎獲得天使力量的說法。即便無法操縱天使最強的烏爾班蘇斯之力，但薩德拉扎擁有的力量已堪比天使

只不過他遇錯了對手。

正如特拉·赫曼與艾薩克相性不合，薩德拉扎與艾薩克亦是水火不容。

「我對觸手的習性可說了如指掌。」

艾薩克早已預想過觸手的攻擊軌跡，日日錘鍊應對之法。薩德拉扎的攻勢在他眼中，恍若稚嫩劍士軟綿綿的劈砍。

劍鋒旋出銀弧，艾薩克再度掠過大妖軀殼。迸發的劍氣撕開觸手皮層，直透肌理。薩德拉扎眼睜睜看着利刃刺向喉核，發出淒厲嘶嚎瘋狂扭動。

突然間，薩德拉扎覺醒了體內潛藏的另一股力量。

細想起來，他原本是個祭司。

斷裂的觸手詭異地扭曲變形，轉眼間就乾枯硬化，變成了鹽塊。這些乾枯的鹽質觸手立即嘶叫着撲向艾薩克。

當艾丹反覆答錯同一問題時，觸手突然竄出、啪地抽打他的臀部，船員們頓時哭笑不得。

「……若非逐夢者相助，我們豈能抵達此地？所受恩惠浩瀚無垠。即便祂要引我們奔向地獄，也該緊握其手縱身躍入。」

部分觸鬚碾過地面時顯得既荒誕又滑稽，但艾薩克卻感受到某種奇異的審美體驗。

艾丹怒吼着飛起一腳，將嚷叫着起身的船員們踹回原地。

艾丹的厲喝令船員們徹底安靜下來。

咕嚕嚕…滋滋…滴答…

薩德拉扎發出狂暴的嘶吼，從雜亂的無定形態蛻變成擁有自主意識的神聖形態。

艾丹重重吐出一口濁氣，再度瞪視着祭壇。說實話，考慮到眼下千鈞一髮的局勢，他甚至萌生了以身獻祭的衝動——尤其想到艾薩克正在外界拼死奮戰，若能親手洗刷鹽之議會的恥辱，這未嘗不是個有意義的選擇。

此刻它已從章魚形態化作壁畫太陽般的詭異存在——直徑十米的赤紅核心四周，鹽晶觸鬚如純白射線般整齊排布，自上而下迤邐延伸。

喉嚨深處發緊。艾丹和隨行的船員們正冒着冷汗，緊張地做着儀式準備。

恰在此時，那根觸鬚猛地掃向闖入漁夫之家的外經怪物。只聽噗嗤一聲，怪物如被抽乾體液般急速乾癟，轉眼間便化作齏粉簌簌散落。

「這是外經怪物分泌的體液。」

「藉助外力本就顏面無光。若在此失敗，我們哪還有臉面苟活於世！」

「才遇到點困難就輕易放棄性命嗎！我們是爲了活得更好纔信仰神明，不是爲神明興旺去送命！你們難道都忘了艾薩克大人在外面說過什麼嗎?! 」

「艾丹船長，真的沒問題嗎？」

傷口猛地裂開獠牙般的豁口，赤黑血瀑轟然倒灌而入。

「正在校對薩德拉扎刻下的污穢禱文，查證是否有錯字——」

正當衆人面面相覷之際，一名船員猛然站起身子。

＊＊＊

雖景象詭譎離奇，但經此改動後，禱文縱使反覆檢視亦再無錯漏。薩德拉扎埋藏的污穢經文，竟被徹底淨化爲正統格式。

其他船員聞言，紛紛站起身來。

艾丹冷汗涔涔。他不得不確信——這聖域正秉承艾薩克的意志，在暗中助他們一臂之力。

「這就是你設想中最強大的形態嗎？」

[你小子懂個屁！]

「什麼?! 」

連根本都要捨棄了嗎？

忽然有個水手驚惶地指向某處。只見禱文巖壁一側——那原本該是石塊的肉質組織正蜿蜒蠕動，自行修改着符文筆畫。

「我即是海洋教團新任之神！」

昔日執掌大海豐饒與神祕本源信仰的痕跡已蕩然無存。如今留給他的，唯有乾涸的鹽沙漠與寂寥荒野。

「祭、祭品不夠了」

殘缺字句處冒出猩紅血絲，蜿蜒勾勒出完整字符。

但追隨艾薩克一路走來的經歷，早已掐滅了這種可能性。

聖域正將滲入米爾米亞地底的血漿全部抽吸匯聚，源源不斷注入祭壇之中。

[鹽之議會？那羣背棄傳統倉皇逃竄的叛徒！他們血脈中還能殘留幾分聖城的榮光！聆聽過神諭之人，目睹海底神祕神殿之人，如今還能剩下幾個！]

船員們瞠目結舌地望着詭異而不祥的景象。艾丹原以爲聖域連他的血液都要汲取，但看着汩汩湧入的神聖力量，他立即意識到情況並非如此。

「艾丹船長，請使用我的身體吧。」

似在映射這怪物的念頭，薩德拉扎的身軀自觸手末端開始，逐漸染上慘白。

「呃、嗯」

艾薩克嘴角掠過一絲冷笑，指尖無意識地敲擊着桌面。金屬義眼轉動時發出細微的齒輪聲，在寂靜中格外清晰。

每當遇到難題都依靠聖域化解的艾丹，下意識朝虛空呼喊起來。由於薩德拉扎先前將力量搜刮殆盡，此刻咽喉部位既無獻祭所需的鮮血，也沒有可用的屍體。

[唯我獨存！唯我倖存！我乃海洋教團最後的血脈與繼承者！我即漁夫、懷珠之人、浮鰾使者、歸海之子！]

然而此刻，這股力量非但沒有攻擊他們，反而化作安寧的氣息籠罩全場。

薩德拉扎的身軀逐漸縮小，卻愈發強韌，籠罩在天使般聖潔的奇蹟光輝中。艾薩克察覺到愈發危險的氣息，立即後撤拉開距離。

薩德拉扎扭曲着關節發出怪響，重新拼接着自己的軀體。

「說得對！艾丹船長！請用我的身體——」

四周因艾薩克佔領聖域的影響，已化作觸鬚與神經、肌腱共顫的活體巢穴。儘管艾薩克搪塞說『薩德拉扎搞了些古怪把戲』，但衆人都心知肚明——

「閉嘴，你們這羣蠢貨！」

艾丹此刻正蓄勢待發，勢必終結這一切。

聖域的援助遠不止於此。當艾丹吟錯禱詞時，祭壇便發出嗡嗡轟鳴親自指引；若他錯擺祭器位置或踏錯步伐，那些蠕動的血肉便會自行調整，將一切撥回正軌。

歷經千辛萬苦，儀式終於開始運轉。

「哎呀，沒想到在這種地方遇到同道中人？」

「這可是我們教團等候千年的偉業！雖說差點被那羣蠢祭司搞砸，但這次定要親手撥亂反正！」

「艾薩克大人說過——若神明啃食人類，那便是怪物！從那一刻起，那東西就不配受敬拜！你們竟想爲怪物獻出性命？」

船員們渾身一顫，立即噤聲。

艾薩克見狀嗤笑出聲。

艾薩克本能地感到一陣惡寒，掄起卡芙琳狠狠劈砍，將襲來的觸手盡數彈開。

然而艾丹很快就撞上了一個棘手的難題。

艾丹猛地發現，聖域那面由紅色肉塊壘成的牆壁正在劇烈抽動。

艾丹糅合着半吊子的古代知識，加上艾薩克傳授的饑饉盛宴儀式流程，硬着頭皮啓動了法陣。可憑着幾天囫圇吞棗學來的皮毛，這般野路子的儀式怎能成功？

幸虧薩德拉扎早布好了基礎陣勢，總算能感到某種蠢動的氣息，但也僅止於此。儀式彷彿被無形障壁阻斷，徹底停滯不前。

＊＊＊

在這聖域之中，正湧動着艾薩克偶爾展現的那種不祥卻強大的力量。

反正薩德拉扎已是將死之人。

艾薩克當然沒打算自稱爲神，成神本就不合他的胃口。更何況眼前這個形態猥瑣的竊賊犯下的罪行，實在讓他難以共鳴。

這分明是與鹽之議會敵對的邪異奇蹟。

「艾、艾丹船長……」

艾薩克凝視着薩德拉扎變異的形態，猛然想起遊戲中必須獵殺的『外經之獸』——那是爲了粉碎鹽沙漠而必須消滅的最強魔物之一。

那頭被稱爲『紅祭司』的魔物，此刻與薩德拉扎的形態完全重合。原來薩德拉扎是因等不及黎明，在詛咒之日升起時擅自舉行儀式，才被流放出了城市。

當年只覺得那形態滑稽可笑，如今親眼所見，卻令他不寒而慄——這分明就是當年懸浮在米爾米亞上空的詛咒之日的翻版。

熾熱的紅芒向四方蔓延，所觸之地盡數化作荒蕪鹽鹼，宛如詛咒之手綻開死亡鹽花。

薩德拉扎正在拙劣模仿那股詛咒之力——那毀滅了他千年傳承的教團、故土與鄰邦的邪惡力量。

艾薩克忽然明白了此人真正崇拜的究竟是什麼。

魯阿丁摧毀的何止城市與教團！他連一位祭司的精神世界都徹底碾碎了。

[■■■, ■■■■…….]

薩德拉扎喃喃自語着難以辨明的音律，那並非外經魔物褻瀆的古老語言，而是更令人毛骨悚然的存在。

這是一種全然崩壞的語言體系。

「連人類的語言都徹底丟失了嗎，你這愚蠢至極的傢伙……」

艾薩克撣了撣衣角站起身。在薩德拉扎變形期間，他可沒傻愣愣地乾等着。他從來不是那種會被良心牽着走的爛好人。

反正薩德拉扎已是將死之軀，他自然也要提前積蓄足夠抗衡的力量。

『沒想到聖域還能派這種用場。』

米爾米亞地底的無名混沌聖域，正將血脈深深扎入城市各處與地下排水道，貪婪地吮吸着鮮血洪流。這股力量一部分湧入艾薩克體內，另一部分則匯入黑色金字塔下方的深淵咽喉。

艾薩克所吞噬的鮮血，全都隸屬於無名混沌眷族。

其中蘊含的神聖能量猛烈激盪着艾薩克的力量。就在這時，薩德拉扎突然朝他疾衝而來。那怪物揮舞着鋒利的觸手肆意破壞，周邊建築物如落葉般被掀飛，頃刻間化作鹽粒崩散紛落。

薩德拉扎猛然甩動觸手，尖銳的尖端迅疾刺向艾薩克胸膛。

咔嚓作響！然而那條鹽觸手卻被艾薩克的左手死死鉗住。薩德拉扎渾身一顫，但旋即通紅的臉龐便漾開了笑意。

艾薩克這下要化作鹽柱了。

鮮紅觸鬚自艾薩克左臂蠕動攀升，竟將襲來的鹽晶觸手碾得粉碎，逆勢向上蔓延。

但實際發生的事卻完全出乎意料。