ep314. 逃不開的稅收與死亡 0;41;

嗚——……

比密道中聽到的聲音更加低沉陰森，既似號角嗡鳴，又若泡沫破裂。與此同時湧來一陣溫暾黏膩的風。

彷彿踏足在體溫熾熱的生物體表，令人心生惡寒。

深淵之握的規模可由艾薩克隨心掌控，但無法超越彼岸色彩的覆蓋範圍。既然此刻視野盡被詭譎色彩籠罩，又能喚出何等龐大的深淵蟄伏之獸？

咕嗚嗚嗚——大地傳來地震般的震顫，空氣隨之嗡鳴戰慄。

收割者顯然也察覺到異常，突然停止對艾薩克的攻擊，警惕地環視四周。整個世界被斑斕色塊淹沒，根本無從預判深淵的利爪會從哪個角落撕裂空間襲來。

『會從何處顯現？牆壁？地面？』

兩者皆非。

天穹正在開裂。

艾薩克瞬間以爲隱藏的祭典帷幔破裂了。但並非如此。懸浮空中的巨瞳只是抬起了眼瞼。那透着月暈般暗紅微光的金黃瞳孔，僅僅是睜眼動作就讓大氣震顫不已。

『這究竟是……』

艾薩克驀然醒悟——那對眼瞳正是深淵之握的主人。

雖是自己召喚的存在，僅是對視便覺心臟絞緊，如有千鈞重壓貫頂而下。

至少是天使位階，或與之比肩的至高存在。

[無名的混沌注視着你]

無名的混沌強行解除了艾薩克的心理壓制狀態。他得以保持冷靜，繼續做出判斷。

『深淵的魔爪竟在借用天使的力量？』

而且還是依託於無名混沌信仰的天使？

那股磅礴的力量確實配得上這樣的陣仗。雖說召喚的並非完整天使，只是借來一隻臂膀或一根手指，但已然堪稱毀天滅地的威能。

但這次召喚出的似乎是包含肩部甚至頭顱的完整上半身。

艾薩克凝視着那景象，不禁聯想起搖曳的海葵。

前半段說明與往日無異，但後續文字竟憑空多了數行。

『天啊，要是那個瘋癲的精靈發現我對她的寶貝佩劍動了手腳，還不得大發雷霆？』

轟隆——咔嚓！刺耳的碎裂聲震徹雲霄，那是艾薩克從未聽聞過的恐怖聲響。他眼睜睜看着收割者的大鐮刀在眼前分崩離析。碾碎全身的劇痛遲來地席捲神經，他踉蹌墜落，單膝砸向地面。

『出去後得狠狠喫上三天……』

唰嚓——咔嚓！

艾薩克第一次看見刻有自己名字的武器。他更沒想到，這竟是艾利爾不惜用"聖劍"進行"異化"才得以鑄就。艾薩克的此番作爲，將在卡芙琳的歷史長卷中刻下深刻的一筆。

艾薩克試圖將卡芙琳收回劍鞘……但那些鋸齒狀突起的部分讓劍身再也無法入鞘。他煩躁地扯過一塊碎布，胡亂將卡芙琳包裹起來。

西埃羅的試煉似乎就此落幕。他終究將邂逅艾薩克的幸運，鑄成了奇蹟。

不，或許這種存在根本不可能被殺死。

徒手捕蚊本就不易，但蚊子一旦被真正攥住，瞬間便會粉身碎骨。收割者瘋狂揮舞大鐮刀，雖能斬傷些許觸手，可對於漫天觸手而言，這等傷害不過如同蚊蟲叮咬般微不足道。

收割者瘋狂揮舞巨鐮垂死掙扎。

深淵巨掌在原地劇烈震顫片刻，緩緩縮回虛空。

終究要付出代價。

海葵看似毫無意識地隨波搖曳，實則正用觸手瘋狂掠食浮游生物與動物蛋白質。那動作恰似這般情景，腕足翻卷攫取，觸尖顫動吞嚥，宛若水下獵手悄然進餐。

這武器註定會重生，終將再度追殺而至。

他意識到短期內絕不能公開使用這把武器，必須嚴守祕密。雖意外強化了卡芙琳，這終究是件值得慶幸的事。

＊＊＊

但艾薩克心中恐懼遠勝喜悅。

「是的！遵照先生指示，西埃羅黎明軍與居民都已安全撤至城外。我來時聽聞西埃羅黎明軍的傳聞，都說不過是羣烏合之衆，誰知他們比傳聞中熱情得多，尤其是西埃羅祭司似是個靠譜之人。與謠言相差太遠，實在令人喫驚。」

失去大鐮刀的收割者，此刻再無半分反抗之力。

恰在此時，我與正踱步而入的埃德雷德目光相撞。

[異變聖劍·卡芙琳0;EX+1;]

纏滿觸鬚的收割者體內頓時傳來駭人的破碎聲，彷彿某種東西正被碾成齏粉。

對常人而言這無異於同歸於盡的禁術，也就是仗着再生能力纔敢如此亂來。

若真擊殺了收割者，無名義務『從收割者手中生還』理應完成。我走向斷裂的大鐮刀處，果然看見散落四處的鐮刀碎片正簌簌顫動，如同黑色磁石般向中心聚攏。

艾薩克抓住破綻縱身躍下，順着垂落的觸鬚疾速俯衝。卡芙琳的加速能力轟然發動，他眨眼間便突進到收割者鼻尖。

先前擊碎巨型鐮刀的瞬間，無數碎片或嵌或黏在劍身各處，令原本華美的劍刃如同邪惡傭兵使用的鋸刃劍般猙獰。

『系統還沒跳出任務完成提示。』

脫力的艾薩克癱軟在地，邊等待身體復原邊嘀咕：能喫的話好歹分我一口。

「簡直要瘋了……」

最終，深淵之手成功攥住了這隻『蚊蟲』。

「…….」

聖盃騎士艾薩克在擊碎收割者大鐮刀時，吸收了部分碎片。劍氣愈發凌厲，新增對生者的生命汲取效果，對亡者則附加靈體打擊特效。

他立即趕往鐮刀斷裂處，仍無法確信收割者已徹底消亡。

「先生，看樣子您果然已經解決了！我見那根不祥的黑柱消失，就猜想或許是您的手筆，果然是先生您啊。太厲害了！究竟是哪個邪惡存在召喚出那種東西的！」

『嗯？是卡芙琳？』

「啊，還有戰俘——或者說敵方頭目，我們生擒了一人。」

埃德雷德毫不猶豫地接受了這個說法，臉上不見半分疑慮。

「咦？」

『把收割者吞噬了嗎？』

他考慮過竊取大塊碎片，又怕碎片突然暴起刺穿自己的脊背。

「啊，如果說那根黑柱的話——是我召喚的。」

「視界地平線」雖威力絕倫，每次施展卻似千刀萬剮，渾身肌肉神經幾近崩斷。

即便只是局部復原，也能看出其形態規模已大不如前。但哪怕只恢復部分，也足夠讓艾薩克夜不能寐。

難以計數的扭曲觸手錶面浮現着嘴脣、手指、眼球、利齒和指爪，它們撕扯抓撓着視線所及的一切，瘋狂地墜落人間。

轟隆隆！每條觸手都堪比高塔粗細，延伸着閃電般的驚人長度。

想到未來還要多次遭遇不死教團的敵人，這份力量更顯珍貴。

以撒劍術·事件視界

屆時不可能每次都大費周章將其摧毀。

他忽然察覺手中聖劍形態有異。

兩人皆因這猝不及防的相遇一怔，但埃德雷德旋即展露明朗笑容，驅馬逼近。

「居民們都安然撤離了嗎？」

＊＊＊

艾薩克這才環顧四周。方纔深思時未及細看周圍，但見埃德雷德已抵達城堡，看來計劃已然成功。

霎時間，無數巨塔般粗壯的觸手自天幕滑落，如同雷霆傾瀉而下。

艾薩克決定暫時不提及西埃羅過往的行事軌跡。

艾薩克急忙檢視劍身狀態，

[艾利爾曾持此劍馳騁戰場。以世間罕有的金屬鍛造，永不折斷亦不損鋒芒。每日三次可短暫加速自身行動。非艾利爾大戰士持此劍者，必將自刎而亡]

這是令人戰慄的觸手風暴。

「呃？」

戰幕漸褪，隱去的祭禮帷幕緩緩消散，陽光如潮水漫入廢墟。

「啊，是這樣嗎？連如此邪惡的力量都能如臂使指，先生果然非同凡響。對於強者而言，邪惡不過如同菜刀般具備實用價值罷了。」

艾薩克對着鐮刀破損處全力爆發，劍芒如血瀑噴湧而出。

艾薩克邊走邊琢磨對策，不知不覺間已踱至城門口。

收割者此刻的遭遇正是如此——只不過它是被拍打的那隻蚊子。

快則半日，慢則一天便能徹底修復完畢。

無法確定能否斬殺那註定的死亡。但當深淵終於攫住收割者的大鐮刀時，我能清晰感到那透明靈體也被觸手的利爪所擒獲。

你可曾試過徒手拍打蚊蟲？

艾薩克勉強恢復了些許力氣，扶着卡芙琳顫巍巍站起身。雙腿還在不住發抖，卻仍緊盯着收割者是否徹底消亡。

「頭目？」

「正是。巴特納·克蘭，據說是萊赫平原領主，克蘭族王。明明斬首卻仍存活？或者說仍在活動？總之這類俘虜前所未見，暫且羈押。亡靈本應焚化，但西埃羅祭司請求暫留。」

艾薩克猛地瞪大雙眼，飛快地開口。

「容我見他一見？」

＊＊＊

艾利爾王國軍的士兵與騎士們正如割稻草般劈倒失控的殭屍。必須在它們流竄傷人傳播瘟疫前焚燬。若任其留存，恐有新的亡靈復甦充作敵兵。

艾薩克徑直走向存放巴特納·頭顱的營帳。因是君王遺骸，不得隨意棄置，遂支起臨時營帳安置。

營房角落躺着巴特納·克蘭的無頭屍體，書桌上擺放着失去身體的頭顱。這張臉比艾薩克在遊戲中記憶的模樣蒼老了幾分。不知是因腐敗所致，還是背叛帶來的衝擊——阿爾也無從分辨。

雖然腐爛的軀體散發刺鼻惡臭，艾薩克卻未皺一下眉頭。他穩步上前，謙恭地行禮致意。原本僵立的巴特納·克蘭緩緩睜開雙眼。

「聖盃騎士啊，久仰大名了。」

即便沒有肺部，交流仍無障礙。亡靈本就不是靠聲帶發聲，而是憑藉類奇蹟的權能產生聲波。因此被迫轉化爲亡靈者，連聲音都無法發出。

「謹向克蘭之王致意。」

「克蘭之王？在嘲諷我嗎？要塞被匪徒奪走，匪徒又被驅逐逃亡。如今外國佬與異教徒像鬣狗般爭奪此地——克蘭要塞早已是空殼，失去領土的王還算什麼王？」

「我會爲您奪回一切。」

「你說什麼？」

艾薩克語氣沉靜如深潭。

「克蘭之王此刻仍巍然屹立。雖形態有變，但您仍是正統君王。克蘭要塞永遠屬於您。」

爲保障稅收來源，艾薩克展現出驚人執着。