第359章 失蹤者Ⅺ

失蹤者 Ⅺ

“咦？前輩，你怎麼哭喪着臉？我不在的時候發生了什麼好事嗎——？”

從那次一起在月光下散步後，我始終沒有回應瑞琳的問題。但我猜她本就不期待能立刻得到答覆。

我需要時間好好思考。

我開始越來越多地獨自待着，甚至特意請求聖女暫時不要用她的天眼時刻關注我。就這樣緊閉房門度過了四天...直到那個不守規矩的學生——穿着黑色水手服，揹着書包——毫無預兆地闖了進來。

我盯着她看了片刻，歡迎道："千謠話。"

哎呀，連名帶姓叫人多生分啊。"雙胞胎中的姐姐笑得燦爛，"像平時那樣叫我嘛。9;我可愛的小徒弟9;，或者9;那段爲了零用錢當家教的短暫時光的全部意義9;。"

"這可比你全名還長......"

"俗話說得好：一日爲師終身爲父。也就是說我們早就是一家人啦！我想這麼叫你好久了——爸爸！"

我不禁露出一絲苦笑。要是夏律在這兒，怕是會炸毛抱怨謠話搶了她的專屬稱呼。"你怎麼知道我在這兒？是聖女告訴你的？"

"不是啦。她太尊重你的意願了。既然她不肯說，我就憑直覺找來了。"

我們此刻所在的咖啡館，就在廢棄的白濟醫院內部。正是艾米特·舒本華選擇終結生命的那個地方。

每當我需要沉浸思考時，總會來到這裏——因爲

"這裏是埋葬迴歸者終焉的墓園。那位比你更早離開世界的迴歸者，你的前輩。他總是嘮叨你固執地抓着終將捨棄的事物不放。所以你把他當作映照自己的鏡子，對嗎？"

"是啊，"我頓了頓纔回答，"果然瞞不過你。"

"嘿嘿，畢竟是你最得意的學生嘛。"

我低頭望向地板，那裏正是老舒屍體曾經躺過的位置——當然，不算頭顱。屍身早已被我的氣焰焚化，但他至死緊握的遺物仍孤零零留在原處：一部智能手機，裏面存着他深愛女子的聲音。

"這些天我一直在想，自己和那個老傢伙究竟有什麼不同。"

謠話凝視着我的臉龐，在我說話時始終保持着沉默。

"他的死亡很乾淨。沒有被虛空毒素污染，也沒有用非人之術復活妻子。當所愛之人尚在人世時，他只是反覆與摯愛交談——這種活着與死去的方式都格外溫柔......而我呢？這條我可能墜落的道路遠沒有那麼寧靜。我已經走得太遠，付出得太多了。"

『我們必須拯救聖女。這是唯一的機會。但是瑞琳又該怎麼辦......？』

我在這片虛空中迷失了多久？她的聲音如同隔水傳來的呼喊般傳入耳中。

思緒在無盡的沼澤中不斷盤旋——這正是人類偷食善惡果後必須承受的懲罰。

"是嗎？可你從剛纔起就一直顯得心事重重啊，謠話。"

『這是對烏托邦的反叛——一場從內部發起的起義。』

"如果它在我體內綻放，我可能在瞬間就會失去數百次輪迴中積累的所有記憶。"

"前輩。"

『簡而言之......』

一個沒有創傷與傷疤的生命。這個理想的具現化，正是讓人們化作自身之花——化作植物的華嚴世界。

"天啊......"

"當我聽說你來自第一千次——不——第九百九十九次輪迴時，其實沒什麼實感。那只是個遙遠的未來。但剛纔我第一次真正意識到，你確實是來自未來的人。這種信息差實在太瘋狂了。"

我猛地別開臉，心臟驟然收緊："謠話！說過多少次了，別趁我傷心時鑽空子，收起你那套姐妹式的誘惑手段！"

咖啡館陷入寂靜。謠話凝視着窗外四季盛開的花園，終於開口：

"但錢確實很香不是嗎？"

"所以被優曇婆羅侵蝕並非出路，無論從哪種意義上都不是。"我對謠話說道，"更何況誰也不知道這對同根同源的雅蓮會造成什麼影響。我越是把迴歸能力視爲詛咒——視爲想要掙脫的枷鎖——優曇婆羅就越會緊緊纏繞着我。"

謠話也不例外。無論她表現得多麼獨立自主，多麼具有自我意識，終究仍被困在大魔女的神域之中。

曾被迴歸者鮮血浸染的咖啡館地板，此刻彷彿也在乞求着我的注視。

不等我回應或移開視線，謠話已轉過身去，衣料窸窣聲漸漸平息。

[或許我一直都想變成植物。]

她垂眸低語："總之......仔細想想我們的盟友真是強得可怕。不是祭司就是即將墮落者。簡直像有人精心策劃的劇本。前輩......爲什麼你要故意讓珍視的孩子們墮落？又爲何同意參與崩潰計劃？"

"啊哈哈。在其他輪迴裏也發生過這種事嗎？真想聽聽細節呢。"

"你們倆真是要我命！我當初肯定是瘋了，爲這點薪水搬到世宗市，還一路嚷嚷着自己中了頭彩！"

『當堂瑞琳完成烏托邦的瞬間，這裏的每個人都成了她的手足。』

"優曇婆羅始終在那裏，前輩。"謠話輕聲道，"如果那棵溫柔的世界樹侵蝕了您，您的迴歸能力、完整記憶、甚至時間封印——所有一切都會消失。"

劉智源召喚利維坦時證明了這一點。她掙脫了烏托邦，重獲了自我——勉強逃出了魔女半催眠的搖籃。沈雅蓮也是如此。

"優曇婆羅並非竊取覺醒者力量的詛咒之樹，它只是收集着他們的傷痕。"

謠話紅寶石般的眼眸因震驚而睜大："我怎麼沒想到？沒錯，當初雅蓮墜落時，整個烏托邦都化作了花園......"

"對、對啊，我大概猜到了......"

"先別轉過來。"

"她不是汲取他人的怨念，而是向對方輸送生命力。聽起來很耳熟吧？"

很久以前，那個受傷最深的人曾這樣坦白過心願。

萬一瑞琳失控真正成爲外神......在這微乎其微的可能性成爲現實時，至少我和我的朋友們必須保持清醒與之戰鬥。

『但一旦有人作爲祭司覺醒，情況就會改變。』

我對同伴們隱瞞了真相。

"...優曇婆羅就是沈雅蓮。"

謠話眨了眨眼："誒？"

[所以，我大概只是如願以償變成了植物。]

我無法說出口。

這是聖女變成土豆後的自我剖白。

"更準確地說，是雅蓮的怨念結晶。飲恨鳥與優曇婆羅本質上是同源的存在。你知道每個覺醒者的力量都源於自身的創傷與執念。"

[我想要變得只能接受一切，逃離所有令我憤怒和痛苦的事物。那是我最深最暗的渴望。]

被蠱惑着。

雅蓮曾深切地珍視聖女，甚至將東方聖國的精銳部隊都收歸麾下。或許她感受到的是一種本能般的——不，是本質上的共鳴。

"那都是敲詐邪教徒得來的！我現在還想退款呢！"

"啊哈哈！"謠話輕笑出聲，"好了，可以看了前輩。"

我蹙眉抬起頭——隨即睜大了雙眼。

"不對，現在該叫您9;老師9;纔對。"

原本滑落在地的黑色校服不見了。站在那裏的是一身雪白校服的千謠話——那對雙胞胎中的妹妹，正咧着嘴笑得燦爛。

"我學姐姐像不像？還挺不錯的吧？"

我怔怔地望着她說不出話。

"雖然不知道老師具體在苦惱什麼。我是明白您在糾結異常與人類的界限啦，但實在揣摩不透這條線對您而言有多深刻。畢竟不像我這種活完這輩子就結束的人，您要權衡的因素太多了。"謠話揹着手繼續說道，"但就像我和姐姐的界限取決於您的認知一樣，我相信您比任何人都更能看清對方的本質。"

"...謠話。"

"我是誰並不重要。我早已決定將9;自我9;託付給注視着我的人。"她脣角揚起羞澀的弧度，"就像當初您定義我和姐姐那樣，就像定義智源那樣——啊雖然我不太喜歡她啦。至於獨書，我和她相處時間不長，完全不瞭解呢。乾脆直接把她算作異常好不好？"

這話讓我忍不住笑出聲："得罪獨書可是會沒命的。她現在代筆寫着我的故事，要是心情不好隨時能刪減戲份。而且她特別記仇。"

"沒關係啦。我只活在當下，只忠於眼前之人。"

"謝謝。"我輕拍謠話的肩膀，就像那個冬天在學生會議室裏，我們獨自分享白色季節時那樣。她咯咯笑着，呵出白霧。"沒錯。沒什麼可猶豫的。雖然規模變大了，但我會繼續做一直以來都在做的事。"

"好的，老師。"

"說到獨書......謠話，聽說你試圖殺了她？"

“啊——”

“讓我們往那無底的聊天洞裏再稍微深挖一點，如何？”

“語、語言真是神奇啊！怎麼能對一個沒有盡頭的聊天洞進行小小的深入挖掘，而且還是一下子全部完成呢？”

“謠、話。”

“對、對不起前輩！其實我是假裝成另一個千謠話來扮演我的千謠話！我演妹妹演的怎麼樣？很棒吧？！”

[已經沒什麼好怕的了。]

[我從沒這麼開心過。]

[爸爸。]

[感覺好輕鬆。]

"...倒也不必把flag立得這麼整齊，小傢伙。"

[我不再是一個人了，爸爸。]

腳註：

是的，我跳過了時間線。墮落的過程被抹去，只留下結果。只剩下李夏律已然墮落的事實。

墮落代號：調諧者

我好好訓了她一頓。

連夏律也成功墮落，擺脫了烏托邦的洗腦。她墮落的條件很簡單：只要我這個殯儀員被普通人刺殺或含冤而死——不需要是什麼特別的人物。

中間的一切都已不復存在。

覺醒者：李夏律

在那個夏天結束之前...

所以就像對待雅蓮時那樣，我只需爲夏律放映一場"幻象"就夠了。

夏律面無表情地直起腰，比了個V字手勢。

既然模式相同，便無需再借他人苦痛重演相同戲碼。