第355章 失踪者Ⅶ

失踪者 Ⅶ

在大多数作品中，回归被塑造成一片倾斜的战场，压倒性地偏袒主角一方。自然，除了回归者之外，无人察觉时间轮回的存在，只能在原地徘徊——这意味着唯有回归者的盟友才能独占所有机缘。

但回归之术，当真只对主角有利么？

"真相是，回归对敌人同样有利。"

[此话怎讲？]

"每次轮回重启，我们已消灭的异常都会复活——这无异于赐予它们永生。"

本轮担任军师的是圣女。

以往每当回归者联盟急功冒进时，总能踩刹车的卢道华已然缺席，因此在第173次轮回中，我们的行动计划最终由圣女定夺。

代号：崩坏计划。

由于这项计划要求联盟全体成员主动堕落，我们自然必须争取圣女的认可。

[这、这种思路我确实从未想过……]

"唯有真正经历过回归之人，才能理解这种煎熬，圣女。"

与千谣话分别后，我漫步在正午时分的乌托邦。街道上跃动着欢快的笑声，孩童们尖叫嬉闹着从身侧飞窜而过。

在这个末日之后竟显得格外宁静的午后，我与圣女进行着心灵传讯。

"每次轮回我都得潜入百花女高追捕无限虚空，在那个时间牢笼里耗费短则一年、长则十年的光阴。"

[啊…您竟承受着如此煎熬]

"十足与流星雨亦是如此。我获得无限试错的机会，异常则得到无限续命的筹码。"

可是…

"像『无限元游戏』或『努特』这样的外神则不同...它们对回归的部分免疫...反而成了致命弱点。"

它们苦心构筑的免疫屏障，终将成为新的突破口。

"拜托你饶了我吧......"

"嗯。" 智源像一个挑剔的公务员审查文件一样，仔细审视着这七种香调的香水，然后点了点头。"这很适合你。"

"请恕我僭越，阁下。即便童年相识，您也不该总把我当孩子看待。学会放下过去，是成年人的必修课。"

"崩溃计划"的第一位执行者，是那位银发的前精神病患者。现在，多亏了"黄金天平"，她是一个被强行注入了人性和情感的成员。

我难掩沮丧之色。

[...]

……谁来杀了我吧。

简而言之，刘智源阁下正在闹脾气。

"智源！求你了！我发誓下次揭露马蒂兹身份时一定浪漫满分！"

"哇...真不习惯你这副模样。我知道当场坦白马蒂兹先生的身份很不浪漫，但——"

"通过将心脏托付给同伴，我早已备好无数备用之心。而外神没有——它们从根本上是孤独。圣女，真正会崩溃的...从来不是我们。"

"这句道谢该不会很勉——"

"我们智源喜欢什么来着……？"

有时候，一个没有精神病的人，比一个有精神病的人更可怕。

[是的，前提是我们要有保障措施，以防止‘堕落者’终结世界。]

但刘智源闹脾气？这可是头一遭！毕竟人性化的智源只存在于第173次轮回——是限定款啊！

"哦？阁下是打算这次轮回结束就赴死吗？既然要抛弃这个世界——活着还有什么意义？不如死了算了。"

见怪不怪了。

即便我朝她望去，智源也只是不发一语地别过脸。自从那夜我"摊牌回归者身份"后，她便始终如此。

"好啦智源，我都道歉了。"

"道歉？请阁下慎言。我区区一个愚钝无知的士兵，怎配因未能认出一位回归者而接受您的亲自致歉？"

"我都道歉了！"

"谢谢你，智源！我会永远都用这款香水！我太开心了！"

"没关系。我的亲生父母也从未适应过我。生命中再多一个格格不入的人也无所谓。"

于是，我悄悄地调制了香水。

"...让阁下尊严再度蒙尘——活着还有什么意义？不如死了算了。"

"好吧……谢谢。"

"智源啊，那年夏天纯真无邪的女孩到底去哪了......"

"死了。我也该去死了。"

刘智源。

"若我们此次重创努特，这道伤痕将永世不愈——轮回亦无法重置。"我耸耸肩，"正如我身上的伤痕一样。"

"知道了！知道了！我会一直用那款香水直到轮回终结！这样总行了吧？"

身为历经999次轮回的殡仪员，我早已习惯当堂瑞琳耍性子或圣女闹别扭的戏码。

[...如果这是为了拯救未来的我，我很难拒绝。]

"您这话是什么意思？是在暗示属下在发脾气吗？"

她点了点头，表示认可。

万万没想到，这个本以为最容易说服——也最容易堕落的同伴，竟成了最难缠的那个。

"您现在是在冲我发火吗？"智源眨了眨眼，"属下罪该万死，竟惹得阁下震怒——活着还有什么意义？不如死了算了。"

我僵住了。"呃……这辈子？就这个轮回？"

"我对此已经有策略了。"

"那么你同意了？"

一个微弱的叹息声响起。

"嗯，这辈子都要用那款旧香水。"

得知那个残酷真相后，"崩塌计划"才真正启动。

执行日：6月6日，午夜。

那晚智源穿着校服——奇怪的装束——登上了巴别塔顶。

身为堂瑞琳作战组的组长，这副打扮简直亵渎职守。更何况她毕业多年，实在有失体统。

"哇哦组长！这是要转学百花女高？"

"必须……拍照！永久存档到SG Net上！"

众人都在调侃，唯独我沉默不语。

那是新星中学的校服——对智源而言近乎祭司服的神圣装束。她最初被利维坦附身时，穿的就是这一身。

智源无视玩笑声，将白毯如披风般覆在制服上，安静地跪坐在天台边缘。当我和其他人远远观望时，我突然意识到：

我从未见证过智源的堕落。

夜风中，我们看着她双唇开合，十指交握成祈祷状。

"感谢您。"

我侧首。她在对谁说话？

"感谢您一直守护着我。"

啊。

是利维坦。

她向那条无色无味的深海巨龙祈祷——向选中她作为祭司的外神致谢。

这亦是前所未见的景象。我从未见过，侍奉神明的祭司会对旧日支配者怀有感激。

"谢谢你让我分辨人群。让我看见色彩。让我得嗅气味。"

银发的祭司向着午夜苍穹，清晰而平静地献上独属一人的祝祷。

每一根发丝都渗出晶莹水珠，无论未觉醒者还是天选者。水珠缠绕脖颈如绞索，继而如缆绳直射苍穹。

——咕呱。

雨停时我看向瑞琳，她微微颔首。这座"不应存在的神域"本就是她的城池，她比谁都清楚究竟献祭了什么。

尽管在遥远未来，她会通过停止使用灵气来削弱巨龙——但即便这般手段也足够温柔。不过是哄龙安睡，而非屠龙。

仿佛在宣告：我们不必再注视人类，只需仰望苍穹。

我凝望头顶极光片刻，轻声道："智源的祈愿，传达到了。"

本该沉眠的时辰，塔下人群却越聚越多。他们大张着嘴，眼窝凹陷如井壁坍圮的幽暗深井。

是他们的发丝。

咕呱。咕呱。咕呱。

不知何处传来蛙鸣。

咕呱咕呱咕呱咕呱咕呱。

"……以及，那人所珍视之众生的颜色。"

色彩在抽离。

咕呱。

不。凭借更锐利的目力，我看见了水流的真正源头。

9;……让神明安眠，本就是祭司的职责所在。9;

"噫呀——！"雅莲尖叫着攥住我的手臂，"他、他们的嘴——快看！"

"没有。虽然恶心，但祭品依然被判定归属于我。神明只拿走了祂有索取权的部分。"

他们不动舌根——唯有悬雍垂上下震颤。连婴孩都直立着，单凭喉骨发出咕呱鸣响。

"但若蒙垂怜，吾神啊。"智源低垂颈项，"请为我留下那位珍视之人的色彩与气息……"

咕呱咕呱咕呱咕呱。

"乌托邦的子民身上……缺乏个体性。人性被切除得干干净净——简直像人工智能。所有人都是白发，连气息都消失了。"

霎时间暴雨倾泻——却非坠向大地。

"细想起来，她从未违逆过利维坦。不像某些人，她始终是虔诚的祭司。那条龙定是宠爱她的。"

世界正褪去颜色。

然而……

[…难以置信，]圣女的声音在震颤，[不止乌托邦。半岛上零星幸存者都在经历相同异变。那些色彩啊，殡仪员先生。所有人的头发都在变白。]

人类正被剥离色彩。而夜空饱蘸众生色素，迸发出比人类文明更璀璨的极光。

"我不愿再以色彩、气息或灵魂来区分世人。"

"多亏您，像我这样的存在才能混迹人间……人类的心井于我本是不可测的深渊。感谢您将那无名的透明，化作我能看见的灵奇……但现在，已经足够了。"

确实。

而是逆流升空。

咕呱。咕呱。

回归者联盟的成员们成了例外。当极光收割尽人世间的色彩与气味时，唯有天台上的我们分毫未损。

"你的权能受损了？"

"诶——"

黑、褐、金、红、蓝——灾变后人类所有的鲜活色彩，都在水中溶解。

"咦……奇怪？"雅莲从我身后探出头，"我们…好像没事？"

那声响自他们喉间涌出。

我低头望去，广场上聚集的市民正仰首张望。

"我不需要再看见它们了。"

诡谲的是，极光不仅倾泻光芒，更流淌气息——似乎连人类的体香也被窃取。

智源掀开毛毯起身，显露出真实形态。她缩小了——不——是变回了那年盛夏初遇时的少女模样。

她扫视众人，鼻翼微微翕动——那是天生患有脸盲症的女孩养成的旧习。随后抬起手。

"堂瑞琳……沈雅莲……千谣话。千谣话。李夏律。吴独书。徐圭。"

如同描摹存在的轮廓，她逐一点出每个人的名字，指尖最终停在我面前。

"马蒂兹先生……马蒂兹先生。"

那双明镜般的眼睛里，只映着我一人。

"是的。我的世界已无需更多。"

她攥紧五指，夜空随之泛起涟漪，随她纤柔的指节微微蜷曲——此刻我终于明悟：

那片浸染夜空的灵气星河，那道无限宽阔的极光色谱，此刻尽数收束于智源掌中。

"下一位是谁？"

觉醒者：刘智源

堕落代号：暴君

已加入队伍。

脚注：