第68章 夢遊者Ⅵ

夢遊者 VI

- 嗚哇哇哇哇哇哇哇！

曾被稱爲金海平野一帶的區域。

隨着城市開發熱潮的湧動，這裏像湯姆和傑瑞的奶酪塊一樣，命運急轉直下。

這裏被挖開，那裏被挖開。東啃西咬之下，能稱得上完整“平野”的地區已經所剩無幾。

換句話說，只要城市開發一停止，一切就能恢復原狀。

當自然與文明、環境與人類在長達一萬年的淘汰賽中押上各自命運，勝負的天平再次向自然傾斜時，金海平野便迅速地找回了昔日的榮光。

當然，作爲代價，必須將自然領土的相當一部分割讓給那些作爲援軍參戰的異常存在。多虧了它們，以至於讓人分不清這裏究竟是自然還是虛空，可見自然界的行事法則與人類社會也並無太大不同。

而金海平野，就屬於文明被清除得有些迅速、甚至可以說是過於迅速的地區之一。

- 嗚哇哇哇哇哇哇哇！

事件的具體原因和細節尚不清楚。

因爲那正是我在釜山站被強制召喚，開始作爲迴歸者人生的瞬間。

附近發生轟炸這一信息本身，如果我不是迴歸者的話，恐怕也很難獲知。也有證言說那不是轟炸而是炮擊，還有突然出現門的傳聞，以及政府祕密研究設施爆炸的流言。

一切都還是個謎。

- 嗚哇哇哇哇哇哇哇！

也許金海平原出現了一個門，爲了消除它而進行了轟炸。

也許這是某些人爲了拯救國家而做出的絕望決定，他們認爲在首爾遭到毀壞後，他們不能再失去釜山。

也許是因爲與其他人口稠密的城市相比，該地區人口稀少，因此這種犧牲似乎是可以接受的。

又或許，僅僅是因爲命令傳達出現了錯誤而釀成的悲劇。我反而覺得這種可能性最高。

但事到如今，已無法深究真相。該調查真相的政府和民間機構都已消失，又能怎麼辦呢？更何況，連與事件相關的文件或證人都難以找到。

被撕碎了。

[――殯儀員先生。]

我感到一股寒意襲上心頭。即使沒有堂瑞琳的魔法，人們的聲音也充滿了情感。

所以，這也是屬於"不知則死"那種類型的針對。可惡的。

聖女巧妙地轉移了話題，不只是爲了避免我的懷疑，她的聲音裏流露出一種真正的急切。

[不長。大約一秒鐘。]

心臟怦怦直跳。確實，"流星雨"被討伐了。那個原本凝聚一處、散發強烈星光的球體已經不復存在。

[不。討伐本身幾乎可以說是成功了。但是……看那邊。]

“該死！”

儘管如此，有一個顯而易見的事實是，遭到轟炸的金海平野絕不可能真如其名只有"平野"一片，成爲空蕩蕩的原野。

被虛空吞噬的不僅僅是自然。人類的歷史也在虛空中失蹤了。

我茫然地喃喃自語。

和那景象完全相似的畫面，正在我的眼前，不，是我們的眼前展開。

[請您醒醒，殯儀員先生。]

爲什麼，爲何沒能預料到呢？

“你在一秒鐘內就察覺到我昏厥了嗎？真是厲害。”

如果要我猜測我爲什麼會暈過去的話，大概是不知不覺在"流星雨"所唱的搖籃曲影響下閉上了眼睛吧。

在睜眼的過程中，我意識到自己剛纔短暫失去了意識。剎那間的黑視。幸好作爲迴歸者活到現在，昏厥這種事早已經歷過無數次。對於很久以前就習慣了的事，我並未感到驚慌。

即使在那些證明途徑已然消失的地方，也一直有人生活着。

是的。

[出問題了，殯儀員先生。]

與其他覺醒者不同，我飛在最前面。換句話說，我距離堂瑞琳的白魔法，即使催眠曲無效的“反共振”歌曲最遠。

然而，世上雖有被討伐後便如煙霧般消散的異常，但像動物一樣留下屍體的異常也不少。

儘管聖女所指的"那邊"並不明確，我還是本能地轉過頭去。

“啊。”

化爲無數碎塊的星光殘骸，正在朝地面墜落。

我眨了眨眼，睜開了眼睛。

七百名覺醒者籌備數年的全力一擊，確實無比銳利。在我們創造的靈氣風暴中，"流星雨"被撕成了碎片。

但即便成功摧毀，化作無數碎片灑向地面的隕石殘骸，也同樣是個問題。

如果有隕石從天空墜落，即便成功攔截並摧毀流星本身是首要問題——

"什麼……？"

望向剛剛還存在"流星雨"星光的夜空。

“不可能！難道討伐‘流星雨’失敗了嗎？”

讓我們來談談尾聲。

這是被迴歸者偷襲而粉身碎骨的"流星雨"，爲人類留下的最後一份"大禮"嗎？

我純粹是感到驚訝。因爲正如剛纔所說，此時的我並不知道聖女擁有"時間停止"的能力。

“是，我沒事，聖女你不用擔心，我昏迷了多久？”

[您清醒了嗎？]

緊接着，從脊背竄起的寒意刺穿了我的心臟，不祥地翻湧。

在這場重要的戰鬥中，聖女不時地停止時間來觀察戰場。她的千里眼一定捕捉到了我在掃帚上短暫搖晃的身影。

那是因爲，當然，誰會想到不是獸人或哥布林那種東西，而是由純度100%星光構成的異常，竟然會留下屍體呢？光的屍體？那種東西誰能預測到？

被撕碎的星光。

“星光的屍體……？”

無論如何，在成功"首次"討伐"流星雨"的第42次迴歸中，我們只能喫下這張陷阱卡的虧。

“結束了！真的結束了！我們居然狩獵了頂級異常！”

“朝鮮覺醒者聯合聯盟萬歲！萬歲！”

“難以置信……這可是世界上第一次討伐特級異常。我們居然真的做到了……？”

“星座無敵了！殯儀員是神！”

放眼望去，這片空中戰場，根本沒有戰鬥人員關注流星雨的屍體。

他們都對贏得這場歷史性戰役的勝利感到興奮。

只有聖女和我這樣的人，注意到了夜空中奇異的波動，以及那些開始自行穿透夜空、墜落的星光碎片。

9;如果就讓這些碎片這樣落向地面——不，不對。沒關係。就算慶尚南道一帶化爲灰燼的領域，也還不是最壞的情況。9;

我並非那種對自己懷有信心的迴歸者類型。那種自信，只有那種只需迴歸兩三次就能拯救世界的"鑽石湯匙型"迴歸者才能擁有的奢侈品。理所當然地，我考慮到了自己作戰失敗的可能性，已在慶尚南道全境儘可能疏散了居民。

"基礎設施會全部被毀……"

但還能承受。嗯，這個時代真正的基礎設施，不是資本或物質，而是覺醒者們，不是嗎？

我嚥下口中湧起的苦澀，聖女用比剛纔更顯急促的聲音說道：

[……殯儀員先生，星光正在越來越廣地擴散開。]

“什麼？”

我趕緊探出身子往下看。

星光們真的在對垂直下落運動這一概念積極地提出異議。真不愧是那種閒來無事就對物理法則表示疑問的怪異，果然是反智主義的行爲。

[它們並非只墜向釜山上空。預計它們將輕易地覆蓋整個朝鮮半島。]

"不，哪有這種瘋狂的針對。"

第42次迴歸的我不由自主地低聲抱怨，但嚴格來說，很難稱之爲"針對"。

"大家都注意看下面！‘流星雨’的屍體被撕成了數百、上千塊碎片，正在墜落！判斷爲討伐結束後屍體並未消失，而是持續存在的類型！"

覺醒者們的騷動漸漸平息，寂靜降臨。

祝你好運。

各處爆發出咒罵聲。但同時，也發生了奇妙的事情。

"流星雨"即使迎來死亡，僅憑其屍體的碎片，也足以讓朝鮮半島徹底覆滅。

在沒有任何資料，判斷陷入迷茫的此刻，覺醒者們只能將星座的證言當作事實來接受。

【救國聖女發佈緊急任務！】

一個聲音在我的腦海裏靜靜地響起。

也就是說…這傢伙並不是那種從初次登場就傾盡全力的熱血型怪異。反倒更接近於陰險的隱藏實力派。和世界樹優曇婆羅是相似的類型。

正如已經描述過的，如果就這樣放着"流星雨"不管，它將在長達七年的時間裏轟炸全世界。夏威夷、印度、中國、法國等等。

注意力集中在我身上。

我事先並沒有給聖女下達任何指示。

覺醒者們騷動起來。他們都是訓練有素的精銳，但要將這騷動匯聚成清晰的判斷，提煉爲精準的行動，需要5分鐘、10分鐘的時間。

“聖女。”

"什麼？"

判斷的速度越來越快。

-獎勵：生存

那樣隱藏實力的傢伙的肚子，被我們狠狠地捅了一刀，那麼一直隱藏起來的力量餘波自然也會隨之源源不斷地釋放出來。

9;該怎麼辦？9;

"全軍注意，戰鬥尚未結束！"

9;這次迴歸要放棄了。9;9;但是，必須獲取儘可能多的信息。9;9;"流星雨"的屍體是否同樣會將地面化爲灰燼的領域？是會單純墜落後無聲無息地消失，還是不會消失，永遠作爲提供光源的不可思議之物留存？9;9;即使要死，死之前也要掙扎一番。9;

[殯儀員先生，下令。]

"根據星座們的情報，‘流星雨’一旦接觸地面，就會立刻將周邊區域化爲灰燼！而根據‘救國聖女’以及地面觀測員的報告，‘流星雨’的屍體正在向朝鮮半島全境墜落！"

但現在舉杯慶祝還爲時過早。‘流星雨’的屍體正在墜落。

你們成功完成了世界首次對大陸級怪異‘流星雨’的討伐。

無數思緒在腦海中交織。

――――――――――

-失敗：朝鮮半島的毀滅

星光們緩慢地墜落着。

我知道現在是關鍵時刻。必須向他們傳達出——指揮者毫無動搖、基於準確資料做出了判斷——這種確信。

"該死，媽的……"

指揮官，就是將這個過程縮短到數十秒的存在。

結論很簡單。

我大聲喊道：

――――――――――

[殯儀員先生。]

9;放棄朝鮮半島？9;9;700名覺醒者安然無恙。可以放棄根據地，去其他地方另起爐竈。9;9;但是，在地面提供支援的900名非戰鬥人員呢？9;9;會死嗎？9;9;堂瑞琳不是好好的嗎？9;9;聖女呢？9;9;在星座們的信任破裂之後，覺醒者聯盟還能像現在這樣發揮緊密的團結力嗎？在最後的倫理裝置被移除之後？9;9;灰燼的領域。9;

阻止流星嘉年華。

作爲向所有覺醒者傳達命令的"星座"們的幕後操縱者，正在等待我這個迴歸者的吩咐。我拿起了對講機。

時機非常完美。

[隕石毀壞後的殘骸]

但她彷彿能讀懂我的心思，就在那一刻，一條信息出現在了所有覺醒者的眼前。

"由我們來阻止！"

夜空彷彿泛起了漣漪。

"地面上還有900名非戰鬥人員！只要他們還在，朝鮮半島就還沒有完蛋！在這裏，我們將未來託付給非戰鬥人員，不惜一死！"

全體覺醒者都在看着我。我從他們的瞳孔中看到了瞬間燃燒起來的黑色火藥。

"從第1隊到第12隊！所有戰鬥組成員聽從隊長的命令！決不允許任何一片異常屍體的碎片，膽敢落在我們的土地上！"

[是！]

[明白了，殯儀員先生！]

對講機發出雜音，傳來了隊長們的聲音。

"出擊！全軍，出擊！我打頭陣！"

"哇啊啊啊啊啊！"

原本如圓錐般聚集在一起的七百人戰鬥隊列，瞬間四散開來。就像從航空母艦上起飛的戰鬥機一樣。

如果說有什麼不同，那就是我們並非緊急升空，而是俯衝下降。

"啊啊啊——啊—啊啊"

位於最後方的堂瑞琳也沒有錯過時機。雖然同樣在作戰計劃或預定之外，但她機敏地應對了。

第七旋律，迅捷。

我們所乘坐的掃帚瞬間加速了。很快就追上了最先開始墜落的"流星雨"屍體碎片。

"啊啊啊——"

堂瑞琳的魔法燃燒着她的生命，發出耀眼的光芒。所以通常最多隻能詠唱到第四旋律，即使在真正重要的時刻，也不能超過第六旋律。

第七旋律。那正是踏入死地的界限線。

憑藉以她生命蒸發爲代價換來的速度，這次是我衝向了最前線。

[殯儀員先生！]

勉強將僅剩的一絲靈氣聚集到劍刃上，但與"流星雨"屍體接觸的部分中，有些已經化爲了灰燼。

[我先走一步了。殯儀員兄弟。在世宗發生的事，我沒忘。一直很感謝您。]

"現在，戰況怎麼樣了……"

[第7隊，全滅了。但11點鐘方向已清理完畢。現在起將前往10點鐘方向匯合……啊。發現剩餘屍體一塊，無法匯合。]

[第10隊，2點鐘方向清理完畢。]

墜落。墜落。

星星墜落了。

我艱難地張開嘴脣。口中能感覺到血腥味、鉛味、鐵鏽味和灰燼味混雜在一起。

我逼近從"流星雨"上撕裂下來的一塊屍體碎片，揮劍斬去。僅僅只是消滅一塊碎片，全身都遭受着劇痛。

"呃啊！"

過去了多少時間和喧鬧聲？

眨。

但我毫不停歇，立刻又衝向了下一塊碎片。

僅僅用"在眼前"來形容並不足夠。她一直珍愛地戴着的尖頂帽已經消失，她也像我一樣，正從天空墜落。

我不會說那700人全都將自己的生命置之度外。

[第12隊，全滅。]

[啊啊啊！]

這也是意料之中的事。兩分鐘前，我才用盡全身的靈氣和力量，纔給了對方最後一擊。

[殯儀員。]

[3點鐘方向清理完畢。第10對，潰滅。剩餘人員6名。將前往4點鐘方向。]

[死吧！死吧，死吧！給我去死！]

無盡的下墜。

燃燒着全身最後殘餘的生命力，擁抱着星光的殘骸，身體化爲灰燼四散飄零。

第一，世界是倒轉的。因爲在很高的空中沒能立刻察覺，但我現在正在墜落。掃帚也看不見了。看來這次迴歸的死因會是墜亡。

在地獄般的戰場上失去意識並不奇怪，但這次卻有幾處非常奇怪的地方，而且足有三點。

我不是唯一一個被火焰吸引的飛蛾。

在那逐漸變淡的夜空下，與無數的灰燼一同——咚、咚，失去主人的掃帚無聲地沉沒着。

"堂瑞琳？"

而且不知從何時起，她正抱着我。

[殯儀――]

然後，夜空即將迎來終結。曾被"流星雨"播撒的黑暗波濤，從那天空的邊緣開始，逐漸變淡。

[第4組，全滅。]

體內殘存的靈氣早已見底。右手因爲承受不住輸出，連皮膚都全部剝落，肌肉赤裸地暴露出來。就算立刻住院都來不及了，卻還要繼續戰鬥，這和自殺行爲沒什麼兩樣。

堂瑞琳燦爛地笑了。我們正在墜落，很快在墜落的終點等待着的就是死亡。

肯定有人揹着手，假裝參戰，實則在保全自己的性命。甚至可能有覺醒者迅速得出結論，要在已毀滅的朝鮮半島上提升自己公會的地位。

[大魔女大人，謝謝您！我愛您！三千世界萬歲！]

[11點鐘方向！11點鐘方向由其他小隊負責！這鬼東西，擴散範圍越來越大了！必須在擴散前消滅掉！]

第二，堂瑞琳在我眼前。

但至少，我此刻的筆，是爲了記述與那些人不同的人們而存在的。

雖然帶着這是現實的強烈確信，但不知爲何，一切都如同在夢中一般。像個不確定是否希望繼續這場夢的夢遊者。

當我睜開雙眼的時候，我已經開始下墜，不知何時，我正在墜落。巨大的風聲撞擊着我的耳膜。

“殯儀員！”

果然，是夢吧。

堂瑞琳的微笑離我更近了些。越來越近，越來越近。

漸漸地，她的微笑不再是通過視覺，而是通過觸覺受到的。

那便是第三個，也是最後一點奇怪之處。

“我……愛人類！”

她那沾滿鮮血、汗水和灰燼的臉上再次露出了燦爛的笑容。

“你……你剛纔幹什麼了……？”

“我討厭人類。他們讓我煩透了。說實話，我討厭人多的地方。我厭倦了人們試圖討好我。”

嘩啦啦—

風不停地拍打着我們的身體。堂瑞琳頂着天空的阻力，緊緊地抱住我，說道。

“世界末日之前我恨一切，從那以後我也恨一切。但是啊，即便如此，人類真是了不起！”

“……”

“雖然沒有人會記得，嗯。雖然不會留下任何記錄。但我們剛剛拯救了世界！對吧，殯儀員？”

“……”

“還有——希望你也，不要那麼憎恨人們。”

“……”

風聲。

“我不是那種會問這種問題的人。啊——我應該問的。你爲什麼一直襬出那種表情。你以前住在哪裏，做過什麼。爲什麼你喜歡咖啡歐蕾。爲什麼你的眼睛看起來很悲傷。我應該多問一些，而且我本來可以問的。”

水聲。

“你恨我嗎？殯儀員？”

“絕不。”

“我知道的。所以，就照你喜歡我的程度。就照那個程度，再多愛人類一點吧。”

從第四十三輪開始，我們還制定了屍體處理措施，讓七百名覺醒者安全返回地面。

討伐已完成。

"啊……"

但今天的故事，應該在此告一段落。

模式：第 1 階段顯現，第 2 階段墜落，第 3 階段廣域催眠，第 4 階段餘波。

秒答。

延伸至永恆地平線的緋紅。

"啊。"

尾聲到此結束。

和…

傷亡人數估計：未知。失蹤人數估計：未知。

“嗯。”

腳註

微笑。

BOSS 戰。

夜空正在消逝。晚霞正在暈染。

威脅等級：大陸3級

“真是、真是——美麗的天空——”

這個世界，這個星球上，僅此一次的逆行之霞。

不是被夜空吞噬的晚霞。而是推開夜幕鋪展開來的晚霞。

“絕不……絕不。”

關於流星雨，還有許多可以講述的故事。關於流星雨從何而來又如何起源的推測，關於能否捕捉並利用星光的實驗。

流星雨展開夜空時，原本的世界恰逢晚霞將盡。我們的戰鬥始於日落，終於日暮。

晚霞。

我的夢。我的病。我選擇夢想生活的原因，我夢遊的原因。

別名：流星撞擊、世界末日、杞人憂天、核彈發射、銀河之淚

於是當流星雨被討伐，我們開始墜落之時，世上依然晚霞漫天。

曾多次導致世界毀滅。

異常流星雨。

因爲那天的晚霞過於鮮紅，而人類不過是永遠朝着晚霞沉落的地平線飛行的存在。