第41章 曾是監視者 者Ⅲ

曾是監視者 者 Ⅲ

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有一個我從過去就開始懷疑的假說。

或許，特定的怪物，特定的異常，其實是從人類身上誕生的？

並非一開始就有此想法。

我真正開始嚴肅考慮這個假說的契機，是在查清世界樹優曇婆羅真面目的時候。

衆所周知，優曇婆羅是在忠清南道牙山萌發的。一對推測爲餓死的母子屍體。催生頂級病毒的，正是人類。

按常理，普通人身上誕生異常，這說不通。但只需稍稍轉換視角，便完全可以理解。

假設他們本就是擁有"那種能力"的覺醒者，一切就都解釋得通了。

母子中誰纔是覺醒者，尚不得而知。我們找到時，他們已餓死。但如果母子中有一人，或兩人都是覺醒者呢？

如果優曇婆羅本身，就是一種能力呢？

如果覺醒者的能力本身，在客觀考量時，其實與怪物、異常的能力無異呢？

理論上，任何覺醒者都有"墮落"爲"異常"的可能。不，甚至稱不上墮落。因爲這意味着，覺醒者與異常，本質上從一開始就是相同的。

[體內長出兩顆心臟，觸手不斷再生的能力]。

因此被稱爲怪物的十足。

[能隨心所欲地觀察包含整個韓半島面積的廣闊範圍，並能向所有覺醒者自由發送心靈感應的能力]。

因此自稱爲覺醒者的聖女。

若從與人類毫無關係的某者視角，比如外星人的角度看來，究竟哪一方纔是更危險的生物？"人類的形態"與否只是外觀差異——兩者不都是可怕的存在嗎？

"……聖女小姐。"

"嗯。是我殺的。"

痛快得幾乎荒唐。但考慮到這話出自聖女之口，與其說痛快，不如說冷徹。

聖女邁出一步。雪地被"咔嚓"踩碎。我反射性地後退一步，與聖女保持距離。

即便聖女是殺人魔，我也毫無理由躲避她。我們是血盟。哪怕聖女要燒燬整個世界，我也會站在她那邊。

聖女始終面無表情。

聖女歪了歪頭。

明明正和聖女對話，眼前之人散發出的存在感，卻如此陌生。並非人變了，或性格變了的感覺。

"輪殺人魔，又有什麼不同呢？"

"殯儀員先生。殺了人，就該受罰。"

"星座系統能夠控制覺醒者的暴行。但無法觸及普通人、平民。因爲，遺憾的是，我的心靈感應能力只對覺醒者有效。所以，我不過是再次創造了一個能讓普通人也感到恐懼的可能性。"

一步。

因此，我動腳的理由，並非邏輯，而是直覺。

"機會？"

一步。

"沒錯。無知。不知道，總是很好的理由。關於殺人，人們也總是躲在無知後面。我理解。我會理解的。可是，被殺的人呢？"

"……"

雪，在下。

"所以……"

"……"

聖女的眼睛，眯了起來。

"殯儀員先生，這是個奇怪的問題。我不過是和往常一樣，採取了相同的姿態。"

落在聖女的頭頂，落在雙排扣大衣上。從天而降的寒冷，剛觸及她的身體，便無力維持，悄然融化。

是存在本身變了。

"殯儀員先生，您太善良了。"

沙沙。

在107輪迴人生中積累的本能，支配了我的腳尖。

"……說我嗎？沒想到會從聖女小姐口中聽到這種話。"

又一步。

"所以殺了。您擔心會有無辜者嗎？這點不必擔心，殯儀員先生。我確認過好幾次，好幾次才殺的。我從未對自己的殺戮有過一絲後悔。"

"殯儀員先生，總有一天會成功拯救世界。是的，一定會的。在那個未來世界，惡人們也會獲得重新活過的機會吧。或許，惡人們在一個更從容、更和平的時代，也不一定非要犯罪。我覺得，那非常——不對。"

"您不正在給所有人無限的機會嗎。"

"並非只有殯儀員先生獲得機會。除您之外的所有人，也一樣，每次世界迴歸，都在獲得機會。"

"什麼看法？"

"爲了讓覺醒者們不敢輕易犯罪，我創造了本不存在的星座。只是模仿罷了。星座這個系統的運作原理，基於9;或許有某人正在監視我的一舉一動9;的可能性、不安感。人，在他人注視時會自我約束，無人注視時便會鬆開理性的繮繩——正是基於這種觀點。"

"爲什麼……"

"這世上的垃圾太多了。不，9;垃圾9;這個詞並不恰當。僞裝成人類的禽獸，太多了。"

"但究竟有幾個人，在自己的惡行面前猶豫過？究竟有幾個人，把同一個人殺掉又殺掉、折磨又折磨，超過了四十次、五十次？"

"上個輪迴裏殺害無辜少女的惡人，在這個輪迴獲得了改變的機會。搶走孩子珍藏到最後的糧食，把孩子綁起來，故意看着他活活餓死的惡徒，也得到了做出不同選擇的機會。一次，兩次。十次。二十次。三十次。四十次。五十次。"

爲何。

"爲什麼那些人，要忍受無數次冤屈的死亡和錯誤的痛苦？"

右手掌心莫名滲出汗水。

"……那些人，不知道這個世界在迴歸。"

"是的。殯儀員先生，您如何看待[迴歸]這一能力？想必您認爲自己正獲得無限的機會。但站在我的立場，從旁觀殯儀員先生的立場，我的看法稍有不同。"

聖女低聲說道。

"不應當再獲得機會。"

不知從何時起。

在我未曾察覺的間隙，聖女手中已握着一把小巧鋒利的手斧。這意味着，聖女以超出我認知的速度，完成了武裝。

頸後冷汗涔涔。

"即便殯儀員先生爲了拯救這個世界，重複無數次迴歸，其中惡人所犯下的罪惡也不會消失。不——我會讓它無法消失。"

"什麼意思……？"

"我會永遠給罪人帶去痛苦。"

聖女脣間升起白色的水汽。那是向着無垠天空的白色煙霧。

"您儘可以迴歸。一百次，兩百次，哪怕一千次，也請爲了拯救這個世界而努力。但我不會讓惡人也享受到那份努力的恩惠。"

"……"

"殯儀員先生每次迴歸，我都會執行這世上本該落下的懲罰。若惡人們永遠犯罪，我便永遠拷問那些惡人。"

聖女脣間溢出的水汽，微微歪斜。那是聖女的冷笑。

"雖說我能力不足，無法在這世上建成天堂，但至少，我有能力打造一個小小的地獄。"

聖女踏出最後一步的瞬間，我如電光般拔出了劍氣。

目標是聖女手中的短柄斧。

我不明白聖女爲何要對我亮出武器。但我絲毫不懷疑她的智力。既然聖女舉起了武器，那便意味着有必須舉起武器的理由。

聖女的意圖是什麼？制伏身爲迴歸者的我之後，聖女究竟想做什麼？

難以揣測，但於我而言，絕不會是好的結局。

我壓抑着不祥之感，向聖女發起了攻擊。

-啊，那個……

那時，聖女微微一笑。

彷彿早已預知攻擊會從何而來、往何而去，動作簡單至極。

忽然，我體內傳來玻璃破碎的噪音。不止一處。左臂、右臂、左腿、右腿，四肢"同時"因靈氣碰撞而產生震動。

9;怎麼可能？雖說她有武學天賦，但這不該是她應有的程度。若非能力所致……9;

四把短柄斧擊中我身體後彈開，四散飛去。

"驚人。那麼，你制住我之後，打算做什麼？"

"咄……？"

"只是猜測。若干可能性之一。要扮演多個星座，同時觀察多個覺醒者，總得需要某種非同尋常的能力。多重視野，多重人格之類的……沒想到是時間停止。"

–那，那是祕密。以後再告訴您。

"時間停止……？"

豈止如此？她對我使用[千里眼]，便可將自己的視野與我的視野同步。從而輕易推測出我正注視、瞄準哪個方向。

聖女正是利用[時間停止]，才得以同時觀察那麼多的覺醒者，同時扮演那麼多的星座。

"千里眼，心靈感應，如今還有時間停止能力？開什麼玩笑。這不是獨吞了三種單拎出來都堪稱特級的技能嗎。開掛也請適可而止啊，聖女小姐。"

我甚至不知那些斧子何時、從何處飛來。彷彿它們"就在眼前"突然憑空出現。

若非我已習慣如鎧甲般周身籠罩靈氣，方纔那一擊，四肢定會受重傷。

明明一躍數十米，聖女"卻已"站在我面前。

躲開我的攻擊、突然從四個方向投擲短柄斧，這一切也終於說得通。

但間隙並未拉大。

然而，聖女極其輕易地避開了我的劍氣。一步。僅僅向旁邊挪動了一步。

我立刻與聖女拉開距離。腳蹬雪地，一步躍向後方。

就在這時。

第36輪迴。與聖女初遇時的對話。

-不過，光靠千里眼和心靈感應，應該無法扮演星座吧？需要同時觀察多人併發消息纔行。莫非您還有別的能力？"

古老的回憶。此刻，我似乎明白了那祕密是什麼。

-您說創造了星座，究竟是怎麼做到的？

"起初，我的能力並沒有這麼強。就算停止時間，頂多也只是意識流動，或僅能移動眼球。但隨着歲月流逝，它逐漸增強。如今，我已能在時間停止的狀態下，周遊全國尋找惡人。"

"……!"

只要不放鬆警惕，可謂無敵。

-這歸功於我的能力。我可以用 [千里眼] 和 [心靈感應]。

"您知道嗎？"

聖女一愣。

哐啷——！

"什麼……？"

"好強。不愧是殯儀員先生。"

"過獎了。即便我再怎麼翹腳，也不及無限迴歸者。"

時間停止。我曾認爲可能性最低的Joker牌。若[時間停止]能力也爲她所有，聖女實則是最強的覺醒者。我忘卻被逼入困境的處境，乾笑一聲。

不僅如此。"哐啷"，又有斧子擊中我身體彈開。這次多達六把。其中我僅能反應，用刀格擋住兩把。

畢竟，若時間已然停止，便能從容判斷攻擊從何而來、該向何處攻擊。

看着若無其事追蹤我動作的聖女，忽然，頗爲久遠的記憶浮現。

……至此，一切都明白了。

"……"

"誰知道呢。"

世界瞬間靜止。

剎那之後，我不得不瞪大雙眼。

原本只有區區三四行腳印的雪地上，不知何時，已綻放出無數的足跡。唯獨沒有我的。唯有聖女鞋底的紋路，成百上千，將我包圍，如萬花筒般鋪展開來。

這意味着，我的瞬間，於她即是永恆。聖女沒有浪費片刻。

此刻，視野中正朝我飛來的數千發子彈，證明了她的勤勉。

豈止子彈。子彈之間，數十柄短柄斧也顯露身形。與僅靠射擊的子彈不同，短柄斧上，每一把都精心凝聚着靈氣。

[這是祕密。]

無數的子彈向我奔湧而來。

Boss戰。

大洋級危險度。

覺醒者。代號，聖女。

墮落者。代號，行刑者。

戰鬥開始。