第442章 那個N人NⅠ

劇本：ZERO_SUGAR

編輯：文學少女

第442章

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那個女人N Ⅰ

咔嚓。

"我想親眼見見我的妻子。"

"你不明白我的意思嗎？你才應該明白我的意思。用你的能力來幫助我吧……"

"那不可能。你知道的，老頭子。一旦被時間封印，它就結束了。它永遠不會被打破——無論多少次迴歸都無法打破它。"

"也許吧，但我仍然可以在夢中和她說話。"

"你將會永遠重複同一天。"

"這和我們現在的情況有什麼不同？"

[1. 應允艾米特·舒本華的願望。]

[2. 拒絕。世界的苦難是否必然——對此，我未知的還太多。]

咔嚓。

[1. 應允艾米特·舒本華的願望。]

咔嚓。

"啊——"

"謝謝你，殯儀員。謝謝。真的。你對我施予了多大的恩情，你恐怕永遠都無法想象。真的……"

"阿黛爾。"

"聖女。請停止使用時間停止。"

"啊。"

"如果這裏是我的終點。"

釜山站候車大廳。新手教程地牢。

咔嚓。

"果然，還是你更強呢。嗯……不。看來，我還是沒辦法傷害你啊。"

"請您務必，殯儀員先生。在這個似乎無可救贖的世界裏，至少您……唯有您——"

[1. 眼前的存在是異常。我無法爲自己和舒本華破例。在其墮落成異常前將其封印，纔是最佳選擇。]

"不過，殯儀員，我不能放棄我的城市。它是這個悲慘世界中精心創造的綠洲。無論別人怎麼說，我，我的公民，都是人類。不，從現在起，我會讓我們成爲唯一的人類物種。所以如果你打算討伐我和這個地方——準備好接受死亡吧。"

"我想，我存在的一半，恐怕已經化爲異常了。當您發現我的祕密時，我以爲我遇到了大麻煩。但現在想想，我很高興我被發現了。如果再過一段時間……"

"這個地方就是烏托邦。"

咔嚓。

"啊啊，真遺憾啊。本來還想，總有一天能和你兩個人一起去旅行呢！不過……"

"如果這是與你一同旅行的路上，最後抵達的城市。"

咔嚓。

[1. 眼前的存在是異常。我無法爲自己、舒本華和聖女破例。微小的幸福。對幸福的懵懂。時間死去的天國。那已是能給予異常的最好結局。]

[2. 眼前的存在是人類。並非因爲我能證明她爲何是人類，而是因爲我渴望證明她是人類——我將爲此度過餘生。]

"僅僅統治一座城市並不能讓你變成一個異常，但這座城市現在已經與你沒有什麼區別了。"

咔嚓。

"……也是呢。既然是哪裏都不存在的城市，既然是烏托邦的話。"

[1. 眼前的存在是異常。我無法爲自己破例。在其墮落成異常前將其封印，纔是最佳選擇。]

﹉﹉

"因爲有你在，我很幸福。"

殯儀員睜開了眼睛。

"什麼？"

"爲何，是人。必須是人……"

"嗯，那樣的話……或許，也不壞。"

"啊哈哈，啊哈哈哈。啊哈……"

"……嗯。對不起。我沒能堅強到……可以繼續與你同行。是我的心先一步破碎了，對不起。"

"謝謝你，殯儀員。"

[1. 眼前的存在是異常。我無法爲自己破例。微小的幸福。對幸福的懵懂。時間死去的天國。那已是能給予異常的最好結局。]

對他而言，這是熟悉到不能再熟悉的景象。

"那麼逃往一個真正不存在於任何地方的地方，結果也是一樣的吧。"

"那……你現在就要討伐我嗎？"

"我正日益被虛空所侵蝕。"

[2. 不討伐堂瑞琳。誰何以是人，是由我來裁定的問題，而那裁定，唯有通過對生活的責任與愛來證明。]

咔嚓。

"當覺醒者們超越了對自身能力的熟悉，到了反被能力吞噬自身的程度時，就會像我一樣，趨近於異常。明白嗎？覺醒者的能力並非純粹的祝福。是雙刃劍。"

"這終究是個無法實現的夢——這一點，我自己也早就明白了。"

"……又，回來了嗎。"

殯儀員用力按壓着眉心。

難以忍受的疲憊感，如同蟎蟲般粘附在眼皮上。

明明只是旅程剛剛開始的起點，本不該感到疲倦。

雖有些奇怪，但倒也並非十分詭異。

9;大概是精神上的疲憊，而非肉體吧。9;

數千年。數萬年，他未曾停歇地奔行而來。

甚至曾一度考慮過，是否該引入"休假輪迴"的概念。

拋下自己的目的與使命，僅僅專注於想做的事，將整個輪迴徹底消耗掉——那樣的夢想。

9;不。9;

但休假輪迴終究只停留在了紙面計劃上。

9;我豈能被允許如此奢侈。9;

休息？遺忘？遺忘什麼？

我究竟有何資格？

此刻，若去釜山的某家咖啡館，仍會看到一座透明得刺眼的水晶墓碑。那是封存着名爲艾米特·舒本華的老者痕跡的地方。

又豈止那一處。

9;如今這裏也……安靜下來了。9;

環顧四周，一片蕭索。

死寂無聲。

每當新的輪迴開始，總會對着仙女豎中指大罵"你這個他媽的混蛋！"的男人；那個說話吞吞吐吐、總躲在人後的女人——

殯儀員嘴角牽起一絲若有若無的笑意。

因此，他邁開了腳步。

9;而如今，整個世界正被海嘯席捲。9;

看着仙女汗如雨下、驚慌失措的模樣，竟感到一絲莫名的愉悅。

就在那時。

"有點奇怪。據我感知，教程仙女並非隸屬於某一位疏外神，而是橫跨多位疏外神的存在。"

"……？"

從釜山到首爾。若動用靈氣，頃刻即達，但他卻特意悠閒地花了數日，才抵達目的地。

"啊。"

這異於往常的展開讓殯儀員感到了困惑。考慮到"困惑"這種情緒於他已是何等陌生，這實屬罕見。

"衰敗的無限虛空，真的曾擁有如此強大的影響力嗎……"

曾一度多達數百人的"釜山站教程"倖存者數量，時至今日，僅剩一人。

一柄斧頭朝着殯儀員的脖頸呼嘯襲來。

再也沒有仙女的喧嚷，告知此世虛空已然降臨。也沒有了教程。

"……誰知道呢。"

殯儀員。除此之外，再無他人。

這是個看似合理的推測。

即便稱之爲趣味，也不過像是從乾癟毛巾中勉強擰出的污濁之水，但對於瀕臨渴死的旅人而言，那又算是什麼呢？

他很快明白了原因。

- 這、這肯定是哪裏出錯了！必須向當局提出嚴正抗議纔行！

無限虛空這位疏外神的真面目也罷，千謠話被封印一事的餘波也罷。

他像撥弄孩童玩具般，輕鬆拆解了入口處精心佈設的詭雷，踏入便利店的瞬間——

- 啊，您好！各位——嚯誒誒誒？！爲、爲什麼人數這麼少？！

離開釜山站很容易。

便利店。

都無所謂了。

然而，無論等待多久，教程仙女都沒有"砰"地從虛空中跳出來。

殯儀員，他自己，並非有閒情逸致去深究洪水與墜崖者緣由的閒人。

遵循着近乎本能的脈動推進思考的殯儀員，忽然放任了思緒的流轉。

過去曾是那般憎惡。爲何會這樣呢？

9;無論如何，教程仙女這些異常消失了。這還不夠嗎？9;

但一種莫名的忐忑與不適，在殯儀員的心臟裏扭曲着搏動的節奏。

唯有結果才重要。

事態的原因並不重要。

"對了。就在上一個輪迴，我用時間封印禁錮了千謠話。難道是因爲無限虛空被徹底封印，連帶着把教程仙女也全部捲進去消失了嗎？"

9;再過一會兒，教程仙女該出現並大喫一驚了吧。9;

"僅僅封印了千謠話，就導致仙女全部消失……"

雖覺心之一隅有些寂寥。

- 只、只有一個人？！一個人？！呃，爲什麼我的負責區域只召喚了一個人？！

他自嘲道，這連"開始"都未曾發生的景象，或許纔是最適合自己的驛舍。

在這連一絲呼吸聲都聽不見、冰冷徹骨的地方，唯一還算得上趣味的，就只剩下仙女的驚慌失措了。

假設有人被眼前的激流捲走。那麼理應立刻衝上前去施救，至於那人爲何會捲入河中，追究原因毫無用處。

然而，受驚的反而是發動突襲的那一方。在飛揚的銀髮下，清澈的瞳孔驟然睜大。

斧刃未能切入殯儀員的脖頸分毫。墨色的靈氣如同活物般流動着，護佑着他。

"你，怎麼會使用prāṇa——"

"不是prāṇa。是靈氣。"

轟！

殯儀員甚至沒有伸手，那手斧便爆炸開來，碎片四濺。

發動襲擊的對手迅速後撤。

雖不及殯儀員，但也絕非尋常身手。

若要追擊，本可追上。他也清楚，此刻繼續施壓更易了結對方。

但不知爲何，殯儀員提不起那樣的心思。

對方是否也本能地察覺了這一點？她保持着距離，面無表情地緊盯着殯儀員。

9;連這裏的展開也變了。9;

原本，即便進入便利店，此人也不會如此急切地發動攻擊。

她曾故意搭話以令這邊放鬆警惕，也曾利用自己的外貌誘導鬆懈。

然而不知從何時起，這類小小的交談已消失無蹤。

對方應該也是會思考的。

倘若在將便利店作爲據點固守之前，連一個倖存者都未曾發現？

在這變得異常的世界裏，若有存在首次踏入這便利店——

那自然是該撇開交談，優先嚐試製服對方，這纔是萬全之策。

"劉智源。"

"我是迴歸者。"

"您身爲迴歸者這一點，我可以在一定程度上相信。那麼，您來找我是爲了什麼？"

"你。我。還有某個地方尚且活着的一名女性。"

劉智源的聲音。

殯儀員平靜地說道。

"你有一個重要的人。一個曾承諾必定會回來的人，你無法放棄與那人重逢的希望，對吧？"

"我說過，我是迴歸者。你以爲這是我和你第一次進行這樣的對話嗎？早在數百輪迴之前，我就從你那裏聽過了。"

"提議？"

劉智源點了點頭。

"至少可以確定，首爾只剩下怪物了。"

"我知道你在17歲時殺害了自己的祖母，並將屍體分割丟棄在北漢山的野芹地裏。"

"我擁有名爲[時間封印]的能力。被此能力擊中的人，將永遠重複其人生中最幸福的一天。並且永遠不會意識到自己在重複。"

當殯儀員念出那個名字時，對方的戒備愈發森嚴了。

"是爲了告訴你，不必再執着於無謂的希望了。"

殯儀員豎起手指。

"我知道。我也知道原因。"

"……"

殯儀員說道。

"窺探到你的過去是在第5輪迴。而現在……細數已無甚意義。至少可以認爲已過去了數千輪迴。"

"你應該也充分探索過這座城市了，想必明白。世界已經毀滅。沒有救贖，也沒有希望。即便如此，仍能懷抱着自己最快樂的時光，度過永恆的人生——這是唯一能賦予人類的慈悲。"

她沉思了約十秒，再次開口。

劉智源的視線筆直地投向殯儀員。

"迴歸者，意思是能回溯時間吧。現在是第幾次，您又是在何時得知我這件事的？"

沉默。

"所以，無論你在等誰。無論你渴望與誰重逢。那個願望，都絕無實現的可能。"

"所謂消失——"

"原來如此。"

"沒錯。"

"三個人。"

"……"

"是爲了向你提出一個提議。"

"除了這三人，目前地上不存在其他活着的人類。"

"不止是首爾。韓半島乃至全世界都一樣。"

"是指這個世界的人類，全都被您施以了[時間封印]嗎？"

"我再問一次。迴歸者，您來找我究竟所爲何事？"

"確實。"劉智源眯起了眼睛。

"是嗎。"

"……嗯。即便如此，我也難以接受您的提議。"

"因爲所有人都消失了。"

"果然。"

"……"

劉智源秀美的眉毛微微動了一下。但戒備並未減輕，反而更濃了。

"什麼意思？"

"沒錯。要封印於時間之中，需要徵得對方同意，所以花費了相當漫長的歲月。"

"即便您是迴歸者，受時間所限，也難以與所有人接觸吧。在您迴歸的瞬間，這世上某處或許正有人瀕臨死亡。那些人您是如何處理的？就放任不管了嗎？"

"不。"

殯儀員搖了搖頭。

"直到前一個輪迴，我身邊都有一位死靈法師同伴。"

"死靈法師……？"

"是能喚醒死者的通靈術士。雖然無法完全復活，與半具屍體無異……但徵求9;同意9;是可行的。"

"我和死靈法師一起，耗費了難以計數的歲月走遍世界。喚醒屍體，喚醒連屍骸都未留下的亡魂，每一次都徵詢他們關於時間封印的同意。"

殯儀員指向便利店外。

在他眼中，那綿延至山麓的地平線，已盡數被水晶墓碑覆蓋。

所有人都在那裏，又無人在那裏。

"你所見的此刻世界，便是這個結果。"

"……"

"很遺憾，你要找的人哪裏都不在。雖然確實有人記得9;劉智源9;這位童星模特。但北漢山、野芹地、這些關鍵詞，沒有一個人聽到後能理解。"

"……"

"所以，我便是斬斷你執念之人。劉智源。現在，該是放棄的時候了吧？"

"……"

再次，沉默。

不知爲何，那沉默讓殯儀員感到了不祥。這也如同方纔那般，是源自心臟的不安。

"還在猶豫什麼？我說是爲了說服你而踏遍全世界也不爲過。若即便如此你仍無法接受，我也只能對你動用武力——"

"……那是爲何？"

對此，劉智源沒有回答。彷彿一次提問的機會已然用盡。

"是鈴木先生。"

"汽車？"

"是的。如果如今能見到那個人的地方只剩下那裏，那麼那裏便是我該去之處了。"

真是難以言喻的目光。

"……真是個奇怪的問題。"

他的嘴角扭曲了一下。

"是嗎。"

"我印象中並沒有什麼值得一提的汽車。自靈氣境界提升以來，我便再未依賴過汽車。因此，對你的問題，我理應回答9;沒有9;。"

"……你同意了嗎？"

"不。"

然後調轉了腳步。

不久之後，便利店收銀臺的另一側，立起了一座無比透明的墓碑。

這已是重複了數十億次的操作，殯儀員以符合其綽號的熟練度，將眼前的存在封印起來。

劉智源答道。

瞳孔本身確實在注視着他。分明如此。

"但問無妨。只要你同意時間封印，我所知曉的任何祕密，我都可毫無保留地告知。"

劉智源閉上了眼睛。

這詞來得太過突兀，殯儀員只能歪了歪頭。

"劉智源。我已經回答了你的問題，你是否也能回答我一個問題？"

殯儀員走出了便利店。

"汽車。"

殯儀員聳了聳肩，完成了剩下的工作。

9;不。我這不速之客，豈能侵犯他人的夢境。我已經保障了他們最後的幸福。9;

就在即將完成前。

殯儀員皺起了眉頭。

"鈴木？是日本人嗎？"

時間封印的流程順利進行。

"我想問問，在您印象中最深刻的汽車種類。卡車也好，轎車也罷。什麼品牌都無所謂，請告訴我一種。"

"你一直尋找的那個人究竟是誰。在無數輪迴中，你都未曾透露他的名字。如今這樁事也已臨近尾聲，告訴我應該也無妨了吧？"

但不知爲何，她的視線，彷彿並非落在立於此地的殯儀員身上，而是在凝望着別處的、某個"彼岸"。

"啊。是這樣呢。"

"可以。"

當她的眼簾再次抬起，與她對視的瞬間，殯儀員忽然被一種奇異的感覺攫住。

"通過和您的對話，我瞭解到了很多事。我猶豫的原因，並非是想找藉口拒絕您的時間封印。"

"明白了。"

9;不過，還是有點好奇劉智源的結局啊。要不要稍微窺探一下，對她而言最幸福的那一天是怎樣的夢境呢？9;

汽車？

他下意識地朝墓碑伸出手指，卻在半途驀然停住。

"只是想問您一個問題。"

劉智源點了點頭。

現世人類。

倖存者。僅剩兩人。

向着除了殯儀員自己，如今地上唯一僅存的，那另一個人所在的方向走去。

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