第367章 失踪者XIX

剧本：ZERO_SUGAR

编辑：文学少女

第367章

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失踪者XIX

死亡让一切消失。

以他为例。他并非正室所生，而是庶出之子。

"我们都是一家人。"

曾佩戴国会议员金质徽章的家主父亲如是说。

"我们同属一门。你们所有人都要成长为国家的栋梁，所以不许争斗。明白吗？"

父亲在世时，他拥有足够权力来定义"家庭"的含义。他从未驱逐私生子，也未让孩子的母亲在出租屋间漂泊。

这份权力仅持续到父亲心脏停止跳动。

"儿子，我们又要搬家了。"

父亲去世后不久，他帮母亲打包行李，却感到某种异样。是啊，多么奇怪——所谓"搬家"的家族里，竟见不到其他兄弟姐妹的身影。

9;真奇怪，9;他心想。为什么只有我和母亲要蹑手蹑脚地收拾箱子？

或许只是行李太重。也许他们是先遣队，为其他人负重前行。

整整三年后他才明白，自己就是那件沉重的"行李"。

"我儿，像你父亲一样聪慧。"

他明白了很多事。为何新家比旧宅狭小，为何街巷愈发晦暗，为何从不向母亲求证已知的真相，为何沉默带着愧疚的滋味，而愧疚中又缠绕着爱意。

"像你父亲一样聪慧，但答应我一件事...永远不要参军...永远。"

"如果是女孩，叫9;瑞琳9;。"

她厌恶母亲的叹息声，于是选择逃离。她觉得只有在叹息传不到的地方才能呼吸。她告诉父母是去找朋友玩，但真相略有不同。每一天都是对家庭的小小逃离。

"......"

9;多么奇怪。9;

有时翻阅报纸，他会看到"兄弟们"的名字印在纸上。那些声称能用文字编织足以网罗世界的巨网的版面上，似乎根本找不到世界的踪影。

"如果是男孩，就叫9;珊9;。单字名。"

多么奇妙，多么美好。

"该给宝宝取什么名字？"

死亡让一切消失。

小瑞琳常蹲在父母经营的花店里。置身于比自己还高的植株间，她仰望着透过温室薄膜洒下的日光剪影。

"真希望她别再吃花了。"

孩子出生了。她名叫堂瑞琳。

当第二个孩子降临人世时，他的母亲去世了。不久后，她的父母也相继离世。突然之间，能证明他们父母存在的人变得寥寥无几。

心跳加速。这对年轻夫妇拜访算命先生，翻阅姓名词典，用小心翼翼的指尖摸索着自己的无知。

"真是的！你父亲非要气死我不可！"

他们有太多不知道的事，还有太多需要学习。

"瑞琳好像很喜欢花。"

他想了解这个世界。

她父亲是个风流种。某天他从果园带回来一个年幼的异母弟弟，而不知为何，母亲对那孩子百般欺凌。

"......"

9;真美，9;每次带着满身外界气息归来时，她总是这么想。

堂瑞琳七岁时第一次意识到死亡的存在。

在这世间，唯有人类似乎与那份爱仅咫尺之遥。

爱无所畏惧。

死亡让一切消失。

"我一直在想。帮我拿个主意。"

9;多么美好。9;

死亡让一切消失。

以她为例。她出生在富裕的果园主家庭。

她考入釜山国立大学。在某次校园展览会上，看见一个男学生拖着落叶走过操场边缘的影子，这个念头无意识地浮现在脑海。

这个世界值得热爱。

"这个怎么样？"

"......"

以抛弃家宅为代价，她获得了外面的世界：果园小径旁盛开的槐花香，父亲偷偷购买的红自行车叮当声，春夏之交沟渠里流水与湿土的气息。

"哦，那个人！说真的，天哪......"

无人记得他父亲如何成为国会议员，经历过怎样的艰辛，为何既要维持妻室又要纳妾却坚持"一家人"的理念。无人记得为何在连续生下三个女儿后，他母亲无法接受丈夫突然带回家的儿子，又为何将女儿们拼命推向名牌大学。

她爱他，他也爱她。

他们用敬语交谈。对他们而言这是尊重与爱意的象征，但实际上这是各自从父母那里继承的伤疤。他们尚未知晓婚姻意味着连自己都不曾察觉的伤口也要相互交换。

"如果是女孩，就你来选。"

她的大姐和二姐都去首尔求学。而她选择了另一座城市。母亲叹息说她成绩优异不该浪费，但父亲支持她。

"这种日子我过不下去了！哦，真是的......"

"如果是男孩，我来选名字。"

"总得有人留在近处。不能把孩子们都养成首尔势利眼。"

9;真奇怪。9;

阳光在油亮的牡丹叶上折射出转瞬即逝的光泽。

9;真美......9;

万物皆如阳光。只闪耀片刻，却如此美丽。既然美如此伟大，为何不多停留一会儿？存在如此短暂实在奇怪。

这个世界既奇怪又美丽。

如此美丽，却又如此奇怪。

"姐——姐！"

"爸——爸。"

弟弟妹妹们。爸爸。妈妈。

她的家人。

从牡丹叶上的日影开始锈蚀的那天起，堂瑞琳决定接受这种"奇怪却美丽的存在"。她认为这必定是生命最原始的形态。实际上，这是她父母乃至祖辈用一生时间在生命核心啃噬出的形态——至今仍难以吞咽的庞大形态，如今传到了她手中。

数百万年来，历经千百亿次分支。

9;活下去，9;她告诉自己。

堂瑞琳也已做好准备。

9;继续活下去。9;

被人所伤。伤害他人。争斗。恐惧。守护。抛弃。遗忘。铭记。

如同母亲。如同父亲。

9;继续活下去。9;

她会遇见谁？

那份幸运会降临吗？

"不必客气。"

噗嗤。

9;世界如此广阔。9;

9;我要留下存在过的证明。9;

她苹果形状的心脏快速跳动。

"这是......"

而后虚空降临。

"那也会是一种结局。我不介意。"

黑色手印贴满她身后的温室，将其染得漆黑。

"...我还有很多问题要问你。"

身后传来重击声。转身望去，乙烯基墙面上溅满了黑色手印。

"啊。嗯。"高尤里露出困扰的微笑，"它们不懂放弃的含义...虽然受誓言约束，即便想放弃恐怕也无能为力。"

"无论你指哪种结局，若不是幸福结局，我的死亡早已注定，"我断然拒绝。

"重复相同的对话...我不喜欢那样，公会领袖。那会让心变得脆弱。除非...你愿意与我融为一体？"

"所以这确实发生过。"

"...感谢你引路至此。"

她会孕育孩子吗？爱是什么？对伴侣的爱与对孩子的爱是否不同？她将栖身何处？以何维生？会受伤吗？会伤人吗？他们将在何处相遇？她会喜爱怎样的歌曲？

9;看看我所憎恶的，看看我所热爱的。9;

"我明白了，公会领袖。"她以指尖拈起裙摆，优雅地行了个屈膝礼，"再会。让我们在你不会记得的某处重逢吧。"

吱呀——！

啪！啪，噗！

她就在那里，就在入口处。仿佛试图逃离却未能成功，一个尚未到上高中年纪的孩子被植物茎秆刺穿。

砰！

咚！砰，噗！

一只黑暗之手抓住尤里的脚踝，她却依然镇定自若。

"我知道。但如我所说，你不会记得此刻。"

啪嗒。淅沥，飞溅。

如同亘古以来亿万先辈那般。

"相反，该我感谢你。永远都是。"

当我们推开温室半透明的门扉，一座浸透鲜血的花园展现在眼前。

尤里没有抬头。

无数手臂淹没了她的鞋袜与脚踝却不再上行，仿佛有无形屏障阻隔了它们的攀爬。

9;我的名字是堂瑞——9;

9;拭目以待吧。9;

"啊哈？啊哈哈。"她唇角弯成新月般的弧度，"卢道华。没错...多么有趣。离异常最远的存在，却对最接近异常的存在施下咒语。"

"我相信是的...说实话，门能打开已经让我很惊讶了。幸好文学少女没有背叛我们。"

手印不断增殖，攥住门把，摇晃门扉，在薄膜上抓出参差不齐的沟痕。

"失礼了公会领袖，我留下警戒。"她彬彬有礼地驻守在入口处，身躯挡住门扉，"独占你所有时间直至最后倒也不坏，但反正你会忘记这个领域和这个轮回发生的一切。"

"瑞琳的妹妹，"高尤里先我半步道出答案，"你见过的，不是吗，公会领袖？"

9;我是父母珍爱的女儿，弟妹们引以为傲的姐姐。9;

"誓言？"

我见过。在净化无限虚空时，我曾穿梭于它设下的屏障，瞥见过瑞琳与兄弟姐妹们的幻象。此刻亦是幻象——然而眼前支离破碎的尸骸却残酷得真实。

我转身向温室深处迈去，走向赫卡忒的核心圣所。走出几步后回望。

唯余黑暗。

冥冥中我能感知到：随着这一步迈出，整个时间线已被彻底割裂。在殡仪员风格的选择框中，片刻前我必定见过两个选项：

[1. 走向堂瑞琳]

[2. 留在高尤里身边]

若未挣脱洗脑与诱惑，游戏定会强制我选择选项二。

紧攥着千谣话留下的黑色发绳——她最后的遗物，这件珍贵信物或者说幽灵遗存——我加速前行。前方藏着瑞琳最想隐瞒的秘密，被赫卡忒的夜空所遮蔽的真相。

9;前进。9;

每隔几步，花园里就横陈着一具尸体。一个高中年纪的男孩...瑞琳的第二个弟妹。入口处是她最小的弟弟；她曾试图拯救他。每具尸体都被异变的叶片切割或被茎秆刺穿——

这是烙印在瑞琳生命中的场景，她终生的创伤此刻赤裸呈现。

9;层层叠叠的尸骸。9;

她的弟妹...还有母亲那边。他们没跑多远。

幻象与尸体重叠。曾经精心照料的植物集体感染了虚空毒素。或许它们早已被污染，潜伏期恰在此刻终结。

"快跑！"

是谁在呼喊？

这家人以店为家。学校因紧急状况停课，所以最小的两个孩子都在家。

"爸！"

"珊儿，快去！去求救！"

"好——好的！"

"姐姐还在里面！"

咚，踏步。

"拼命追逐组建公会的梦想……等我回来的时候，家里已经没人了。我去了店里，然后——要是我没那样做的话——"

父亲。母亲。老二。老三。老幺。

不，我纠正自己。异常花园实在过于强大。当时大多数觉醒者根本无力应对。

父亲、母亲、老二、老三、老幺。全在瞬息之间殒命，彼此相距不过数米。这绝非普通人所能承受的磨难——

我从未向圣女询问过瑞琳的过去。事实上，我要求她在我与瑞琳私下会面时不要窥视，而她尊重了这一点。

堂瑞琳躺在那里，已然死去。

所以她逃走了，发誓会回来。这是个合理的结论。

死亡让一切消失。

以及生而卓越的长女——

当半数首尔人在眨眼间终结时，这座釜山花园中的屠杀不过是虚空日常的又一天。

心跳与脚步声共鸣着，直到某个时刻，我抵达花园的深渊。

无人记得他——这个为保护家人而第一次与怪物搏斗的人——那位国会议员的私生子，在没有本家丝毫帮助的情况下，成功在釜山经营花店。

9;因此...她根本没能目睹这场悲剧？9;

我的心跳如擂鼓。思绪或许会停滞，但心跳永不止息。它将血液泵入双腿，催促着下一步又一步。

她不会隐瞒如此重大的秘密。

死亡让一切消失——生命、挚爱、未来。

他们的挣扎毫无意义。在异常出现的初期，相关信息实在太少。谁能料到植物会异变成怪物？

“他们一直求我放弃花店，跟爸爸妈妈逃走，可我告诉他们……告诉他们相信姐姐，说一定能守住花店，一定能活下去……可后来，我……我……我总想着那个公会的事..."

我的呼吸哽在喉间。这是一幅屠杀的景象。利如刀锋的叶片，粗如烤签的茎秆，将她撕成了碎片。

9;她能做到吗？9;

这是正确的判断，却无人会记得这份正确性。

9;如果瑞琳当时成功复仇，将整座花园焚毁，那为何见到花朵仍会让她陷入恐慌？一定遗漏了什么。9;

瑞琳并没有复仇。她必定是逃走了。她打开温室门就立刻意识到情况有多可怕——毕竟她最小的弟弟已经死在入口处。她愤怒又绝望，但她很聪明。即使在混乱中，她也准确判断出自己当时无法战胜这个异常。

当我踏上现在幻象与过去残影交织的花园，经过瑞琳父亲的尸骸——每一处景象都牵连着记忆，心脏剧烈跳动。

9;但为什么她不对我说出真相？9;

我的心跳漏了一拍。

在那对男女之间站着堂瑞琳。

"我的弟弟妹妹......"

不。

她能做到吗？一个仍然低阶、毫无经验的觉醒者，甚至来不及吟唱诅咒之歌就遭到突袭......

9;或许是其他觉醒者，在瑞琳受惊时出手？9;

她自幼聪颖，成长中愈发敏锐。当半数首尔市民瞬间消失、人群纷纷逃离釜山前往日本时，瑞琳坚持认为釜山会更安全。历史表明釜山将是韩国最后的堡垒。趁现在站稳脚跟，用土地与人脉巩固它，这将比他们毫无根基的日本城市安全得多。

根据她自己的证词，悲剧发生时瑞琳并不在现场。这意味着在家人们死后，她回到了这个地方。因此，那个饮尽她家人鲜血的植物异常当时还活着，而瑞琳为了生存，不得不杀死它。显然，若不杀死它，她根本活不到为任何人复仇的时刻。所以现在——

这不是遥远的回忆。

无人记得她——这个用身躯护住孩子的母亲——曾深爱乡间小径升腾的晨霭，会在咬下父亲黎明采摘的桃子时展露笑颜。

不，我的前提错了。恰恰相反。她复仇后崩溃并不奇怪。她崩溃正是因为复仇失败了。

若这个假设成立，必定是后来有其他人摧毁了花园。我和瑞琳同去时，那里已是一片灰烬。

9;而圣女从未提及此事。9;

复仇从未能挽回失去之物，但它确实让你比失去更强大。花朵本身不应击垮她。她本该愤怒到见花就焚。

在第999轮回，瑞琳本人曾在落花庭院坦白过。

但当时圣女正用她的千里眼监视所有主要觉醒者。若有其他人在场，她应该会注意到。

9;但在成功复仇后——至少据说是成功的——她见到花朵仍然崩溃。为什么？9;

9;啊。9;

堂瑞琳死了。

"快...跑..."

当花园化作屠场时，瑞琳最先被击中。父亲无法抛弃他视若珍宝的孩子。母亲也不能。他们只是试图拯救其他孩子，但茎秆太快了。她转身护住孩子，尖刺同时贯穿了两人。

"啊...啊...妈妈......"

但即便如此，瑞琳并未立即死去，而是在濒死中挣扎。

父亲倒下。母亲倒下。兄弟姐妹接连倒地。

鲜红淹没她的视野。

"爸爸......"

死亡逼近。

她害怕吗？似乎确实害怕。

一切都在消失。

哪怕有一个家人幸存，她也不会如此恐惧。

总会有人记得。

总会有人记得我们的家族。

"啊......"

但他们全都死了。

母亲可爱的笑容，父亲对着花盆苦恼的神情，他们的声音，最适合幺弟的衣裳，她有多么爱这个家。

所有这一切，就因为如此荒诞的理由，永远沉入了虚空。

......

发不出声音。无法成声的尖叫在寂静中颤抖。

一道非实体的影子。

她祈求着悖论。

面对荒诞，她做了人类在最后时刻常做的事：呼唤人类构想中最荒诞的存在。

而就在那一瞬——

一个仅以别号而非真名被知晓的存在。

"......"

我愿献出所有一切。

月光倾斜。

瑞琳的双唇无声地翕动。

对月亮而言这是自然的：地上万物都只是暂时投射在他处的影子。

请给我下一次机会......

月光倾泻在瑞琳的尸身上。

生而非生。

月光不过是反射的阳光，人们却执意称其为月光，仿佛镜面之外另有一个世界。

花园陷入死寂。没有呼吸，没有呻吟。唯有植物在蠕动，啃噬着人类的残骸。

不。

存在却不可能。

夜空之光终于寻得降临尘世的锚点。

脚注：

9;多么不公。9;

我的名字、我的生命、所有未来、每段记忆...全部拿走。

乙烯薄膜颤动，但并无风。或许是被她破碎的呼吸所撼动。

被附身却遭剥夺。

我拒绝。

她已染上死气的空洞双眼，透过撕裂的温室顶棚望向倾泻而下的月光。

神明啊。

是人而非人。

她是认真的。为作为人类生存，她甘愿舍弃人性。

我拒绝这个结局。

——堂瑞琳睁开了双眼。

这是诚挚的誓言却是矛盾的愿望。若她真献出"一切"，即便获得时间，那也不再属于她。

求求您，神明啊。只要再一次就好。

堂瑞琳死了。

让我作为人类...活下去。