第316章 懷疑論者Ⅸ

懷疑論者 Ⅸ

咕唧。

當人類盟軍終於走出犬鳴隧道時，迎接我們的首先是如融化的黑巧克力般黏膩的潮溼泥土氣息，以及永無止境的暴雨與濃霧。

[能見度極差]聖女輕聲彙報，[我正用靈氣增強視力，即便如此，五十米開外就已模糊難辨]

賭場前向來擠滿流浪漢與乞討者的廣場，此刻竟空蕩得令人心悸。

冷雨無休無止地敲打着大地，四周霧氣如活物般纏繞而上，黏溼的手指攀附我們的指縫，漫過大腿，又順着後頸爬行，宛如陰冷的擁抱。

超大型季風異常早已透過溼冷的觸感向我們宣告——它的主宰已然降臨。

——嘰咿咿咿！

驟然間，濃霧之牆彼端竄出獵犬般的黑影——倘若能將生着雙頭、前爪纏繞觸鬚的怪物稱爲"獵犬"的話。

那東西自數米外暴起，直撲萬葉貓而去。就在她發出"嗚喵！"驚叫的剎那，一道漆黑靈氣斬過怪犬頸項。

——喀嚓！咯吱！嘰——！

隨即爆裂。殘軀與斷首痙攣着作出最後掙扎，未等周圍覺醒者作出反應，便已化作泥漿四濺，連屍骸都未留下。

"謝、謝謝啦喵，殯儀醬先生。"

我與萬葉貓交換了眼神，隨即沉聲道："保持警戒。能見度極差情況下，即便村落級異常體偷襲也能造成重創。"

萬葉貓與數名覺醒者無聲頷首。

就在我們身後，閘門伴隨着刺耳的吱嘎聲轟然閉合。正如先前商議的那樣，道華徹底封死了隧道入口。

前方是無盡兇域，退路是生還之門。而今，生門已闔。

三千七百二十一名戰友，此刻皆已置身破釜沉舟之境。

凜冽的殺意如朔風掠過軍陣。趁着我方纔演說點燃的熱血尚未被殘酷現實冷卻，我立即發出指令。

"做得很好，"我溫和地說道，"不必刻意操控它們的視線——只要讓它們與你的意識保持連接即可。"

[歐趴，連接完成]

[異常正從釜山北部聚集——比如洛東洞和鬥圍洞一帶。]

[縛人雙肩的絲線...]

傀儡師低吟咒語的剎那，金色流光自她嬌小身軀奔湧而出。蛛網般的光脈不斷分叉蔓延，直至將整座城市籠罩在粼粼光幕之中。

在這座被濃霧吞噬、異常佔據絕對優勢的城市裏，傀儡師早已佈下數百個"哨衛"。當然，夏律無法親自監視全部999個點位，但這根本無關緊要。

[在。我已接入夏律的視野。]

[於蛛足不過是走索的鋼絲...]

我們自有專屬的"控制中樞"來替她解析所有觀測點的情報。

——咕嚕啊啊啊！

嘎吱——鏘！

"啓動全部圖騰人偶。"

[它們還在渡過洛東江。現在恐怕整個沙上區都已淪陷。]

"保持住。"

[在的，歐趴]

地圖驟然亮起。幾乎同一瞬間，此起彼伏的嚎叫撕碎濃霧。

雖然利維坦的真身尚未顯現，但被海龍奴役的異常們嘶吼着，如潮水般向我們所在的位置湧來。

[明白]

"夏律。"

[嗯，沒問題]

它們感知到我們了。

[東部情況相同。海東龍宮寺周邊區域已經失守。外圍暴雨正在加劇，從四面八方向我們逼近。]

在釜山的各個角落，"人偶"們睜開了雙眼。它們原本隱藏在這座黃金星座般璀璨城市的關鍵節點之間，總數不下999具，每一具都是夏律的完美復刻。

[明白。]

"斬斷它！攔截！"

初次目睹傀儡師能力的衆人——尤其是海外覺醒者們——交頭接耳發出驚歎。夏律卻對周遭視線置若罔聞，全神貫注操控着流轉的靈氣。

"保持鎮定！"

——嗚-嗚-嗚-嗚-嗚...

"聖女。"

覺醒者們始終戒備，立刻展開反擊。兩名被捲住的戰士成功掙脫，但最後一人仍被殘存的觸手拖向霧中。

正如我們凝視深淵時，深淵也在回望。

[確認是怪物浪潮。]

"小小年紀竟有如此造詣。"

少女跪陷於泥沼之中，任由義肢深埋污淖，長筒襪早已浸透泥水。

"哇......"

[它們的攻擊目標明確——隧道入口就在這裏。]

"啊啊啊！"

"聽說她是殯儀員先生的養女，難怪了。"

正如先前所言，夏律的傀儡絲堪稱靈氣傳導的完美介質，這種特質早已在整個韓國戰場得到驗證。作爲根據地的釜山，自然編織着更爲密集的靈氣網絡。即便在暴雨與濃霧的重壓之下，金色蛛網仍如星河般璀璨流淌，爲絕境中的人們點燃微弱的希望之火。

無數人偶大軍，遵循着李夏律的唯一指令，已然甦醒。

[推測爲被利維坦接管並異變後的怪物浪潮。]

——嘰咿咿咿！喀嘰、咔咿！

最先突破濃霧的是章魚般的巨型觸手。九十多米的腕足橫掃而出，瞬間捲住三名覺醒者。

"呃啊——！"

即便被拖行，那名印度裔覺醒者仍將長劍狠狠插入地面——滋——！劍鋒在黑色泥濘中犁出二十米長的溝壑，硬生生減緩了拖拽速度。

"幹得好！"

"撐住！我們這就救你！"

"嗚…嗚…"

在同伴們的集中攻擊下，觸鬚終於斷裂。就在即將被拖入濃霧的前一刻，印度青年獲救了。

然而——

"嗚…嗚啊啊啊——"

男子曾被觸手纏繞的腰間，突然滲出"水珠狀"泡沫。

凡泡沫翻湧之處，皮膚下的肌肉纖維與血管紛紛顯形，最終連白骨都暴露在沸騰的泡沫中。

救援者們僵在原地。"水沫"已蔓延至年輕人的胸膛。

"阿卡什！醒醒！"

"嗚——啊啊啊——"

轉瞬間，泡沫吞噬了他的脖頸、頭顱、手臂、手指，又順着持劍的右手回溯而下。隨後——

噗！

水狀泡沫炸裂，青年軀體的筋肉骨骼盡數氣化。

唯餘雨水。就連斷裂的觸手殘段也徹底蒸發殆盡。

人與怪物消亡之處，水珠詭異地扭動着，隨即如蜈蚣般爬向濃霧深處。

"啊......"

"絕對避免與異常直接接觸！"我厲聲喝道，同時擊退其他襲來的怪物。碾碎數百隻獵犬形態的異常後，我向全體覺醒者宣告："這場雨霧就是利維坦的虛空！一旦水汽滲入傷口，你們就會喪失自我，淪爲海怪的傀儡！"

（只要撐到找出利維坦的破綻，這次輪迴結束後——下次我要在六月前整合人類聯軍，直搗海怪源頭，在它……）

不過是閉目瞬息，高尤里已然出現在我面前，粉色的髮絲隨風輕揚。

"因爲呀......"

"僅此而已麼？"我輕振杖劍「渡河」，掃視四面被雨霧籠罩的戰場——會因微小傷口就將人類異化成水蟲的劇毒虛空，被利維坦強行驅策的怪物浪潮——確實是棘手的強敵。

（兇險自是兇險……但似乎也非不可逾越之障。）

咕唧。

最壞情況下，我們仍保有聖女與雅妍這兩張王牌。無論是聖女將"時間停滯"催至極致，還是雅妍令世界樹綻放，即便付出巨大代價也能搏得一線勝機。

"啊呀！抱歉！"她歪着頭，修剪整齊的指甲輕點脣瓣，"沒想到醫生這麼忙呢。"

她忽然綻開蘋果味的輕笑。

首日折損四名覺醒者後，再未出現新的犧牲者。

（局勢比預想樂觀）

首級與軀幹在血沫飛濺中分離，但靈氣並未停歇——它將殘骸連同毛髮焚燒殆盡。

粘稠的溼氣讓呼吸都變得費力，但戰局比預期更從容。

廣場各處爆發激戰。覺醒者們依託臨時路障構築防線，抵禦着神出鬼沒的襲擊。

高尤里能做到這種程度並不稀奇——若她有意，玩弄我的感知易如反掌。但詭異的是，她髮梢衣角竟未沾半滴雨露。

"哪裏奇怪？"

雖然突襲中折損一人，但人類聯軍嚴格遵循預案展開應對。瑞琳的《詛咒詠歎調》已吟唱至第五章，所有咒文都用於構築精神防線。照此消耗戰模式，我們至少能堅守一週。

"呃啊啊！"

"奇怪呢。"

賭場前的廣場曾擠滿流浪漢與討錢的乞丐，如今卻空蕩得詭異。

甜膩的果香隨吐息鑽入鼻腔。

以她對外展現的蹩腳靈氣操控力，若真能在三日激戰中滴水不沾，難道不怕暴露自己"非人"的本質？

"當然。"我盯着濃霧中晃動的黑影，"必須確保不再出現任何犧牲者——哪怕一個。"

我回歸了。就在隧道大廳完成戰前演說，踏出洞口的剎那——我回到了這個精確的時間點。

這場超級季風異常正通過溫度與觸感宣告其主宰的降臨。

"喵、喵誒？！"萬葉貓發出受驚的叫聲。敵襲在她察覺前就已終結，難怪她會慌亂，"剛、剛纔發生什喵事了？"

咕唧。

"嗯——？"

我眨了下眼。

雨點永不停歇地砸落，觸感冰冷。而周遭的霧氣正纏繞上來——爬上指尖，漫過大腿，又黏上後頸，宛如令人窒息的擁抱。

"醫生，您發表完演說後，其實連半步都沒離開過隧道入口吧？"

[能見度極差]聖女輕聲彙報，[我正用靈氣增強視力，即便如此，五十米開外就已模糊難辨]

（當然，若真僵持一週，本質上仍是我們的敗北。但只要在此期間找出利維坦的弱點，就還有反攻的餘地。）

一日。兩日。三日。

泥腥味。

當獵犬齜着獠牙突破濃霧的瞬間，我的漆黑靈氣早已切斷它的喉管。

（或許根本無需任何人獻祭。）

"醫生。"

"有事嗎，高尤里？"我冷聲問道，"現在正忙着指揮部隊。想談話的話，等敵軍攻勢緩和些再來。"

雨聲。

當人類盟軍終於走出犬鳴隧道時，迎接我們的首先是如融化的黑巧克力般黏膩的潮溼泥土氣息，以及永無止境的暴雨與濃霧。

——嘰咿咿！

更準確地說——或許我從未真正離開過這個瞬間。

我喉結滾動："聖女。"

[請指示？]

"確認新德里籍士兵阿卡什的安危。"

[明白，立刻覈查。]

"再統計聯軍現有人數。我記憶中是3721人。"

[正在執行。]

吱呀——轟隆。

就在這時，隧道閘門在我們身後閉合。按照預案，盧道華已封鎖入口。

閘門完全關閉的剎那，聖女傳來回復：[已確認兩點：第一，聯軍中不存在名爲阿卡什的士兵——雖然其他人都沒察覺這個空缺。第二，當前聯軍總人數爲3717人。]

減少了。

我們的成員減少了。

根據記憶，那本該是三日激戰中的傷亡數字。那些爲生存而戰的畫面仍歷歷在目，真實得如同切實發生過——可此刻我卻回到了剛踏出隧道的瞬間，彷彿所有記憶都是虛妄——

（換言之，在眨眼不到的剎那，已有四人悄無聲息地消亡）

暴雨在耳膜上轟鳴。

浸透軍靴的雨水觸感，衝擊鼓膜的震動，鑽入鼻腔的潮溼氣息，無不宣告着此刻的真實。

"...夏律。"

[在的，歐趴。]

"激活所有圖騰人偶。"

[已經在執行了。]

"噢......不過作戰會議不是提過嗎？放心啦，我準備很充分的。"

"別用這麼可怕的眼神看我呀。"她指尖纏繞着蘋果香氣的髮尾，"都說過了，人家是來幫醫生的。"

我眨了下眼。

"所以利維坦正在…從踏出隧道那刻起，就向我持續轟炸這種三日循環的幻象？"

正因這份能力，我得以免疫絕大多數精神操控。每當幻象與記憶出現矛盾時，都能瞬間識破「此爲虛假」。

"這次要格外注意《詛咒詠歎調》的施展。已確認利維坦具備大範圍精神污染能力。"

"沒錯。正因爲您能記住一切，那條龍纔會如此棘手。"

"什麼?"

寒意如蜈蚣攀上我的脊椎。

（若此前一切都是幻象，唯有此刻爲真，那麼利維坦或許正誘導我放棄作戰——而這恰恰可能是它的目的。）

"但醫生您應該明白，優勢也可能化爲破綻。"

"什麼意思？"我繃緊神經。

我已無法分辨，但更不能將其當作幻覺而放棄戰鬥。

"…所以那些都是幻象？這三天的激戰全是虛假？"

"......"

"對普通人而言，轉瞬即逝的幻象毫無意義。可既然無法篡改您的記憶——若利維坦將完全相同的場景，在您面前無限重複呢？"

真實還是幻象？

仍是瞬息間的視線中斷，粉發的高尤里再度出現。與上次完全相同——從髮梢到靴尖未沾半分雨漬。

高尤里托腮嘆息。

"轉瞬即逝的幻象對他人如露如電，於您卻是實打實的七十二小時體驗。"

"嗯~難說呢。"她露出困擾般的微笑，"我也分不清真假。不如從巨龍先生的角度想想？"

完整記憶。

高尤里呼出帶着蘋果香的輕笑。

"真有趣。"

"瑞琳。"我喚道。

三日再度流逝。

反觀記憶殘缺的獨書——她此刻正深信「高尤里從教程地牢就與我們同行」，渾然不覺異常。

"您最信賴的鎧甲，此刻正被倒轉成禁錮的鎖鏈。"

"真是麻煩的能力呢。"

"認知反轉哦，醫生。"

利維坦卻將它鍛成了針對迴歸者最致命的武器。

"嗯？怎麼了？"

這次我們構築了更嚴密的精神防禦網，連靈氣屏障都細緻到隔絕水汽滲透的程度。雖導致全員疲憊加劇，但犧牲者控制在兩人——畢竟已是第二次經歷相同戰役，應對起來確實遊刃有餘。

『完整記憶』——這本該連夢境殘片都能完整收納的權能。

腳註：

（即便此刻仍是幻象也無妨。下次我會將犧牲者從兩人降爲零，直至達成全員生還的完美輪迴。）

"高尤里......"

"利維坦的視角？"

"普通人被灌輸兩三日幻象，記憶自會模糊。但對您而言——經歷三日幻象，就等於真實度過三日。"

"答對啦！"

沒錯。