第277章 傳教士Ⅲ

傳教士 Ⅲ

"牧師大人，您咳嗽了嗎？"

"牧師大人，昨晚集會時您是否感到不適？"

"牧師大人，我爲您準備了早餐。"

"牧師大人......"

當我坦白自己重生者的身份後，日常生活發生了天翻地覆的劇變。

首先是餐食變得面目全非——在這末世之中，竟擺出如此荒謬的高熱量盛宴。素熙向來是個節儉的人。即便"不幸教會"規模擴大後，她也從未追求個人享受。但再樸素的人，面對崇拜對象時，所有理性都會土崩瓦解。

沒錯。素熙在崇拜我。

"素熙......"

"在？"

"不必準備這樣的食物。大家生存都很艱難。我獨自享用實在......"

"啊啊啊！"素熙突然發出尖銳的驚叫，嚇得我渾身一顫。"我有罪！我這樣的愚人竟犯下如此大錯！您說得對！我怎敢用這般粗鄙的世俗食物褻瀆牧師大人！何等愚蠢！啊啊啊，這等罪孽就算墮入地獄都算寬恕！"

"我不是這個意思——"

"我發誓絕不會再犯！"

翌日，當過度奢華的早餐被撤下後，她在不幸教會的佈道中如此宣告：

"吾等聖師殯儀員諭示：愚昧門徒啊！吾曾立誓與苦難信徒衣汝衣、食汝食，爾等竟以奢靡之物呈於吾前？！"

"末世不在外界，而在汝等心中。拯救世間之前，當先於心中築起聖所。"

"且吾師有言：吾居所不在塵世，而在汝等心房。汝等至珍至貴者，乃是心之殿堂。唯將吾奉於其核心之位，方爲真供奉。"

信徒們陷入癲狂。

"嗚嗚嗚嗚！"

"我要離開不幸教會。"

我的勸阻反而加速了神化進程。

究竟是從哪一步開始，走向了這條歧路？

我看着素熙的臉色瞬間慘白。

日復一日爲我遞來清水的恩人。

"是我......是我不夠好嗎？"她的手指深深掐入掌心，"難道不是我把您從自殺邊緣拉回來的嗎？還是說......因爲我不是【404-NotFound】？"

現在你該明白，爲何我總是如此迫切地尋找可靠的盟友。與這樣的原班人馬相處過後，再遇見"迴歸者同盟"的成員時，簡直如見聖人。

無論如何，我面前擺着三條路。

"可、可是殯儀桑，您真的很厲害啊......"

我不確定她是否聽懂了解釋，但此刻終於看清一個殘酷事實——

"您說什麼？"

1.放任素熙：對我的供奉將逐步升級，最終演變成修建"殯儀聖殿"的提案。

還是說，從最初將部分真心託付給她的那一刻起，一切就已註定？

"請看這些信徒啊牧師大人！有人變賣家產從首爾、水原一路追隨而來。若您離去，這些迷途羔羊該如何是好？還是說......該由我來‘整頓’他們？"

我再解釋。

當然，我本可以尋求同伴的建議——比如上原詩乃，比如李在熙。但在熙早已死在教程地牢。至於上原——

"什麼？"

當時的我並未察覺，但在她眼中，這無異於所信奉的神明突然宣告："我厭惡你的模樣。我要拋棄你。永別了。"

真正的死局。

我解釋。

"永生！不滅！"

"而且我覺得沒什麼不好。反正這世界已經爛透了......能被您和素熙當作同伴，我很滿足。昨天的飯也很好喫......"

"啊！我明白了！這又是一場試煉對吧？請放心，從今往後我會更加虔誠地侍奉您！"

若是現在的我，要麼快刀斬亂麻，要麼徹底扮演好邪教領袖的角色。但在早期輪迴——特別是第三輪時，我仍太過天真。

"在，牧師大人？"

"這種集體生活不適合我。教會本就是你的心血，我只是恰巧參與。現在我想專注於清剿異常——誰知道十足什麼時候會南下？"

這位從釜山站大廳就相伴至今的戰友。

我第三次解釋。

出彩的並非盧道華。真正了不起的，是能在茫茫人海中尋得她的我。

3.將素熙逐出不幸教會：清剿異常已讓我精疲力竭，現在還要管理邪教？

"素熙。"

"牧、牧師大人何出此言？若有不足之處，我們定當改正。是今日集會太簡短？還是說——"

傳授冥想術助我修煉靈氣的導師。

默然瞥向被他們如聖物般緊攥的書冊，封面題字灼目：《不幸教會聖典·殯儀員箴言錄》。

"殯儀員！吾等永世追隨您！"

她根本毫無助益。

2.阻止素熙：我的仁慈反而會被寫入聖典，成爲"殯儀七美德"之一。

於是當年的我，做出了最直接的宣言——

最重要的是，我依然視素熙爲珍貴同伴。天真地以爲只要坦誠相告，她就能理解。

是因爲我將教務全權交予素熙處理，自己只顧清剿異常，才放任她肆意操縱信徒嗎？

這是我所能做出的最糟決定。

永遠溫柔笑着的素熙。

遠比我想象的更加支離破碎。

那些裂痕起初並不顯眼。比起阿漣那樣明顯的精神異常者，素熙看起來完全正常。

她的眼神很安定，談吐清晰有條理，髮絲永遠梳得一絲不苟。粗布衣袍雖簡樸卻透着整潔。沒錯，她是會宣講些邪教理論，但我從不在意——畢竟在如今的釜山，不是加入不幸教會就是皈依新佛教。

我甚至以爲，她故意用"極端待遇"是想幫我擺脫精神低谷。

"原來如此......"她忽然鬆開滲血的掌心，露出恍然大悟的微笑，"是我不配啊。"

請容我再次強調：那時的我實在太過稚拙。連最基本的同伴溝通方式都尚未掌握。

"牧師大人，最後請教一個問題。"她睫毛在眼下投出扇形陰影，"您現在感到不幸嗎？"

"不。"我搖頭，"雖然經歷過許多糟糕的事，現在處境也很艱難。但託你的福，已經好多了。謝謝你，素熙。"

素熙低下頭。片刻後，從喉間擠出一聲幾不可聞的囈語。

當時未能聽清，但如今想來，那應該是——

"原來如此。"

"我明白了，牧師大人。"

當她再度抬頭時，臉上已恢復往日熟悉的微笑。這讓我如釋重負。

終於，我想。她終於理解了。儘管仍稱呼我爲牧師大人，但沒關係，這些可以慢慢改變。我衷心期待着能掙脫這個詭異教團的殼，迴歸到最初單純對抗異常的戰友關係。

"若要阻止十足南下，您需要前往首爾方向。請動身吧。"

"你這邊沒問題嗎？"

"嗯。反正我本就不擅戰鬥。"她雙手交疊作祈禱狀，彷彿在向神像獻祭，"請務必平安歸來，牧師大人。"

阻止十足南下的計劃徹底失敗了。

這本就是註定的結局。要想擊敗十足，必須集結朝鮮半島所有覺醒者組成聯軍——而這意味着我必須與堂瑞琳合作。

"什麼事？"

"我的能力不僅能生成飲用水...還可以自由製造純淨水與毒藥。"

"看！我按約定幫您9;整頓9;好信徒了呢！"

我對着後方的倖存者們嘶吼。

但那些人都不見了。

多虧了"不幸教會牧師"這份不討喜的名聲，許多人都認出了我。部分難民聽到警告後，真的開始收拾行裝。

她遞來的藥丸被我當場吞下。

曾經組隊時，上原負責藥品和醫護，而素熙則確保我們的飲水供給。

"上原！快去通知教團和其他所有人立即疏散！"

"雖然首爾傳來些不愉快的傳聞，但我從未懷疑。您一定會回來的，畢竟我們約定過的，對吧？"

廣場中央堆積着數千具屍體。腐爛膨脹的屍堆，是信徒們最後的歸宿。

本該如此。

至於我？我選擇了逃跑。

跟着上原的指引，我衝向不幸教會的集會地點。奔跑途中，她斷斷續續地顫抖着解釋：

明知朝鮮半島已無希望，我仍然聲嘶力竭地催促他人逃命。

但在那個時間點，我甚至從未見過她。或許她刻意避開了我。不難想象她聽說了什麼傳聞：一個帶着瘋狂教團四處遊蕩的邪教頭目。

"所有人，快逃！"

回想起來幾乎滑稽。無論是過去還是現在，我從來都掙扎到最後一刻。

當我終於回到釜山時，上原詩乃正在城郊等候。

她整了整破碎的教袍向前走來，踩碎一具屍體的頭顱，笑容明媚如初。

上原慌忙警告："小心！那些泥漿也有毒！給，快服下！"

直到我們抵達集會現場——

這就是我的戰友。

"素熙......"

"......"

"成片倒下...我隨身帶着藥...所以立刻明白了...那場雨...是毒。"

"這...這到底..."我的聲音嘶啞顫抖。

"牧師大人，您回來了。"

素熙的笑容稍稍黯淡，眼中浮現真切的擔憂：

與我和素熙不同，上原向來喜歡華服美飾。但此刻的她形同乞丐。

"等等！您說得太快了...現在出大事了！"

"本來...只是普通集會...素熙她...像往常一樣佈道...但到高潮時...下雨了...淋到雨的人...突然開始發病...好快..."

在後來的歲月裏，這座城市會在國道管理局的統治下重煥生機。即便在末世初期，這裏也曾以獨特方式熱鬧非凡。

而素熙就站在屍山血海中央。

"我不是問這個！爲什麼...爲什麼要這麼做？！"

需要說明的是，並非爲了苟活。作爲迴歸者，我的性命沒那麼珍貴。

當我們各自爲戰時，試圖阻擋十足的公會全軍覆沒。我確信就連堂瑞琳的三千世界也在這一戰中覆滅。

"殯儀桑！"

她深吸一口氣，結結巴巴的韓語更加破碎："素熙...素熙她...發瘋了！"

被雨水浸透的街道化作泥濘，在我奔跑時飛濺到腿上。

當我們抵達城區時，釜山正籠罩在詭異的寂靜中。

"前線全滅了！繼續留在這裏只有死路一條！已經沒有覺醒者能保護你們了！逃去最偏遠的地方，進山，上島，去十足找不到的角落！"

"啊。"

"牧師大人，"她平靜地打斷我，"其實我早就憎恨這個世界了。每個夜晚都在向神明祈禱，乞求祂毀滅一切。當末世降臨時，我確信那是神明的回應。"

"那時我才明白...這個世界的神明並非慈愛之主，而是惡意的化身。"

她雙手交疊作祈禱狀，眼中燃燒着病態的虔誠：

"所以那些宣揚愛與救贖的人全都錯了。神明根本不想要人類幸福，祂渴求的恰恰相反。"

"牧師大人，您也發現了吧？當我們誦唸不幸的詛咒時，靈氣反而愈發強大。這難道不是鐵證嗎？"

"......"

"小時候父親總用水懲罰我。他把我的頭按進水桶，說這是管教。那時我想，如果把水都喝光，或許能少受些苦...於是就不停地喝啊喝..."

"......"

"所以我的能力既是9;可飲用的水9;，也是9;致命的水9;。牧師大人，您明白了嗎？"

素熙張開雙臂，聲音因狂熱而顫抖：

"覺醒者的力量源自最深的創傷而非喜悅。塑造我們的不是幸福，而是最痛徹心扉的不幸！"

腳註：