第247章 實驗者VI

實驗者 VI

人類的夢境終結了。

"......"

如前所述，對"萬物異常收集者"沈雅蓮懷有強烈憎惡之人，往往最快徹底化爲花草樹木。

萬物異常收集者總爲世上幾乎所有事件負責——何時何地會出現異常，人們將承受多少苦難。

我憑藉迴歸者知識預見未來。而代替我履行職責的萬物異常收集者，便扮演着先知角色。

一個被廣泛憎惡，被視爲滅世陰謀幕後黑手的先知。

自然，越是痛恨"毀滅世界的元兇"，越是"深愛人類"，越不願接受文明傾覆，越強烈期盼世界能夠改變的人——對萬物異常收集者雅蓮的恨意就越深。

堂瑞琳深愛人類。因非屬迴歸者同盟，她不知曉星座本質。所以她恨着應當被恨的存在。

因此當百綻千華蔓延至釜山時——瑞琳僅用不到0.1秒就化作繁花盛放的樹木。

一朵紫羅蘭在我眼前綻放。

"......瑞琳。"

紫羅蘭微微顫動。

濃郁近黑的深紫色花朵如藤蔓般垂掛枝頭[1]。

沙沙——

海風拂過花簇。

彷彿回應呼喚般，紫羅蘭釋放出淡雅丁香靈氣。

本應貼地生長的紫羅蘭，卻化作了喬木。就像她曾將重量交付於我那般。我鬆開已成藤蔓的瑞琳手指，俯身輕吻花瓣。

"不過是場噩夢。不會持續太久。明天再見。"

"......"

這些景象在我們穿過模糊城景時飛速掠過。獨書望着最後庇護所分崩離析，目光動搖。

道華最先迎接我們。她看起來還算完好，儘管臉頰已浮現出荷包牡丹的細小蓓蕾，如同從眼角延伸到下頜的淚痕。

"那麼，歡迎......"

最終，"人類最後防線"不僅是地理意義上的"釜山"。更是迴歸者經無數次嘗試拼湊出的戰略，是迴歸者同盟建立的社會基建，是雅蓮編織的"無人受傷"世界幻象。

"哦。她最後通訊說會盡力阻擋，但之後再無消息。甚至不確定那是不是傀儡師本人的聲音......"

將海灘上那株紫藤留在人類最後的城市，我們向巴別塔進發。整座城市已徹底化爲花園。

衆人瞳孔驟縮。

最終防線僅維持了六十一小時十一分三十二秒，這場甜美夢境終以刺骨的空虛寒風吹醒。

"咦？"她結巴起來，"爲、爲什麼道歉？"

劍鋒斬向困惑的智源，將她身軀完美地一分爲二。

"先生......"

-啊啊哈҉咔҉ 哈哈҉咔҉ 哈哈哈҉咔҉ 哈哈

"住手！別扯！那是我的手臂不是樹枝！是我的手啊！"

譁啊——！

"這是我的極限了。"

-刺҉啦҉ 2號據點無異常。啊！世界真明亮。紅色陽光像番茄汁一樣甜美......

"......好。"

"......"

紫藤對面，獨書不安地望來。與其他人都不同，她並未化作花木。

-F11據點呼叫！刺҉啦҉ ——這裏是F11！空洞體數量超標！請求支——刺啦҉ 刺啦——

這纔是人類真正的最後防線。

"李夏律推定陣亡。"智源報告，"小地圖顯示她的標記已傾倒，閣下。所有戰線正在同步崩潰。"

"夏律呢？"

有人啜泣，有人呻吟，但在這座"植物化"的城市裏，唯有新生兒的啼哭仍是純粹的人聲。

謠話苦笑："呵，正常情況下我本該和隊員們戰死前線——但老師堅持讓我活到最後，所以在這兒。他們堅守時我溜回來的。"

"該死的聖女跑哪去了？！"

盧道華。吳獨書。千謠話。劉智源。以及仍在默禱的沈雅蓮。

沒錯。

"所以，現在結束了嗎......？"

除此之外，只剩混沌噪音。

我捏碎無線電。這些勉強維繫廣闊戰線通訊的設備，終究抵不過虛空毒素的侵蝕。此刻各戰線通訊兵大概正接收着"堅守陣地，援軍將至"的幻聽指令。

"不，爲什麼！爲什麼傷口不——"

"又見面了，迴歸者殯儀員。說真的，看到怪物浪潮時，我完全想不到該怎麼對抗那些天殺的東西，但你......確實配得上9;迴歸者9;的名號......"

"......"

她抿緊嘴脣。

當無人死亡、無人受傷時，人類可以很高尚。他們會歌頌希望。但當傷痛降臨時，保持純粹者寥寥無幾。

"抱歉。"

咔嚓！

"謝謝。"我點頭，"而我們之中，混進了一個異常。"

我環視四周。

我抱着獨書登上巴別塔。抵達露臺後將她放下。

"嗯。一起走吧。"

"什麼？"

"先生？就算智源是個整天謀劃奪權的瘋女人，這樣殺她也......"

"智源早就死了，獨書。"

我還劍入鞘。

"忘了嗎？我們撤退正是因爲聖女和劉智源遇害。"

"誒......？"

"地上的屍體不是智源。"

獨書等人低頭看向露臺地面。

智源被斬成兩半的屍身已徹底消失，取而代之的是鼠頭浣熊身的異常屍體。

獨書瞠目結舌時，我低語："虛空毒素已經開始滲透到這裏。"

"......"

"回答你的問題，盧道華領袖。是的，這就是我們的終局。"

我走向雅蓮。她穿着聖女長袍，面紗比新娘頭紗更厚。我輕輕掀起那層面紗。

-......

其下並非曾對我展露笑顏的雅蓮。

金盞花。滿天星。雛菊。凌霄花。百日菊。水仙。杜鵑。康乃馨。月光花。罌粟。油菜花。

萬千花卉與藤蔓交織成她的眉毛、額頭、眉間、鼻樑、眼瞼、眼球、臉頰、耳垂、人中、嘴脣與下頜線。那個曾怯生生喚我"公會長"的少女，此刻正以全世界花語爲文字，在此靜默盛放。

......公會長......

我不願看向她的臉龐以下。

在她跪立的露臺中央，無數樹幹盤繞着巴別塔生長，蔓延至整個釜山。

......沒......沒事吧？......

"對。"我頓了頓，"若想到更好方案或許可行，但目前爲止，我的方案需要你——而且只是權宜之計。"

爲何世界突然迎來終結？

"雅蓮。這就是你的結局。"

"但若沒有我......大家都會死？所有人？"

雅蓮睜大雙眼，慣常的淺笑褪成無表情。

我單膝跪地，隔着素描本與她平視。

"......"

如何吸引仇恨。運用萬物異常收集者星座的策略。借莫光曙建立傀儡政權北方聖國的計劃。以北方聖女之名成爲生物防線迎戰怪物浪潮的預案。

懷中的花朵簌簌凋零，百萬種花香在空氣中彌散。

或許異常正嗤笑着："既然實現了人類的願望，他們該感謝我們。"

"所以當某人結束自己生命時，不只是在說9;我的人生無意義9;，更是在宣告9;這個世界無意義9;。"

優曇婆羅從二樓房間綻放，枝椏攀過龜裂的磚牆，鑽透窗隙，最終化作垂覆旅館的櫻桃巨樹。

握着素描本的雅蓮微微抬頭眨眼："誒，什麼？"

"若你不願，可以抹消全部記憶。"

雅蓮沒有點頭回應。

某次輪迴的對話浮現腦海：

"植物沒有痛覺。若無痛楚，便無創傷。若無創傷，死亡亦可超越。這是對苦難的否決——你的能力本質，雅蓮。"

根系仍在擴張。考慮到如今被"壓平"的世界已不算遼闊，她的根鬚很快就會覆蓋一切。

她咬着圓頭畫筆沉吟："但如果我不進化成那種9;飲恨鳥9;，最終我們......就無法阻止從大陸襲來的異常......呃，怪物浪潮？"

"......"

優曇婆羅花起源於忠清道牙山溫陽的一家老旅館。

這場噩夢，實則是人類長久以來渴望的夢境。

"這棵櫻桃樹。從母子屍身上綻放的巨花，就是你完全成熟後的終焉之種。"

"爲什麼重要？"

文明終結前夕，甚至在世界崩壞之前，一對母子相擁餓死在202號房。

"我是認真的。不必現在決定。若嘗試後覺得不對，隨時可以反悔。"

我常帶雅蓮去溫陽清除優曇婆羅。那天也不例外。

"擁有拯救世界的力量不意味着你必須拯救它，雅蓮。"

"我認爲世上每個人都擁有毀滅世界的力量。每個人自身就是一個世界。人們以爲只是在生活，實則都在維繫自己的世界存活。"

雅蓮歪頭："嗯......公會長，只是好奇問問。我的選擇......真的重要嗎？"

"......"

爲何異常會毫無預兆地出現，將人類屠戮殆盡？

"......？"

"......"

"雅蓮，你的覺醒能力與優曇婆羅應是同源。治癒衆人，停滯死亡。"

我告知她許多事。

"是。"

我思考良久卻無定論，但有個猜測——

"......"

我點頭。

我張開雙臂擁抱這位獻祭者。

因爲太多人認定世界毫無價值，於是世界便清空了自己。

"你有權決定這個世界的命運，雅蓮。世界不斷輪迴，即便你不記得，你的言行終將回饋自身。"

"我......我不明白。"

雅蓮低頭看素描本，又抬眼凝視我，彷彿在仔細解讀我眼中的信息。她猶豫着開口："但是......和公會長在一起很舒服。"

"......"

"聊天時心臟不會疼。就算沉默，胸口也不悶。就算結巴......也不覺得丟臉。公會長介紹的朋友們也很有趣......還、還有上次的摩卡咖啡......哇，真好喝！太神奇了。現在還想不通咖啡怎麼能有那種味道。"

她放下畫筆與素描本，緩慢笨拙地抱住我。

"所、所以......"

......請不要哭，公會長......

我輕輕扶住獻祭者的雙肩。

與人類和城市屍骸的戰鬥幾乎耗盡全部靈氣，但還足夠完成最後一場儀式——爲那個即使跨過外神領域仍對我微笑的少女。

叮鈴。

腕間銀鈴輕響。

靈氣從體內流向獻祭者的花瓣、莖稈與根系——漆黑如潮的力量。

下一刻，人類最後的城市開始燃燒。

腳註：

[1] 紫藤的花語是"沉迷的愛"，暗示瑞琳對人類的深切情感。