第43章 曾是監視者 者V

曾是監視者 者 V

7

哐啷——

四面八方響起玻璃破碎的聲音。這正是方纔我目不能及之處，聖女的靈氣已然發動的證據。

如鯊魚羣般撲向我的子彈，齊齊碎裂。短柄斧滾落在地。數千發子彈如粉末般粉碎，與雪花交織紛飛的景象，可謂壯觀。

"……"

而締造這奇蹟般景象的當事人——聖女，或稱日後被我命名爲"行刑者"的墮落者，只是怔怔地望着我。

"您打算做什麼？"

聖女的語調聽起來一如往常。但我與她共度了無數歲月，今後也仍將共度。面對這段命中註定的數千年緣分，對方難以將情感完全隱藏。

聖女在慌亂。

9;果然。9;

我點點頭。

這場戰鬥，從一開始就不成立。

聖女根本不想殺我。她的目標，始終只是制服。

此刻，聖女心中描繪着怎樣的藍圖，我不得而知。遺憾的是，我習得讀心術是在第554輪迴，眼下尚只是第107輪迴。

儘管如此，仍有推測的線索。

"聖女小姐。"

"嗯。"

"請停止使用時間停止。也請把你召集的覺醒者們遣返。否則，我將立刻、毫無推遲地自殺。"

"……"

聖女凝視着我的瞳孔。剎那。或許，是永恆。又或許，她正透過我的瞳孔望着自己。瞳孔中倒映着瞳孔。

聖女垂下眼簾。

"嗯。"

"如此這般，再度迴歸，當第108個世界開啓時，殯儀員先生，您必定會試圖阻止我變成9;這樣9;。"

聖女用"停下"一詞來表達。

"是謊話。"

"……"

雪在下。我覺得這裏是與世隔絕的流放地，是世界也棄之不顧的謫居之所。

雪花落在聖女肩上時，總會發出"刺啦"一聲，極爲細微，如同玻璃窗碎裂的聲響。整個世界，只低低迴響着落雪聲與玻璃破碎聲。

"是的。我本想囚禁您，直到找到能抹除特定記憶的方法。世界廣闊，覺醒者衆多，能操縱記憶的能力，定在某處。最壞的情況，也可藉助高尤里。"

"所以你想制服我？"

聖女若無其事，面無表情地說。

"我保證。所以，也請聖女小姐，放下不安。"

聖女手中的斧頭落入雪堆。天空中，雪粉仍在飄落。雪地上那成千上萬個腳印之上，雪花也紛紛揚揚。

"……我也一樣。希望殯儀員先生不要阻止我的處決。"

在白色透明的聲音間隙，聖女的聲音如陰影般滲入。

聖女開口說道。

天啊。完全是虛張聲勢。對這人，真是一刻也不能鬆懈。

我們之間，相距約六米。

"停下了。"

"您不願我成爲殺人犯。您總希望我站在正當、無可指摘的位置。但這是，即便是親手，也要給犯罪者以痛苦的，我自身得出的結論。"

噗。

我忽然感到某種難以忍受的情緒。我和她，都在扭曲的時間流速中生存，在這方面，我們是同類。

"即便您燒燬整個世界，我也會站在您這邊。"

高尤里可不是一個選項。

我調整呼吸。將劍收入鞘中，說道。

"……"

"那，先確定彼此的要求。我希望聖女小姐不要限制我的自由。"

沉默降臨。

"……這樣啊。"

"說起來，你剛纔說召喚了高尤里。難道她正往這兒來？"

"這記憶，這對話，下個輪迴的我，將全然不記得。與殯儀員先生共度16年的記憶，全都像雪一樣融化。"

時間流逝。

"可悲。"

"聖女小姐。即便下個輪迴，再下個輪迴，無論迴歸多少次，我都絕不會向你隱瞞，你已得出結論——要親自懲罰惡人。"

通常，在熟悉空間生活的人，被稱爲同鄉人；在陌生空間生活的人，被稱爲異鄉人。那麼，時間呢？在正常人眼中，我們倆豈不都是無可救藥的異鄉人？

那麼，這世界的縫隙，纔是我們兩人的故鄉。

"……好。反正聖女不希望我死，我也不希望聖女死。所以，我們能談一談。"

"以星座之名召喚其他覺醒者，也是謊言。是爲誘導您焦躁犯錯而設的計策。這裏除了我們倆，誰也不會來。"

巧合的是，謫居本就源自歸鄉。不知何時，"回到故鄉"竟成了刑罰。

"同意。"

"……我會記得。"

"……"

"所以，更可恨。"

"……"

"唯餘惶恐。殯儀員先生大概比我更悲傷。但我實在無法忍受。所有事情，所有記憶，乃至某個人的死亡所蘊含的意義，都可能消失……以及，這一切，都不得不託付給一個人肩膀。"

"沒關係。我撐得住。還有聖女在。"

雪在下。

隨着"刺啦"一聲，聖女的嘴脣開啓。

"當覺醒者的能力達到極致，便與異常無異。"

這是在我的迴歸中，最初——也是在人類歷史上最初，"墮落"這一現象經由一個人之口，得以被闡明。

"嗯？"

"不知從何時起，我能在停止的世界中自由行動了。不僅是自己的聲音，我記住的所有聲音，都能用心靈感應播放了。"

聖女無比真摯。她以我能跟上的、沉穩的速度，組織着言辭。

"起初，我以爲這只是我的能力開花了。這是自然的推論。但隨時間推移，另一個假說，另一種可能性，在我腦海中盤旋。"

"什麼可能性？"

"並非我在成長，而是相反，我正在失去自我——這個假說。"

聖女的眼睛眯了起來。

"原本，心靈感應只傳遞9;我9;的聲音。但若我超出自己的肉身，會怎樣？若我漸漸脫離人類，又會怎樣？那麼，是否不僅能播放人類嗓音，還能播放無數種聲音？"

"呃……邏輯上可能。但您說的現象，難道不能解釋爲單純的9;廣度9;、或9;自我9;的擴大嗎？"

"嗯。可兩者並無太大區別。"

聖女微微搖頭。

"……這感覺，很難向他人說明。但症狀過於明顯，難以單純視爲心理上的不安。"

"我想，我大概已有近半的存在，變成了異常。"

異常。

嗒。

"覺醒者顯現的靈氣，各有各的顏色。殯儀員先生看到我的靈氣沒有顏色，便解讀爲9;鬥氣是透明的9;。"

"聖女小姐？"

聖女踩着雪，向我走來。我如初生嬰兒般，不知如何操控身體。

聖女喃喃道。大概是她於停止的時間中，獨自苦惱過無數次的問題。

雪花凍冷的手的觸感，清晰地傳來。但那觸感，莫名地"遙遠"。

不，準確說，那不是翻轉。

"……？"

我的嘴脣在動。我看見自己的嘴脣在動。那是，太過奇異的感受。

沙沙。

"透明的靈氣。"

"……"

正如聖女所言，是難以向他人說明的感受。

"不止於此。"

浮游感。

我心臟狂跳。彷彿配合我的脈搏，聖女全身不斷髮出"噼——、噼——"的噪音。

彷彿無形的舌頭從頸後舔舐到骨盆，滑過脊柱。聖女，正直視着我。

瞬間，我的視野翻轉了。

"什麼症狀？"

"……沒錯。"

"以前，只有使用千里眼時，纔會展開那樣的視野。但漸漸習慣後……如今，我已無法分辨自己的視野與第三人稱視野了。"

我彷彿經歷了靈魂出竅——開始‘俯瞰’自己的身體。

人的自我，終究是依附於身體的。

聖女打了個響指。

"我正在被虛空毒素侵蝕。"

聖女握住我的手。

"這到底……？"

第一人稱視角，變成了第三人稱視角。

怪誕。

爲何會如此。那話語自聖女脣間滑落的瞬間，我也被某種不祥攫住。

該說觸感如同顏色般被感知嗎？觸感本該最貼近，應在我的皮膚上感受，卻彷彿隔了距離。

肉體是最直接的客觀。若肉體失去直接性，與其他事物"並列"，淪爲衆多物體中的一個，那麼人的自我也會失去錨點，只在無量大海的波浪上漂流。

"可倘若不是靈氣呢？"

"異常……？"

"是的。也就是怪物。"

我俯視着自己的後背。若以這種狀態做力量訓練，想必能無比精準地掌握增量。但第三人稱的世界，絕非只帶來益處。"

"能產生類似靈氣強化的效果，卻又不是靈氣。這類現象，殯儀員先生想必目睹過無數次。"

十足不使用靈氣。它只是生來就擁有類似靈氣強化的肉身。

詭異。

"這，就是我眼中的世界。殯儀員先生。"

"……"

"被殯儀員先生髮現祕密時，我本以爲遇到了大麻煩。但如今想來，幸虧現在就被發現了。若再稍過些時日……我恐怕會連對我而言最重要的部分，也一併失去。"

聖女在我鼻尖前低語/行刑者在遠方獨白。聖女用雙手聚攏所剩無幾的體溫，包裹住我的手/行刑者如向天祈禱般，擺出姿勢。

"若到了那地步，我或許連讓殯儀員先生無法迴歸的時間停止，都能做到。不，不是或許，我確信。"

"……"

"失去顏色、失去視野、失去形態、失去時間，最終只會俯瞰一切、注視一切的某物。那樣的異常。"

聖女的脣間淌出白霧/在雪覆世界的正中央，一縷人類柔弱的體溫嫋嫋升起。

"請記住。殯儀員先生。這場戰鬥，這拯救世界的挑戰，絕非時間無限的遊戲。挑戰的機會雖是無限，但一旦進入關卡，便有9;限制時間9;。"

"限制時間……"

"那限制時間的期限，大概在15到20年之間。當覺醒者超越熟悉自身能力的階段，達到被能力吞噬自身的地步時，便會如我這般，接近異常。明白嗎？覺醒者的能力，並非純粹的祝福。是雙刃劍。"

噼——啪——不知何處、眼前、或許極遠處，傳來玻璃碎裂的聲響。

直到此刻，我纔想到，那或許並非玻璃，而是膜。環繞聖女、環繞名爲聖女的人類的一層透明薄膜。

"這一回，是殯儀員先生專注於促使我成長，結果導致我最先變成這樣……但其他輪迴會怎樣，不得而知。我的感覺是，越擁有強大能力的覺醒者，越危險。我有這直覺。比如……三千世界的堂瑞琳，也非例外。"

"……"

"在20年，不，15年期限來臨之前，您必須將世界恢復原狀。請務必記住，殯儀員先生。限制時間……"

玻璃碎裂的聲音愈發清晰。

我領會了聖女的意圖。於是，我伸手摟住她的背。以第三人稱視角操控身體相當困難，或許力道過重了些。聖女瞪大了眼。

"……啊。"

"你是想殺了我吧。在自身徹底變化之前，讓迴歸發生。但那是想獨自承擔一切的貪念。"

細小地呼吸/笑聲傳來。

依舊嚴於律己的聖女。

"只是某種精神問題。"

這尾聲，並非僅限於某特定輪迴的場景。

"便利店店長？"

"嗯。"

"說的是呢。不上不下。正因討厭不上不下，才選擇隱居生活。"

噼啪作響裂開的玻璃膜，開始正式碎裂。哐啷——哐啷。我的靈氣越覆蓋兩人，無數破裂聲便越響亮。

"更重要的是，第107輪迴的我，將墮落描述成彷彿覺醒者能力開花便會自然發生的現象。但那是錯誤的分析。反證顯而易見。"

聽完我的敘述，聖女靜靜地託着下巴。似陷入沉思，時而獨自歪頭，嘀咕着。

"……"

聖女看着我。表情極爲認真。

"嗯。或許，是因沒有那般勤勉？"

"一起走。"

那，便是聖女的遺言。

"殯儀員先生。"

8

有尾聲。

是那邊啊。

哐啷。

"我只是沒說，其實對心態管理頗有心得。有三個輪迴，我曾環遊全國，也當過便利店店長。"

"曾有過那樣的事。"

"殯儀員先生，您真瞭解我。"

"嗯。聖女小姐，也需要學習放下的方法。"

聖女的指尖，輕拂水面。

"是我的故事，卻不像我的故事。"

聖女起身，向水族箱投餵飼料。

因爲在第109輪迴、第110輪迴、第111輪迴……凡與聖女結盟的輪迴，這場景都會重演。

世界，靜靜停住了雪。

對於魚兒來說，構成世界邊界、這世界薄膜的水面，被輕輕攪動。聖女似在享受那觸感。

"……"

"是嗎？"

聖女說道。

"……"

"反證是……"

自世界變成這樣之前，便精打細算積攢下來的魚兒們，聞得主人手勢，迅速聚攏。紅色。白色。黃色。藍色。形形色色的存在，在水中游曳。

我調動全身靈氣。

"……好溫暖。"

聖女閉上了眼。

"那麼勤勉外出走動，不像我。"

雪在下。玻璃碎了。雪下呀下，雪白原野上刻下的兩道影子，卻始終未被掩埋。

"爲何，人。會對人……明明是人啊。"

"殯儀員先生已迴歸無數歲月，且持續發展能力。若9;我9;的理論正確，您應比任何人都先經歷墮落。但既然未曾發生，墮落或許終究只是某種精神問題。"

"即便情緒上被逼入絕境，匿名懲罰惡人這一點，也難以理解。將自己置於神的位置，令人們恐懼顫抖，這策略雖有效，但那是無法信賴他人之人的想法。若有在外奔波的勤勉，難道不該向這世間宣告自身的存在與能力，直接組建政府嗎？"

"但，最後那句遺言，我明白其含義。"

"什麼含義？"

"人殺人。是人，卻殺人。那永遠是痛徹心扉的事實。還有……"

"還有？"

"……"

聖女微微回頭。

我眨了眨眼。如同水族箱裏咔噠咔噠揮着螯、眨着蟹眼的螃蟹。

那時，發生了一件真正罕見的事。

聖女微微地笑了。

"這是祕密。"

——曾是監視者 者·結