481.爲何而戰 0;91;

「共和國的委託……」

魯克茫然地喃喃自語。

哈布斯堡共和國居然會委託他們進行綁架，這種事絕對不可能發生。就算共和國耍了什麼花招，也不可能拉攏黛西和魯克。他們對但他林的感情是真心的。

「洛、洛德布羅克大人，黛西她……」

「我的問題只需要回答是或否。我再問一次，哈布斯堡共和國的總統是否委託你和黛西·馮·克斯託斯進行綁架？這是事實嗎？」

魯克閉口不言。

或許在某處正施展着記憶魔法。魯克也勉強理解了狀況。魔王軍想借由收集他僞造的證詞，在日後可能發生的輿論戰中獲勝。伊瓦爾堅定的眼神讓政治敏銳度極低的魯克也猜到了這一點……。

（我的回答將永遠決定事實。）

魯克低下頭。

（黛西對父親大人的心意、奉獻，將全部化爲烏有。正式地、歷史性地，將變成從未存在過的事……）

背叛了收養自己這個賤民的養父的信任，而且手段極其惡劣，這就是黛西。

而證實這項背叛的人，就是魯克。

魯克被這個計謀的殘酷性嚇得全身發抖。他知道，對黛西來說，但他林就是她的全部。對方現在卻要求他，要求深愛着黛西、同時也是她血親的魯克，全盤否定黛西的一切。

「怎麼回事？你聽不懂回答問題的意思嗎？」

「……」

魯克哽咽得說不出話來。食道彷彿腫脹起來，強烈壓迫着喉嚨，呼吸也變得急促。魯克忍不住流下了眼淚。

這就是贖罪嗎？

必須親手背叛自己最珍視的東西嗎？

「是的……」

魯克用顫抖的聲音說道。話一出口，他就發現自己的聲音太過軟弱，必須再次清楚地說出來。伊瓦爾·洛德布羅克充滿壓力的沉默正無聲地要求他這麼做。

伊娃·洛德布洛克咬着嘴脣，鋒利的牙齒劃破了她的嘴脣，血腥味在舌尖蔓延開來。

這些竊竊私語中明顯帶着敵意。與人族勾結對魔族來說是莫大的恥辱。背叛者無論在任何時代、任何職業，都是最受鄙視的一羣人。

「是的。」

「是的。我妹妹平時都待在魔王城裏，只有在正式場合纔會出現在領地。對情報人員來說，我妹妹不是一個容易接近的目標。相反的，我經常在領地裏走動，所以要拉攏我比較容易……」

「英雄？」

「僅僅因爲這樣，你就答應了共和國的提議？」

「一開始……一開始我並沒有想背叛他。那只是我的空想，偶爾走在路上時突然浮現的想像……是任何人都可能在心中懷抱的妄想。而共和國給了我機會。」

（但他林大人。）

沉默。

因爲他打從心底認爲，這世上沒有人比自己更愚蠢了。魯克深信，自己是世界上最遲鈍的人，因此，唯有扮演愚蠢纔是唯一的答案。

「共和國的間諜接近了你，然後呢？」

魯克抬頭看着伊娃·洛德布洛克。

「是的，我想成爲消滅魔王、拯救人類的英雄……雖然我出身卑微的火田村，但我相信我也可以名留青史。父親大人並沒有真的需要被我處決的罪行，但是，我需要一個理由……任何理由都好……」

「……我想成爲英雄。」

然而，他可以扮演一個傻瓜。

魯克的肩膀顫抖着。

周圍的士兵們竊竊私語。

「共和國竟然給了你機會？」

「哈布斯堡共和國的總統……委託了我和黛西……克斯託斯領地有很多共和國的間諜。他們趁我在村子裏走動時偷偷接近我。」

「卑鄙、邪惡……」

金髮吸血鬼再次露出冰冷的眼神。

讓我們來扮演愚蠢的背叛者吧。

伊娃·洛德布洛克咬緊牙關。她的表情和語氣，讓人難以相信這是在演戲。護衛隊士兵們也隨之憤怒地大吼，現場氣氛高漲，人們的臉上都帶着激動的神色。

「你這個邪惡的背叛者，不僅僅爲了自私的名利，背叛了你一生的恩人，甚至還把你的親人都拖下水。如果你還有半點良知，就說說你的藉口吧。」

然後，魯克明白自己該怎麼回答了。他知道該怎麼做才能不玷污黛西的名聲。

「……你是說，主謀不是黛西·馮·庫斯托斯，而是你？」

「他們說名義這種東西，他們會自己想辦法。我們只需要製造契機。他們會把我們包裝成英雄，所以只要我們能綁架任何一個魔王就好。」

魯克完全沒有自信能像妹妹一樣聰明，就連裝作聰明都做不到。

「怎麼了？但他林殿下將你們收爲養女和義子。在那之前，你們只是法蘭克邊境，一無所有的山谷中，苟延殘喘的火田村民。」

「他們說無論是誰都好，希望我們能從魔王軍綁架一位重要人物。」

魯克朝着伊娃的方向，將額頭抵在地上。

伊娃在心中祈求原諒。

他的臉上充滿了懇求。

伊瓦爾·洛德布羅克毫不留情地斥責魯克。那個在魔王城負責清掃和雜務的卑微侍女形象消失了，取而代之的是曾經隻身建立魔界第一商會、成爲一座城市統治者的吸血鬼。

「因爲……」

因爲這是愚蠢的哥哥，能爲妹妹做的最後一點犧牲。

伊瓦爾像是感到不可思議般冷笑了一聲。

（對不起，少女伊娃·洛德布洛克，第一次，我要自作主張，違揹你的指示了。）

「……」

「虛榮心嗎？真是愚蠢至極。僅僅是爲了這種慾望，就將拯救你和妹妹性命的恩人推入萬劫不復的深淵嗎？」

「對不起……對不起……！」

「……」

她必須獨自主持這場審問。雖然但他林事先給了她劇本，但現在要她中斷審問，跑去問但他林該怎麼做，根本是不可能的。伊娃·洛德布洛克只能依靠自己的判斷，來處理魯克的自白。

「你答應了嗎？」

原本咄咄逼人的伊娃，突然停頓了一下。

讓我承擔所有的罪名吧，請你務必保全我妹妹的名譽。審問時，無論你問什麼，我都會照你的意思回答，只求你能答應我這個請求。

「我妹妹……黛西反對了。她說太危險了，成功的機率很低。但是我妹妹從小就對我心軟，只要我堅持，她就會勉強妥協。我利用了我妹妹的這一點……」

「就連野狗都會對施捨食物的主人懷抱恩情，更何況你們是被但他林殿下從賤民提升爲貴族，這份恩情窮盡一生也難以報答。爲什麼你要背叛殿下，投靠總統？」

在衆人的目光中，伊娃·洛德布洛克繼續進行審問。

他一下又一下地磕頭，皮膚被磨破了，鮮血直流，塵土沾滿了他的臉。儘管如此，魯克還是不斷地磕頭。

謝謝你。

「我犯下了滔天大罪，我、我真是瞎了眼，被英雄之名衝昏了頭。我不知道，我真的不知道，當時我一定是瘋了。請你原諒我……！」

謝謝你。

「你看、你看，我把巴巴託斯帶回來了。爲了贖罪……我、我的罪行當然非常嚴重，也許罪無可赦。但我已經在反省了……請、請饒我一命……！」

真的，非常感謝你。

謝謝你保全了我妹妹的名譽。

謝謝你允許我獨自揹負這份罪孽。

魯克只是不停地磕頭，雖然伊娃沒有說話，但她能感受到魯克的心意。他所說的話，都與他真實的情感背道而馳。他流下的眼淚，也與旁人理解的意思截然相反。

那不是求生的眼淚，而是感謝對方賜死的眼淚。

「我要砍掉你的雙臂，還有你的雙腿，讓你下半輩子都像個廢人一樣活着。就算你再也無法握劍也無所謂，求求你……求求你饒我一命……」

魯克如此懇求着。

「你的妹妹已經死了。就因爲你一意孤行的暴行，害死了無辜的親人。不，受害者不只她而已。」

伊瓦爾·洛德布羅克說出違心之論。

「因爲這場戰爭而犧牲的無數士兵、平民百姓，這些人的性命都是因爲你那微不足道的功名心而白白送命！你居然還想活命，居然還厚顏無恥地只想求一條生路。」

「對不起……但、但是巴巴託斯在這裏。」

魯克指向身旁躺着的巴巴託斯。

「如果不是我，巴巴託斯早就死了！共和國的那位女總統可不是好惹的，她不可能會放過巴巴託斯。你、你知道的，如果巴巴託斯在那裏被神不知鬼不覺地殺了，這場戰爭的罪魁禍首就死無對證了……」

「哼。」

伊瓦爾冷笑一聲。

「反正共和國已經戰敗了。爲了斬草除根，他們會把巴巴託斯和你一起解決掉。知道真相的人乾脆消失比較好，你這個叛徒。你只是因爲害怕自己會被滅口，所以才逃之夭夭吧。」

「……，……。」

就在那一瞬間——伊瓦爾揮動了手中的短劍。

「火田村之子魯克，你因一己私慾背叛恩人，殘害親人，甚至將大陸上無辜的百姓捲入無謂的戰火之中。你的罪行無庸置疑，判處死刑。」

這句話究竟蘊藏着什麼樣的의미？

魯克像狗一樣撲上前，親吻伊瓦爾的鞋子。周圍的士兵們都向他投以厭惡的眼神。魯克的一舉一動都被記錄下來。

（黛西。）

刀刃準確地從魯克的喉嚨中央劃過。鮮血從被利刃劃開的傷口噴湧而出。魯克用雙手捂住自己的脖子，但鮮血還是從指縫間不斷湧出。

「不是！我、我絕對不是！我真的感到非常後悔，所以纔想要求得原諒……」

「願你永遠安息。」

魯克小心翼翼地站起身。

「到頭來你還是看不清自己丑陋的真面目。」

我一直以來，都做得很好嗎？

「我伊瓦爾·洛德布羅克奉吾主但他林殿下之命，魯克，親吻我的腳。」

意識逐漸模糊。

「起來。」

（黛西。）

他想說些什麼，但他的喉嚨已經發不出聲音。鮮血染紅了他的食道。魯克在劇痛中眼前一片空白。伊瓦爾看着這樣的魯克，冷冷地宣告：

「是、是的。」

魯克跪倒在地。

那片空間變得極其狹小，彷彿只能容納一句話。他必須決定，要在這裏留下什麼。一句無人傾聽的話語，一句只爲自己而存在的話語。

我做得對嗎？

伊瓦爾面無表情地俯視着魯克。

魯克緩緩閉上雙眼。

魯克全身無力，隨即倒地不起。痛苦並沒有消失，他的喉嚨依然劇痛無比，血液不斷流出的感覺、生命逐漸消逝的觸感都清晰可辨。但魯克認爲，這樣的死法於他而言或許是一種解脫。

微弱的聲音。

「好、好的！我願意付出任何代價贖罪！」

「……。」

那是魯克最後的一句話。