205.百合戰爭 0;81;

不好的預感總是會成真。

敵人彷彿不知疲倦般，發動着一波又一波的攻勢。隨着時間的推移，戰馬的前腿因爲劇烈的奔跑而顫抖，騎士們用長矛刺向我們後便折返。第一排是弓騎兵，第二排是騎兵衝鋒。這樣一組攻擊重複了七次以上。

「這些傢伙真是太可怕了。」我不禁發出介於嘆息和尖叫之間的聲音。

「聽說布列塔尼的戰馬不用喫飼料嗎？」

戰鬥已經開始五個多小時了。在這段時間裏，布列塔尼的一箇中隊至少發動了十二次衝鋒。儘管盔甲已經凹陷，但騎兵們毫不在意地繼續向長槍兵衝去。

「不過，他們的攻勢似乎逐漸減弱了。」

傑瑞米一邊擦拭着沾滿鮮血的短劍，一邊說道。

「無論他們的人馬多麼強大，終究是血肉之軀，不可能不會疲倦。」

「問題是，我們的士兵也快到極限了。真是該死。」

長槍兵們顯然已經筋疲力盡。

敵軍每陣亡一名騎兵，我軍就要付出三到五名士兵的代價。戰損比接近四比一。不久前，我派了傳令兵去中央和右翼，但那邊的情況也和這裏沒有太大區別。

我們將五千一百名步兵全部投入了戰場。多虧如此，我們才得以守住木柵防線。如果敵我雙方的兵力差距縮小到三倍以內……後果不堪設想。

（我終於明白爲什麼桀派隊長如此忌憚人類的騎兵了。）

他們強得離譜。不僅僅是那些懂得將鬥氣釋放到體外的騎士，就連那些作爲騎士侍從、接受過鬥氣訓練的騎兵也同樣強悍。

首先，他們的長矛長度就非常誇張。五米到八米！除非讓オーク組成長槍兵方陣，否則誰能在野戰中與他們抗衡？簡直是噩夢。

現在我完全理解巴巴託斯的話了。那個下令向騎士團發起衝鋒的桀派隊長，根本就是個瘋子中的瘋子。那些傢伙根本不是人類。他們是與人類截然不同的、某種該死的東西。

「他們又衝過來了。」

「該死。這些混蛋比狗孃養的還可惡。」

數千名騎兵正穿過平原向我們衝來。

「我發誓，如果我還能再和騎士團交手一次，我就舔帕爾西的雞巴！」

「我們村裏就剩他一個人了。如果他也死了，我怎麼有臉回去見鄉親們……神父，求求你，發發慈悲吧……！」

儘管如此，吉思公爵還是特意派人前來，請求我的同意。由此可見，吉思公爵是位多麼思慮周密的人物。他具備一種能將人們團結起來的魅力。

一名來自總司令部的傳令兵抵達了。看來，除了我負責的左翼以外，其他地方的指揮官也決定要「不惜一切代價」了。

士兵看向傷兵的臉。傷兵，不，是死者，他睜着渾濁的雙眼，張着嘴。彷彿還有什麼話要說，還有什麼景象想看。士兵的臉色變得蒼白，他看了看自己的朋友，又看了看我。

我苦笑着說道。傳令兵隨即離開了。

我騎上馬，回首望去。一萬名騎兵正緩緩移動。爲了讓他們能順利穿過我方長槍兵的方陣，我已事先下令開闢通道。

「預備隊？我們還有預備隊嗎？」

「我軍的騎兵部隊。公爵大人打算動用他們。」

「公爵大人打算投入預備隊。」

「神父……救救他……救救他……」

我點了點頭。傳令兵說道：

不知道指揮官們是不是也抱着同樣的想法。

傑瑞米深深地嘆了口氣，說了一聲「我去了」，便朝前線走去。萬一有騎士突破防線，就只能依靠傑瑞米的暗殺團了。而他的暗殺團也已經陣亡了五人。

「請問我可以轉告右翼指揮官，你也同意這個作戰方案嗎？」

士兵親吻着我的腳尖，不停地磕頭。

被長矛刺穿的士兵們發出慘叫。戰馬發出悲鳴，倒在地上。無論敵我，所有人都陷入了瘋狂。原本務農的百姓們滿身鮮血和淚水，發出痛苦的哀嚎；而布列塔尼人則在這片遠離故土的異鄉犧牲。

他的眼神彷彿在懇求我收回剛纔說的話。

「帕爾西又是誰？唉。」

「啊。反正我這裏也沒有騎兵，我的同意也沒有什麼實際意義。替我向公爵大人轉達我的祝福吧。」

我多想再次使用擴音魔法鼓舞士兵們的士氣，但已經不可能了。我的聲音已經像個風燭殘年的老人一樣沙啞。而那已經是三個小時前的事了。

「啊？啊？什麼？他剛纔，不，就在剛纔還說話來着……什麼？」

「咳咳……該死。」

我拍了拍士兵的背。這是虛僞的安慰。但此刻的他，也許正需要這種虛僞。戰爭面前，哪有什麼仁慈可言。

「我的朋友手臂斷了。神父，請你發發慈悲……」

他甚至沒來得及和這位同鄉好友道別。

「這位兄弟，聽我說。」

事實上，這並非我同意與否的問題。騎兵這種高級戰力掌握在中央的皇太后派貴族軍，以及右翼的巴達維亞共和國軍手中。實際上，就算他們自行協商後，只對我下達命令也無妨。

一名士兵扶着一名傷兵走了過來。我在心裏嘆了口氣。又是這樣。

他不用多說我也知道。我的眼睛看得清清楚楚。傷兵的左右手臂從手肘處被齊刷刷地砍斷。傷口非常平整。不幸的是，他遇到的是一名三級以上的騎士。

士兵拍了拍死者的臉頰。讓他睜開眼睛，讓他起來。但沒有得到任何回應。直到這時，士兵才意識到他的朋友已經永遠地睡着了，他放聲痛哭起來。這個中年男人粗獷的臉龐上佈滿淚水。哭聲中夾雜着塵土的味道。

（如果皇帝有吉思公爵一半的風範，內戰就不會發生了。）

聽完傳令兵的補充說明，我恍然大悟。

「你的朋友已經死了。」

「很遺憾，即使是女神的祭司也無法復活死者。」

這也是理所當然的。我負責一萬兩千名士兵的性命，而總司令吉思公爵則要爲六萬三千人的性命負責。一萬和六萬，完全是兩個概念。這並非修辭上的誇張。而是確確實實的，是兩個完全不同的層次。心理壓力也完全不可同日而語。

「終局將近了嗎？這真是場艱苦的戰鬥……」

我嘆了口氣。

「……」

對法蘭克來說是不幸，對我來說是幸運。而對剛纔陣亡的傷兵來說，也是不幸……

爲什麼我之前沒有想到呢！沒錯。敵人有騎兵，我們也有騎兵。而且我們還有一千名騎士和一萬名騎兵。雖然他們的素質可能不如布列塔尼的精銳騎兵，但敵人現在已經疲憊不堪了。

也許士兵說的是真的。也許就在剛纔，他們還在交談。再堅持一下，再忍耐一下，神父馬上就會來治療你的，再一下下就好……他們好不容易纔從我軍長槍兵的陣型中撤出來。就在這時，傷兵死了。

我必須做點什麼。但是，我還能做些什麼呢？要麼敵人先撐不住倒下，要麼我軍先崩潰，除此之外別無他法。除了咬牙堅持，沒有別的選擇……

「原來如此……我麾下沒有騎兵，所以沒有想到這一點。看來公爵大人已經想出了最好的辦法。」

「什麼？」

而我軍的騎兵卻依然精力充沛。因爲他們還沒有參戰。

我費力地開口說道。我的喉嚨像堵了什麼東西一樣。這真是太糟糕了。

＊＊＊

「終於要開始了。」

昂麗埃塔女王露出微笑。她身穿重甲，騎在戰馬上。女王身邊，布列塔尼的參謀們並肩策馬而立。

敵軍那令人憎惡的號角聲響起。在防禦工事之間的通道中，長槍兵們正緩緩後撤。女王抑制着激動的心情說道：

「快去通知弓箭手，立刻準備好長矛！」

「遵命，陛下。」

參謀將命令傳達給傳令兵，傳令兵們果斷地行禮後，迅速策馬而去。僅爲今日之戰準備的長矛就已數不勝數。不僅法蘭克皇室的武器庫被搬空，就連帕裏西奧盧姆的鐵匠鋪也連續數十天加緊趕工。

「朗格威聖女，上次我說過，出賣情報的人是皇帝的親信。」

「是嗎？啊，是的，我記得，陛下。」

雅典娜的聖女雅克琳·朗格威回答道。

「那是騙你的。」

「……什麼？」

昂麗埃塔·德·布列塔尼微微一笑。

「如果那個情報販子真的想阻止我們布列塔尼軍，就不會向『另一個外敵』——共和國請求援軍了。一定是有人擅自將共和國牽扯進來。只有兩種可能。」

她首先指向一個人——想借助共和國的力量登上王位的人，也就是目前統率貴族軍的亨利·德·吉思公爵。

「吉思公爵是上次戰鬥中唯一安全撤退的人。而他的政治對手蒙莫朗西元帥則戰死了。吉思公爵很有可能是這一切的幕後黑手。」

「第二種可能性是什麼呢，陛下？」

「朗格威，換個角度思考。」

昂麗埃塔從侍從手中接過長矛。布列塔尼軍的長矛由冷杉木製成，內部被挖空，因此重量較輕，但缺點是耐用性較差。不過，布列塔尼的長矛在設計上，即使斷裂也能刺穿敵人。

身爲二級武士的昂麗埃塔熟練地握住長矛。

「並非有人操控了共和國，而是共和國本身在操控法蘭克的北方貴族。」

「……共和國嗎？」

「如果吉思公爵是幕後黑手，就必須把他引到更深處。」

「沒錯。這樣一來，就能解釋爲什麼他們要藉助外國勢力來化解法蘭克的危機。嗯，我很久沒有騎馬衝鋒了。」

昂麗埃塔女王不慌不忙地策馬前進，參謀們也緊隨其後。

女王的戰馬輕輕地踏着步，彷彿在說「別擔心」。

「他是個爲了剷除政敵，可以不擇手段的狡猾之徒。如果戰場形勢對他不利，他根本不會出戰。哼，他只會想方設法把戰爭拖延下去。在道義上處於劣勢的我們，打持久戰只會對我們不利。巴達維亞也一定會利用政治手段。」

「遵命，願命運與陛下的意志同在。」

「還要將他們徹底擊潰。朗格威聖女，爲我和我的士兵們祈禱吧。我們必須再加把勁纔行。」

昂麗埃塔女王溫柔地撫摸着馬鬃。

先前輪番進攻的騎兵開始在平原上集結，排成一字長蛇陣——這是騎兵衝鋒的經典陣型。敵方的騎兵也從防禦工事中魚貫而出，井然有序地排列着隊形。

女王一行人加入了騎兵隊伍，準備發起衝鋒。

「無論真相如何，我們都必須消滅吉思公爵和巴達維亞軍。今天，我們不僅要獲勝，」

這匹戰馬有着烏黑的軀體和鬃毛，女王給牠取名爲「烏鴉之羽」，因爲牠完美地體現了布列塔尼的象徵——黑色與白色，因此備受女王珍愛。