079.人類的看門狗 0;51;

「邊境伯爵閣下，緊急情報！」

「發生了什麼事？」

一位年邁的男性放下手邊的文件，抬頭詢問。他是弗利茨·馮·羅森貝格，哈布斯堡帝國的貴族，同時也是掌管黑山脈地區的兩位邊境伯爵之一。他擁有一支強大的騎士團。

「綠色山城淪陷了。」

「哦？」

馮·羅森貝格摘下單片眼鏡，銳利的目光射向侍從。

「敵軍有多少人？」

「報告指出是千人規模的魔物部隊，由三位魔王聯手率領，其中應該沒有排名三十名以內的魔王，但有五頭奧伽。」

「五頭奧伽……」

邊境伯爵輕撫着鬍子。

「確實構成威脅，但還在其他山城能夠獨立應付的範圍內。山城的指揮官怎麼說？」

「他們回報說會負責防守，請邊境伯爵不必擔心。」

他點點頭。

「這可是立功的大好機會，我們不應該搶走他們的功勞，破壞與山城指揮官之間的關係。我會尊重他們的意見，不出動邊境伯爵軍，但請轉告他們，我們會隨時做好出擊的準備。另外，也請通知紅野豬騎士團長，讓他召集騎士團待命。」

「遵命，閣下。」

侍從恭敬地鞠躬後離開了辦公室。

馮·羅森貝格邊境伯爵開始思考，這支千人規模的魔物部隊是否會威脅到剩下的三座山城——藍、黃、紅山城。但他並沒有思考太久，結論是，區區千人根本不足爲懼。他真正需要做的是，在戰鬥結束後協助修復山城守軍的損失。

邊境伯爵重新埋首於文件之中。黑山脈固若金湯，真正的問題並非來自外部的敵人，而是帝都日益激烈的政治鬥爭。他不禁開始擔憂，究竟皇太子殿下能否在這場權力鬥爭中勝出。

＊ ＊ ＊

計劃進行得非常順利。

五百人的部隊繞過綠色山城，在其後方建立了陣地，並立即對山城的前方發動攻擊，前後夾擊，猶如將番茄捏碎般輕易地攻破了綠色山城。

我苦笑着說：

魔物軍隊的「就地取材」方式非常殘暴，他們將戰鬥中產生的屍體作爲食物，不僅是人類的屍體，就連哥布林和奧克的屍體也不放過。此刻，營地各處升起了數十道炊煙，全都是將屍體製成煙燻肉的景象……對人類來說，這裏簡直是人間煉獄。

「你想這麼做，所以纔想饒他一命。一切都出自你自己的選擇。無論這個選擇會帶來什麼樣的結果，你都會坦然接受。我被你這樣的人生態度深深吸引，所以才決定追隨你。人活着，唯一能完全屬於自己的，就只有死亡……而你讓我明白了這一點。」

傑克·奧蘭德。愚蠢又美麗的奴隸商人。我曾想和他成爲朋友，但終究不能。

「這和擊敗少數冒險者不同。」

更何況這次是由魔王親自指揮的千人魔物部隊，行動井然有序，再加上前後夾擊的戰術，即使守軍再怎麼精銳，也難以抵擋五百名奧克的猛烈攻擊，綠色山城幾乎毫髮無損地被攻陷了。

與現代不同，這個時代難以建立和維持穩定的補給線，因此軍隊的後勤策略基本上是「就地取材」。對人類來說，就地取材的方式是購買或掠奪，那麼魔物呢？

她嫣然一笑。

「戰場的慘狀嗎？我們現在看到的景象也夠可怕的了。」

「當時主君你明明可以殺了他，而且理應殺了他。畢竟留他一命，說不定日後會對你的性命造成威脅。但你沒有殺他。怎麼了？對於我的疑問，你是這麼回答的：對你而言，生命就是接受偶然。」

「主君殺了一千人。我已決心追隨這樣的你。所以，那一千條人命的責任，我也有份承擔。主君將承受的痛苦，我也會一同承受。主君將感受到的折磨，我也會一同感受。」

「戰爭意外地空虛呢。」

露拉認真地回應我感嘆。

我不禁喃喃自語，露拉點點頭。

三個小時前，我還因爲眼前的景象而嘔吐不止。人類內臟的惡臭和屍體燃燒的氣味，鑽入我的鼻腔，深深地烙印在我的腦海中。然而，我感受到的情緒，也就是魔物們的情緒，卻是飢餓。該死！

「你會感到痛苦，會感到難過，這些都是正常的。但是，身爲君主，絕不能將責任推卸給任何人。」

我和露拉並肩騎着軍馬，巡視着軍營。她說得沒錯，雖然我參與了作戰計劃的制定，但並沒有直接參與戰鬥。我公開派出的月盟軍，只有三十二具魔像和十名妖精，總共四十二名士兵，我們被排除在戰鬥之外。

「你還記得我還是奴隸時的那個主人嗎？」

那塊肉是一條人類的大腿。

當然記得。

「君主說得對，這也是戰爭的殘酷。但少女認爲，君主有必須承擔的重擔。」

「身爲統帥，不能將造成慘劇的原因歸咎於他人，也不能歸咎於世界，因爲他，正是發動戰爭的始作俑者。」

「……」

無需多言，我正是將他們推向戰場的罪魁禍首。雖然桀派、亞米和其他魔王也是造成這場戰爭的元兇，但共犯再多，也改變不了我是主謀之一的事實。尤其是這次的作戰，完全是按照我的意願進行的。如果我選擇了其他的作戰方式……也許就不會有人犧牲了。是我，親手葬送了他們的性命。

我不知道自己還能在這些洶湧而來的外來情緒中堅持多久。現在的我只是在躁鬱症的邊緣徘徊，但說不定哪天，我會像拉菲絲所說的，罹患魔王症候羣，導致人格分裂……露拉說得對，君主必須承擔重擔。但是，如果承擔重擔的人，他的人格崩潰了，那該怎麼辦？我感到害怕。

我的感官承受着難以忍受的惡臭，內心卻湧現出食慾，這真是太糟糕了。我可以很肯定地說，讀取他人的情緒絕對不是什麼好事，我一點也不想對人肉產生食慾。

此刻，我正承受着數百隻奧克散發出的飢餓感，但這些都不是我的情緒。在這地獄般的熔爐中，我唯一能抓住的，只有悲傷。我仍然是我……只不過是一個無比渺小的自我。

露拉說道：

「……不，不會。」

露拉用堅定的眼神說道：

「我會陪着你。」

「主君你不知爲何想饒他一命，所以無論日後會招致什麼樣的威脅，你都想放過他。主君，如果那個奴隸商人後來爲了復仇而出現，你會後悔嗎？」

一般來說，攻城戰中攻擊方需要三倍於防守方的兵力才能取勝，但那是人類之間的戰爭。先不說哥布林，光論體格，奧克就比人類強壯許多，因此在某些情況下，相同數量的攻擊方也能成功攻城。

——喀滋、喀滋。

露拉似乎早就知道我會這麼回答，點了點頭。

「只有君主才需要承擔的重擔……」

她的語氣中沒有一絲猶豫，我只能愣愣地聽着她的話。

她停頓了一下，我也跟着停下腳步。不知不覺間，我們已經在馬上注視着彼此。露拉的目光毫無猶豫地直視着我。

「如果我承受不住痛苦，該怎麼辦？如果我已經無力承擔重擔，甚至無法再被稱爲但他林，那該怎麼辦……」

「君主並非站在最前線，而是在中軍指揮，鮮少親眼目睹戰場的慘狀。」

「我絕不會丟下你一個人。你忘了嗎？我已經將我的一切都獻給了你，我的成功與失敗，都將成爲你的成功與失敗，反之亦然。你的成功與失敗，也將成爲我的成功與失敗。」

我記得。我怎麼可能忘記。

「……我……」

我開口說話，卻被自己的聲音嚇了一跳，因爲我的聲音中帶着一絲哽咽。我是在悲傷嗎？即使我完全接受了露拉的話，我仍然感到悲傷。諷刺的是，我反而因爲這個發現而感到安心。

一隻奧克在距離我們幾公尺遠的地方啃食着一塊肉，他仔細地剝去了礙事的皮甲和鎖甲，就像在剔除魚刺一樣，然後大口咬下，令人毛骨悚然的咀嚼聲清晰可聞。

……

「如果是普通的士兵，看到慘烈的戰場，大可以放聲痛哭；如果是平民百姓，面對世間的不公，大可以怨天尤人。但君主不同。」

我們周圍的魔物，也就是我們的友軍，正在享用他們的午餐。自古以來，軍隊作戰中最重要的是後勤補給，如何爲士兵提供糧食等物資，可以說決定了戰爭的走向。

「我希望主君你直到最後一刻，都能夠這樣活着。」

「……你太過份了，露拉。」

我誇張地聳了聳肩。如果不用這種方式開玩笑，我怕自己會撐不下去。

「露拉，你知道的吧。我需要承擔的責任，可不只有這次戰役而已。第八次月盟軍是我促成的。先鋒隊、第六軍團，以及整個月盟軍，他們將會發動無數的戰爭……仔細想想，這一切最終都是因我而起。你現在是要我把這些全部都扛在肩上嗎？這可是數十萬條人命啊。你要我把數十萬條人命都揹負在我一個人身上嗎？」

「是的。」

她毫不猶豫地回答。

不，她甚至還帶着微笑。一般人光是揹負自己的一條命就已經很喫力了。她卻能若無其事地要求我承擔數十萬條人命的重量，彷彿這是理所當然的事。

「主君你不是聖君。你是魔王。身爲魔王，就應該用這種方式對生命負責。主君，請你走上魔王之路吧。」

「魔王之路嗎……真是地獄啊。」

我無力地笑了。但是，露拉是對的。除此之外，我別無選擇。

直到這一刻，我才明白露拉爲什麼要把我從營帳里拉出來，爲什麼要讓我騎着馬在戰場上游走。她是爲了不讓我逃避。

遍佈屍體的戰場，以及焚燒屍體所產生的陣陣黑煙直衝天際。這一切都是你造成的，你必須比任何人都要親眼見證這一切——露拉是這個意思。而且她也將與我一同承受這一切。她發誓，她會用和我相同的重量，來承擔這一切。

我忍不住笑了出來。

「將君主推向地獄的臣子嗎？看來我找了個大逆不道的臣子啊。好吧，你要和我一起下地獄嗎？露拉？」

「當然。」

她毫不猶豫地回答。我知道這不是一句輕率的回答。對一個年僅十七歲的少女來說，眼前的景象無疑是場噩夢。但她卻在親眼目睹這一切後，依然給出了這樣的回答。她真的比我成熟多了。

我們再次策馬奔騰，從焚燒的屍體和啃食着碎肉的魔物身旁經過。如果月盟軍的遠征按照我的計劃進行，那麼與這次戰鬥相比，將會有更多、更可怕的殺戮發生。如果連眼前的景象都無法承受，我又如何面對未來？

我儘可能放慢速度，露拉也配合著我。爲了將眼前的景象深深烙印在視網膜和腦海中，哪怕只是多一秒也好。火焰燃燒的聲音和血肉被撕裂的聲音，一直在我的耳邊迴盪。