353.中立國 0;61;

倖存的三位魔王日夜遭受酷刑折磨。

出於對他們的敬意，我採用了非比尋常的方式。通常審訊犯人時，都會厲聲斥責：「你的罪行是什麼？快點認罪！」但我認爲這種做法效率低下。

因爲就算你威脅他們認罪，他們也不可能乖乖就範，這純粹是浪費時間，只會徒增審訊者和受刑者的痛苦。

爲了雙方，省略無用的環節吧，我堅信這對世界有益。

「可惡……卑鄙的奸臣！」

我踏入刑訊室，華利弗怒目圓睜。

「別以爲我不知道你在耍什麼花招！休想讓我屈服！」

我微微一笑，很高興看到他充滿活力。我喜歡充滿活力的人，看着對方朝氣蓬勃的樣子，我陰鬱的人生似乎也變得稍微愉快了些。

我一言不發地在華利弗對面坐下，然後簡單地對行刑者下令：

「開始吧。」

「是。」

這次審訊，我僱用了兩位頂尖的行刑高手，傑瑞米和黛西。在過去三年裏，他們二人在我的命令下，拷問致死了三百多人。他們堪稱是刑訊界的貝多芬。

「什麼？你們想做……啊啊啊！」

凌遲之刑隨即展開。

傑瑞米的心臟刻有印記，可以抵抗魔王的力量；而黛西是人類，不受魔王的支配。他們無疑是最佳人選。

「嗚嗚嗚！啊啊啊！」

凌遲，又稱千刀萬剮，是一種將犯人活活剮肉的酷刑。想像一下，將犯人的皮肉從骨頭上慢慢片下，最後變成豬蹄的模樣，就能理解這種刑罰的殘酷。

凌遲會給犯人帶來極大的痛苦。通常在行刑前會先讓犯人服用麻醉藥。然而，感謝女神的庇佑，魔王擁有特殊的再生能力，無論被割下多少肉都能迅速恢復。

因此，我們可以幾乎無限地切割他們的肉體！

這是多麼神奇的肉體啊！既不需要麻醉藥，也不需要藥水。沒有比這更符合「永續酷刑」概念的肉體了。

被鐵鏈捆綁在牆上的華利弗拼命掙扎，但因爲被牢牢捆住，他只能勉強轉動脖子和頭部。我每隔兩個小時就會巡視一次刑訊室，分別折磨三位魔王。

有趣的事情發生了。

但是，如果他們崩潰了會怎麼樣？

「你……你們怎麼能不分青紅皁白就動用酷刑！至少也要先審問吧！」

「這次說不定能打破紀錄，六萬次，不，說不定能達到六萬五千次，而且還不用藥水。魔王真是太棒了！」

順帶一提，「永續酷刑」是傑瑞米提出的概念，據說這是最符合酷刑美學的口號。她認爲，酷刑應該「儘可能長時間、持續不斷地進行，並且儘可能不損傷肉體」。

我向傑瑞米使了個眼色。還在等什麼？趕快開始吧。

我在酷刑過程中穿插着毫無意義的問題。當然，怒火中燒的對方咬牙切齒，拒絕回答。

「唉，真是個瘋子。」

「等……啊啊啊啊！」

「我時間寶貴，沒空和你浪費時間。」

這傢伙腦袋也有點問題。

我不禁聳了聳肩。

傑瑞米用理所當然的語氣回答。

我咂了咂嘴，搖搖頭。當一個人理智地瘋狂時，就無可救藥了。這樣的人根本派不上用場。

傑瑞米心情愉悅地哼着歌。

「達但他林大人，今天感覺真好。」

四個小時的休息時間，這就是關鍵。

「華利弗大人，如果我讓你認罪，你會乖乖認罪嗎？」

如果對方不回答，我就聳聳肩，繼續酷刑。

「……？」

遺憾的是，傑瑞米的「美學」被她的得意門徒黛西完整地繼承了下來。

「行程稍微提前了。」

（不管多痛苦，只要撐過兩個小時就好。）他們都抱持着這樣的信念在苦撐。

我踏入審訊室時，華利弗露出了奇怪的眼神看着我。會這樣也是理所當然的。我審問完華利弗離開後，還不到四個小時。嗯，應該才過了三個小時吧。

就這樣，第一天就在單純的酷刑中度過了。

倖存的魔王有三名，他們輪流接受酷刑，每次兩個小時。也就是說，一旦接受完酷刑，接下來的四個小時就可以好好休息。

「希望這段時間對我們雙方都有意義。」

（既然是酷刑，爲什麼要儘可能不損傷肉體呢？）

聽到傑瑞米的話，華利弗的臉色變得慘白。真有趣，原來皮膚黝黑的人也能變得如此蒼白。

「華利弗，你最喜歡的食物是什麼？」

「時間還沒到吧？」

（折磨一個四肢殘缺、面目全非的人有什麼樂趣？我從人們的尖叫、哭泣和掙扎中獲得成就感。）

「別……別再胡說八道了！」

還有一個重點是，雖然審訊室各自獨立，但三位魔王承受的酷刑完全相同。痛苦的不只有我一個。同伴們也承受着同樣的酷刑。這種想法也起了作用。

「反正就算我客氣地詢問，你也不會回答。既然如此，何必多費脣舌呢？乾脆直接把你折磨到筋疲力盡爲止。」

從第二天開始，方式略有不同。

「你……你……」

「看吧。」

「是嗎？我知道了。」

這段時間，魔王們會療傷，也會讓精神得到慰藉。他們會重整在酷刑下幾乎屈服的意志。

他們二人曾使用各種麻醉藥和藥水，將一名人類冒險者活生生地「切割」了四萬次才讓他死去。據說那位冒險者在被切割了四萬次後才斷氣。我的天啊。

我歪着頭問：

「我沒有犯任何罪，也沒有任何過錯，無罪可認！」

有一次我好奇地問她：

（哎呀，魔王大人，你問了一個多麼理所當然的問題。我想折磨的是人，而不是一塊肉。）

黛西跟在我身後，拿着刑具緊緊靠近華利弗。黛西昨天還是助手，今天卻成了獨當一面的首席拷問技師。

也就是說，確保酷刑有固定的休息時間，以及共享集體意識非常重要。因此，即使魔王們遭受著名爲凌遲的可怕酷刑，反抗之心依然沒有被擊垮。

「現在開始要繼續審問華利弗大人了。」

「哼，就算你專心拷問我也沒用。我們什麼都不會說的。」

「真的嗎？」

我微微一笑。華利弗感受到某種不祥的預感，皺起了眉頭。

「……你這話是什麼意思？」

「爲什麼華利弗大人的審問會提前呢？因爲其他人已經很樂意回答我的問題了。」

「難道……不可能。」

華利弗露出難以置信的表情，皺起了眉頭。

「有什麼好驚訝的？又不是回答了什麼了不起的問題。像是最喜歡的食物是什麼，初戀是什麼種族之類的。這種問題連小孩子都會回答吧。」

「……」

「我只是比較喜歡能理性溝通的對象罷了。所以我特別中斷了對方的酷刑，跳到下一個了。」

我說完，便下令繼續酷刑。

酷刑的內容和昨天一樣，但有一點不同。

魔王們已經意識到了。

「華利弗，你最喜歡喝什麼酒？」

「……」

只要回答問題，酷刑就會縮短。

所以他們開始猶豫。昨天還怒斥我別問這種愚蠢的問題，現在卻不得不陷入苦惱。簡單的問題，簡單的回答。只要一句話就能縮短酷刑……

「……你是來聽我胡言亂語的嗎？你走錯地方了。」

「是嗎？我知道了。」

「那你有沒有特別推薦的產區呢？」

我微微一笑。

「開始吧。」

坦白說，第二天沒有任何一位魔王乖乖回答我的問題。就像第三天那樣，我只不過是故意跳過了一個人。我派了傑瑞米去代替我拷問他。

但我故意跳過其中一位魔王，直接去拜訪了華利弗。看到我走進刑訊室，華利弗的雙眼劇烈顫抖。

毫無意義的閒聊。

「如果暗殺成功，公爵們就會在魔界掀起騷亂。趁着人們被混亂分散注意力時，你們就能一舉控制局勢。你們是不是擬定了這樣的計劃？」

一開始他拒絕了。然而，拒絕的話語明顯缺乏了力量。猶豫和遲疑，如同無色的沉默。

「我聽說魔界的部分公爵資助了這次的暗殺行動，是真的嗎？」

對話結束後，我便起身離開。

在日常生活中毫無意義的對話，此時此刻卻具有重大的意義。只要聊天，就可以不用受刑。一分鐘的對話比三分鐘的對話更有意義，三分鐘的對話又比十分鐘的對話更有意義。

「那些大公有資助你們嗎？」

只是問題的內容變了。

「葡萄酒……我喜歡薩丁尼亞的葡萄酒。」

然而，他們能忍受酷刑的時間越來越短。一小時、三十分鐘、十五分鐘……到了這天結束時，他們幾乎一看到我出現就立刻回答問題。我在各個魔王之間輪流的時間也大幅縮短了。

「怎、怎麼可能。」

華利弗露出難以置信的表情。

「……你這種低俗的傢伙，只會追求高級品，真是符合你的身分。」

「啊哈，葡萄酒啊。我也很喜歡葡萄酒。不過，哈布斯堡的葡萄酒是不是有點差強人意呢？我個人認爲，發熱地獄釀造的葡萄酒纔是極品。」

第三天也一樣。

「你最喜歡什麼顏色？」

魔王們一開始還能忍受大約一個小時的酷刑，之後纔會回答問題。

信任最大的敵人是懷疑。這個簡單的道理在刑訊中也得到了淋漓盡致的體現。

好了。

我笑了起來。

酷刑重新開始，大約過了一個小時。我像往常一樣拋出簡單的問題。不管華利弗的意志多麼堅定，應該也撐不下去了吧。只見他顫抖着嘴脣，緩緩開口。

我一走出監獄塔，就召集各個派系，並下達了命令。

「胡說八道。我們是自願起義的！」

四個小時的休息時間縮短到三個小時、兩個小時，最後變成三十分鐘，華利弗再也撐不住了。當恢復力趕不上傷勢的速度時，華利弗變成了一堆破布。

「什麼……？」

然而，當酷刑結束，我只離開了短短兩個小時就回來時，華利弗的眼中充滿了驚愕。面對無言以對看着我的華利弗，我回以燦爛的笑容。

「很好，你願意配合真是太好了。那我就特別跳過你了。」

早上，三位魔王都撐過了兩個小時。

「逮捕那些魔界大公。」

「世界上不是每個人都像你一樣頑固。那麼，我們再來繼續吧。」

「謊言……不可能，他們不可能會同意那種問題！」

第三天。

「我再問一次。」

「是嗎？我知道了。」

第二天就這樣結束了。

「管理魔王城最讓你頭痛的是什麼？」

「想像力很豐富嘛，華利弗。」

「……」

大前提崩潰了。只要撐過兩個小時，就能休息四個小時。不只我一個人，同伴們也承受着同樣程度的酷刑……這些前提都瓦解了。

不只華利弗，其他魔王也發生了同樣的事情。不斷重複的簡單問題，簡短的對話。

「你說初戀是半人馬？真有趣，跟我詳細說說吧。」

華利弗硬撐了兩個小時。

「哎呀呀，其他人真是健談，我很開心。也多虧如此，減輕了我的負擔。」

是時候進行肅清了。

我從「證詞」中獲得了十一名大公參與暗殺的證據。