156.暴君的时代 0;61;

「岂有此理！」

要塞指挥官放声尖叫。

要塞正门施加了各式各样的魔法处理。其中甚至包括了自两百年前流传下来的八环等级最高阶魔法——概念魔法。《无论遭受何种攻击都能抵挡一次》。也就是说，无论敌人对城门发动多么强力的攻击，只要是攻击，就必定能抵挡一次。

像这样高级的概念魔法，城门上足足施加了七层。简单来说，就算用陨石魔法轰炸，也必须连续轰炸七次才能攻破。因为陨石魔法也被视为一次攻击。然而，要塞指挥官的眼前，却映照着被劈成两半的城门，以及一位手持巨斧的魔王。

「这，好像动了些手脚啊。真是抱歉了。」

贝雷德踏着漫天尘土，走进了城门。

原本在城门后待命的守门士兵们，随着城门被破坏，也变成了碎肉。铁片和木屑飞溅，有的士兵不幸被碎片击中太阳穴，有的士兵则是上下半身分离，苍白的内脏流了一地。其中还有些士兵命大，正痛苦地呻吟着。

「呵呵……」

贝雷德随着脚步兴高采烈地挥舞着巨斧。

血肉和呻吟，这两者交织成了人间炼狱。这正是魔王贝雷德最喜欢的景象。只有在这个时候，贝雷德才会感觉到自己活着。

魔王的自我意识其实并不稳定。因为他们能清晰地感受到其他魔族的感情。哪里是我的界限？哪里又是他人的界限？这条界线对魔王来说是模糊的。每个魔王都用不同的方式维持着自我。

贝雷德选择的方式是大屠杀。让大地上除了自己以外空无一物。在战场上厮杀，总会迎来这样的时刻。胜利的时刻。只有强者才能享受的时刻。当世界上只剩下自己傲然挺立时，贝雷德才会在那个绝对的瞬间意识到：没错，这就是「我」，除了我以外什么都没有。

半死不活的人们痛苦的呻吟声，在贝雷德耳里听来却像是美妙的协奏曲。因此，贝雷德故意放慢了脚步，在应该应该快速突破的城门前缓缓前进。为的就是能让这段时间延长一些。

「你这恶魔，究竟耍了什么花招！」

「嗯？」

如同音乐般美好的时光中，却插入了不和谐的音符。贝雷德砸了咂嘴。是刚才在平原上单独出列，嚷嚷着要一对一决斗的那个剑客。她用贵族般优雅的发音斥责着魔王。

「唉，小姑娘，真是不懂得欣赏。难道你看不出来我正在享受音乐吗？」

剑客皱起了眉头。

「……音乐？你在胡说八道些什么？这里只有悲惨的死亡。」

「喔，说得好。这里只有死亡。今天这首音乐就叫这个名字吧。嗯。真有诗意，太有诗意了。嗯。」

「怎么？吃醋了？真是的，一个大男人。」

有人效忠于她，她当然很高兴。但是，该怎么说呢，她还是希望看到更符合魔王作风的态度。从这一点来说，但他林就很特别。但他林虽然服从她，却依然坚定地走着自己的道路。

巴巴托斯笑了。

「哎呀，我故意让贝雷德和你竞争，这可是事实。任何组织都需要二把手。如果二把手只有一个人，组织就会失去活力。我把你们两个放在竞争关系中，也是在向其他平原派的家伙们表明：不好好努力的话，连二把手的位子都保不住。」

「啊？抱歉，陛下。我没听懂。」

（这次也是。）

没有任何犹豫的余地。

「陛下，请问我可以冒昧地问一个问题吗？」

（咦？）

对方不可能轻易地让她近身。

「咳咳。」

目前，月盟军第六军团主力部队已与月盟军第二军团顺利会合，正在向前推进。数百面旗帜在平原上迎风飘扬。巴巴托斯没有骑乘战马或黑狼，而是骑在一头白熊背上。雪白的白熊和同样有着一头白发的巴巴托斯，看起来十分相配。

「哈哈哈，真的吃醋了？嗯？快说，我们桀派是不是吃醋了？」

桀派为难地小声说道。就连他这副样子，巴巴托斯都觉得可爱。她忍不住笑了起来。

＊＊＊

「……陛下，微臣也是要面子的。」

以前……曾经有过。但现在已经没有了。就算两个人的目标不同，只要彼此的目标能够共存，就能够继续做朋友。然而，世上的目标很多都是无法共存的。表面上的朋友，转瞬间就会变成毫不掩饰的仇敌。

「唉，真是太认真了，太认真了。」

巴巴托斯反倒更喜欢但他林一些。贝雷德和桀派之流，是绝对不可能完全信任的。然而，贝雷德和桀派说到底都只是自己的部下，但他林却超越了主从关系，成为了朋友。彼此怀揣着各自的目的，互相利用，偶尔也被对方利用的朋友。

桀派无言以对，只能尴尬地咳嗽了两声。他曾经向巴巴托斯发誓，绝不在她面前说谎。承认自己吃醋未免太丢脸了，但说自己没吃醋，又违背了誓言。

像但他林这样的「朋友」，巴巴托斯只有一个。

剑客压低身子，向魔王冲去。块头大就意味着攻击范围广。在一对一决斗中，攻击范围的差距是决定性的。现在对方还没站稳脚跟，正是最好也是最后的机会。

「微臣能为军团长效劳，感到无上的荣幸。」

「为什么不是由我，而是让贝雷德担任先锋呢？」

桀派恭敬地低下头。

她瞬间产生了这样的怀疑。不对，剑客立刻做出了判断。她已经达到可以从对方的架势中，预判出接下来的行动，甚至下下步行动的境界。像奥伽这样的大块头，不可能真的毫无防备。

说不定，自己和但他林最后也会变成那样。随着时间流逝，但他林会不会也像以前那个「她」一样背叛自己？如果真的发生那种事，自己真的承受得住吗？和「她」分道扬镳，到与但他林成为朋友，自己可是花了整整一千五百年。下一次，又需要多少个一千年呢……

（有诈。）

「喝啊！」

她大喝一声，将长剑斜刺出去。贝雷德依然从容地微笑着。

（这家伙块头真大，动作肯定很迟钝。）

他肯定在打什么鬼主意。她并没有轻视眼前的魔王。但是，有几件事是肯定的。那就是她现在可以刺中对方，而对方对她的剑毫无防备。

桀派一脸茫然。巴巴托斯无视了他的疑问。

「军团长你可是身负所有魔族期望的人，可以说是魔族们愿望的化身。为你效劳，就是为魔族效力；为魔族效力，就是身为魔王的职责。」

对方肯定会使出牵制性的攻击。一旦被牵制住就完蛋了。对方会利用攻击范围的优势，一步步地把她逼入绝境。就像狮群悠闲地围捕受伤的动物一样。最终她会被逼到绝路，走向死亡。

「呃……」

巴巴托斯露出了嫌弃的表情。

巴巴托斯摇摇头。

排名第十六位的魔王桀派问道。巴巴托斯应了一声：「嗯？说吧。」

「是，微臣明白。」

然而，贝雷德却轻易地让她近身了。他不仅没有举起巨斧，反而像是在欣赏什么有趣的景象似的，露出了淡淡的微笑。

那家伙说要在魔王城休息，为什么突然间又在魔界到处乱晃？不用想也知道肯定是在偷偷摸摸地策划着什么阴险的诡计。真是个一刻都不肯休息，兢兢业业、勤勤恳恳地密谋造反的家伙。

贝雷德赞叹地点点头。剑客觉得对方在嘲笑自己，怒火中烧。她认为在这场战斗中，已经没有必要再讲究什么礼仪了，于是毫不犹豫地拔出剑。

「如果变成那样，就狠狠地揍他一顿，把他变成我的奴仆好了。」

「你这是什么女仆的心态啊？好不容易作为一个男人，还是一个魔王出生在这个世界上，就不能有点骨气吗？不要说什么能为我效劳感到荣幸之类的话。要说的话，就说想要辅佐我征服世界。」

「没什么。我只是觉得，对付不听话的家伙，棍棒教育才是最有效的。」

巴巴托斯很清楚桀派的心情，觉得这位年近半百的老将真是可爱。毕竟她比桀派多活了三四倍的岁月。在她眼里，桀派还只是一个年轻的魔王，或者说，还只是一个少年。这样一个孩子为了掩饰自己的害羞而支支吾吾的样子，在她看来真是可爱极了。

（只要躲过第一击就好。）

「嗯哼。你要体谅我必须让贝雷德和你互相竞争的苦衷啊。桀派，你上次突破黑山脉，可是立下了汗马功劳。而且在奥斯特里茨也成功阻止了敌军的波浪攻势。」

「这都是军团长阁下的恩情。」

「是是是，大陆的诞生、天空的蔚蓝，全都是我的功劳。总之，你在这次月盟军的远征中表现得太抢眼了。你是头号功臣。就连表面上排名第二的但他林，也属于你麾下的部队。」

巴巴托斯双臂交叉抱在胸前。

「你不能再立功了。不然你在平原派内部的发言权会变得过于强大。到时候我就不得不采用不合理的手段打压你。我可不想那样做。把功劳适当地分给贝雷德一些，看起来顺眼多了。」

「我明白了。」

桀派乖乖地点了点头。

对他来说，巴巴托斯的宠信才是最重要的。贝雷德之所以被委以先锋重任，会不会是因为陛下更宠爱贝雷德呢？这才是桀派真正担心的事情。

桀派的脸色舒缓了许多。既然担忧已经消除，贝雷德当不当先锋都无所谓了。坦白说，只要巴巴托斯还在，平原派内部的政治秩序什么的，桀派根本就不在乎。

「话说回来，贝雷德确实比你更适合担任先锋。」

「啊？」

「虽然统帅军队的能力你比贝雷德强多了。该怎么说呢……」

巴巴托斯贼兮兮地笑了起来。

「那家伙，长得人模人样的，其实阴险着呢。」

＊ ＊ ＊

「……」

剑的主人停下了脚步。她无法再前进分毫。

她刺出的长剑，在贝雷德的鼻尖前堪堪停住。一步，仅仅一步之遥，长剑就能带着凌厉的剑气，将魔王的头颅劈成两半。然而，剑的主人却无论如何也无法迈出这最后一步。

「呃……啊……」

鲜血从她的口中溢出。

殷红的血水并非只从她的樱唇中涌出。

想起他们平时潜藏在影子中的习性，剑的主人以超乎常人的忍耐力强忍着痛苦。但也仅仅是忍耐而已。巨剑巧妙地贯穿了她的身体，令她动弹不得。

死亡骑士。

语毕，他便像劈柴一般，猛地挥下了手中的战斧。

「啊啊，没有，没有，我之前不是说过了吗？」

贝雷德慢条斯理地将斧刃转正，随后高高举起，咧嘴一笑。

「现在是卑鄙无耻的混蛋当道的时代啊。」

「卑鄙……身为战士的荣耀……你这家伙……根本没有……」

脚踝、小腿、大腿、腰部、胸口、肩膀——六柄巨剑，刺穿了她身体的六个部位。巨剑并非从天而降，而是从地面，更准确地说，是从影子中窜出的。就在剑的主人挥剑刺向贝雷德的瞬间，六柄巨剑便像是等待已久一般，猛地从地面窜出，将她的身体刺穿。