282.大联合 0;101;

「阁下。」

我满面笑容地紧紧握住贝尔西准男爵的手。

如果法兰克贵族们愿意合作，这场战争，我们已经赢了一半。我们互相握手，眼神交流了一段时间。彼此都在确认，对方有几分真心，又做好了多少心理准备。

这不仅仅是抽象的精神交流。我查看了贝尔西准男爵的状态栏。好感度超过20的准男爵，心理状态一栏简短地写着：准男爵毫无疑问在说实话。

我说道。

「保皇党和共和党不能对立。『我们』必须团结一致。」

「王室旁系血脉中，还有一个年幼的私生子。我们计划拥立他为王，然后通过组建议会来解决政治问题。我们会邀请太后陛下担任议会的顾问。」

君主立宪制吗？拥立一个年幼且缺乏号召力的国王，让议会掌握主权。

保皇党可以接受王室继续存在，共和党则可以确保议会的优势地位，双方各退一步。而全国人民敬重的卡特琳·德·美第奇太后将担任调解人。这听起来是个相当不错的方案。

「这不像是一两天就能拟定出来的计划。你们从什么时候开始准备的？」

「从法兰克内战失利之后。吉斯公爵虽然战死了，但他的弟弟们还活着。」

「吉斯公爵的弟弟……是指洛林的大主教和马耶讷公爵吗？」

我疑惑地歪着头。

法兰克内战时期，吉斯公爵曾担任反布列塔尼联军，也就是所谓的「神圣联盟」的总司令。他声势浩大，就连昂丽埃塔也对他十分忌惮。内战结束后，吉斯家族遭到了彻底的镇压。

洛林的大主教和马耶讷公爵，两人都悄无声息地被暗杀了。虽然没有查明是谁干的，但用脚趾头想也知道。然而，贝尔西准男爵却说他们制定了宏伟的计划。这到底是怎么回事？

贝尔西准男爵的目光落在了地板上。

「……吉斯家的兄弟们，连战败的情况都考虑到了。他们预料到，如果继续这样下去，法兰克的贵族们将会在毫无还手之力的情况下被慢慢蚕食殆尽。少数几个大贵族约定，不如伪装成卖国贼，来矇蔽布列塔尼的眼睛。」

「卖国贼……？难道……？」

我张大了嘴巴。贝尔西准男爵严肃地点了点头。

「告发洛林大主教和马耶讷公爵的人，正是我们的同伴。」

「到时候会发生大规模的清洗。好不容易萌芽的反抗种子，会被连根拔起。那一天，就是法兰克真正灭亡的时刻。阁下！我们必须做好最坏的打算。」

就算在道义上、战略上占据优势，如果在战斗中失败，一切也都将化为乌有。

我认真地看着准男爵。

「呼……」

「布列塔尼女王非常强大。上次，我们都确信神圣联盟会取得胜利。但结果却是失败了。现在我们的实力比那时更加薄弱。」

「呼。布列塔尼女王并不好对付。虽然她一度消除了疑虑，但始终保持着警惕。这次她之所以只派出由法兰克贵族组成的军队，也是因为这个原因。」

十九个吗？有点微妙。单凭这些力量还不足以扭转局势。但是，要扮演「造王者」的角色，应该也足够了……

贵族们选择「假装」投靠布列塔尼。

「鲁道夫·冯·哈布斯堡不过是魔王巴巴托斯的傀儡。而巴巴托斯，他可是极度惧怕魔王阿加雷斯的。我正是利用了他们的这份恐惧，才得以再次组织起军队……殿下，让你久等了。」

「所以，你们不能参战……」

「阁下，虽然我因为某些原因担任了先锋队长，但我骨子里是个法兰克人。我不希望看到法兰克受到任何损害。」

「尚·波莱神父……」

『贝尔西男爵的好感度上升了11点。』

「请告诉我你们的兵力。」

贝尔西准男爵瞪大了眼睛。

「阁下，这次行动必须慎之又慎。」

多亏了他们，昂丽埃塔女王才放下了戒心。而剩下的同伴们，则背负着卖国贼的骂名，一直等到现在。他们磨练着复仇的刀刃……

「……」

贝尔西准男爵勉强地点了点头。就算他不说，我心里也明白，他也担心这种情况发生。

「鲁道夫·冯·哈布斯堡的军队，很难让人相信他们有什么善良的目的。如果我们好不容易击退了布列塔尼女王，结果哈布斯堡的皇帝却趁虚而入……这种可能性并非不存在。你不这么认为吗？」

其实，这对他们来说并不是一个坏提议。我们愿意替他们打仗，他们应该高兴都来不及。我们替他们承担了所有风险，贝尔西准男爵没有理由拒绝。

「……真令人震惊。」

「是的。」

「嗯。」

贝尔西男爵大为感动。他猛地站起身，一把将我拥入怀中。这个如同木石般坚毅的男人，声音中竟也夹杂着哽咽的哭腔。

他们把吉斯公爵的弟弟们出卖给了昂丽埃塔。

「我说过，我们必须做好应对意外的准备。这里的意外，不仅仅是指我们战败的情况。就算我们胜利了，也要担心哈布斯堡皇帝会不会背叛我们。阁下，为了应对这种情况，法兰克的军队必须尽可能地保存实力。」

「你才是真正的爱国者啊。」

贝尔西准男爵喝了一口葡萄酒。

我们再次紧紧相拥。男人的友情，便是要用拥抱来表达。那天晚上，我们痛饮葡萄酒直至天明。当清晨的第一缕曙光照亮天际时，贝尔西男爵才偷偷地从人群中离开。

『好感度已达到50点。对方现在「信任」你。』

总之，他们背叛了最强大的同伴。昂丽埃塔欣然接受了这些背叛者，这些在法兰克人眼中只是卖国贼的家伙。但真相并非如此。洛林大主教和马耶讷公爵是为了同伴而牺牲的……

我也用带着哭腔的声音低声说道。

「……内战失败后，我一直想方设法地要聚集力量。」

贝尔西男爵终于忍不住流下了眼泪。

「……我直说了。你的条件太好了。为什么要提出对你自己不利的建议？」

「现在还不是起兵的时候。你们必须像以前那样继续忍耐。我们会打败昂丽埃塔女王。在那之后，你们再起义！」

如果国王亨利三世稍微有点能力，情况会是如何？如果这些能干的贵族们都支持国王，布列塔尼就不可能如此轻易地得逞。

我苦笑着说道。

准男爵所揭露的真相令人难以置信。

「我们联手，这很好。但是，如果因为兵力不足而失败，会发生什么事？布列塔尼女王会更加变本加厉地镇压法兰克贵族。」

贝尔西准男爵摸着下巴，陷入了沉思。

紧接着，熟悉的提示音响起。

「阁下，胜败乃兵家常事，就算我们联手，也不能保证一定会赢。我们必须随时做好应对意外的准备。」

「有十二个城市愿意与我们合作。」

不多也不少。如果我加入，法兰克北部的七个自由都市也会加入。加起来就是十九个城市站在我们这边。

我定了定神，说道。

十二个城市。

我一屁股跌坐在椅子上。

如果法兰克贵族们没有采取任何应对措施，他们就会被昂丽埃塔逐渐削弱力量，最终走向灭亡。然而，他们又没有信心再次集结军队打败昂丽埃塔。剩下的选择只有一个。

「你是说，你们要独自一人打败女王？太危险了！」

法兰克从未无能。他们虽然表面上向昂丽埃塔的军事力量低头，但暗地里却在策划着这样的行动。

真是意外的收获。

贝尔西男爵一定以为我刚才那番话是出于真心的爱国情操，但我对法兰克帝国当然没有半点忠诚可言，我只不过是不希望魔王军真的占领法兰克罢了。

「总算是按计划进行了，真是惊险。」

仅仅是占领了哈布斯堡中北部地区，魔王军的势力就已经够强大了。如果让他们再拿下法兰克，魔族和人族的平衡就会被彻底打破。

魔王军的存在，是建立在人类反抗的基础之上的。如果人族不幸灭亡，魔王军就会立刻陷入内战的泥潭。我才不会让这种事情发生呢。

平原派、中立派、山岳派。像现在这样，三大势力并存的局面才是最理想的。虽然天下大乱，但这混乱的局势却是对我最有利的。各方势力时而竞争，时而合作，而我，魔王但他林，则可以借机扮演仲裁者的角色，树立我的权威……

贝尔西男爵离开三天后，我方的先锋部队与法兰克的先锋部队再次交锋。

这是一场事先精心策划的战斗。昂丽埃塔女王依然对法兰克贵族们心存怀疑，我们必须让她相信，法兰克军的败北并非故意为之。为此，加斯帕尔·德·塔巴元帅做出了牺牲。

「为了法兰克！」

这位年逾六旬的老将，一生都奉献给了法兰克。他曾担任过法兰克皇家骑士团的团长，也曾是皇帝陛下的副将。作为一名贵族，他的一生可谓是无比荣耀。

当然，德·塔巴느元帅也是昂丽埃塔女王最为忌惮的危险人物。如果这样一位举足轻重的人物战死沙场，昂丽埃塔的疑虑也会减轻不少。这正是我们想要达成的目标。

按照事先的约定，战斗一开始，德·塔巴느元帅就发起了冲锋。身为总司令，却亲自带头冲锋陷阵，这简直是疯狂的举动。我方这边，黛西迎了上去。

德·塔巴느元帅和黛西，一位是沙场老将，一位是年轻的勇者，两人在战场中央相遇了。刀光剑影，黛西仅用一剑，就刺穿了元帅的胸膛。

「撤退！」

「全军撤退！」

失去了总司令的法兰克军队，立刻便溃败逃窜。他们的撤退十分迅速，实际上几乎没有造成什么伤亡。计划顺利完成了。

「……」

我低头看着老将的尸体。老人的脸上带着一抹淡淡的微笑，他身材依然健硕，丝毫看不出已经年过六旬。仿佛下一秒就会站起来，挥舞手中的巨剑。

黛西在我身旁低声说道：

「从与我交手的瞬间起，他就一直在微笑。」

黛西和我久久地凝视着老人的遗体。

「……是，父亲。」

这位老人一定活得很坦荡，无怨无悔吧。

「他没有留下什么遗言吗？」

为了人民，为了国家……直到生命的最后一刻，他依然将自己的死亡奉献给了国家和人民。这或许就是他心中最完美的结局吧。所以他才会对我们说谢谢……

「黛西，仔细看看这位老人的结局。」

「像我们这种人，是绝对无法拥有这种死法的。给我牢牢记住。」

我一边说，一边合上了老人的双眼。

我平静地问道：

一个生命在此画下了句点。那张脸上，带着安详而高贵的微笑。也许在未来的某一天，当我们也迎来生命的终点时，我们一定会嫉妒，会羡慕老人的死法……

「是的，父亲。那是坦然接受死亡的人才会露出的笑容。」

「……是吗？」

「他说，谢谢。」

也正是因为如此，黛西才没有砍下老人的头颅。为了让他的遗体保持完整，她选择了一击毙命的刺杀。少女用自己的方式，向对手表达了敬意。