244.迷宫之主 0;21;

「……殿下，那个。」

伊瓦尔·洛德布罗克沉默了。那个，之后便难以启齿。

我知道对方有多么根深蒂固地憎恨魔王。《迷宫进攻》中伊瓦尔·洛德布罗克作为魔界代表性的魔族之一，却加入了人类军。

这是魔族摆脱魔王天生支配力的一种方法……也就是，刻上强力的奴隶印记，将更大的支配力交给其他人而非魔王。伊瓦尔·洛德布罗克自愿成为了勇者的奴隶。

当时勇者还只是个连第20位的魔王都打不过的家伙。

别说阿加雷斯了，就连巴巴托斯都还好好的。没人相信区区一个人族剑士能将高阶魔王们一举歼灭。「身为人类，剑术还算不错。」当时人们对勇者的认知仅止于此。

然而伊瓦尔·洛德布罗克却放弃了自己在魔界数千年来积累的事业与人脉，变卖了所有家产加入了勇者一行。他是在赌博。

哪怕只有一丝丝的可能性，只要能将魔王们赶尽杀绝。伊瓦尔·洛德布罗克对魔王的存在恨之入骨，甚至到了死后也不愿让魔王见到自己遗体的地步。尤其是像我这样浑身可疑之处的魔王。

我问道。

「昆库斯卡的主人啊，真的不行吗？」

语气并非责备，而是复杂。

「你我之间积怨已久。即便如此，我从未单独攻击或指责过你。你或许不知道，我的人脉并非泛泛之辈。只要我愿意，随时都能向巴巴托斯、玛巴斯、加麦基等人诉说。告诉他们别再相信昆库斯卡。」

「…….」

伊瓦尔·洛德布罗克安静地听着。表情虽然平静，但内心究竟如何呢？

商人靠的是信誉吃饭。对魔界的商会而言，魔王就是信誉的保证书。这家商会向魔王殿下供货，这样的注解就如同商会的自尊心一般。

被这样的魔王们抛弃。就算昆库斯卡商会再怎么成功，也会遭受重创。这绝非伊瓦尔·洛德布罗克所乐见的。

「但我没有这么做。」

「…….」

「知道为什么吗？因为我对你心存感激。在月盟军中逼退派蒙，若非有你，也不可能做到。」

伊瓦尔·洛德布罗克恭敬地鞠躬。

「…….」

当然，身为平民的青年一无所有。他手中只有那张花俏的毕业证书。换句话说，那不过是一张未来数十年要偿还的借据。

「但他林可是羞辱并玩弄人类的魔王。怎么能向那样的魔王求生，哼。我要去讨伐魔王但他林！」

这里虽然华丽，却也寂静无比。

幸好有些人很早就意识到现实。他们努力向教官展现自己的可用之处。这些人可以成为士官，在领主麾下担任末流的家臣。

「你还是不明白。我将你视为与我平等的存在。」

会客室。自从魔王城变得富丽堂皇后，就出现了这样的房间。魔界与大陆的著名艺术品如同壁纸般随处可见。墙面上，装饰着我连见都没见过的奥伽被砍下的头颅。

但总有些家伙到死也不肯放下自尊。

「……！」

抱持着不切实际的梦想，剑士们纷纷涌向但他林魔王城。

难民们抱着一线希望涌向那里，但与此同时，也有人怀着明确的敌意前往魔王城。

「殿下。」

我苦涩地低语。

但对青年来说，毕业证书却是无上的荣耀。

魔王但他林的排名最低，这点也很重要。青年虽然愚钝，但他从未想过自己会去讨伐排名高的魔王。不过，排名第71位的魔王，应该有机会打倒吧？一个人或许不行，但如果召集同伴呢？

在人们的印象中，黑山脉就如同字面上的意思，是个到处都是魔物的险恶之地。没想到黑山脉下竟然会有这样的都市，着实令人意外。

实际上什么都不是，但正因为一无所有，他才更加执着于那张纸，仿佛它有着什么了不起的价值。

骑士学院的学费并非一般平民所能负担。他们必须成为领主的家臣，花上数十年才能还清。问题是，这些瑕疵品对领主而言也很难用。

关于但他林魔王城的传闻迅速传遍了大陆各地。

＊ ＊ ＊

看到魔王城附近竟然建了一座像模像样的都市，青年感到十分惊讶。

「我一直以来都想与你建立这样的关系。但对你来说，我似乎和其他魔王没什么两样……」

此时的青年已经身无分文，仅存的一点盘缠也在前往魔王城的旅途中花光了。他急忙走进城里的冒险者公会。

像这样的青年，选择并不多。当然，只要稍微转个念，就会发现其实还有很多选择。但他根本不愿转念。他只想满足自己的自尊心，更希望找到一条能保证自己成功的道路……

伊瓦尔·洛德布罗克哑口无言。我能感受到他背后传来困惑的情绪，以及不知该如何反应的迷惘。伊瓦尔·洛德布罗克像是逃跑般地离开了会客室。

「走着瞧。等我成为名扬天下的英雄，到时候就算求我，我也不会当什么骑士！」

通常是那些充满正义感的年轻人。

于是，青年轻装上路，前往魔王城。

「……没想到这里还挺热闹的。」

演讲结束后，伊瓦尔·洛德布罗克就来找我了。他近乎哭喊地抱怨着。对魔王而言，魔族终究只是比自己低等的宠物罢了。我们真的拥有自由吗……

这位青年就是其中之一。他怒火中烧。他对没能发掘自己才能的教官感到失望，也嫉妒那些不如自己正义、不如自己有骑士精神的同学们获得成功。

但他们的自尊心太高了。

骑士学徒们从未干涸的脑袋里，装满了这些话。不切实际的教育深深烙印在他们脑海中。把他们放到普通军队里，只会因为自视甚高而引起纷争。

其中也不乏骑士学徒。他们大多是十五到十八岁的青年，从小就展现出才能，进入了骑士学院，但随着时间推移，却被判定为「瑕疵品」。

「我可是弗里德里希学院毕业的。」

「你们将来会成为辅佐我们领主大人、我们国王陛下的骑士。要以身为骑士为荣，随时随地都要表现得像个荣誉的战士。」

「你完全不明白……」

他们确实比普通士兵好用。毕竟接受了好几年的骑士教育。

我站起身，转过身去。这是明显的下逐客令。

我像是在感到疲惫般摇了摇头。我并非想听这种表面上的感谢才说这些话的。

「我要讨伐魔王。」

「对他人的恩情铭记于心。在与他人交往时，会顾虑到过去曾受过什么恩惠。这才是将对方视为与自己平等的证明。若非如此，便无法正视眼前的对象。」

伊瓦尔·洛德布罗克露出了震惊的表情。

「你过奖了。」

「希望你能好好做生意，昆库斯卡的会长。」

「够了。昆库斯卡商会，我会将所有魔法物品的仲介权都交给你。」

「真正没有正视对方的人，难道不是你吗？你只是在自顾自地评价我。我无法忍受这一点。」

冒险者公会的建筑宏伟壮观，一点也不像随时会倒塌的危楼。坚固的砖墙仿佛在宣示着公会的蓬勃发展。

「嗯。」

青年满意地点点头。这里才配得上是自己英雄事迹的起点。他怀抱着满腔热血，踏入了公会。

公会内部十分热闹。

「有人要去讨伐哥布林吗？一个人头只要两枚银币！」

「什么？一个人头要价1枚金币？你也太黑心了吧！我们也要生活啊！」

「所以说，比起那边的魔法塔，还是海伦娜魔法塔的价格比较公道。之前在那边简直是亏本在做生意，真是的。」

身材魁梧的冒险者们有的在招募伙伴，有的在协商报酬，有的在交换情报。放眼望去，没有一个年纪比青年小的，至少都比他大四岁以上。

青年虽然有些紧张，但他认为越是在这种时候，越要表现得自信满满。

在柜台办理完冒险者登记后——由于拿不出1枚金币的登记费，青年只好再次欠下债务——他便大步走向公会中央。

（我能做到的，席勒，你是最棒的。）

青年深深地吸了一口气。

（我和这些乌合之众不一样。我从小就开始练剑，区区魔王根本不足为惧。我一定要成功讨伐魔王，风风光光地衣锦还乡。好，出发吧！就这样轰轰烈烈地大干一场！）

青年高声喊道：「各位冒险者，各位最接近战士之魂的人们！」

他的声音十分洪亮，原本喧闹的冒险者们纷纷停下了交谈，转头看向青年。

被一群长相凶神恶煞的壮汉盯着，青年差点就吓得缩了回去。但转念一想，他们也不过是一群冒险者罢了。青年继续大声说道：「你们也曾经怀抱着满腔热血，想要讨伐魔王吧？但看看你们现在的样子！只满足于猎杀哥布林，赚取微薄的日薪。难道你们就不觉得羞耻吗！」

「……」

「众所周知，魔王但他林罪恶滔天，如果我们人类不出手制裁他，女神是不会原谅我们的！」

冒险者们面无表情，只是静静地看着青年。

青年心中暗自窃喜，冒险者们已经开始听他说话了。他们果然也是人，就算现在已经放弃了，但心中一定还留着当初想要讨伐魔王的热情。

「讨伐哥布林一个人头只要两枚银币喔——」

「噗哈哈哈！」

一阵哄堂大笑声响起。

四十多名冒险者不约而同地放声大笑，就连柜台的服务人员也在一旁偷笑。笑声并没有持续太久，冒险者们非常准确地笑了五秒钟，然后便像什么事也没发生过一样，转过头去继续做自己的事。

短暂的骚动过后，冒险者公会又恢复了之前的喧嚣。

青年自认为这段演讲还算不错。他的声音既不过于夸张，也不显得软弱无力，既没有过于贬低对方，也没有过于抬举自己。在他看来，这段演讲充满了古典美。

「说真的，魔族经营的魔法塔意外地还挺可靠的。我一开始也觉得有点奇怪，但习惯之后就觉得还不错，挺好的。」

冒险者们继续刚才的话题。

「五枚银币吧，这是最低价了。你觉得呢？你也得讲点良心吧……」

现场陷入了一片寂静。

他乘胜追击，继续说道：「我叫席勒，毕业于弗里德里希学院的骑士。我千里迢迢来到这里，就是为了讨伐魔王但他林。如果有谁愿意与我并肩作战，在人类的历史上留下光辉的一页，就请站出来吧！不要犹豫，勇敢地站出来！让我们一起打倒魔王但他林！」

「……」

只有青年还是一头雾水，完全不明白刚才发生了什么事。这算什么反应？

然而，冒险者们并没有给予他热烈的回应。