192.IF路线：公主防守 0;31;

皇帝勃然大怒。原本现今哈布斯堡的至尊就对政务毫无兴趣，只知整天窝在别宫里寻欢作乐，早已是众所皆知的事。

然而这次居然有人胆敢威胁到他自身安危，难怪会如此震怒。皇帝一反常态地传唤了侍从长和管家长到别宫。据说当时皇帝一边怒吼「你们这群家伙，竟敢让朕的玉体受损！」，一边把手上的时钟砸了出去。

真不知道该说他气量狭小，还是该说他不可思议。没想到伊莉莎白那样的伟人，竟然会是这种父亲的血脉。

但皇帝终究是皇帝。内命妇和近卫军为了平息皇帝的怒火，迅速展开行动。其中一环就是拉拢有力的皇位继承人。

皇帝的震怒引发了皇位继承战。皇宫的紧张局势迅速升温，一触即发。

如果再拖个一天，宫廷大臣们肯定会趁机介入，到时候整个帝国都会陷入混乱。然而，事件的结局却出乎所有人的意料之外。

「这次事件中所谓的入侵者，其实是我指使的。」

约翰娜·冯·哈布斯堡皇女坦承了一切。

据她所说，由于最近皇宫的整体警备似乎有所松懈，因此她想测试一下是否真能轻易突破。

此话一出，自然引起轩然大波。堂堂一国皇女，竟做出如此荒唐的举动，就算贵为以任性闻名的第二皇女，也未免太欠缺身为皇室一员的自觉了吧……就在众人议论纷纷之际，约翰娜皇女在正式场合的雕像前发表了声明。

「我相信，就算皇室真的遭遇危机，宫内的所有臣民也会团结一心，共同应对。因此，我才会指示入侵者故意掉入池塘。然而，事发之后，宫内却只顾着争论是谁的责任……」

年仅十四岁的美丽皇女流下了眼泪。

「我从小学习到的，就是我们的帝国每次遭遇危机，都能够团结一致、克服万难。过去的荣光如今去了哪里？我，我从未想过会发生这种事……」

皇女的一番话，让局势瞬间逆转。

宫廷大臣们立刻见风转舵，开始指责起宫内「皇室都面临危险了，你们这群人还在做什么！」、「只顾着推卸责任，完全忘记了自己的本分！」、「别开玩笑了！」

毕竟不论是内命妇还是近卫军，都算是皇室的亲信。内命妇和近卫军的削弱就等于皇权的削弱，而皇权的削弱就等于臣权的增强。

更何况，这件事还能趁机给予下一任皇帝鲁道夫和伊莉莎白一个警告，对大臣们来说可谓是一石二鸟。

眼看形势对自己有利，内命妇和近卫军也无法继续玩这场权力游戏。侍女长和近卫队长双双表示愿意承担责任，辞去职务。

此时唯一能阻止事态发展的就只有皇帝，但他却没有立场这么做。毕竟这件事说到底，也是他自己发怒所造成的，现在才来反悔也于事无补。比起面子，更重要的是他的威信。宫廷大臣们此刻的心情，想必就像是不费吹灰之力就达成了目的吧。

一个是任性的皇女，另一个是愚蠢的皇帝，两人联手打造了这场闹剧。正当事件即将落幕之际……约翰娜皇女却又在公开场合发表了声明。

「我并不希望侍女长和近卫队长辞职。既然两位都已意识到自己的过错，现在更应该携手合作、共同应对才对。我相信帝国的臣子们。」

想当初，一个礼拜前我还在地下监狱里遭受严刑拷打，现在却摇身一变，成了皇女殿下的专属侍从……真是飞上枝头变凤凰啊。我们伟大的皇女殿下万岁！

就在当天，近卫队长和侍女长，以及宫内其他实权人物，都纷纷前往约翰娜皇女的宫殿表达感谢之意。

「哼，既然你都这么说了，那今天就先放你一马。」

「哎呀，赛巴斯丁大人，别这么严肃嘛。」

如果说前一次的发言是组合拳，那这次就是上钩拳。

于是我就这样成为了罗利塔·守护者。

「听说今年要举办的大狩猎会要我来准备和主持。父皇还真是疼爱我呢。」

「对了，父皇还交代了我一件事。」

「殿下，就算如此，也请你注意一下礼仪。」

虽然不是贵族，但好歹也是皇帝陛下亲自赐姓，也算是半个贵族了。

赛巴斯丁向我报告。

赛巴斯丁十分惊讶。看他反应如此剧烈，我忍不住发问：

约翰娜皇女放声大笑，笑得整个人在房间里滚来滚去，还一边捂着肚子。她滚动的幅度之大，甚至让裙䙓都掀了起来，露出白皙的大腿。赛巴斯丁轻咳了一声，假装什么都没看见。

这就是「为帝国流泪的皇女」、约翰娜·冯·哈布斯堡第二皇女的真面目……真相真是可怕啊。

我大概能理解了。可以说，哈布斯堡的国境防御都仰赖这些边境伯爵们。也就是说，这场盛会将聚集帝国最顶尖的军阀。绝非等闲之事。光看赛巴斯丁管家的表情就能明白。

然而，赛巴斯丁从未对我表现出任何一丝惋惜之情。我真的非常感谢这位大叔。真不知道这辈子是否有机会报答他的恩情……

赛巴斯丁曾插手把我从监狱里救出来。虽然这次的事件最后以美谈收场，但身为一个越权行事的仆人，我多少还是需要受到一些惩罚。这就是所谓的潜规则，也可以说我等于是在升迁竞争中被淘汰了。

「父皇，请你让罗利塔成为我的专属侍从。」

「唉唷——为什么我身边尽是一些不解风情的仆人啊。」

「噗哈哈哈！」

一时间，只有宫廷大臣们像一群被耍得团团转的傻瓜。

「就是说啊，果然只有罗利塔最懂我！」

顺带一提，我被提拔为约翰娜殿下的专属侍从。皇帝他，不对……是皇帝陛下，他对殿下的机智感到非常满意。其实皇帝陛下早就知道这一切都是皇女殿下自导自演的戏码。因为在约翰娜殿下公开发表声明之前，就已经先向皇帝陛下报告过整个计划了。

虽然这是典型的「打一巴掌，再给一颗糖吃」的伎俩，但他们又能怎么办呢？就算心里再怎么愤怒，也只能在脸上装出一副感激涕零的模样。他们甚至还跑来向我道歉。这群该死的家伙，真是活该！

（虽然只是名义上的高升。）

约翰娜皇女嘟着嘴抱怨，整个人还赖在地上。看着她，我总是会不自觉地露出苦笑，感觉就像是在照顾一个任性的妹妹。

大臣们原本打算以宫内不合为由，趁机发难。如今近卫队长和侍女长已经达成和解，他们也无从挑剔。反而会让人觉得，是大臣们在挑拨离间。最后，近卫队长和侍女长只被处以减薪一年的惩罚。

前阵子，赛巴斯丁正式成为了约翰娜殿下的专属管家。能被选为皇女的亲信，对他来说算是高升了。

大臣们个个愁眉苦脸，但也无计可施，只能带着些许成果，摸摸鼻子走人。事件经过整理后对外公布，民众纷纷歌颂皇帝陛下的恩德，以及皇女殿下的仁慈心肠……

「最近连吟游诗人都来凑热闹了。」

「大狩猎会！」

「皇女的心思如此高尚，身为臣子的我们又怎能不为之动容？虽然两位爱卿确实犯了错，但如今也只有你们，才能挽回帝国的声誉。务必抱持必死的决心，完成任务。」

「唔……光是想想就觉得麻烦。」

「是每四年由边境伯爵们联合举办的狩猎大赛。目的是为了对外宣扬皇室与边境伯爵们的团结。当然，首都的大贵族们也会大规模出席。」

约翰娜殿下猛地站起身，用手拍了拍礼服。

「事情都已经圆满解决了，殿下想笑就笑吧。就今天一天，让殿下的笑声成为我们最好的奖励吧。」

我笑着插话。

「什么事？」

「殿下，我今天可是说得很清楚，只限今天喔。」

赛巴斯丁一边抚摸着胡子，一边点了点头。这位大叔虽然是个认真严谨的人，但偶尔也会表现出意外随和的一面，这也是他吸引人的地方。

边境伯爵……也就是像《迷宫进攻》里冯·罗森贝格那样的人物吗？

「听说最受欢迎的桥段，就是殿下声泪具下、为帝国的荣誉而哭喊的那一幕。」

皇帝像是等候多时般下达了指示。

「准奏。平民罗利塔，今后将肩负起守护皇室的重任，朕赐予你『守护者』的姓氏。」

陛下和约翰娜殿下单独谈话时，曾经承诺会实现她的一个愿望，无论是什么愿望都可以。当时殿下毫不犹豫地说：

「不好意思，赛巴斯丁先生。请问什么是大狩猎会？」

「通常负责主持大狩猎会的都是下一任皇帝。一直以来都是由鲁道夫皇太子殿下负责。像这样重要的活动，居然交给约翰娜殿下……」

反观约翰娜殿下，只是一脸嫌麻烦的表情。

「为了准备狩猎会，我岂不是得指挥宫里所有的仆人和警卫队？从女仆的安排到士兵的部署……啊，上次欠了女官长和近卫队长的人情，这次正好派上用场。我真是个天才！」

殿下开心地笑了起来。

约翰娜殿下似乎只对实际操作感兴趣。她兴致勃勃地谈论著如何协调和指挥女官们。当然，仆人间也存在着派系斗争。要如何治理这些派系，顺利完成活动，也是一件非常了不起的事。

我和赛巴斯丁离开了公主殿下的休息室。

我们边走边小声交谈。

「赛巴斯丁先生，殿下似乎还没意识到事态的严重性。」

「是啊，真担心皇太子殿下会怎么想。伊莉莎白殿下也是个问题。」

赛巴斯丁叹了一口气。

「事情不妙啊。原本皇位之争已经逐渐聚焦于两位殿下身上，现在约翰娜殿下突然加入战局。虽然到目前为止约翰娜殿下还没受到什么牵制，但今后会如何发展……」

池塘事件并非只是单纯的花边新闻。虽然只有极少数人知道，但这场斗争的胜负已分。

胜利者自然是约翰娜殿下。

首先，她对宫廷内务府和近卫军有了恩情。虽然各部门的负责人都受到了降薪的处罚，但如果双方真的斗到两败具伤，其中一方肯定会彻底完蛋。谁也不想落到这种下场。他们自然会对居中调解的公主殿下心怀感激。

接着，她获得了皇帝陛下的好感，还赢得了帝都市民的爱戴。虽然宫廷大臣们可能有些不满，但至少目前还没有人敢与约翰娜公主殿下为敌。

失败者则是鲁道夫皇太子和伊莉莎白三公主。

他们原本想借此机会在继承人之争中取得优势。然而，出乎意料的是，他们遭到了意想不到的袭击。对他们来说，约翰娜·冯·哈布斯堡的存在完全是个意料之外的变数。

这次突袭让他们损失惨重。他们不仅没能保住内务府和近卫军，还被怀疑在背后策划部门间的纷争。

他们失去了部下的信任，也招来了潜在敌人的怀疑。可以说是得不偿失。

从今以后，他们会更加警惕约翰娜殿下，而且会认真应对。

尤其是伊莉莎白·冯·哈布斯堡三公主，是个必须注意的人物。她可以仅仅因为将来可能成为政敌，就狠心杀害自己疼爱的弟弟。我无法想像她会对谋害一个并无深交的姐姐有任何犹豫。

「赛巴斯丁先生，关于那两位殿下，我有很重要的事要告诉你。」

约翰娜殿下现在正被世界上最能干、最危险的人盯上。而我的使命，就是保护她免受伤害……

「这件事关系到约翰娜殿下的安危，非常重要。」

「嗯？」

我这个充其量只是个普通人的家伙，要如何才能阻止天才伊莉莎白的阴谋？

能不能做到并不是问题。在权力斗争中落败的约翰娜殿下，等待她的结局只有暗杀一途。我必须要保护她……