056.E級冒險隊 0;101;

「…….」

利普當然不知道眼前的攔路者是從哪裏冒出來的。他能確定的只有幾件事。首先，要擺脫一百個人的追擊是不可能的。其次，他身穿重甲，行動不便。再者，他剛纔經歷了一場戰鬥，體力已經透支。最後，也是最糟糕的一點，他生還的機率微乎其微。

（怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？）

利普伸出右臂。長矛的尖端重重地敲擊在地面上。也許是戰場上的興奮劑藥效過了，他漸漸感到肌肉疼痛。全身都在發出痛苦的呻吟。

「隊長！發生什麼事了！」

「那些小兔崽子是什麼人!? 」

冒險者們紛紛跑到利普身邊。他們都是聽到利普撤退的命令後，慌慌張張地逃離隊伍的人。有些人還毫無責任感地痛罵利普破壞了隊形。

利普茫然地環顧四周。

「…….」

衆人的眼神中交織着不安和焦慮。隨着一些冒險者的逃離，重甲步兵的陣型正在迅速瓦解。哥布林們趁機從縫隙中衝了出來。

在血雨腥風中，數百個人影越來越近，將他們團團包圍。利普一直想要避免的包圍網，最終還是形成了。後方是哥布林大軍，兩側是村民，前方是不知從何處冒出的一百個人類。

「……方陣。」

他無力地喃喃自語。

「擺出方陣……」

「擺出方陣！」

一位聽懂隊長指示的幹部大喊。命令隨即傳達下去。三十多名冒險者和一些自衛隊員以利普爲中心，排成了一個方形陣型。一些不堪哥布林猛烈攻勢而逃離陣型的自衛隊員也加入了進來。

「快點！快點！」

「媽的！這到底是什麼鬼情況！」

然而，順利歸隊的隊員只有五人。其餘的人則因爲同伴不負責任的逃跑而陣型潰散，慘遭殺害。利普和所有隊員都聽見了那些人在臨死前對隊長髮出的詛咒。

「利普！你這個混蛋！」

他們沒有陣型，只有蠻力。只有經驗和本能驅使着他們行動。他們揮舞着手中的武器，互相掩護，屠殺着眼前的怪物和人類。魔法師也根據自己的判斷，不斷製造火球，射向最具威脅的目標。

「兄弟們！魔法一發動，就朝那邊衝！不要停下來，也不要管其他人，給我拼命地跑！聽到了嗎！」

「你才閉嘴。你的口臭太可怕了，我真不知道你是人還是廚餘。話說回來，他爲什麼不出動魔像呢？這點我很想知道。人類的重甲步兵雖然很強，但用魔像就能輕鬆解決了。嗯哼。」

利普發出勝利的吼叫：

利普咬緊牙關。爲了對付魔像，他一直讓魔法師保存實力。多虧如此，魔法師現在仍然精力充沛，說不定可以毫無保留地施展出相當強大的魔法。

就把她當成「矛」來用吧。儘可能地朝着包圍網最薄弱的部分釋放魔法，等敵人在突如其來的魔法攻勢下魂飛魄散時，就趁機突破重圍。

利普皺起眉頭，心想：這女人平常就這麼多話嗎？但現在不是想這些的時候。

「唉，預先做好準備可是基本常識，無知的冒險者先生。不像你們這些粗人，魔法師可是很聰明的。而我，在魔法師當中也算是數一數二的聰明。總之，我比你聰明多了，這點很重要，請用紅筆劃線。」

他們終於意識到，從兩側逼近的村民並不是友軍。友軍不可能如此充滿殺氣。但沒有人敢說出口。他們隱隱約約地感覺到，一旦說出口，一切都將結束。

時間緊迫。哥布林已經逼近了。雖然目前還被堅固的方陣擋着，但僅憑三十五人組成的陣型，根本無法支撐太久。無論如何，都得拼死一搏了。

最終，半數隊員來不及堅守陣地或逃命，就倒在了乾涸的土地上。蟑螂般的哥布林羣蜂擁而上，撕扯着屍體，鮮血四濺。有人目睹了這一幕，忍不住倒吸了一口涼氣。方陣雖然勉強組成了，但士氣卻低落到了谷底。

「喔喔喔喔喔！」

「那些村民爲什麼不攻擊！他們想看戲看到什麼時候！隊長！難道我們就這樣坐以待斃嗎！這樣下去我們都會死的，全軍覆沒啊！」

利普問魔法師：

「隊長！現在到底是什麼情況……！」

「嗯嗯，可以是可以，但我不確定能不能靠這個擺脫困境。」

他們愣住的瞬間，與人體一般大小的火球便將他們吞噬。帶着強大加速力的火舌不斷延伸，三十隻哥布林和十個人類瞬間被燒成灰燼。包圍網的一角出現了缺口。

（媽的，能成功嗎？）

「媽的，少廢話，快點準備。」

有些人類沒有被魔法嚇倒，依然勇敢地阻擋冒險隊的去路。但利普沒有時間和這些人糾纏。他本能地從腰間拔出手斧，朝擋路的傢伙扔去。手斧旋轉着飛出，精準地命中對方的額頭。那人頸椎斷裂，仰面倒地。二十五名部下毫不猶豫地踩過他的屍體，繼續前進。

「真是的。」

「給我射！」

「不過，就連我也比不上指揮這些魔物的傢伙。他竟然懂得利用人類心理中最根本的弱點。他故意不讓其中兩個村莊加入冒險隊，就是爲了讓其他村莊懷疑他們。他讓大家相信，他們之所以沒有加入，是因爲他們背叛了我們。」

利普和魔法師站在方陣的中央。魔法師在重甲步兵衝鋒和正面攻擊時都位於隊伍最後方，因此得以順利逃回方陣。她平時總是心不在焉，彷彿在思考着其他事情，但此時此刻，她也意識到了事態的嚴重性，目光銳利地掃視着四周。

魔法師的語氣，彷彿事不關己。

「不瞞你說，我雖然擅長一對一戰鬥，但對羣體魔法一竅不通。話說回來，羣體魔法至少要五環才能使用。總之，你就當作是這樣吧。」

「我已經準備好了。從你像喪家之犬一樣逃命然後停下來的時候，我就開始唸咒語了。」

最後，利普抱着孤注一擲的心態，指向一個方向。

利普沒有回答。

他實在找不到包圍網的破綻。無論哪個方向，敵人的數量都遠遠超過己方。粗略估計，光是人類就有兩百多人……哥布林更是超過了三百隻。

「殺啊啊啊啊！」

「喂，你能用最強大的魔法嗎？」

「這真是我在這場該死的戰鬥開始以來，聽到的第一個好消息。」

「是！隊長！」

「隊長！我們撐不住了！」

「你給我閉嘴！」

他目光炯炯地搜尋着包圍網的漏洞，尋找着僅憑三十多名隊員就能突破的地方。身旁的魔法師還在喋喋不休地說着。

「其實仔細想想，情況正好相反。如果他們是叛徒，就更應該積極加入冒險隊，從內部瓦解我們。如果四個村莊都響應了冒險隊的號召，反而會引起懷疑。但他很聰明，只讓兩個村莊加入，另外兩個村莊按兵不動……呵呵，真是太高明瞭，太會利用心理戰了。」

利普對着女人大喊。話音未落，女人已經開始準備魔法。她將法杖往地上一插，杖端隨即泄出黑色的光束。地面上出現一個小小的魔法陣，並在瞬間擴散到整個陣地。

「啊？」

就在這時，又有一名冒險者倒下了。一名隊員被哥布林投石兵扔出的石塊擊中頭部，當場死亡。

她終於在無聊透頂的生活中，找到了一絲樂趣，興奮不已。長長的睫毛下，閃爍着興奮的光芒。

「去死吧！去死！」

（這個廢物是最後的希望了。）

「形，形……」

他沒有下達任何命令，直接往前衝去。這沒有任何問題，因爲他的部下們也沒有等待命令。人數銳減至二十五人的戰士們齊聲吶喊，朝同一個方向衝鋒。

「以詛咒消滅詛咒！」

利普放棄了讓女魔法師閉嘴的念頭。

她只用了一句話便發動了魔法。虛空中出現了十二個火球。當她舉起法杖指向某個方向時，火球便如同投石機射出的巨石般飛射而出。那個方向的哥布林和人類根本來不及反應。

利普驚訝地看着眼前的女子。

「該死的，呃啊！呃啊！」

魔法的威力遠超預期。哥布林天生就懼怕火焰，紛紛尖叫着四散奔逃。而那些住在山裏、一輩子都沒見過魔法的人類也驚慌失措。對他們來說，魔法就如同天災一般。

「形，形……」

他們奮力向前衝鋒。隨着時間推移，隊伍的人數越來越少。魔法的確帶來了恐懼，但敵衆我寡的劣勢太過明顯。有人被投石兵的石塊擊碎脊椎，有人被五隻哥布林同時撲倒在地，有人被敵人的長矛刺穿手臂，各種各樣的死法，但結果都一樣：他們死了。

然而，也有人踩着同伴的屍體，成功突破了包圍。當他們衝出重圍時，只剩下三名倖存者：利普、魔法師和一名幹部。他們沒有停下腳步，繼續狂奔。因爲他們知道，後方的怪物和人類隨時可能追上來。

＊ ＊ ＊

「真是令人驚歎，沒想到他居然僱用了魔法師。」

我由衷地讚歎。

我很清楚魔法師在這個世界的地位有多麼崇高。通常，魔法師們代代相傳，積累家族祕術，從而施展強大的魔法。培養一名合格的魔法師，需要數代人的努力和心血。

「請陛下責罰。」

露拉跪倒在地。

「未能全殲敵軍，全是臣下的過失。」

「我怎麼可能預料到會有魔法師的存在？只能說對方留了一手。你不必過於自責。你看。」

我指向村莊下方的平原。

「雖然逃走了，但也只剩三個人。不，現在只剩兩個了。」

遠處，其中一人倒下了，似乎是被哥布林的石塊擊中。另外兩人趕緊跑進附近的森林。在森林裏逃跑比較有利。

「你攻破了由四道柵欄組成的村莊，屠殺了三百多名人類，還消滅了除了兩個人以外的所有重甲步兵。如果這都不算大勝，那什麼纔算！」

「……」

平原上，怪物和人類發出勝利的歡呼。夕陽西下，大地被染成一片血紅，而站在這片血泊之中的，是我們，而不是敵人。就連我麾下的魔像也毫髮無損。

「露拉，我以你爲榮。」

我親自扶起她。

這是我發自內心的想法。

誰能相信，這場驚人的勝利是由一位年僅十六歲的少女指揮的？她用這場戰鬥證明了她就是露拉·德·法爾內塞，也贏得了我的絕對信任。

露拉站了起來，但仍然低着頭。這時我才注意到，她纖弱的肩膀在微微顫抖。是啊，就算她註定在十年後成爲鐵血宰相，但她現在也只是一個落魄貴族的女兒，一個不久前還被當作性奴的女人，一個從未帶領過軍隊的少女。

她一定把所有的情緒都埋藏在心底。

她一定爲了不辜負我的信任而強忍着。

露拉抬起頭。

她笑了，眼角閃爍着淚光。

五個村莊的聯軍，以及由七十名冒險者——自衛隊員組成的E級冒險隊的進攻，最終以我們魔王軍的壓倒性勝利告終。

做得好，露拉，你做得非常好。

我輕撫着她金色的頭髮。

我將這份心情融入我的動作中，儘可能溫柔地撫摸着她的頭髮。

如今，一切都結束了，緊繃的神經終於放鬆，過去的壓力也一股腦地湧上心頭。所以，即使只放跑了兩個人，她也因爲沒有達到我的期望而自責地跪下。

她一定承受了巨大的壓力。

「……遵命，我的主人。」

「今後，你不必再向任何人下跪。」