501.守护者 0;131;

巴巴托斯在鬼门关前走了一趟的当晚。

明明还需要绝对的静养，她却迎来了第二次试炼。

「我要在你的心脏和内脏刻下印记。」

巴巴托斯缓缓睁开眼皮。她察觉到自己整晚都昏倒在地板上。因为是为但他林准备的帐篷，所以铺着高级地毯。尽管如此，她的全身、内脏、骨头都冷得像冰。

「你为什么不回答？」

伊瓦尔明知巴巴托斯的状况，却还是明知故问。

「你现在是想放弃试炼了吗？这样也好。反正我认为你中途就会失败。能凭藉自己的力量扰乱魔力已经很了不起了。那么，这次的事就当作……」

「我没事。」

巴巴托斯站了起来。

如同负重不堪的马匹，巴巴托斯的双臂颤抖不已。她抬起头，仰望着伊瓦尔·洛德布罗克。那是一双病人的眼睛。眼下的黑眼圈浓重得像是要化开。她的脸色苍白，仿佛随时都会倒下。

「下一个试炼，我可以。」

在她深邃的眼眸深处，闪烁着坚定的意志。

伊瓦尔轻笑了一声。

「我再说一次，我不相信你的真心。说是要去找但他林殿下，只要见到他就满足了……嘴巴上说得倒是好听，但你终究只是被野心吞噬的魔王。只要时机成熟，你就会像什么都没发生过一样，再次攫取权力。」

「不是的，我发誓……」

「所以说，不要用言语，要用行动来证明。」

伊瓦尔从怀中取出一本魔法书。

伊瓦尔翻开魔法书，展示给对方看。虽然巴巴托斯作为魔法师已经废了，但知识却完好无损地留在了脑海里。她一眼就认出了魔法阵的形状。

「禁制和誓言的魔法……」

「没错。这是强迫契约者遵守约定的工具。对你来说，应该是很熟悉的魔法吧。」

「……」

派蒙曾与人族的圣女格菈茜亚私下约定。约定的内容是山岳派与人类军联手攻击但他林。派蒙在最后关头背叛了约定。作为代价，她陷入了死亡的危机……。

伊瓦尔拿起了装饰在帐篷墙壁上的长剑。

「你们把不应该的事视为理所当然。但拜见但他林殿下是绝对不允许的。但你肯定认为，我都已经承受了这么多痛苦，应该足够了吧？」

昨天，她作为魔法师的一切都被粉碎了。今天，她作为魔王的一切都将被夺走。

可能是几十次。也可能是几百次。

总共花费了二十三个小时进行作业。伊瓦尔·洛德布罗克毫无疲惫之色。

「现在应该够了吧？像我这样的人都自愿承受了这么多痛苦，现在应该足够了吧。原本不允许的事，因为我已经做了这么多，理应得到允许吧。」

「是，我也认为这是明智且正确的做法。」

「如何？从号令天下的位置瞬间跌落成弱者的感觉如何？」

「在施加禁制魔法之前，我要先摧毁你的心脏。」

（是要我走跟派蒙那家伙一样的路吗？不，只是顺序颠倒过来了。）

「……」

即使魔王拥有不死之身，心脏也是特殊的。过去，巴力粉碎巴巴托斯的心脏时，她就失去了力量，倒下了。被摧毁一次，她还能承受。连续被摧毁两次，也许也能忍受。

然而，她们爱上了同一个男人。不，应该说是被同一个男人所吸引。然后，同样地，被那个男人所杀。这是奇妙的缘分，还是令人毛骨悚然的可怕巧合？

在血肉被撕裂、心脏被撕碎的痛苦中，巴巴托斯发出无尽的尖叫。

刺穿，恢复，刺穿，恢复。如此反覆了一整天。

巴巴托斯因剧痛而颤抖。

巴巴托斯猛地闭上眼睛。

「啊——！呃啊，啊，啊啊啊——！」

伊瓦尔抓住巴巴托斯的头发，强行将她抬起。巴巴托斯痛苦地呻吟。

「这就是普通的魔族人。每个人都是从那一步开始的。像你这种一出生就沐浴在魔力祝福下的人，永远也不会明白吧。生来强大，统治万物对你来说是理所当然的事。」

「自诩为不朽巴巴托斯的家伙，如今却对一个女仆阿谀奉承，真是可悲。魔王也不过如此。真是令人作呕。」

「……呃，哈……啊……」

（作业）随即展开。

「我要用誓言束缚你的野心。」

巴巴托斯低下了头。

最后一次，第十二次，所花的时间。

竟然长达六个小时。

对方说，要一直切除她的心脏，直到她体内不再残留魔力。身体受损后，体内的魔力会自动进行修复。为了让这种修复工作无法进行，要一次又一次地摧毁她的心脏……。

第五次60分钟。第六次90分钟。第七次略微放缓至110分钟。第八次120分钟。速度再次急剧下降，第九次需要240分钟。

「如果说魔力之环是魔法的根源，那么心脏就是魔力的根源。魔力越弱，魔王的支配力就越弱。我要一点一点地摧毁你的心脏，直到你的支配力消失殆尽。」

毫不夸张地说，是被折磨。

「―――傲慢。」

四次、五次、六次，不停地被摧毁十二次——这是在彻底榨干巴巴托斯的魔力。

但是三次。

一开始，心脏的再生需要15分钟。对于伤痕累累的巴巴托斯来说，这已经是竭尽全力了。第二次心脏被摧毁后，再生又花了15分钟。第三次也是15分钟。但从第四次开始，速度急剧下降，需要30分钟。

巴巴托斯觉得自己快要笑出来了。

那是她最讨厌的女人。她曾发誓，无论如何都不能活得像那个女人一样，并为此坚持了数千年。

伊瓦尔低声说道。

这是一个简单的动作。伊瓦尔举起长剑，刺向巴巴托斯。巴巴托斯的心脏被摧毁后，体内的魔力就会涌现出来，想尽办法修复伤口。伊瓦尔耐心地等待心脏完全愈合，然后再次挥下长剑。

遭受羞辱对她来说无关痛痒。一想到派蒙，巴巴托斯的意志就更加坚定了。听说菈菲丝·拉朱利那个半人马也死了。这样一来，实际上能拯救但他林的人就只有自己了……。

伊瓦尔·洛德布罗克将头凑近巴巴托斯的面前。

「我追求的是安全。虽然你的魔力之环已经崩溃，但你仍然是个危险人物。我必须将危险性从根本上消除。因此。」

她体内残留的魔力已经被榨干了。就像被拧了几十次的抹布一样，巴巴托斯身上一滴魔力都不剩了。被魔力强化的肌肉也变得松弛。失去了魔法和魔力，巴巴托斯的力量下降到了一个普通女孩的水平。

果然和魔王派蒙遭遇的手段如出一辙。

「我知道了。」

吸血鬼少女的犬齿闪烁着杀气。

「只要能再次见到但他林殿下，无论承受多少痛苦我都愿意。即使我的心脏要被摧毁、再生一百多年，为了但他林殿下我也在所不惜。被当作唯一的例外对你来说是理所当然的事吧。」

伊瓦尔嘲讽道，轻拍着巴巴托斯的脸颊。

「明明知道但他林殿下不愿意见任何人，你却仍然执迷不悟，不肯放弃重逢。这就是你的罪孽。傲慢。对你来说，你自己比但他林殿下更重要……」

啪的一声，伊瓦尔的巴掌没有停下。巴巴托斯的脸颊泛起一片潮红。

「但我要放过你。」

「谢谢……谢谢……」

「不，你不必感谢我。我只是希望你能自己意识到自己的傲慢。去试试看，用这副平凡的身躯被抛弃在世界上。无法命令任何人，只能依靠自己的力量解决所有问题。」

「…….」

「每个人都是这样的。」

伊瓦尔揪住巴巴托斯的头发，将她扔了出去。

之后，巴巴托斯身上被刻上了各种禁制的印记。只要体内稍微积累一些魔力，就会感到五脏六腑撕裂般的痛苦。这样巴巴托斯就无法自然恢复魔力。

她将永远被困在魔力几乎枯竭的状态。

如果她向除了但他林以外的人暴露或被发现自己是巴巴托斯，她的心脏就会爆炸。在魔力消失的现状下，心脏再次被摧毁无疑意味着死亡。

一个天衣无缝的监狱。

她被戴上了永远无法挣脱的枷锁。

——扑通。

夜色依然漆黑。

伊瓦尔·洛德布罗克悄悄离开了人群。她在森林里打开麻袋，随意地将巴巴托斯扔在地上。

「…….」

伊瓦尔·洛德布罗克离开了。

巴巴托斯爬起来，再次向前迈出了一步。

过了很久。

伊瓦尔在转身之前最后看了一眼巴巴托斯。

巴巴托斯迈出了一步。

「真是的。」

「我也不是什么残忍的恶魔。我多少也佩服你的意志。所以，就给你一点点提示吧。但他林殿下在「西方」。」

就像讨伐最后的龙君主时那样。

伊瓦尔在莫斯科王国的雪原上建了一间小屋。但他林殿下既然去了那里，短时间内很有可能继续待在北方。也就是说，准确地说，他是在大陆的东北方。与西方背道而驰。

伊瓦尔·洛德布罗克直到最后一刻都在愚弄魔王巴巴托斯。

就这样，她继续前进。

「……等我一下，笨蛋。」

但但他林身处大陆西方的情报当然是假的。

巴巴托斯像蹒跚学步的婴儿一样，却又带着比婴儿更加顽固的意志，再次用手撑地。这一次，巴巴托斯虽然弯着腰，但终于双脚站稳了地面。

就像那不朽之名，三千年来始终如一。

伊瓦尔离开一个多小时后，巴巴托斯才开始动弹。她想用手撑地站起来，但却失败了。她的膝盖一软，又摔倒在地。粗糙的地面再次磨破了她的皮肤。

她的膝盖一软，又跌倒在地。

伊瓦尔·洛德布罗克毫不犹豫地转身离开。她花了两天时间，用记忆神器完美地记录了巴巴托斯的外貌。在公开处刑仪式上，只要把巴巴托斯的玩偶放上去就行了。反正死囚身上贴满了魔力封印球，谁也看不出来是魔王还是玩偶。

「我会狠狠地揍你一顿……」

巴巴托斯笑了。

「…….」

就像率领月盟军进军时那样。

「祝你好运，在沙滩上找到那一粒沙。」

「马上……就见面了。嗯。马上就见面了……」

巴巴托斯在地上翻滚。她连发出声音的力气都没有。只能眼睁睁地看着自己的皮肤被石头划破。如果是以前，这些伤口很快就会愈合，但现在，鲜血从伤口中不断涌出。

「…….」