121.最漫長的十五分鐘 0;61;

聖女也一樣慌了手腳。她緊閉雙脣，銳利的目光直射而來。簡直像是在質問我：你瘋了嗎？

派蒙對她的眼神報以微笑，說道：

「人生真是奇妙啊，格菈茜亞聖女。」

「……神明不會饒恕你的。」

「喔，那是不可能的。他們纔沒那麼慈悲，會去在意一個少女的死活。」

派蒙揮了揮右手。

「記憶回溯（memoria-recordatione）。」

半空中浮現出影像。如同我先前被傑克質問時那樣，這次出現的是派蒙和格菈茜亞兩人的身影……在陽光灑落的石造房間中，兩人面對面坐着。

——你是說，但他林魔王纔是散播黑死病的元兇……？

——是的，正是如此。

——證據看起來很確鑿。但我還是不明白，你爲何要提供這些資料給我們？

畫面中的派蒙帶着一如既往的和善微笑。

——格菈茜亞，我很清楚你們的行事作風。你們需要一個代罪羔羊，對吧？

——……

——平民的不滿日益高漲，貴族間的分裂也越來越嚴重，就連軍隊都難以維持下去了。在這種情況下，要守護王室的權威，乃至神殿的權威……可不是件容易的事。

格菈茜亞聖女冷冷地回應：

——那不是你該操心的事，派蒙魔王。

——你說得對。我也同樣這麼認爲。我爲何要扳倒但他林，不是你該過問的事。你只需要考慮，我的提議是否符合你的利益。

——……好吧。那麼，發誓吧。

——好。我發誓。我將信守承諾。

巴巴託斯居高臨下地看着派蒙，眼神冰冷。雖然她好像什麼都懂，但我卻一頭霧水。

我一直以爲，派蒙只是單純地熱愛人類這個種族，纔會幫助勇者。但事實上，背後是否隱藏着其他原因？她所做的一切，並非出於單純的博愛，而是基於某種政治目的……其根源之深，甚至難以想像。

格菈茜亞聖女的聲音響起。

話音未落，派蒙突然劇烈地咳嗽起來。不祥的咳嗽聲接連不斷，鮮血從她的口中噴湧而出。她彎下腰，鮮血滴落在地上。那不是普通的血液，而是混雜着血塊的黑色濃稠液體。

「你他媽說人話！什麼魔力迴路，我完全聽不懂！」

「喂、喂！你怎麼了？這是怎麼回事？」

派蒙堅定地說道：

「這到底是爲什麼……」

她的語氣堅定。

「什麼都沒有結束。」

我完全愣住了，呆呆地看着兩人密謀的景象。派蒙究竟在人界建立了多麼根深蒂固的人脈，實在令人毛骨悚然。我原本以爲她只是在和伊莉莎白三公主合作，沒想到這次居然連鼎鼎大名的聖女都成了她的幫手……

我目不轉睛地看着派蒙。她正靜靜地調整着呼吸。細微的呼吸聲在此刻顯得格外清晰。在我開口之前，她先說話了。

「是魔力逆流。」

她爲何要自掘墳墓，還來幫我？就算是施恩也要有限度。可以說，派蒙爲了救我，將她在人界花了數百年，甚至上千年建立的信任，一瞬間化爲烏有。這怎麼看都不像是理性的行爲……

怎麼了？

她清亮的聲音迴盪在空中。

「阿加雷斯、加麥基，就連瑪巴斯老頭都同意了。雖然老頭一直堅持扮演調停者的角色，但這次的事情太過明顯。只不過，他提出了一個條件，那就是把一切都交給你來決定，但他林。」

「這不是我個人的意思。」

一個熟悉的聲音傳來。我轉頭一看，巴巴託斯不知何時已經站在一旁。她咂了咂舌，說道：

「以後請務必隨身攜帶手帕。這是紳士的禮儀。」

「我原本以爲，你的理念是所有理性存在者都能和平共處……看來我錯得離譜。你知道嗎？你完蛋了。」

身爲魔法師的一切都化爲烏有。

我頓時慌了神，忘記了她是不死之身的怪物，連忙上前扶住她。雖然那些血塊已經被壓扁，看不出原本的形狀，但有一點可以確定，那絕對不是應該從口中吐出來的東西。派蒙發出的聲音，已經不能用咳嗽來形容了，那更像是痛苦的呻吟和慘叫的混合。

「什麼……」

我不明白她的意思，只能一臉疑惑地看着她。她似乎早就料到我會是這種反應，露出了一抹微笑。那笑容中，帶着一絲難以言喻的脆弱。

白色的光芒籠罩着我和派蒙。我方的演講魔法也結束了。

如果真是這樣，那就更令人費解了。她擁有如此強大的人脈和力量，卻爲了證明我的清白，將這一切全部摧毀殆盡。現在，人界的任何統治者都不可能再相信她了。她想要重新建立信任，根本是天方夜譚。

聖女冷笑一聲。

魔法影像到此結束。

派蒙向前伸出右臂，高聲吶喊。她黑色的斗篷隨風飄揚。

「總之就是她魔法師生涯完蛋了。兩千年的修行毀於一旦……要是人類的話，早就死透了。不過，比起承受那種痛苦，還不如死了算了。那感覺就像五臟六腑被活生生攪碎一樣。」

「前幾天因爲沒有證據，所以才放過她。但現在我們已經掌握了無可辯駁的證據。但他林，雖然你的排名只有第七十一，但你被選爲代表發言人的那一刻起，你就代表了月盟軍。也就是說，派蒙在誣陷你的時候，就已經背叛了月盟軍。」

「神明賜予你們生命，絕不是爲了讓你們過着虛僞的人生。你們體內流淌的鮮血，不是爲了謊言而存在。你們的雙手，不是爲了緊抓謊言而存在。你們的雙腳，不是爲了忽視欺騙而存在。我們的雙手，是爲了擁抱真相而存在。我們的雙腳，是爲了邁向真相而存在。因此，我們要肩負起衆所周知的真相，朝着必然來臨的真相前進。」

「派蒙魔王。」

「你有手帕嗎？」

「別說這種莫名其妙的話……」

巴巴託斯沉重地說：

「貴族是騙子，這是衆所周知的真相！人人皆可耕種自己土地的世界，終將來臨，這是所有人必須追求的真相！爲了實現這個明確的真理，我們被賦予了生命，任何強大的貴族，任何鋒利的刀刃，都無法否定我們的真理。人類們！人民們！——以神的名義，戰鬥吧！」

「我會處理。」

「不知道，那傢伙大概是和聖女之類的東西私下約定，並以魔法陣發誓了吧。所以，你打算怎麼辦？」

「就地正法？山嶽派的其他人會……」

對方因爲我的演講而元氣大傷。身爲救世主登場的伊莉莎白三公主也倒下了。就連最後的王牌格菈茜亞聖女都敗下陣來。這場演講戰以對方的三連敗告終。這場慘敗，已經沒有任何人可以扭轉了。

她用下巴指了指身後，瑪巴斯、加麥基等最高位魔王們坐在十公尺外的地方。當他們與我的目光相遇時，都微微地點了點頭。

在目瞪口呆的同時，被我抱在懷裏的派蒙再次吐血，我的衣服被她的黑血染紅，血腥味充斥着我的鼻腔。與人類的內臟不同，我完全沒有聞到任何惡臭，只有濃烈的血腥味。

「人類們！這就是貴族和神職人員的真面目！爲了勝利，他們會用虛假的甜言蜜語犧牲人民；爲了權力，他們會用捏造的證據攻擊他人。你們還要爲了守護這樣的人而戰嗎？」

雖然我無法感同身受，但也能理解這絕非尋常小事。這就好比，一個戰士失去了四肢。

「……」

「願神與你同在。」

「這婊子擺了你一道，已經是板上釘釘的事了。如果想在這裏就地正法，我也沒意見。」

怎麼辦？我用眼神詢問，根本沒有餘裕開口，因爲懷裏有人正在不斷地吐出內臟，無論是誰都很難在這種情況下保持冷靜。

「對魔法師來說，這比什麼絕症都可怕。簡單來說，就是魔力迴路失控暴走，迴路越多，等級越高的魔法師，發作起來就越要命。現在那傢伙體內，估計有七個迴路在開狂歡派對呢。嘖，真是個笨蛋。」

「什麼？」

聖女的身影從平原上消失了。演講用的魔法結束了。

巴巴託斯與我四目相對，金色的眼眸中毫無感情，既沒有催促也沒有懇求，只是靜靜地等待着我的決定。

「被背叛的是你，被拯救的也是你。要做出判斷的人，終究只有你自己。如果你想處決派蒙，我現在就可以扭斷這傢伙的脖子。」

「……」

「但他林，你好像還沒有想通，我再跟你解釋一下吧。這是個千載難逢的好機會，錯過這次機會，以後就很難再處決派蒙了。」

我不需要開口問爲什麼，她就已經娓娓道來。

「因爲派蒙可以爲自己辯解，說她和聖女私下約定，是爲了迷惑敵人。當聖女讓我們相信，並誣陷你的時候，派蒙就會突然出現，揭露聖女的陰謀，如此一來就能大大打擊人類軍的士氣。事情很有可能會按照這個劇本發展。」

雖然派蒙所屬的山嶽派沒有被公開判決有罪，但也沒有洗清嫌疑。所以他們纔會主動請纓，擔任月盟軍的先鋒。如果想要證明自己的清白，就必須親自流血犧牲，這就是當時的結論。

如果派蒙在這裏爲了友軍，犧牲自己的魔力來欺騙敵人，那麼……山嶽派就能夠完全洗清嫌疑。他們不僅站在了最前線，連派系的首領都做出了犧牲，還需要再證明什麼呢？

雖然現在還沒有人提出這樣的說法，但在這一刻，真相只有一個，那就是派蒙與敵人勾結。如果要處決派蒙，現在就是最好的時機……或許也是唯一的機會……

「選擇權在你手上，但他林。」

巴巴託斯說道。

我的腦子一片混亂，在這裏殺死派蒙真的有利嗎？可是，派蒙當初爲什麼要冒着這麼大的風險來救我？我完全不明白，難道我曾經期待她會對我產生同情嗎？該死，的確，我確實感受到了同情。看着她當面吐出鮮紅的內臟，如果說我沒有一絲同情，那肯定是騙人的。

雖然我對她感到同情，但我並不是會因此而錯失機會的人……儘管如此，讓我猶豫不決的不是同情，而是對派蒙行爲的巨大疑惑。我強烈地預感到，派蒙身上或許隱藏着我從未了解的祕密，一個關於「迷宮進攻」以及這個世界，我至今都一無所知的真相。

是千載難逢的機會？還是解開謎團的鑰匙？無論選擇哪一邊，我肯定都會後悔。既然如此，那就選擇後悔程度較輕的那一邊吧……

「我……」

我開口了，但我的嘴脣卻像是灌了鉛一樣沉重。