360.第二次国花战争 0;11;

帝国为远征编成了三万大军。

说是编成，更准确地说，应该是雇佣。魔王军这次不会有一人出征。我打算纯粹用佣兵来打这场仗。

说到佣兵，不知为何总给人一种比国民兵廉价的印象。实际上恰恰相反。当今时代，国民大多是农民。正所谓没吃过猪肉也见过猪跑，常年在田里劳作的农民，怎么可能比得上以战斗为生的佣兵呢？

只不过……佣兵很贵。

贵得离谱。

虽然各国情况不同，但一般来说，一个普通步兵一年的薪水就高达500金币。不是50金币，是500金币。因为是非常重要的内容，所以强调了两遍。

也就是说，假设只雇佣一千名纯步兵组成的佣兵团……一年就要花费高达50万金币的雇佣费！如果雇佣一万人，就要花费500万金币。到这个地步，与其说是靠兵力打仗，不如说是靠金钱打仗了。

顺便一提，骑兵比步兵贵得多。

简单来说，价格是步兵的两倍。

好，我们来算一下。

为了进行这次战争，我想雇佣两万步兵和七千骑兵。步兵每人500金币，骑兵每人1000金币。所以是20000×500金币，再加上7000×1000金币。

结论是，每年要向佣兵团支付1700万金币。

「太贵了。」

拉菲丝简洁地说道。

我和拉菲丝商量如何处理这笔钜款。虽然有专业经济学家伊瓦尔，但她现在正忙着整理从大公们那里收缴的财物。实在不好意思麻烦她，所以才叫来了拉菲丝。

「这次从大公们那里搜刮了九千万金币，应该可以支付得起……」

「那是陛下今后治理帝国所需的资金。能省则省才是上策。」

拉菲丝冷静地拨弄着算盘。

「我计算了一下，步兵的费用可以压缩到300金币。」

「咦？怎么做？」

「这次你拿大公们开刀，杀鸡儆猴，赫尔维蒂联邦不是已经主动向帝国臣服了吗？他们现在害怕你会不会连他们也一起收拾掉。」

「虽然陛下没有巴达维亚共和国多年来积累的信誉，但你有权要求他们证明忠诚。赫尔维蒂方面应该也能理解。」

「当然，如果完全不支付薪水，他们肯定会反弹。但在合理的范围内降低价格，应该没有问题。」

「陛下在金钱方面真是无知。难道大脑构造和普通人不同吗？你在某些领域有着惊人的天赋，为什么唯独在经济方面如此差劲，真是令人费解。」

的确，我不得不谦虚地承认。

「……但他林大人，这里是礼仪严明的皇宫。」

「也就是说，300金币是最低工资的例外情况。」

拉菲丝眯起眼睛看着我。

她用毫无波澜的语气说着，完全没有感到羞耻。

「哎呀，我果然没找错宰相！其他都不重要，菈菲丝最棒！」

拉菲丝点点头。

不知道拉菲丝究竟用了什么威胁手段，联邦的领导人们完全被吓坏了，他们甚至承诺会自行支付两千名骑兵的薪水！我现在只需要支付五千名骑兵的薪水就够了。

矮人是天生的工匠，精灵族是天生的猎手。赫尔维蒂佣兵凭藉其卓越的战斗力、高昂的士气，以及最重要的是对雇主的忠诚，被誉为最强的佣兵。

巴达维亚的佣兵价格出奇的低。

赫尔维蒂是一个亚人种联邦国家。

与菈菲丝相比，我就像月光下的萤火虫，在波特莱尔面前朗诵诗歌的小孩，在巴巴托斯面前施展黑魔法的学徒。在菈菲丝眼中，我大概是个差点把八百万金币扔到水里的笨蛋吧。菈菲丝·拉朱利，赞美你，蓝宝石的智囊！

具体细节我也不清楚。总之，拉菲丝真的以300金币的价格雇佣了步兵，600金币的价格雇佣了骑兵！

我明白了。

「菈菲丝！你最棒了！」

估计这世上也只有拉菲丝会说我笨了……。

「因为支付薪水的方式不同。巴达维亚每隔十天就会以现金形式支付一次薪水。而其他国家则绝大多数情况下会拖欠薪水三个月，甚至半年以上。」

菈菲丝被我抱着，冷冷地回应道：

「……」

佣兵们当然更愿意被巴达维亚雇佣。所以巴达维亚可以用更低的价格招募到佣兵。

「好！」

「遵命。」

我疑惑地看着她，拉菲丝立刻回答道。

我高兴地喊道。

拉菲丝第二天就被任命为哈布斯堡皇帝的全权代表。她被派往赫尔维蒂联邦，仅仅一周就完成了所有合同的签署。

「所以是300金币……」

仅仅做到这一点就足以让人拍手称快了。但这还不是全部。

啊，我恍然大悟。我怎么就没想到呢。

我嘟囔着嘴。

「女仆们都在看，真丢脸。」

因此，拉菲丝成功地将原本可能高达1700万金币的军费削减到了900万金币。实际上相当于节省了一半的预算！

「好吧，我承认我笨。总之，你打算用什么魔法把价格压到300金币？」

「那就让他们证明一下自己的忠诚度，看看是不是真心归顺帝国！」

「咦？」

「我很快就会成为帝国，无视一点礼仪又怎样！」

「大量雇佣赫尔维蒂佣兵。」

为了躲避人类的迫害，精灵族和矮人躲进了山区。他们在山区定居，开始以输出佣兵为生，国家本身就像一个巨大的佣兵企业。

菈菲丝一从赫尔维蒂回来，我就光着脚丫冲出去抱住她。这里的光着脚丫不是比喻，而是字面上的意思。因为我刚才和加麦基做爱，所以没穿鞋子。

巴达维亚是一个富裕的国家，所以能按时支付薪水。「只要工作就会得到相应的回报。」他们之间已经建立了这样的信任关系。而在其他国家，即使出生入死，也可能会拿不到薪水。

「拉菲丝，你去和赫尔维蒂联邦的领导人谈判！我会给你皇帝印章，随便你怎么用都行。」

「我查阅了资料。哈布斯堡和图顿的步兵雇佣价格约为500金币，而卡斯蒂利亚王国的价格在450至475金币之间，巴达维亚的价格则为300金币。」

拉菲丝的蓝色眼眸闪闪发光。

「佣兵中最贵的就是赫尔维蒂人吧？」

「原来如此。是信誉问题啊……」

我疑惑地歪着头。

我一时兴起想把她背起来绕皇宫一圈，但菈菲丝却像看着厨余一样，用腐烂的眼神看着我，于是我放弃了。看到那个眼神，我终于明白为什么赫尔维蒂的领导者们会感到害怕。菈菲丝真是个可怕的孩子……。

「去赫尔维蒂一趟很累吧？要不要喝杯冰凉的葡萄酒？」

「反正我是用瞬间移动魔法去的，没有旅途疲劳。」

「那……也是！要不要我帮你捏捏肩膀？我虽然看起来这样，但可是连巴巴托斯都称赞我应该去当按摩师，而不是魔王的人喔。」

「不用了。还有，但他林大人，那不是称赞，是嘲讽。」

为我省下八百万金币的菈菲丝实在太伟大了，我什么都想为她做。

突然，我感觉到一阵视线。

回头一看，不知为何，黛西正用复杂的眼神看着我。那眼神就像目睹了什么不该看的东西一样。

我面无表情地点点头。

「你在看什么？你想说什么吗？」

「……没有。」

黛西像是忍住叹息般说道。

「我去仓库拿葡萄酒，父亲。」

「你的脑袋里还装着这点眼力见儿，真是太好了。如果你刚才没说话，我真要怀疑你的脑袋是头骨还是水桶了。还愣着干嘛？快去。」

然后我转过头，亲切地对菈菲丝说：

「对了，我好像忘了给你放假。你看怎么样？你已经五年多没休息了，要不要这次休个长假？我在尼伯海姆盖了一栋宅邸，可以给你当别墅。」

「……好的。」

身后传来黛西的叹息声。

那孩子总是阴阴沉沉的。大概是又一次体会到了人生的荒谬吧。我并不在乎她在绝望什么，所以干脆不去理会。

多亏了菈菲丝的活跃，我得以大幅削减预算，于是便轻快地下达了出征命令。

「外交声誉？」

「也就是说，但他林为了在他人心中留下好印象，不惜花费巨资雇佣兵团。这样真的有效吗？」

＊ ＊ ＊

库尔茨·施莱尔马赫走进办公室报告。伊莉莎白一边喝着加了醋的饮料，一边问道：

「是啊。」

「原因？」

「借口不再只是借口，而是由实际行动来支持。哈布斯堡帝国的借口将更加站得住脚。此外，还能事先避免国际社会的谴责。」

「我还不清楚原因。佣兵虽然好用，但毕竟不能和魔族军队相提并论。」

「国际社会的谴责？」

「嗯……。」

「非常抱歉。我已经尽可能多派间谍了，很快就会有更准确的数字……而且，还有一个原因导致难以估算兵力。」

「不让本国人民参战，只投入佣兵。这就不是哈布斯堡帝国和萨丁尼亚王国之间的全面战争，而只是贵族与贵族之间为了荣誉和财产而进行的决斗……他想营造这样的印象。」

伊莉莎白叹了口气。

「如果出动了魔族联军，就可以把这场战争粉饰成魔族入侵。萨丁尼亚王国也就有了借口。但他林从一开始就堵死了这种可能性……。真是滴水不漏。」

库尔茨说完，伊莉莎白沉默了很久。她喝光了醋水，又把空杯子含在嘴里，陷入沉思。

伊莉莎白皱起眉头。

「比预想的晚。兵力呢？」

「但我们也做好了万全的准备，阁下。」

「你想想，这场战争的借口是什么？是为了维护露拉·德·法尔内塞的贵族荣誉。如果皇帝亲自雇佣兵团参战，就能营造出既维护了荣誉，又不让人民牺牲的形象。这只是一场光明磊落的决斗……。」

「估计在两万到四万之间。」

「误差范围太大。两万和四万可是天壤之别，施莱尔马赫将军。」

库尔茨点点头。

伊莉莎白从座位上站了起来。

总兵力两万七千人。

「总统阁下，帝国军出征了。」

她的脸色变得凝重。

「该我们行动了，库尔茨。在边境部署军队。我们或许等不了多久了。」

库尔茨摸了摸下巴，沉吟道：

「魔族联军没有出动。别说巴巴托斯了，连她麾下的部队都毫无动静。阁下，帝国这次似乎打算只靠佣兵来打仗。」

伊莉莎白将銀发撩到耳后。

「是，遵命，总统阁下。」

「……原来如此。是为了博取其他国家的好感。库尔茨，但他林很在意外交声誉。」

总司令是露拉·德·法尔内塞。由最强的将领率领最强的佣兵团。