338.Brave New World 0;11;

难得魔王们齐聚大陆举行会议。这次会议具有相当特殊的意义。

不论是政治性会议还是单纯的宴会，魔王们过去总是在魔界的中立都市碰面。领导会议的魔王也一直都是中立派的首脑。无论是高阶魔王还是低阶魔王，都在中立地带以平等的君主身分相见……其中蕴含的意义非常重大。

就连巴力也从未打破过这个默契。然而，就在魔王逝世后，这个悠久的惯例被轻易地无视了。

摇晃的马车内。

「你打算容忍『那家伙』的胡作非为到什么时候？」

秃头黑皮肤的男子焦躁地说道。

他是排名第六，不对，是前排名第六的魔王，华利弗。他对马车剧烈的摇晃感到不悦，但这并非他心情不佳的唯一原因。

「我不管巴力还是阿加雷斯谁死谁活。但我们的权利呢？会议的传统去哪了？」

「这个嘛。巴力和阿加雷斯消失的那一刻起，过去的权利就已经失去意义了。」

加麦基用甜腻的嗓音回答。

「渔网消失，鱼儿自然就在海里蹦跳。人为的权力消失后，自然而然的权力就会堂堂正正地展露头角。」

「……没想到加麦基你对政治哲学有研究。你到底想说什么？」

「胜者为王。这不就是我们魔族的自然法则吗？」

华利弗的黝黑脸庞扭曲了起来。

「就凭那家伙也能称王？我承认他伶牙俐齿，但他不过是个仰仗巴巴托斯声势胡作非为的无赖罢了。」

「没错，没错。那家伙真的超讨人厌的～」

加麦基随口附和道。

她觉得眼前的男子既可笑又可悲。到现在还不明白。大部分的魔王到现在都还不知道但他林是何方神圣。或者说，他们是明知故问，刻意忽视。

外界对但他林的评价顶多是巴巴托斯的优秀助手。比起平原派的无名小卒，这评价确实有所提升，但还远远不够……

人们认为但他林只是代表平原派、山岳派和中立派发言和煽动的一种代言人。也可以说是宣传部长。

两位魔王踏入了哈布斯堡帝国的皇宫。对他们这些无派系魔王来说，这其实是一种屈辱。

如同所有的承诺一样，旗帜转瞬间就穿过村庄，消失无踪。只留下淡淡的尘土飞扬。孩子们在尘土中追逐嬉戏。

「我们也需要互相合作。」

魔王们只被允许带领十五名护卫。他们几乎被缴械，赤身裸体地被邀请到帝国的皇都。虽然不太可能发生，但谁也不能保证他们不会在皇都遭到暗杀。

「喔喔，加麦基大人，你来了。」

「加麦基殿下，华利弗殿下，请进！」

「我实在搞不懂。巴巴托斯就算了，派蒙也就算了，毕竟受过他的恩惠。但玛巴斯那种人为什么要支持但他林？」

这是极具挑衅意味的选择题。

而这次集结的中心人物，正是加麦基。

如果问但他林是不是魔王军的领袖，加麦基会歪着头思考。

原本厌恶政治、不属于任何派系的他们，在眼前的威胁下，也不得不联手合作。

（……不可能。）

但他林却故意误导其他魔王，让他们以为他和加麦基关系匪浅。例如，在舞会上当众称赞巴巴托斯，而不是加麦基；在傀儡战争中，只让加麦基率领别动队，给予她独立作战的权力……

他没有扩张领地，也没有获得战利品。他得到的只有政治上的声望。实际上，独占利益的是平原派和山岳派等魔王。

然而，但他林却单方面决定将会议地点设在皇宫。

马车正在穿越村庄。速度很快，就好像村庄是刚好出现在路上的。马车在骑兵队的护送下前进。村庄的孩子们纷纷跑到路边躲避。

早已抵达的几位魔王，装作一副与加麦基很熟的样子靠近，加麦基则笑盈盈地和他们打招呼。

如果但他林是领袖，那么在上一次战争中获益最多的也应该是但他林。但但他林并没有得到任何好处。

（我可不是你们的同伴。）

「哼。连你都没通知，那家伙真是目中无人……！」

——服从新兴魔王军，或者反抗。二选一。

「我哪知道他们在想什么？」

「抱歉，我也不知道。」

旗帜迎风飘扬，仿佛清楚地知道自己要前往何方，也像是在承诺会带领你们前往那里。

她巧妙地伪装表情，偷偷地望向窗外。

无派系魔王们咬牙切齿。

＊ ＊ ＊

正因为如此，许多人才轻视但他林。他们认为他只是一个傀儡，真正操控魔王军的是那些高阶魔王……

实际统治帝国的是中立派和山岳派的魔王，其中又以平原派为主。大多数无派系魔王都与帝国没有瓜葛。皇宫这个地方与严格意义上的中立地带相去甚远。

「我们才刚低头，就要遭受这种待遇吗？」

前提就错了。

「加麦基大人的美貌真是与日具增啊。」

表面上看来，但他林和加麦基的关系非常密切，但实际上却是岌岌可危，随时都可能破裂。

但他林并非只是新兴魔王军的傀儡。新的魔王军本身就是按照但他林的意图运作的组织。

这个无理的决定背后隐藏着明确的意图。

从刚才的对话就能看出来。

加麦基被自己的想法逗笑了。总之，这件事很奇怪。

孩子们虽然害怕马蹄会不会踩到自己，却又目不转睛地盯着骑兵威武的队伍。有个孩子还向旗帜敬礼。骑兵也回礼了，但那只是对旗帜本身的敬意。

加麦基在心里冷笑。

虎族侍从高声喊道。华利弗嚅动着嘴唇。

（但他林不会站在任何人一边。）

加麦基用毫无感情的眼神看着尘土中上演的光影戏。

难道但他林像圣人一样，没有丝毫欲望？

「该死。」

当然，魔王们都已经向新的魔王军低头了。然而，但他林想让这种臣服变得明确且正式。

「一群只会玩弄派系游戏的家伙……！」

「那这次会议要讨论什么？我什么消息都没收到。」

（但最终。）

为什么但他林要演戏，让大家以为他和加麦基不合呢？

（他是想让我控制和操纵那些不属于任何派系的魔王吧。）

加麦基笑着想。

一开始，她以为但他林只是单纯地认为她不如巴巴托斯，而感到非常愤怒。但随着越来越多无派系魔王聚集到她身边，她才明白过来。

——他在耍我。

魔界中，像华利弗一样，对但他林心存不满的无派系魔王不在少数。他们很自然地聚集到加麦基身边，人数大约有六七人。虽然人数不多，但也绝对不是可以被忽视的势力。

（但他林最害怕的不是团体，而是魔王个人的突发行动。）

加入团体本身就会对个人造成束缚。

个人之间的约定很容易被打破，但团体与团体之间签订的条约却很难被轻易推翻。但他林想把这些无派系魔王整合起来，并引导加麦基成为他们的领袖。

加麦基笑了起来。

（真是疯了。）

故意让与自己敌对的人聚集起来，这种事情，只有疯子才会做。他相信，就算这些人联合起来对抗他，他也一定有办法控制住局面。

只有极少数的无派系魔王看穿了这一点。

其中一位是前任第三席魔王瓦沙克。他虽然是最强的无派系魔王，却从一开始就拒绝加入任何团体。他用一种看着愚蠢虫子的眼神，嘲笑着其他魔王。

「我可没有兴趣自投罗网，玩这种傀儡游戏。」

这是瓦沙克唯一给予同伴们的忠告。

另一位是前任第七席魔王亚蒙。她则选择彻底置身事外，与其他魔王保持距离。无派系魔王们批评他们两个人的态度自私、不负责任，但在明眼人看来，他们才是最懂得明哲保身的人。

此时此刻，瓦沙克独自一人站在大殿的另一端。加麦基与他的目光相遇，瓦沙克只是静静地勾起嘴角。加麦基虽然有些不悦，但并没有表现出来。

「伟大的哈布斯堡帝国君主，独一无二的统治者，皇帝陛下驾到！」

当所有魔王都到齐后，侍从像是在等待这一刻般高声喊道。

「今天召集各位前来，是为了重新仔细地清算战功。」

「在尼伯海姆的时候，不是已经按照各自的功劳分配完战利品了吗？」

对于那些没有功劳，也不属于任何派系的魔王来说，这番话无疑是天大的好消息。

有些魔王小声地抱怨着。

「我不明白，为什么我们魔族的会议，要让一个人族皇帝参与？」

瓦沙克顿时语塞。

不知道但他林是否听见了魔王们的抱怨，他神色自若地开口说道：

「那是以魔界的立场，以魔王的身分进行的分配。各位身为帝国一分子，应得的奖赏还没发放。」

但他林摇了摇头。

重新确立地位。

「他们到底在想什么！」

「……我可不记得自己什么时候成为了帝国的一分子？」

「……。」

「清算战功？」

「只是一个傀儡皇帝，还搞得这么隆重……」

身穿华丽金色服装的鲁道夫皇帝走进大殿，坐上王座。巴巴托斯和但他林则自然而然地站在他身旁。

瓦沙克语带不满地说道。

「从今以后，魔界军和哈布斯堡帝国将会成为一体，共同行动。因此，今天在这里，我们要彻底清算各位的功劳和过失，确立各位在帝国中的地位。」

这是一种令人不快的安排。王座的位置稍微高了一些，巴巴托斯和但他林自然而然地就能俯视其他人，这与过去强调魔王之间平等的传统相违背。

瓦沙克皱起眉头。