212.D級冒險隊 0;41;

冒險者。

看似充滿浪漫色彩的職業，實際上卻與浪漫相去甚遠。

首先，他們既不是城市的市民，也不是村莊的農民。他們居無定所，只能依靠市民們的委託勉強維持生計。

突然出現的魔物聚落需要討伐、特產品生產所需的稀有材料需要收集……可以說，他們是城市的承包商。因爲不是市民，所以不用繳稅，但也因此被視爲城市的寄生蟲，是不受歡迎的存在。

冒險者大多由流浪漢或孤兒組成。不堪領主暴政而連夜逃亡，勉強以冒險者身分生存……這樣的故事並不罕見。他們的出身背景極其可疑，令人難以信任。

「與其委託冒險者，不如把鯡魚交給貓看管。」

這就是大衆對冒險者的普遍印象。說難聽點，就是一羣烏合之衆。

與法律和治安完善的現代不同，這個時代的「信任」異常重要，而出身背景曖昧的冒險者自然爲人所忌憚。

試想，如果有人要僱用店員，而店員卻捲款潛逃，那該怎麼辦？

在治安良好、個人資訊透明的現代社會，這很簡單。報警抓人就行了。然而，在這個治安鬆散、資訊庫極其簡陋的地方，如果店員逃到城外，逮捕他們就變得遙不可及。

因此，每個人都希望僱用「值得信賴」的人。

最典型的例子就是其他市民的子女。他們將來會成爲市民，不太可能逃離城市。即使真的逃跑了，也可以向他們的父母追討損失。這樣很安全。

或者是由神殿的祭司或城市的官員擔保的人。這樣的人也值得信賴。爲了自己的名譽，祭司和官員只會推薦經過嚴格篩選的人選。因此，如果想找到工作，無論如何都要設法從德高望重的祭司、官員，甚至是商人那裏獲得擔保書。

而冒險者，則完全沒有這些東西。

「如果多少累積了一些實績，至少還能加入傭兵團。」

「人生在世，真是不容易啊。」

傑瑞米苦笑着說道。

我和她現在正身處冒險者公會的建築內。這是一棟歷史悠久的建築，木地板踩上去會發出嘎吱嘎吱的聲音，酒的價格貴得離譜，卻只有劣質的啤酒。我灌了一口劣質啤酒，環顧着公會的景象。

「招募前往但他林魔王城的冒險隊！」

「黃色冒險者可獲得總收益的15%！綠色冒險者可獲得10%！」

雖然目前只有一層，但它可是由魔界最頂尖的建築師們合力打造的，資金方面也幾乎是無限供應。迷宮裏佈滿了各種陷阱和迷宮，一般的冒險者一旦深入其中，可能連逃都逃不出來。

「聚集在這裏的都是些最底層的冒險者。唉，真是可憐，他們死定了。」

像巴力那樣，擁有「所有亡者的宮殿」之類的名號，或是像派蒙那樣，擁有「勒忒沉睡的樹海」之類的名號。那些響噹噹的魔王城，通常都有一個很酷的別稱。

「呵呵，如果讓他們知道，那位魔王大人就躲在公會的角落裏，不知會是什麼表情呢？」

然而，過於謹慎也不行。畢竟，還是要填飽肚子才能活下去吧？冒險者也需要具備承擔一定風險的膽量。

「我就是看準了這一點。」

雖然從我們兩個人出現在這裏的事實就能推斷出來，但那些委託其實都是陷阱。冒險者們都被過去記錄的但他林魔王城實力給騙了。

沒錯。

我故意在委託書上寫了以下內容：

傑瑞米微微睜大了眼睛。

公會的主要職責就是管理冒險者的「信譽度」。

我的迷宮甚至沒有名字。

例如，假設有一個委託是「抓到魔王巴力，獎勵五萬金幣！」。無論獎金多麼誘人，這都是天方夜譚。只有瘋子纔會接下這樣的任務。

當然，如果冒險者放棄了委託，記錄上就會寫着「此人怠惰地擱置了委託」。

我舉起啤酒杯。

『生死不論。』

「這裏的重點是『期限緊迫』的部分。只剩下半個月左右的時間。現在前往戰場的高級冒險隊聽說消息後，應該是不可能參加了。」

即使組成十個人的冒險隊，簡單計算每個人也能分到五百金幣。這樣的機會怎麼能錯過？冒險者們一定是這麼想的。

『討伐魔王但他林者，賞金4000金幣。』

我說道。

『期限緊迫，到這個月底爲止。』

信譽度過低的冒險者會被驅逐，沒有人會再委託他們任務。

對實力堅強的冒險隊來說，戰爭是最棒的生意。冒險隊可以輕鬆轉職爲傭兵團，加入願意付錢的一方參與戰鬥。

單個冒險者難免缺乏信賴感。因此，冒險者們想出的解決方案就是公會。幾乎每個城市都設有這樣的冒險者公會。

這裏像菜市場一樣熱鬧非凡。

我再次感受到自己作爲迷宮之主的無能，心裏不禁一陣刺痛……。

在哈布斯堡消極進行的月盟軍戰爭，再加上法蘭克爆發的內戰，對大陸人民來說，這是個不幸的時代，但對總是苦於沒有委託的冒險者們來說，卻是「啊，真是個美好的時代！」的絕佳時機。

人們不停地在建築物內走動，木地板到處發出嘎吱嘎吱的響聲。冒險者們大聲吆喝，尋找願意組隊的人，並竭盡全力招募更強的夥伴。

「現在的高手都去參加百合戰爭了，成了傭兵。」

「現在還留在城裏的冒險者，全都是些酒囊飯袋。絕大多數都是最底層的，根本不能當傭兵用。嗯，就算把標準放寬，中級以上的冒險者應該也都離開城市了吧。」

傑瑞米掩嘴咯咯笑。

因此，冒險者絕對不會接下超出自己能力範圍的委託。麻雀跟着大雁飛，只會拉傷大腿。這個任務是否適合我的能力？會不會失敗？這些都必須仔細考慮。

這裏是冒險者的據點，公會的所在地。

這樣一來，就能累積關於每個冒險者信譽度的數據。

市民們向公會提出委託，而冒險者則在公會公開的委託欄中選擇自己要接下的任務。如果冒險者成功完成了委託，公會的記錄上就會寫着「此人已誠實地完成某項委託」。

而我的迷宮，就只是但他林魔王城。

傑瑞米說的一點也沒錯。雖然沒有巴力那麼兇殘，但我的住所現在可不是什麼善類。

「不過，我的魔王城可是出了名的破爛不堪。」

「不過，陛下，如果來的是高手，會不會有點危險啊？」

就是這樣一個破爛的迷宮，竟然也吸引了高達四千金幣的懸賞金。除此之外，還有城主個人懸賞我的人頭，價值一千金幣。加起來就是五千金幣。

這聽起來可能很殘酷，但爲了讓冒險者這個職業能夠成立，這是必要的。在任何世界，不誠實的人都會被淘汰，冒險者也不例外……。

我搖了搖頭。百合戰爭指的是目前在法蘭克持續進行的內戰。象徵黑色百合花的布列塔尼王國，與象徵白色百合花的花之法蘭克帝國，因此被稱爲百合戰爭。

對冒險者來說，這簡直是天上掉餡餅。

「啊，原來是這個意思啊。」

謹慎的眼光，堅定的膽識。只有兩者兼備的人才能成爲成功的冒險者。再加上一點運氣，才能生存到最後……。

「是啊，城裏的冒險者好像都蜂擁而至了呢。」

總之。

「陛下果然足智多謀。我傑瑞米每次都佩服不已。」

「……這是稱讚嗎？」

「當然是。世界上最足智多謀，卻率領6萬大軍輸給2萬敵軍的但他林陛下。」

我移動桌子底下的腳，踢了傑瑞米的脛骨。傑瑞米哎唷一聲，皺起了眉頭。

「那是昂麗埃塔·德·布列塔尼耍詐……！我這輩子再也不跟以騎士團爲主的軍隊打會戰了！」

「哎呀呀，居然踢女人，陛下真是野蠻人。」

「痛嗎？很痛嗎？活該。」

我嗤之以鼻。

不知爲何，我的部下中沒有一個真心尊敬我的家臣。拉菲絲高高在上，露拉以前還很可愛地跟在我後面跑，最近卻開始用奇怪的方式思考，傑瑞米則純粹是個壞女人。

「唉，一羣沒用的傢伙。我白手起家，一路走到今天，你們非但不歌頌我……」

「你誤會了。我可是真心尊敬並且敬愛但他林陛下的。」

傑瑞米笑咪咪地說。

「不過但他林陛下嘛，該怎麼說呢，有你在身邊就覺得很輕鬆。」

「輕鬆？」

「是啊。我也很尊敬派蒙陛下，但他總是毫無破綻。讓人不禁覺得，這就是天命所歸的英雄啊。站在他身邊，自然而然就會變得嚴肅認真。」

「但是，」傑瑞米接着說。

「但他林陛下卻給人一種腦袋少根筋的感覺。」

「……。」

我二話不說，又踢了他的脛骨一下。這次傑瑞米早有預料，靈巧地閃開了。可真是的。

「我並沒有要羞辱陛下的意思。如果說派蒙陛下是爲了自己的理想，一步一步、腳踏實地像駱駝一樣前進……嗯，但他林陛下看起來就像只是隨時間的洪流而漂泊。」

「啊，當然完全不值得信任。」

我露出營業用的笑容回應道。事實上，我隨時隨地都能在0.5秒內變換表情。

「但是陛下，追求理想的人生會讓周圍的人感到疲憊。那就像熊熊燃燒的火焰，讓聚集過來的人感受到熱情，同時也燃燒着他們，將他們化爲一抔灰燼……但他林陛下與火焰般的人生相去甚遠。」

「那不就是說我不值得信任嗎？」

「你們看起來實力不錯。要不要跟我一起組隊去冒險？」

「喂，介意我加入嗎？」

那是一個身穿高級皮甲的男子。一看就知道是個經驗豐富的冒險者。他帶着和善的笑容，徵求我們的同意。

「請問你有什麼事嗎？」

冒險者一邊說，一邊在椅子上坐下。

傑瑞米笑了。

就在這時，一名冒險者向我們搭話。

「聚集在但他林陛下身邊的人才，肯定是在陛下獨特的隨性中找到了安身之處。在這個除了荊棘別無其他的世界上，這樣的安身之處，至少對某些人來說彌足珍貴。」

「我正在找人組隊。」

「嗯。」

我心不在焉地喝了一口啤酒。雖然不知道她在說什麼，但反正不是在罵我，就隨她去吧。

之後，我們的對話便中斷了。傑瑞米只是笑咪咪地看着我，而我不知爲何覺得她的視線很不自在，便自顧自地喝着啤酒。