429.黃金的沒落 0;131;

――抬頭仰望的天空，無論何時都染上了灰濛濛的色彩。

「…….」

少女眨了眨雙眼。

鼻尖縈繞着刺鼻的硝煙味，還夾雜着淡淡的血腥味。看來自己又在戰場上睡着了，少女在心中如此說服自己。她感覺臉頰上有什麼東西黏糊糊的，便用手掌摸了摸，結果不得了，竟然沾着暗紅色的血塊。

「喂。」

一個低沉而厚重的聲音傳來。少女聞聲轉過頭，同時，一條溼漉漉的毛巾拍打在她的臉上。少女接過毛巾，目不轉睛地盯着對方。

「睡得跟死豬一樣，真不知道你是膽子大還是腦袋空。要是被敗兵砍了腦袋怎麼辦？」

「我這不是沒死嗎。」

少女用毛巾擦拭着臉。究竟有多少鮮血沾染在她的臉上？灰色的毛巾瞬間被染成了紅色。其中有多少血液來自於她自己的身體，少女無從得知。

「那就沒事了嗎？」

「我是說你這樣太危險了，我沒辦法放着不管。」

「管得真多，不像魔王該有的樣子。」

少女面無表情地笑了笑。

她環顧四周，用毛巾擦拭過後，視線終於清晰了一些。這是一片一望無際的平原，毫無生機的荒蕪大地一直延伸到地平線。魔法師們之前說過什麼來着？少女突然想起，他們說魔力的快速消耗會形成這樣的荒漠。

映入眼簾的不僅僅是被紅色沙土覆蓋的大地，還有屍體。無數的屍體橫七豎八地躺在地上，都是昨晚戰鬥中陣亡的士兵。

「你成爲魔王還沒多久吧。」

「你幾歲了？」

「我嗎？數着數着就忘了……大概超過九十歲了吧。」

「真是個小屁孩。」

少女咯咯地笑了起來。

少女伸出手指，一個個地彎曲着。

「知道了啦，這次我真的會記住的，你叫什麼名字？」

「對，我們魔王可以稍微讀取魔族的心思，至少可以分辨他們有沒有說謊。如果由我們來擔任審判者的話，至少可以避免有人因爲莫須有的罪名被懲罰，也可以避免有人犯罪卻逍遙法外。」

少女微微一笑。

「抱歉抱歉，別那樣瞪着我。我只是覺得你比我小兩百歲這件事很有趣。話說回來，你叫什麼名字來着？」

這不是一場普通的戰爭，魔王和龍族都堅稱自己是這個世界上最高貴的存在，他們將戰鬥到底，直到其中一方徹底滅亡。這是一場名副其實的滅絕之戰，在這場無法退縮的戰爭中，無法退縮的戰士們拿起了武器。

男人目不轉睛地盯着少女的雙眼。

「這場戰爭已經奪走了數十萬魔族的性命，如果再加上整個魔界的損失，簡直慘不忍睹。真的有必要爲了這場戰爭付出如此巨大的代價嗎？」

在那裏，十之八九，不，他一定會死的。

她並非刻意要嘲笑對方，只是對方的外表實在太過蒼老。灰白的頭髮，佈滿皺紋的臉龐，如果單從長相來看，簡直像是所有魔王中最年長的一位。然而實際上，他是魔王中最年輕的一個。

男人什麼也沒說，但少女知道他並非無動於衷。因爲少女累得幾乎昏倒時，男人一直守護在她身邊，深怕她發生什麼意外。他還特地準備了沾溼的毛巾遞給她。

「至少我不會像你這樣一心求死，我一定會比你活得更久，這點我可以發誓。就算我會死，也絕對不會死在你前面。」

這場戰爭，不是什麼都不懂的魔王能活下來的。雖然成功消滅了大部分的龍族，但魔族軍也傷亡慘重。現在，他們必須爲了打倒最後的敵人，也就是最強大的龍君主而進軍。

蒼老的魔王語氣不悅地說道。

少女輕輕地站起身，全身痠痛不已，關節就像生鏽的鉸鏈一樣嘎吱作響。她扭動着腰肢，舒展着筋骨。

也就是說，少女身上有着讓士兵們願意爲之犧牲的東西。

魔王與龍族，

男人彷彿要將這個名字刻在腦海裏，緩緩地複誦了一遍。

男人心想，或許少女可以回答他的疑問。這位讓士兵們甘願赴死的少女，或許也能說出這些犧牲背後的意義……

魔王們宣稱自己是魔族的君主，而擁有足以與魔王抗衡力量的龍族則對此表示強烈反對。這兩個勢力之間爆發血腥戰爭，只不過是時間問題。

這兩個水火不容的統治者之間的戰爭已接近尾聲。

「我叫桀派，永遠別忘了，小鬼。」

「真是個怪人。」

「桀派。」

少女聳了聳肩。

「誰說誰是小鬼啊，你這乳臭未乾的小毛孩。」

「據我所知，有三位戰死了。」

「抱歉抱歉。」

「…….」

正因爲如此，少女才刻意不去記住他的名字，也不願透露自己的名字。在必死的戰場上，如果互相認識，只會徒增日後的痛苦。

「我叫巴巴託斯，我們今天也要努力活下去。」

這個男人大概活不久了吧，少女心想。

少女尷尬地撓了撓後腦勺。

「幸福……？」

少女眉頭深鎖。

「我實在記不住人名。」

「昨天也這麼說，前天也這麼說，都過了一個星期了，你也體諒一下我，要是不斷重複自我介紹，我也很辛苦的好嗎？」

「你想想，在魔王統治的世界和龍族統治的世界，哪一邊的魔族會比較幸福，答案就很明顯了。」

「這很簡單啊。」

「你在說什麼啊？我還以爲你是個沉默寡言的人，沒想到卻是個滿腦子無聊煩惱的哲學家。」

但是，受到如此照顧卻連名字都不願意告訴對方，實在太過意不去……少女苦笑着說道：

男人直視着少女。

少女皺起眉頭。

「我想問你一件事。」

「我是認真的，你又不是自願成爲魔王的，對吧？你只是在某一天醒來，發現自己莫名其妙成爲了魔王，我們這些人，有什麼權利奪走數十萬條性命？」

「但這不是我的錯，好不容易記住的名字，結果那些傢伙都死了。尤其是像你這樣的新手魔王，很容易就被砍掉腦袋。昨天死了幾個魔王？」

「我不會死的。」

少女算是比較年輕的魔王，但她卻在戰爭中展現出無人能及的才能。只要她揮舞着雙手劍往前衝鋒，士兵們就會士氣大振，向着身形龐大的龍族發起衝鋒，絲毫不懼怕死亡。

「這樣一來，這個世界上就不會再有冤案發生了。」

「巴巴託斯。」

「讓我想想，瑪門大叔被撕成了碎片，別西卜大嬸被活活燒死，貝爾菲高爾的皮被剝了個精光，巴力大叔半死不活地躺在後方等死。你看，最強的傢伙們都完蛋了，我記住你的名字又有什麼用？」

少女將毛巾塞進口袋裏，打算之後洗乾淨再還給他。

「看吧，光這星期就倒下了二十多個魔王，我哪能一個個都記住？」

「嗯？什麼事？」

「……」

「雖然只是這樣，但現在這個世界，連這樣簡單的事都做不到。」

少女朝着天空伸出手，彷彿要抓住什麼似的緊握拳頭。

「直到這個世界上不再有任何生命因爲不幸和冤屈而死去，我會一直戰鬥下去，爲了創造一個一切都能真相大白的世界，一個有罪必罰、無罪不受牽連的世界。」

那是隻有我們才能實現的理想，少女說道。

「當然，走到那一步會有無數人死去。那些生命，我實際上沒有辦法一一負責。所以——至少我發誓要身先士卒。」

因此，在戰場上，少女總是衝鋒陷陣。

身爲魔王，她不躲在任何人身後，也不強迫士兵犧牲。她始終站在最前線，帶領着士兵們。魔族們被少女的英姿所折服，被她真誠的行動所感動，甘願追隨。

然後，是最終決戰。

在那裏，少女依然堅守着自己的信念。

面對着遮天蔽日的巨龍，所有魔王都愣住了。巨龍的怒吼震動大地，十萬士兵無不感到恐懼，四肢顫抖。就在那一刻，有人毫不猶豫，沒有絲毫遲疑地邁出了步伐。

少女白髮飄揚，揮舞着比自己大上兩倍的雙手巨劍，朝着比自己龐大千倍的巨龍劈砍而去。那一擊，毫無疑問地撕裂了比鋼鐵還要堅硬的龍鱗。

每踏出一步，少女都會流血。

當她再次邁出一步時，數萬人的吶喊聲緊隨其後，響徹雲霄。

戰鬥持續了數個晝夜。

即使所有人都筋疲力盡，少女也決不屈膝。當人們絕望地望着眼前，認爲必敗無疑時，少女卻在那裏毫不停歇地揮舞着劍，吸引着巨龍的注意。

也許在某個瞬間，只有少女獨自一人面對巨龍。無論身邊是否有人，少女都繼續向前邁進。

如果神話真實存在，那麼那一刻就是神話上演的瞬間。

嬌小的少女僅憑藉着自己的劍，獨自一人討伐巨龍。

雖然看起來隨時都會被龍焰吞噬，但少女總是驚險地避開。雖然看起來隨時都會被龍爪踩踏粉碎，但少女總能在毫釐之間躲過攻擊。然後，她持續不斷地揮舞着看似就要斷裂的劍刃。

不滅。

「我們都變成這副德性了。」

有人喃喃自語。

男子急忙跑過去扶住少女。那一刻，他真的以爲少女死了。過去的三天裏，少女一直在進行着隨時可能喪命的血戰。然而，令人難以置信的是，倒在他懷裏的少女卻微微一笑。

那是一個男人宣誓永恆忠誠的日子。

古老的記憶。

「等你鬍子留得好看點再說吧。那樣我或許還會考慮一下。」

就這樣，大戰落下了帷幕。

「帥到讓我心動了。嫁給我吧。」

「……是啊，真是慘不忍睹。」

「我還真以爲這次死定了。怎麼樣？我是不是很帥？」

——不滅的巴巴託斯。

「……」

那一瞬間，男子找到了自己心中疑問的答案。守護這個少女，守護她前進的道路，這就是自己身爲魔王的意義。

少女閉上雙眼，輕聲說道。

「這一點我無法反駁，真是遺憾。」

給予巨龍致命一擊後，少女就像斷了線的木偶般倒了下去。

男子苦笑起來。

最終，將刀刃刺入最後的龍君鼻樑的，也是少女。十萬大軍，八萬士兵陣亡，四十位魔王戰死，這場戰爭，由少女的腳步開始，也由少女的劍結束。

「你在說什麼啊，老頭子。」