042.瓦爾普吉斯之夜 0;71;

瑪巴斯一邊撫摸鬍鬚一邊說：

「他能馬上出席嗎？」

「是的，托爾凱爾正在舞廳外等候。只要一叫他……！」

「我准許。但是，五分鐘內證人若沒有出席，聽證會就地解散。到時候我會自行宣佈但他林獲勝。」

派蒙感激地低下頭。她急忙忙地朝舞廳出口走去，要去尋找在某處待命的情報人員。惡魔們目送着她的背影，竊竊私語並沒有停止。聽證會暫時中斷。

我感到心裏一陣冰涼。

（真是愚蠢。）

派蒙選擇了最糟糕的選項。仔細想想，托爾凱爾可是不惜違背商人的職責也要將情報交給派蒙，簡單來說，托爾凱爾就是派蒙的祕密特務。

提供情報者的身分從原本曖昧的「商會幹部」變成明確的「托爾凱爾」，從那一刻起，違背商人職責的就不是昆庫斯卡商會全體，而是托爾凱爾個人。現在說出他的名字，無異於親手葬送托爾凱爾身爲商人的性命。

口口聲聲說關心人類存亡，卻連一個可能成爲自己戰友的人都照顧不好，這就是排名第九位的派蒙。

《迷宮進攻》裏也有類似的事件。勇者身陷險境時，派蒙率領大軍出現，不惜破壞其他惡魔精心設計的陷阱，也要救出勇者一行人。對玩家來說，這是「不愧是派蒙！真是個癡情女子！」的歡呼時刻。

但我可不這麼想。

對惡魔來說，勇者根本是比黑死病更可怕的夢魘。七十二名惡魔死在同一個人手上，這可不是一句黑色幽默就能帶過的災難。

遊戲設定上，主角一行人突破三十級之後，遊戲難度會急遽上升，因爲惡魔們感受到了危機，開始大規模進攻人間界。結果排名第九的派蒙竟然和其他幾個惡魔一起扯後腿，害得惡魔們即使比人類強大許多，卻因爲勢力分散而被各個擊破。

最終惡魔們失去了在人間界的據點，完全退回了魔界。失去了魔王這個領導核心，也失去了團結與和平的希望，永遠陷入了弱肉強食的輪迴。強者奪取一切，毫無憐憫之心的修羅場，這就是魔界的現狀。

對玩家來說，什麼癡情女子，根本是……

（賣國賊。不，應該說是賣種賊。）

0;譯註：種=種族1;

如果要借用第八位魔王巴巴託斯的說法，派蒙比妓女還不如。

如果像昆庫斯卡商會的伊瓦爾那樣，有自己的苦衷而背叛魔王軍，那還情有可原。派蒙只是覺得人類有趣、喜歡勇者，就開始胡作非爲。所以我一直很討厭派蒙這個角色。

「不是。」

我忍不住笑了出來。在遊戲裏，她就是個天生反骨的角色。這種人即使身居高位，也會刻意打破權威，反而建立起屬於自己的威嚴。藉由踐踏權威的行爲，讓周圍的人覺得「我強大到可以無視規則」。

「對一個乳臭未乾的小鬼用敬語，你的腦袋是被驢踢了嗎？喂，你不是魔王嗎？」

撇開那些蘿莉控的支持，我其實並不討厭「魔王」巴巴託斯。她是少數幾個積極與勇者一行人戰鬥的魔王之一，而且不擇手段地把勇者一行人逼入絕境。

「總之，別擔心後果，儘管放手去做。萬一那丫頭要報復，我會替你擋着。聽見了嗎？」

是巴巴託斯，那個從聽證會開始就一直找派蒙碴的魔王。她穿着一身以紅色爲主的洋裝，快步走到我面前。雖然外表是個小女孩，但走路的姿態和散發出的氣場卻很成熟，給人一種微妙的違和感。

『魔王巴巴託斯的好感度上升5。』

她「嘖」了一聲，不耐煩地揮了揮手。

「我總不能把第八位魔王的話當耳邊風吧。」

「啊？什麼殿下？殿下個鬼啊？」

無論如何，她的排名都比我高出許多。在這種情況下，我只能儘可能保持禮貌。

「你這小鬼，舌頭上是抹了蜜嗎？也對，對付派蒙那種傢伙就該這樣。好，我叫巴巴託斯，隨便你怎麼叫，小鬼。」

「……我在思考，別打擾我。」

「我靠，就這還只排第71位？就憑這份眼力見，就算靠察言觀色討飯喫也能混進前40名吧。你這輩子都幹了些什麼？老頭子，你得好好教教他，最近你不是老抱怨說50名左右的那幫小鬼頭都不怎麼樣嗎，就像個下雨天發牢騷的老頭子。」

巴巴託斯細小的淡眉毛皺了起來。

「喲，你以爲我這是爲了你嗎？我只是想給那沒用的丫頭一點教訓罷了。好好幹，但他林還是什麼的，你這孩子看起來挺沉穩的，說不定能活很久呢。」

可他還是緊閉雙眼。真是個怪人，非要在這種地方跟我較勁。

「什麼？」

就連最後的結局，她也和派蒙形成了鮮明的對比。派蒙在最後一刻仍然要求勇者親吻她，試圖在勇者心中留下深刻的印象；而巴巴託斯則是在被擊敗時，怒吼着讓勇者快點解決她。遊戲畫面中，當她罵出「混蛋」這句話時，出現的插圖卻是她爽朗的笑容。怎麼看都不像個黑幫大小姐。

「你的意思是說，不用擔心她事後算賬，放手去教訓派蒙就行了吧。」

「老頭子！你看看她！這孩子多麼聰明伶俐啊！」

巴巴託斯咯咯地笑了起來。她似乎馬上就理解了我的意思：不使用敬語，反而是認真對待她這番話的表現。

（快殺了我吧，混蛋。）

「不敢當，巴巴託斯殿下。」

我伸出右手。

「直接叫我名字，小鬼。你以爲我是在倚老賣老嗎？少在那邊給我敬老尊賢。」

說完，巴巴託斯轉身就走，來去都瀟灑自如。坦白說，我不得不佩服她。每次看到這種自我感覺極度良好的人，我都會忍不住心生敬佩。

「話是這麼說，臭老頭。難得碰上一個機靈點的小傢伙，我這不是高興壞了嗎，就喜歡裝深沉。」

「哈哈。」

「那我以後就稱呼你爲巴巴託斯大人。」

雖然外表是個柔弱的少女，但她的語氣卻充滿了江湖氣息。該怎麼說呢……雖然跟巴巴託斯的外表很不搭，但她給我的感覺就像黑幫老大、黑手黨教父。

「哇！」

「是的。」

啊，眉毛又動了一下。

「你之前一直主張，魔王就該獨來獨往。」

「對啊，你不是！到處都是殿下，我都不知道自己是來參加瓦爾普吉斯之夜還是來你家了。」

「聽好了，派蒙那傢伙雖然討厭，但也不是那種會因爲記仇而欺負別人的人。明白我的意思嗎？」

我決定明天去商店街買根魔杖之類的東西。正當我尷尬地消磨時間時，幸好有人主動來找我聊天。

（可惡，至少給我點東西打發時間也好。）

她握手的力道加重了，同時出現了一個全息投影。

「多虧了你，我今天總算痛快了一把。啊，那個妓女的表情真是太精彩了！」

巴巴託斯挑起眉毛，用力拉扯着一旁默不作聲的瑪巴斯的衣角。

想獲得巴巴託斯的好感其實很簡單。

「咦？你還真的直呼我名字啊？」

「現在的魔王真是沒用！以前我們見面二話不說就是先來一發火球，現在這些傢伙根本不懂得社交。」

……一個外表像小女孩的傢伙在那邊感嘆現在的年輕人，真是奇妙。順帶一提，巴巴託斯也是個擁有不少粉絲的角色。攻略網站上經常可以看到有人吹捧她是「抖S蘿莉」之類的，說實話我完全無法理解。

我靜靜地站着，等待派蒙回來。說實話，我很想回到拉菲絲身邊喘口氣，但主持人瑪巴斯就在旁邊閉目養神，我也不敢輕舉妄動。

「啊——行了行了，我最討厭這種繁文縟節了。」

「我知道了，巴巴託斯。我叫但他林。」

巴巴託斯握住了我的手。她戴着白色的手套，高檔布料的觸感輕柔地傳到我的掌心。

「謝謝你。」

瑪巴斯依舊閉着眼睛，但眉毛卻微微抽動了一下。

「還有，別打擾我。」

「看來你和派蒙殿下關係不太好。」

「喂，你。排名雖然低，口才倒是挺不錯的嘛。」

沒錯，巴巴託斯喜歡勇敢坦率的人。對於那些毫無雜念、直截了當地向勇者發起挑戰的人，巴巴託斯也頗有好感。她就是那種不分敵我，只看重氣魄的人。

「很好，反應倒是挺快的。你也是魔王，那傢伙也是魔王，爲什麼要互相用敬語？我真的搞不懂，你是她的手下嗎？」

她一走，瑪巴斯立刻長舒了一口氣。

嗯，我大概瞭解他們倆的關係了。從剛纔瑪巴斯和派蒙的對話來看，這位老先生似乎非常重視傳統。對他這種人來說，巴巴託斯那種離經叛道的傢伙簡直就是毒藥。

「……差不多五分鐘了。」

瑪巴斯睜開眼睛。

我的天啊，原來他閉着眼睛不是在思考，而是在心裏默默計時五分鐘。我感覺自己越來越瞭解這位老先生的爲人了。

「由於證人未到場，本次聽證會本應就此結束。」

瑪巴斯的目光輕輕掃向舞廳正門。

「但念在你勉強踩着點到的份上，這次就先這樣吧。」

就在此時，兩道人影出現在大理石正門下方。

一個是派蒙，另一個則是比派蒙矮了一大截的哥布林托爾凱爾。托爾凱爾神情嚴肅，目光冷峻。而派蒙則是一臉喜色。

「看吧！就是這個傢伙，托爾凱爾！」

派蒙趾高氣昂地大聲說道，彷彿勝券在握。

「隨便問他問題吧，托爾凱爾會證明但他林就是散播黑死病的元兇！」

「嗯。」

瑪巴斯轉頭看向伊瓦爾，似乎在確認他是不是昆庫斯卡商會的幹部。伊瓦爾恭敬地鞠了一躬，瑪巴斯這才點點頭。

「很好。老哥布林，你被選爲本次聽證會的證人，上前來吧。」

「能得見各位大人，真是莫大的榮幸。」

托爾凱爾走到舞廳中央。他拄着一根比自己高出兩倍的柺杖，就像上次見到的那樣，然後拄着柺杖，向四周深深鞠躬。

我能感受到他內心的堅定決心。

（……嗯？）

我開始不安起來，擔心托爾凱爾是不是有什麼我不知道的殺手鐧。現在的我已經無計可施了，總不能威脅主持人瑪巴斯，強行終止聽證會吧。

矮小的哥布林身軀倒在了冰冷的舞廳地板上。

已經沒有任何挽回的餘地了。

「我敢以性命擔保，我所言句句屬實。因爲我說的都是實話。這一切都是我獨自策劃的陰謀。我個人對但他林陛下懷恨在心，因此採取了行動來陷害他。是我將我們昆庫斯卡商會的客戶，也就是但他林陛下的情報泄露給了派蒙陛下。如果派蒙陛下有罪，那也只是相信了老朽之言的罪過。所有的過錯都在我身上，我卑微至極……」

「那位代理人就是站在那裏的女孩，菈菲絲·拉朱利，只是一名小小的基層員工。我無法接受自己竟然被一個基層員工比了下去，這對我來說是莫大的羞辱。我，縱橫商界數百年，但他林大人的拒絕深深地傷害了我的自尊。所以……」

「回大人，正是小人所言。」

「回大人……」

「托爾凱爾！你在說什麼啊，托爾凱爾！」

托爾凱爾舉起柺杖，指向舞廳角落。

「你爲何要這樣說？可有什麼證據？」

話音剛落。

「就讓我用我的性命來爲此贖罪吧！」

――真是個可怕的傢伙。

我偷偷瞄了一眼伊瓦爾，看他正在做什麼。伊瓦爾靜靜地閉着眼睛。該死！我真想放個屁。事情發展到這個地步，我只能硬着頭皮上了。

聽到這裏，我終於明白了托爾凱爾的意圖。

派蒙已經開始尖叫了。

托爾凱爾從懷中拔出一把匕首，刺向了自己的脖子正中央。匕首輕而易舉地刺穿了老哥布林纖細的脖子。劍尖像一根刺一樣從後頸穿出。

「我的確對派蒙大人說過，黑死病是但他林大人散播的。但那其實是謊言，是徹頭徹尾的誣陷。」

然而，不到十秒鐘，她的笑容就僵在了臉上。

「你、你在胡說什麼！」

「……所以，我決定向但他林大人復仇。我認爲這是對昆庫斯卡商人的挑釁，無論如何都要報復回來。」

我絞盡腦汁也想不出托爾凱爾還能做些什麼。大局已定，也許只有包括那個愚蠢的派蒙在內的少數人才會看不清形勢。

我感到有些疑惑。說實話，我不認爲托爾凱爾能在這種情況下扭轉局勢。首先，我並沒有散播黑死病，這是千真萬確的。就算他是昆庫斯卡商會的高層，也不可能在世界頂尖的測謊儀面前，硬把莫須有的罪名安插在我頭上。

由於派蒙的緣故，無論她情願與否，這次事件的責任已經從昆庫斯卡商會轉移到了托爾凱爾個人身上。再加上昆庫斯卡的另一位高層伊瓦爾現在被我拿捏得死死的，托爾凱爾根本不可能得到商會的幫助。

派蒙驚呼出聲。瑪巴斯則面無表情地盯着托爾凱爾，似乎在判斷他說的是真是假。托爾凱爾沒有理會他們，自顧自地繼續說道：

「我和但他林大人曾有一面之緣。大人研製出治療黑死病的特效藥後，我便從中看到了商機。因此，我私下聯繫了大人，提出由我來擔任你的專屬代理人。但大人卻以自己已有專屬代理人爲由拒絕了我。」

但托爾凱爾的神情卻像是一位奔赴戰場的騎士，胸懷壯志。他似乎已經做出了某種堅定的決定。

「我接近了派蒙陛下，並這樣說道：『但他林想要將人類趕盡殺絕。他製造了前所未有的瘟疫。而安杜馬利烏士陛下遇刺一事，正好可以利用，藉此打擊但他林。請問瑪巴斯陛下，我的話語中是否有任何虛假？』」

「嗯……」

「我且問你，你之前說黑死病是但他林散播的，是也不是？」

（他到底想幹嘛？）

「看看我！快！快點看着我！」

托爾凱爾挺直腰桿，目光直視瑪巴斯，一字一句地說道。站在後面的派蒙則是一臉得意地看着他。