492.守护者 0;41;

诺夫哥罗德很快就安顿下来了。

透过地产管理人的介绍，我买了一栋合适的宅邸。它位于城市郊区、城墙外，是一栋两层楼的房子。据说原本是一位小贵族用作狩猎的别墅，后来因为经济状况不佳，所以才拿出来出售。

「客人，不过这栋房子只能用现金交易……」

「这些够吗？」

我当场拿出两百枚金币，管理人立刻闭上了嘴巴。

「请你在旅馆稍等一天，我们会帮你打扫干净、整理妥当。」

「那就麻烦你了。」

「请问你有家眷吗？」

是因为这是个商业都市吗？客人无论是外地人还是什么身分，只要付钱就会受到礼貌的招待。我在政府机关花了大笔钱取得市民权后，便搬进了这栋成为我甜蜜家园的宅邸。

新家。

新生活。

全新的我。

我沉浸在这份新鲜感中，整整一个星期都待在家里，无所事事。人偶的身体不需要吃饭、也不需要睡觉，而且我现在也没有什么事情要做，很快就被名为「无聊」的家伙给缠上了。

「再这样下去，我会闲死的……」

——干脆就这样死掉算了？

「闭嘴。」

我不耐烦地回应着不知从何而来的幻听。

现在已经不需要驱散幻觉了。无论我是否受到幻觉的折磨，反正也没有人可以干涉我了。唯一能稍微缓解我无聊情绪的，就是这些影子们。除了它们总是试图撕裂我的皮肤、啃咬我的内脏之外，这些家伙也算是不错的朋友。

「别黏着我的眼珠子。」

——去死吧。

老先生似乎对我的出身来历感到怀疑。

模特儿可说是遍地都是。

（做得好。）

我恨不得立刻跑到露拉身边，摸摸她的头。

露拉被伊瓦尔的演技骗了。然后她发挥了真正的实力，击败了伊莉莎白总统。慕尼黑的陷落让我明白了这一点。

——该死的家伙，你这个叛徒……

「活着活着，总会有一些东西让人觉得不画下来不行。」

我不禁放慢了脚步。男人们一边喝着啤酒，一边谈论著天下大事。

「还有传闻说不分男女老幼都被杀了……」

「你是贵族老爷吗？」

胜利了。

「…….」

「谁知道呢。」

不知道为什么，老先生的表情突然变得严肃起来。

当我开始回应幻影们时，它们瞬间就靠了过来。虽然预兆出现时，它们很少真的会靠近到我五公尺的范围内，但最近它们基本上都会逼近到三公尺以内。这些没有朋友的家伙，我陪它们说话，它们就高兴地黏上来，真是有趣。

「但那些人很快就会厌倦了。如果没有扎实的基础，就很难体会到绘画的乐趣。我建议你从素描开始，慢慢练习。」

「想画的东西吗？」

我难得出门到城里一趟。这座城市规模很大，所以画具店也很多。我随便走进一家店，买了铅笔、纸张、颜料和画布。经营这家店的，是一位年纪相当大的老先生。他似乎觉得我很有趣，一直盯着我看。

我一边挑选着画笔，一边喃喃自语。

真是可怕的家伙们。

「…….」

——为什么，为什么……你要骗我……

我整个人大字型地躺在地板上，百无聊赖地喃喃自语。幸好，那个一直用指甲戳我眼珠子的幻影终于放弃了我的眼球，转而开始啃咬我的耳垂。虽然感觉相当真实，但终究只是幻痛罢了。

虽然我已经下定决心要在家里待到世界末日，但我实在无法忍受这种无聊的感觉。即使是一个人，也需要做点什么来集中精神。突然间，我脑海中浮现了一个我从未想过的兴趣。

这天，光是购买基本的绘画工具就花了我三十枚金币。老先生大概是把我当肥羊宰了。反正我也没有其他地方可以花钱，所以就睁一只眼闭一只眼让他去了。也许是服务，也许是什么，老先生的孙女推着推车，亲自把东西送到我的宅邸。

我的「家里蹲废人计划」还不到一个星期就宣告失败。

「听说哈布斯堡家族的内斗终于结束了。」

「听说慕尼黑被夷为平地了。」

「我不是。」

原来如此。

「啊，知道了，所以说别碰我的眼睛。」

路过一排酒馆时，我听见了一些闲聊。

「我可以把你们画下来。」

老先生一边嚼着硬邦邦的黑麦面包，一边说道。

杰克·奥兰德在两公尺前的地方，满头是血地盯着我看；霍克队长则是不断地从喉咙里咳出血来，同时碎碎念着什么；派蒙至今仍然紧紧地巴在我的背上。

「那就是贵族的想法。」

换句话说，伊瓦尔的演技成功了。如果露拉察觉到人偶的真面目，她就无法专注于战争。而露拉一旦无法指挥，伊莉莎白总统就不可能获胜。

「帝国军果然毫不留情。」

「也买本画册吧，对学习绘画很有帮助。」

「画画怎么样？」

我伫立在路中央。

「你不用担心，我万万不会自诩为画家的。我只是想划一些东西，所以才来买材料。」

「偶尔会有一些贵族老爷突然对绘画产生兴趣……」

老先生眨了眨眼睛。

「……」

「如果我厌倦了，那就厌倦了吧，老先生。」

「绘画也是一门工匠技艺，无论喜欢与否，都是神明赐予的天赋。不能因为单纯的厌倦就轻易放弃。虽然来去自如是贵族老爷的特权……」

我还是别惹它们比较好。

「是活着的东西，还是已经死了的东西？」

幻影们对我的话充耳不闻，继续诅咒着我。所谓的对话，应该是双方互相沟通才能成立，但这些家伙完全不懂这个道理。我试着挥了挥拳头，感觉就像是有牙齿要撕裂我的皮肤一样。

（果然你最棒了，露拉。）

露拉一定会对我露出灿烂的笑容吧。

她一直为着对伊莉莎白的自卑感而痛苦。这次她终于实现了在第二次国花战争中未能完成的夙愿。她该有多高兴啊。她该有多么想听我称赞她啊。在露拉最荣耀的日子里，我却不在她身边。

（我只留给露拉悔恨。）

悔恨。

被家人抛弃。

沦为奴隶。

被世人背叛的露拉，我又再一次背叛了她。

我拖着沉重的步伐回到宅邸。我付钱给了帮我拉车到这里的画材店的女儿。女孩兴高采烈地朝着城市的方向跑去。房间里又恢复了寂静，我漫无目的地开始作画。

从那天起，我便过着行尸走肉般的生活。

除了酒，我什么也不吃。我的生活只有两种模式。要么一边看着幻觉一边作画，要么就沉浸在酒精之中。有时这两件事会同时进行。更坦白地说，大部分时间都是同时进行的。

我的画室很快就堆满了画作。

画布上画着派蒙、巴巴托斯、露拉、拉菲丝和黛西。我其实不太想画男人，但还是像吃零食一样把他们画了出来。就这样，这栋宅邸变成了总结我人生的展览馆。

有时，当我从远处看着这些肖像画时，画中的人物会互相交谈。通常是在我的脑袋被酒精浸透变得软绵绵的时候。

——姐姐。你觉得我现在是在利用你得到礼物吗？

——怎么会呢。当然不是。我知道你不是故意的。我只是觉得很抱歉。嗯？

露拉和巴巴托斯。

我最近才得到消息，其实露拉并不怎么喜欢巴巴托斯。因为巴巴托斯差点成为我的禁脔，露拉才不得已使出了美人计。听到拉菲丝告诉我事情的始末，我有多么震惊啊。

互相利用的关系。

我站在这段关系的中心，却对此一无所知。

这次换拉菲丝对我唠叨了。

现在拉菲丝已经不在了。

是啊。

后天呢？

「我就是引导你来到这个世界的人。」

我默默地喝了一口酒。

明天又要做些什么呢？

这天，我又像往常一样用酒精麻痺大脑，然后醒来。

像灰尘一样堆积的时间很适合我。

——但他林！你竟然让露拉做这种事!?

「……」

你现在是被露拉骗了。笨蛋，身为活了几千年的魔王，竟然被一个年仅二十岁的人类女孩迷得神魂颠倒。你本来就很容易被感情左右。身为一个派系的首领，你的情感弱点太多了。

——请你适量地享用香烟和酒。拉菲丝大人，我担心你的精神会崩溃。

我让她做什么了？笨蛋。

画室里出现了一个陌生的女人。

所以你才会被我这种人肃清。

「初次见面。」

「啊，你醒了。」

是因为在争吵中落败了吗？巴巴托斯猛地转过头，瞪着我。

女人恭敬地弯下腰。直到此刻，我才注意到她穿着一身黑色套装。那套服装和魔族穿的不同，感觉像是西装之类的打扮。

还有，大后天呢？

我唯一的社交活动，就是画材店的女儿偶尔会来给我送颜料和纸张。女孩说我的画技进步神速，从没见过像我这样有天赋的人，兴奋地说个不停。我则是一脸漠然。

巴巴托斯恶狠狠地瞪着我。我感觉巴巴托斯朝我逼近，但随即像幻影般崩溃消失。她消失后，原地只剩下冰冷的空气。

「……你擅闯民宅，就算死了也无话可说。」

拉菲丝无奈地叹了口气。

我感觉她的呼吸轻轻地拂过我的鼻尖。

虽然还不到一年，但我隐约觉得我的人生将永远这样下去。空虚的一天。被过去的幻影所囚禁，苟延残喘地度过每一天。

——但他林！

她仔细地环视了我画的画作。起初我还以为又是幻觉。但无论我怎么翻找记忆，也想不起曾见过这样的女人。我呻吟着，撑起身子从地板上坐起来。

我皱起眉头。

我能保持理智，多亏了拉菲丝一直在身边辅佐我。即使她什么也不说，我也知道她在责备我。拉菲丝的沉默既让我感到安心，也让我提高警惕。

明天。

女人听到声音，转过身来。

——…….

我就这样倒在地板上睡着了。虽然全身都被颜料弄脏了，但我也不在乎。反正也没人会看到。

事实上，拉菲丝对我说的话有一半都是唠叨。

但这样也好。

——任何东西过量都不好。