476.爲何而戰 0;41;

親衛隊謹慎地走進通道。

昏暗的洞窟天花板不時微微震動。

幸好，與魔王城入口相比，這裏的震動程度較弱。祕密通道以魔王城中最堅固的強度而自豪。原因很明顯，如果祕密通道稍微受到衝擊就坍塌，那就毫無意義了。

——奇伊伊伊伊。

——喀啦啦。

巨大的蜘蛛們在通道底部瘋狂地爬來爬去。牠們認出了露拉，並沒有攻擊親衛隊。露拉突然覺得自己無法聽懂魔物的語言，實在令人懊惱。

（如果能知道拉菲絲姐姐有沒有逃走，共和國的特攻隊有沒有從這裏入侵，行動就會方便多了！）

然而，在露拉耳中，蜘蛛們只是發出陰森、令人不快的叫聲。她突然覺得，如果身爲魔王的主人在這裏就好了。如果主人在的話，一定能更熟練地處理狀況。

「加快速度。」

「是，殿下。」

露拉確信通道不會坍塌。親衛隊們複誦着命令，迅速邁開步伐。由於不知道共和國的特攻隊何時何地會發動奇襲，因此他們不敢掉以輕心，時刻保持警戒。

露拉曾經多次進出祕密通道。但從未像今天這樣感到陌生。偶爾傳來的震動聲、像落水兔子般微弱滴落的鐘乳石，一切都顯得遙遠……。

（主人沉睡了。拉菲絲姐姐也不在。僅僅如此就讓我如此不安嗎。）

露拉越來越用力地咬着嘴脣。淡淡的血腥味在舌尖蔓延開來。與其白白消耗精力來平息不安，露拉選擇坦然接受不安，並加快了腳步。

「將軍。」

矮人親衛隊員爲難地回頭。

直到穿過整條通道，都沒有遭到襲擊。幸運的是，也沒有魔物攻擊軍隊。通道的天花板和柱子雖然有些不穩定，但依然堅固，應該可以爭取到足夠的時間。

問題是。

「入口被堵住了。」

「……」

「……我們撤退。」

露拉的臉龐瞬間綻放笑容，但隨即又黯淡下來。正如殿下所願，她在戰場上取得了勝利，這本應是值得驕傲的喜訊。然而，露拉卻不知該如何啓齒，告知殿下國務尚書身陷險境的消息。

巨大的碎石堆積如山，彷彿刻意將此處封死。這不是士兵們合力就能解決的障礙物。露拉意識到，有人刻意爲之，只破壞了這個入口，而沒有動其他通道。

「我們在這裏也無計可施。」

有可能。

如果是這樣，情況就更加絕望了。魔王城內的人不僅不會逃跑，也無法逃跑。只能與敢死隊決一死戰。拉菲絲·拉朱利生存的機率降低了。

（另一種是……拉菲絲姐姐堵住了入口。她可能事先察覺到入侵，從祕密通道逃脫，然後爲了阻止追兵，故意造成坍塌。）

「該死。」

「通道完全被堵住了，我也無能爲力。我只希望國務尚書能平安逃到卡斯特……」

露拉掰着手指。

絕對有可能。

（並非祕密通道，而是從入口正面入侵的可能性……！）

露拉迫切地希望是後者。

「所有系統的魔法？敵人到底投入了多少魔法師！」

「雖然殿下醒了，但身體狀況仍然很不穩定。如果現在提起國務尚書的事，恐怕會導致病情惡化。我認爲在殿下恢復些許元氣之前，最好還是先保密。」

親衛隊的魔法師面帶愧疚地說道。

這樣一來，魔族陷入混亂的理由也能理解了。

露拉皺起眉頭。

「這是怎麼回事？怎麼會無計可施……！」

「……遵命。」

第二，居住在魔王城中的魔族們過於驚慌失措。如果特攻隊只是闖入了地下九樓，住在上面樓層的魔族們應該不至於如此慌亂。

親衛隊長傑克裏低下了頭。既然總司令都表明會承擔責任，傑克裏也無權也無力違抗她的意志。

「唉，真是慚愧……」

「國務尚書的事先不談，現在有更緊急的情況。軍務尚書，殿下醒了。」

「殿下，這一帶形成了極強的「反魔法」。不僅僅是通訊和傳送受到干擾，似乎所有系統的魔法都被封鎖了。」

露拉重新振作精神。

從通道通往魔王城九樓的入口坍塌了。

如果殿下得知國務尚書性命堪憂，他會作何反應？毫無疑問，他一定會不顧身體虛弱，執意親自前往營救國務尚書。露拉不願看到殿下拖着被毒藥侵蝕的身體勉強行動的模樣。

露拉用冰冷的語氣斷言。

露拉勉強地點了點頭。

第一，如果共和國的特攻隊從這裏入侵，通道應該不會如此乾淨。蜘蛛羣雖然有些慌張，但仍在正常活動。如果有入侵者闖入，應該會爆發大規模戰鬥。至少應該看到幾具蜘蛛的屍體才合理……。

特攻隊憑藉着壓倒性的戰力，攻入了魔王城。負責守衛魔王城的魔物雖然拼命抵抗，但隨即因戰力差距懸殊而敗退。就連魔王城的居民也因此陷入恐懼，引發了大規模的混亂……

＊ ＊ ＊

這並非毫無根據的微弱希望。她有兩個依據。

更何況，他們現在也無計可施。

露拉隨即轉身，從祕密通道離開。

「將軍！」

「……」

露拉罕見地在作戰中流露出情緒，憤怒地低語。

伊瓦爾似乎察覺到了露拉的心情，臉色沉痛地說道：

當露拉抵達軍營時，伊瓦爾正在等候她。伊瓦爾的表情和露拉一樣凝重。

「如果我們得到的情報屬實，整個魔王城都被施加了「反魔法」……恐怕是最高級的魔法師介入其中了。」

（兩種可能性。只有兩種可能性。）

（共和國的特攻隊從這裏入侵後，爲了不讓任何人逃脫，封鎖了入口。如果是這樣，特攻隊就是抱着必死的決心。連自己逃跑的路都堵死了。）

「一切後果由我承擔。就算國務尚書遭遇不測，但要向但他林殿下謝罪的也只有我一人。你們只要服從我的命令即可。」

露拉罕見地在作戰中表露情緒。但沒有人阻止她。親衛隊的心情也同樣沉重。敬愛的但他林殿下的住所遭到破壞，怎能不感到憤怒呢？

「軍務尚書，我聽說了報告。」

她將親衛隊一分爲二，命令傑克裏率領兩百五十名士兵與駐守在卡斯特領地的部隊會合，而她則帶着剩下的兩百五十人返回戰場。

「殿下！」

如果菈菲絲國務尚書不幸遇害，他們也束手無策。如果菈菲絲國務尚書成功逃脫，他們同樣也無需插手。總之，命運並非掌握在他們手中……

「我這就去見殿下。」

「殿下現在還很虛弱，請務必小心。」

「我知道。」

兩名臣子走進了帳篷。

看到牀上的景象，露拉的心情更加沉重。殿下依然虛弱地躺在牀上。病人似乎察覺到有人靠近，微微睜開了雙眼。

「是露拉嗎？我好像聽到了露拉的腳步聲……」

「是的，殿下，是你的露拉。」

露拉走到牀邊跪下，緊緊握住病人的手。突然間，露拉發現殿下的眼神有些渙散。從枕頭的方向傳來微弱的聲音：

「抱歉，我現在視線有點模糊……看來我有點勉強了……」

「啊……」

露拉的眼眶盈滿了淚水。

他的臉消瘦得令人心疼。閉上眼睛時還不那麼明顯，但現在，主君憔悴的容顏卻赤裸裸地展露無遺。彷彿隨時都會昏厥過去，眼袋烏黑一片，膚色蒼白得嚇人。

（不能說。不能對這樣的主君提起菈菲絲姐姐的事……）

露拉用手背拭去眼角的淚水。

雖然臥病在牀，但在露拉心中，他始終是那個高高在上的主君。只要察覺一絲異樣，就會追根究底地質問。露拉沒有把握能在他面前成功撒謊。

「主君真是個笨蛋。什麼事都要自己扛，纔會又一次倒下。都說江山易改，本性難移，看來主君這輩子都要當個笨蛋了。」

因此，露拉故作輕鬆地說道。

不讓對方察覺任何異樣。

她在心中祈禱，希望主君不要察覺到任何不對。

一陣咳嗽聲響起。露拉擔心主君會不會咳出血來，焦急地望着牀榻。咳嗽聲聽起來十分乾澀，但幸好沒有血腥味。露拉的眼眶再次泛紅。

「或許吧。哈哈……」

露拉裝出一副輕鬆的語氣說道。

「等這場戰爭結束，我打算安分守己地生活。不再打仗，政務也儘量減少。過着平靜安逸的生活……只不過，現在還不是享受田園之樂的時候。露拉，戰況如何？」

是露拉的懇切祈求得到了回應，還是因爲他實在虛弱無力？幸好，並沒有責備或質疑的聲音傳來。

「露拉，一鼓作氣攻陷慕尼黑。現在是消滅哈布斯堡共和國首腦的絕佳機會……」

「主君真是個笨蛋。徹頭徹尾的笨蛋。」

「你太誇張了。我已經盡力了。毒藥我可是喝了整整三瓶……能活着回來，我已經算仁至義盡了。」

片刻後，一句虛弱卻堅定的話語傳來，其中蘊藏着鋼鐵般的意志。

「原來如此，已經追到慕尼黑了嗎？」

「我軍勝利。主君，共和國軍隊正在敗退。」

「主君這輩子從來沒有盡過什麼人事。」

「目前我軍正緊追敵軍，我已下令追擊至慕尼黑城下。共和國軍絕對不會輕易善罷甘休。」

她很慶幸自己不用對主君說謊，更開心的是，能帶給他一些振奮人心的好消息。

沉默蔓延開來。