326.冬之王 0;RexHyemis1; 0;141;

受傷後的第十天。狀態明顯好轉了。

可以動嘴脣，也能夠用眼神示意。發出聲音也只是時間問題。原本一天有二十個小時都處於昏迷狀態，現在快速縮短了。現在一天之中，有六個小時是清醒的。

我睜開眼時，第一眼看到的人是拉菲絲。拉菲絲目不轉睛地看着我，然後點了點頭，像早就預料到會這樣似的，呼喚了治療祭司。

「真是驚人。簡直是奇蹟。」

被帶來這裏的祭司連聲發出驚歎。

「如果你是人類，一定無法恢復的。我曾聽聞過魔王的身體，不愧是……。」

「殿下，你痊癒了嗎？」

拉菲絲見祭司的話匣子就要打開，便果斷地打斷了他。祭司似乎對於無法盡情抒發自己的感想而感到遺憾，咂了咂嘴。

「是的。只是你昏迷了太久。恢復體力還需要一些時間。換個角度來看，接下來你只需要好好休養就行了。」

「……感謝你。」

拉菲絲迅速地雙手合十，鄭重地向他道謝。

不僅是我，就連老祭司也嚇了一跳。拉菲絲並非只是一般的家族商人。她是身居魔王軍要職的君主親信。身處如此高位的人，竟如此謙卑地彎腰行禮。

「請，請抬起頭來。我只是平民出身。」

「生命不分貴賤，每個人都只有一條。對於拯救生命、治療傷勢的人，身分並不重要。」

拉菲絲彎着腰說道。

「我，拉菲絲·拉朱利，以但他林殿下的國務尚書身分向你保證。只要你提出請求，我必將竭盡全力。」

「這，這……」

祭司像是感到荒唐，又像是喜悅，露出了半是苦笑的表情。

「我只是受僱於政府的醫生。你與其感謝我，不如感謝巴達維亞的政府，但政府也有疏於舞會會場警備的責任，所以說到底，你不需要感謝任何人。請抬起頭來。」

「我的心意已決。」

「我剛纔放出小傢伙們去調查了一下，聽說統帥那個賤女人是兇手。」

拉菲絲目不轉睛地看着我的臉。

等到房間裏只剩下我們兩人，拉菲絲便在牀邊的椅子上坐了下來。

巴巴託斯冷哼一聲。

「看你表現。」

「你不知道，那傢伙把那些傢伙管得死死的。」

但他林殿下現在昏迷不醒，但他林魔王軍的負責人是我。

我做得太過份了。我本想以體貼女性的角度出發，沒想到這句話卻成了她在沙漠中徘徊了十天，醒來後聽到的第一句話。

「哼。她都這樣說了，我當然要和她好好較量一番。」

她把手伸進胸口，掏出一條項鍊。那條項鍊上，掛着我左手上的兩根手指。

無視我的意志，就等同於踐踏但他林魔王軍的全體意志。

在拉菲絲近乎強迫的態度下，祭司舉起了白旗。老先生走出房間時，無奈地說道。

我忍不住笑了出來。

＊ ＊ ＊

我實在忍不住笑了出來。這真是太像巴巴託斯會做的事了。

如果你執意如此，那就請便吧。

身爲魔法師，精通古語是基本，但出身平民、以商人身分生活的拉菲絲，竟然完全以古語交談，實在令人匪夷所思。拉菲絲實在太能幹了。

巴巴託斯前來探病，劈頭就抱怨了起來。

「噗哈哈哈。」

「我甚至都親自出面了，說要進去看看，結果她還是不讓。我火都上來了，正想用支配之力，結果你猜她說了什麼？」

現在政界和社交界因爲這次襲擊事件而鬧得沸沸揚揚。

「我把這個給她看，然後說：『死丫頭，我現在不是什麼魔王，而是來探望裏面那個昏迷不醒的傢伙的女人。你身爲宰相還是什麼的，沒有權利阻止我。』」

巴巴託斯抱怨道。

（你現在，眼下，黑眼圈，很嚴重。）

「所以你就這樣算了？」

巴巴託斯的眼神變了。

「……」

距離我昏倒已經過了半個月。這段期間，我的體力恢復了不少，只要不提高音量，就能像平常一樣說話。

唉。我這傢伙，果然還是老樣子。

正值我因冬季外交戰而聲名大噪之時，就發生了這起暗殺未遂事件。我究竟會不會死，兇手是誰，事件的餘波會蔓延到什麼程度……話題多不勝數。

巴巴託斯一屁股坐在椅子上，翹起二郎腿，眉頭緊鎖，似乎有什麼不滿。

「看臣子便知君主。今日見到拉朱利大人，我便明白爲何身爲魔王的殿下會與布列塔尼的聖女在一起了。願阿爾忒彌斯的微笑永不消逝。」

「哇哦。」

「所以，這纔是重點。兇手是誰？」

我淡淡地笑了。

巴巴託斯並不知道事件的內幕。她只是以一個局外人的角度來看待這件事。也就是說，巴巴託斯的看法可以看作是第三方普遍持有的觀點。

「……」

順帶一提，到目前爲止的對話都是以古帝國語進行的。

「真是豈有此理。」

「我們家拉菲絲就是這麼有膽識。」

「怎麼，拉菲絲怎麼了？」

這樣靜靜地待着也怪尷尬的，於是我用手指了指拉菲絲的眼角。那裏有着明顯的黑眼圈。因爲只能用手勢溝通，意思只能斷斷續續地傳達。

「喂，你那宰相到底是什麼來頭？」

「你這傢伙昏倒的消息傳來，我二話不說就趕來了，結果你猜怎麼着？派蒙那傢伙竟然被擋在門外。我請她讓開，讓我看一眼，結果你那宰相突然冒出來，說什麼也不肯讓路。」

「……」

「結果你猜怎麼着，她真的讓我進去了。真是的，我竟然要得到一個下級魔族的允許才能進去，真是丟臉。早知道就乾脆死了算了，還活着幹嘛。」

我不禁輕聲驚歎。也就是說，在魔族中被視爲玩物的魅魔，而且還是更受歧視的半魅魔拉菲絲，竟然擋下了排名第九的魔王派蒙。

「拉菲絲，別恨她。那是我喜歡的人。」

拉菲絲聽了，深深地嘆了口氣。

各國代表團都強烈譴責巴達維亞共和國。

在名流雲集的場合，竟然混入了爆炸犯和刺客。更何況刺客的身分還未查明。這樣一來，還有誰會相信共和國的實力呢？許多代表團乾脆直接回國了。

因此，共和主義代表大會召開的可能性變得微乎其微……至少巴達維亞共和國是不可能主辦了。派蒙失敗了。

如果巴達維亞不行，那麼大陸上剩下的共和國就只有哈布斯堡共和國了，但這就更不可能了。伊莉莎白統帥本身就受到是刺客或刺客幕後黑手的嫌疑。此外，共和主義者中也有不少人將伊莉莎白視爲獨裁者……。

一切都按計劃進行。

只剩下最後一塊拼圖了。

「巴巴託斯。」

「嗯？」

「這次事件，就這樣不了了之吧。」

巴巴託斯的臉上頓時露出了古怪的表情。

「……我先問問，怎麼了？」

「我們之前說過吧。我們的魔王軍要征服大陸還需要五十年的時間。如果這次事件鬧大了，就會變成戰爭。所以……」

「就是那女人乾的沒錯吧。」

巴巴託斯低聲咆哮道。

「如果是普通人犯案，就沒有必要發動戰爭了。只有無法不訴諸戰爭就無法復仇的人，纔是真正的兇手。對吧？嗯？」

「不是。」

「那是哪個混蛋敢刺殺你！」

剎那間，整個房間彷彿要被震塌一般劇烈搖晃起來。

巴巴託斯金色的雙眼被殺氣染紅。一股連身爲魔王的我都感到窒息的魔力，從她體內如黑煙般噴湧而出。房間裏的空氣都在巴巴託斯的面前瑟瑟發抖。

啊啊，這就是爲什麼我沒有告訴巴巴託斯真相……。

爲了消除這種疑慮，我們需要演一齣戲。我們要利用聖女這個角色，捏造出一個實際上並不存在的刺客，製造出一個「主張和平的魔王」的假象。

兇手就是伊莉莎白。但熱愛和平的聖女和魔王心懷慈悲，選擇了息事寧人。如此一來，這個劇本就完成了。

但反過來說，如果我不指控伊莉莎白是兇手，就這樣不了了之——反而會讓世人一直懷疑下去。

我們的形象將被徹底洗白。

雖然這種事大概永遠都不會發生。

會談結束後，我會再次發表聲明。

她突然開口問道：

人心就是如此狡詐。

即使遭遇暗殺，也被聖女感化而平息戰爭的魔王。

「巴巴託斯，你冷靜聽我說。我有件事要拜託你。」

如果對方無緣無故地主張和平，人們是不會輕易相信的。更何況，如果對方是過去幾千年來一直髮動戰爭的魔王一族，那就更不可能了。

「巴巴託斯，我們之前談過吧。今後五十年內都不能發動戰爭。只要照我說的做，我們就能爭取到足夠的時間。」

「你就假裝成主戰派。而我則假裝成反戰派。我們要在世人面前表現出在任何事件上都立場相左的樣子，最後以我壓制住你的戲碼收尾。」

「好吧，這次我就陪你演戲……不過，之後你一定要一五一十地告訴我。」

「拜託……？」

如果我指控伊莉莎白是兇手，就會演變成證據之爭。而我方顯然沒有任何證據。就算使用能讓人說出真相的魔法，在驗證階段也必敗無疑。

「當然不是。」

我離開房間後，巴巴託斯會怒氣衝衝地回到哈布斯堡帝國。然後，巴巴託斯會像要立刻攻打哪個國家似的，開始召集軍隊。

等你跟派蒙關係變好了再說吧。

我和聖女的會面將以祕密會談的形式進行。除了兩人見面的記錄之外，不會公開任何談話內容。只是，這次會談需要持續半天以上。

你看，如果我說是我自己刺傷了自己的話，巴巴託斯一定會問我爲什麼要這麼做。

巴巴託斯大概接受了這個說法，嘆了口氣。

與此同時，我會正式宣佈將查明真兇。並在聲明中暗示，戰爭一觸即發。

我只能如實回答，是爲了阻止派蒙。但這番話，我無論如何都無法對世上最崇拜派蒙的巴巴託斯說出口。巴巴託斯會作何反應，可想而知。

原本一觸即發的戰爭，就這樣戲劇性地化解了。大陸上的所有人，都會歌頌布列塔尼的聖女。而我也將藉此機會，僞裝成真心擁護「大陸和平」這種可笑口號的人。

但我也不想對巴巴託斯撒謊，所以對我來說，迴避問題是最好的選擇。

想當初，我只是失去了一根手指，巴巴託斯就勃然大怒。這次要是讓她知道真相，內戰肯定會一觸即發。

「……」

我微微一笑。

就在這時，聖女會來拜訪我。

「對。是拜託你。聽好了，你接下來要稍微演一下戲。」

人們看到這一幕，就會真的相信兇手是伊莉莎白統帥。他們會因爲害怕戰爭再次爆發而惶惶不可終日。整個大陸將籠罩在一片緊張的氣氛之中。

——我被渴望大陸和平的聖女真誠之心所感動，決定不再追究此次暗殺事件的真兇。

我只是爲了我自己才保持沉默。

巴巴託斯靜靜地聽我說完。

即使遭遇暗殺，也依然呼籲和平的朗格威聖女。

「但他林，你該不會是爲了我和平原派的安危，故意不說出犯人是誰吧？」

計劃是這樣的。