324.冬之王 0;RexHyemis1; 0;121;
《地牢防守》 · 유헌화 · 3448 字
但他林身負重傷。
一聽到這句話，伊莉莎白立刻環顧四周。姍姍來遲的神殿祭司們穿梭在傷者之間進行治療，而那些傷勢較輕或毫髮無損的人則站起身，仍然向她鼓掌致意。
在角落裏，一個男人靠着樹坐着。
一眼就能看出他的情況很嚴重。腹部鮮血淋漓。由於魔王的體質特殊，一般祭司的治療對他而言反而有害，因此祭司們束手無策，只能將工作交給少數幾位治療魔法師。
男人微微睜開眼睛。伊莉莎白與他的目光相遇。男人，但他林，從一開始就斜眼看着這邊。
——一切都變慢了。
就連掌聲也變得無比緩慢。伊莉莎白感覺全身的神經彷彿都停止了運作。
（……從一開始就是計劃好的嗎？）
（正如你所說。）
她彷彿能清晰地聽到但他林的回答。這並不是她的臆測。但他林的臉因痛苦而扭曲，但黑色的眼眸卻異常明亮。那眼神比任何言語都更加明確地傳達着訊息。
（目睹你和我離開舞廳的人不在少數。）
（其中只有我一個人回到了事發現場，而你卻身受重傷。）
（這劇本，任誰都會產生懷疑。）
人們拍手鼓掌。啪、啪，掌聲如同鐘聲般沉重地響起。除了伊莉莎白和但他林之外，一切都變慢了。
（你當時一定是這麼想的吧。偏偏在自己不在場的時候發生了意外。就這樣下去，說不定會被懷疑是兇手。）
（是啊。我必須儘快趕到現場，展現出積極的態度。就算有人心存懷疑，也很難公開指責帶領救援行動的我。）
（你的確出色地領導了救援行動。）
因此，伊莉莎白比但他林更早趕到現場。
在這種情況下，人們自然會將懷疑的目光投向遲到的人。爲什麼有人在事件發生後立刻趕來救人，而你卻姍姍來遲？難道你另有企圖嗎？
聖女活了下來，但他林的計劃落空了。
人們會想：伊莉莎白是幕後黑手的可能性微乎其微，但可能性還是存在的。只要可能性還存在，人們的懷疑就不會消失……。
先不論實力，伊莉莎白的人格很難讓人信任。這就是伊莉莎白女公爵在外交上的評價。
共和國代表會議變成了一場無止境的「表演」。
（啊。完全相反。）
夜幕降臨。
這不是一刀兩刀就能造成的傷口。在四下無人的地方，他一次又一次地，將刀尖刺入自己的腹部。在沒有任何人在場的情況下，他默默地忍受着痛苦和呻吟，一下又一下地刺着。
伊莉莎白離開後，但他林獨自一人留在花園裏。他在那裏拔出刀，一下又一下地刺向自己的腹部。
（…….）
他究竟懷着怎樣的心情自殘？
到這裏爲止，伊莉莎白，你應該也察覺到了吧。但我沒想到我會自殘。
（竟然能做到這種地步，將自己的肚子刺穿到內臟都流出來。）
（…….）
（你的作案動機很充分。在布魯諾平原上，你與我們有私怨。更何況，就在不久前，你在外交戰中敗給了聖女和我。）
（也就是說，我想報復外交戰的失利，所以要暗殺你們兩個。）
伊莉莎白咬緊牙關。
問題是，舞廳的警衛比想像中森嚴。
（我確信你會成功的。）
不可能不付出任何犧牲就對付你這種怪物。必須懂得犧牲一隻手臂或一條腿。如果能用肚子被捅幾刀來解決，那簡直是撿到便宜了。
故事到此就該結束了。
我可沒有愚蠢到要和你正面對決。就連昂麗埃塔我都無法正面應付，而你比昂麗埃塔可怕三倍。我只能選擇逃跑。
這已經是第二次自殘了吧。
可惜了，伊莉莎白。你似乎看穿了我的手法和性格，但遺憾的是，就差那麼一步。
伊莉莎白的目光望向這邊。劇烈的疼痛讓她的視線變得模糊不清。但不知爲何，她卻能相對清晰地看到伊莉莎白。真是奇怪。
（正因爲他能做出這種事，所以他纔是弱者。）
難道她預知了這場意外的發生？
伊莉莎白一邊與人們握手，一邊想。
一開始我想利用伊瓦爾的人偶。在我對付伊莉莎白的時候，人偶回到舞廳，在那裏被捲入爆炸。這樣一來，就變成伊莉莎白獨自離開了舞廳，嫌疑就會更加濃厚。
所以乾脆把整個棋盤都掀了。聖女差點喪命。會議就這樣不了了之。人類與魔族在共和主義之名下集結的可能性也隨之消失。至少是被推遲了……。
（誰能保證殺死自己哥哥的人不會發動恐怖襲擊？懷疑會一直存在，並不斷地壓迫着你。）
（而所有的矛頭都指向了我。）
伊莉莎白比但他林更加積極地參與救援，甚至贏得了讚譽。
（但是。）
他究竟經歷過怎樣的人生，才能做出這種事？
（但懷疑不會消失，不是嗎？）
威脅加麥基的時候，我使用了麻醉菸草。這次不行。到處都是專精治療的魔法師。如果用麻醉劑，他們很可能會發現。
＊＊＊
他們一定會懷疑爲什麼被襲擊的人處於麻醉狀態。我只能在沒有任何麻醉的情況下，親手刺傷自己的肚子……。
明天會怎樣？當人們冷靜下來，仔細思考後，無可避免地，懷疑的目光將會投向伊莉莎白。到那時，伊莉莎白將要面對的，不是讚美和善意，而是質疑和鄙夷。
（你在外交場合的評價並不好。不，應該說哈布斯堡皇室本身就沒有什麼信譽可言。因爲你們家族牽扯了太多醜聞。更何況，你還親手殺死了你的二哥。）
和但他林一起離開舞廳。這一點就足以讓她成爲嫌疑人。
（動機太過明顯。如果我是兇手，手法也太過拙劣。）
伊莉莎白再次意識到。
人們圍了過來。他們對伊莉莎白微笑着，向她鼓掌，並紛紛上前與她握手。人羣中，伊莉莎白再也看不到但他林的身影。
（聖女遇襲了。而且我也受了傷。這不是一個普通的刺客能策劃的事件。恐怖分子的背後一定有人指使……人們會這麼想的。）
想像着那一幕，伊莉莎白全身發冷。
現在你懂了嗎？弱者並非單純指逃避的人。只要還有地方可逃，就還沒有真正墜入地獄。只有認爲自己身處懸崖邊緣的人，除了懸崖之外一無所有的人，那纔是弱者……。
如果但他林不是以身受重傷的狀態被發現的話。
此外，伊莉莎白在救援行動中的表現過於出色。突如其來的意外讓所有人都驚慌失措，唯獨伊莉莎白表現得異常冷靜沉着。人們會不禁自問：她真的能如此冷靜嗎？
派蒙顯然對這次會議費盡心思。由於騎士和魔法師層層設防，根本不可能偷偷潛入人偶。最後除了自殘之外別無他法。
簡直如同身在地獄。如果我沒有魔王的再生能力，早就死了。說實話，我現在就想昏過去。
但現在還不行。還需要更多人聚集……該死，眼睛越來越模糊了。伊莉莎白的身影也越來越看不清。疼痛劇烈到反而感覺不到痛楚。
「宮廷伯閣下！你還好嗎！」
終於來了。
我隱約感覺到周圍的人在議論紛紛。我是哈布斯堡帝國的掌權者之一，人們理應蜂擁而至，焦急萬分。
「魔法師，閣下的情況如何！」
「我正在盡全力搶救……但傷口有毒。雖然閣下擁有強大的再生能力，但毒素正在阻礙它發揮作用。」
魔法師沉重地說。我聽到人們驚愕的聲音。「有毒？」「手段真惡劣。」在接連不斷的破壞性襲擊之後，還加上暗殺。感覺就像是被打了一套組合拳。
「是完全阻礙再生能力的毒藥。對人類應該沒有其他用途。刺客一開始就是衝着宮廷伯閣下而來的。」
「大事不妙。聽說聖女殿下的狀況也很危急。這樣下去……」
別這麼大驚小怪的。放心吧，我已經控制好毒性，只會讓自己瀕臨死亡而已。雖然這都是傑瑞米做的……我應該不會死。
「兩位都是連接人類和魔族的重要橋樑。如果兩個種族都因此失控……魔法師！」
「我正在盡全力。」
這位魔法師也真倒黴。偏偏讓他來負責我的治療。人類和魔族的治療方法截然不同。這位魔法師現在要負責他不熟悉的魔王治療，心裏一定很想死吧。如果我死了，這位老先生真的會被處死。
人數差不多了。接下來是最後的表演時間。
「呃……呃……」
「閣下！你醒醒，閣下！」
別那麼大聲說話！我的頭都要炸了！難道你們就沒學過對待病人要輕聲細語嗎？世界上怎麼會有這麼多笨蛋。問題是，我現在還得利用這些笨蛋。
我開口了。
「……女……聖女……」
「是嗎……那就好……」
「閣、閣下！你不能有事啊！你一定要撐住！」
「兇手是誰！請告訴我們兇手是誰！」
不知道是誰，慌慌張張地回答道。這話說得太沒水平了。怎麼可能沒有大礙。聖女受傷本身就是天大的事情。大概是爲了讓我安心，所以誇大了語氣，結果說錯話了吧。
「……！聖女殿下安然無恙！雖然受了點傷，但沒有大礙！」
你們只要乖乖地作證，說我在彌留之際仍然心繫聖女的安危……這就是你們的任務。證明我的清白。千萬別忘了……。
「但他林殿下！」
說真的，魔王真是個喫力不討好的職業。
就到這裏吧。
我忍不住笑了，真是愚蠢。
我的意識隨之陷入一片黑暗。
我放開了竭盡全力維持的意識，任憑它迅速消散。我試圖強撐着，忍受痛苦，但實在是太痛苦了。周圍的人似乎誤解了我的舉動，紛紛發出尖叫。
一羣笨蛋。我不是說過我不會死嗎？
看來我的狀況比想像中嚴重，疼痛感變得遙遠而模糊。我發不出聲音。我集中精神控制嘴脣和舌頭，就像是要手動操作原本自動運作的身體一樣。
「聖女……聖女殿下……？」