157.暴君的時代 0;71;

女人被劈成了兩半。

切面並不像刀切的水果那般平整。鈍重的斧刃蠻橫地從上而下劈開了女人的身體。

各種灰白和鮮紅的塊狀物和液體飛濺而出。其中，被斧頭「咚、咚」劈斷的是女人的骨頭。貝雷德愉快地感受着手掌傳來的震動。最終，肉體從頭骨到胯部被可怕地劈成了兩半。

巨劍們回到了陰影之中。失去了支撐的半邊身體分別無力地倒向左右兩側。

「就像盛開的紅色花朵一樣，不是嗎？」貝雷德心想。除此之外，他沒有別的感想。

「哼哼哼，呼嗚。庫魯普庫魯普，庫魯呼普，庫呼呼普。庫呼啦，庫魯呼普。」

貝雷德哼着小曲。他走在女人被劈成兩半的肉體之間。「噗嘰」一聲，貝雷德的赤腳踩到了內臟。他朝着城門崩塌時揚起的塵土走去，就像在附近散步一樣。

女劍士迎來了悲慘的結局。與「劍主」的榮譽相比，實在是過於虛無。但這並非毫無意義的死亡。她稍微拖住了魔王貝雷德的腳步。多虧了這一點時間，帝國軍得以在城門前集結。

「列隊！」

要塞指揮官也下了城牆。魔王來了。如果身爲劍之主人的他不挺身而出，將難以應付。他一邊鼓舞着士兵，一邊緊盯着城門。

「庫魯普庫魯普，庫魯呼普。庫呼呼普。庫呼啦，庫魯呼普。」

塵土比剛纔更加濃密。歌聲從灰濛濛的塵土中傳來。聲音雖然緩慢，但確實一步一步地逼近。每走一步，聲音就增強一分，最終從一個人的哼唱變成了不祥的合唱。

黑色的身影開始在塵土中若隱若現。

——庫魯呼普。庫呼呼普。庫呼啦，庫魯呼普。

——庫魯普庫魯普，庫魯呼普。庫呼呼普。庫呼啦。

——萊拉法利亞，庫呼啦庫呼哩。

那是古老的軍歌。

在樂器尚未發明，人類的聲帶是世界上唯一樂器的時代。在沒有樂譜也沒有악법的古代，魔族吟唱的歌曲。單一旋律的延續，既像教堂的聖歌般神聖，又因過於粗獷而顯得音調不和諧的。哈布斯堡引以爲傲的帝國武士們，被這原始的軍歌所震懾。

「踏。」

一隻腳尖從塵土中踏出。那是魔王的腳。

「你不論是帝國的人也好，一級武士也好，那些都無所謂。你不是戰士嗎？所謂戰士。」

「憎恨我吧！怨恨我吧！不是別人，正是對我，貝雷德，露出你的獠牙吧！」

隨後，數十、數百隻腳尖穿透黃色的塵土出現。全身黑色盔甲的死亡騎士們，排成整齊的隊伍，沒有一絲縫隙。就連塵土也找不到空隙，無力地從他們的盔甲旁飄過。

「庫呼！」

貝雷德在要塞指揮官的鼻子前大吼。

人類從不奉承於己，因此值得使其屈服。

要塞指揮官握緊了鐵錘。他來這裏的目的就是爲了對付魔王。既然對方揮舞着巨大的斧頭，那麼他也不能用劍，而要用其他武器來應戰。注滿魔力的指揮官的聲音，筆直地傳入了貝雷德的耳中。

貝雷德搖了搖頭。

「庫嗚！」

「在這世上，只有你們人類會憎恨我！只有你們會帶着純粹的憎恨和純粹的未知，直面而來！」

人類從不屈服於己，因此值得征服。

人類與魔族截然不同。貝雷德之所以加入平原派，僅僅是因爲平原派是所有派系中最敵視人類的。與人類妥協？簡直荒謬！在貝雷德看來，魔族與人類的存在意義就在於彼此對抗。

「你剛纔叫我貝雷德了嗎——人類！」

要塞指揮官心中湧起一股奇妙的感覺。最重要的是，站在最前方的魔王，那個如同奧伽般巨大的傢伙，表情很奇怪。魔王就像是在性交中達到高潮的男人一樣，愉快地皺着眉頭。

雙方對峙。帝國軍的陣營、魔王軍的陣營，兩者之間一片寂靜。

數百名死亡騎士緊隨貝雷德之後發起衝鋒。他們就像海鳥羣，爲了捕食獵物，以迅雷不及掩耳之勢俯衝而下，發出兇猛的叫聲。帝國軍也不甘示弱，大吼着迎面而上。武士們排成密集的隊形，衝進了塵土飛揚的決鬥場。

「貝雷德，讓我來做你的對手！」

貝雷德狂笑。他發現斧刃被擋住後，靈活地轉動斧柄，將斧柄刺向對方。要塞指揮官在斧柄還沒來得及發力之前，就用胳膊肘擋住了。兩個人的距離瞬間拉近。

「我早已忘記自己身爲魔王的身分。我的名字是貝雷德。我要和你戰鬥，我要打敗你，我要羞辱你！哈哈哈！」

否則，爲何世間會有魔族，又爲何會有呢？

爲了打破僵局，要塞指揮官大喊。

貝雷德沒有穿盔甲。他毫無保留地露出了古銅色的上半身。雖然已經被劃出了幾道紅色的傷痕，但傷口很快就癒合了。魔王驚人的自愈能力，對貝雷德來說就如同盔甲一般。

「……」

「胡說八道！」

人類從不順從於己，因此值得殺戮。

要塞指揮官和貝雷德，兩名戰士朝着彼此衝去。對他們來說，距離毫無意義。僅僅一步，他們就正面交鋒。斧頭和鐵錘互相撞擊，火花四濺。

「……」

「頭頂着天，腳踏着地，手中握着武器就滿足了。除此之外，名聲、榮譽、禮儀都只是累贅。」

然而，在人類面前，魔王的意義消失了。他無法讀懂人類的情感。他們可以作爲絕對的個體而存在。貝雷德在意識到人族的存在後，就發誓要永遠投身於與人類的戰爭之中。

城門前狹窄的通道瞬間變成了激戰之地。長矛與盾牌、劍與劍相互碰撞，發出彷彿要撕裂大氣的金屬碰撞聲。

貝雷德像野豬一樣衝了過來。龐大的身軀本身就是一發炮彈，向前飛馳。

貝雷德以大笑作爲回應。他剛纔用胳膊肘擊碎了一名劍士的胸甲。儘管劍士用泛着藍光的鬥氣防禦，但盔甲還是嚴重變形。劍士吐着鮮血，仰面倒在地上。

「哎呀呀，真是無聊的開場白啊。帝國的武士都是這種貨色嗎？」

「衝啊！殺光他們！」

要塞指揮官用右拳擊向貝雷德的腹部。如同鋼鐵般堅硬的肌肉擋住了他的拳頭——正如指揮官預料的那樣，那是怪物般的身體。貝雷德沒有發出任何慘叫，只是繼續狂笑着。察覺到攻擊被擋住，要塞指揮官迅速後退了幾步。

「……」

「喝啊啊啊啊！」

貝雷德用沒有拿斧頭的左手指向天空。

「啊啊！我真是愛死人類了！」

「哈哈哈！痛快！」

戰士們用盾牌推擠着對方的身體，發出充滿憤怒的吼叫。人類的吼叫聲震動着大氣，魔族的吼叫聲擾動着魔力。耳朵嗡嗡作響，從最粗壯的肌肉到最細微的肌肉，都因興奮而顫抖。

「你，我認爲你是足以與我一戰的魔王。報上你的名字！」

貝雷德像是在熱烈告白的少女般大喊。他舉起斧頭，用力劈下。要塞指揮官急忙舉起鐵錘抵擋。斧頭本身就像一場山崩，狠狠地砸在鐵錘上。指揮官不得不後退兩步，以卸去衝擊力。

「我從你們人類的憎恨中感受到活着的意義！」

魔王，是接受他人的情感並進行公正審判的王者。

「我是大哈布斯堡帝國的一級武士，碧歐帕特·馮·拉格朗茲。」

無法讀懂魔王的情感。魔王也無法讀懂人類的情感。也就是說——對貝雷德而言，每一個人，都如同魔王一般。是與自己同等的存在。征服魔族毫無樂趣可言。

唯有徵服人類，纔是他存在的意義。

城門前的道路上，屍體堆積如山。殺戮的慘叫聲此起彼伏，震耳欲聾。勝利者嘶吼着勝利的喜悅，失敗者發出垂死的哀嚎，交織成人間煉獄的景象。而這裏，正是第十三席魔王貝雷德的故鄉。

貝雷德如暴風雨般揮舞着戰斧。

「這就是！人類！這就是你憎恨的程度嗎！」

「呃啊啊啊！」

「我要摧毀你們的故鄉！不論是老人、小孩、婦孺，從最弱小到最強大，我要將你們趕盡殺絕。你們耕種的田地將被焚燒殆盡，你們數百年來建立的村莊將化爲廢墟。啊啊！我發誓！」

貝雷德怒吼道。

「我要毀掉你們擁有的一切。我要蹂躪你們的妻女，將你們孩子的五臟六腑挖出來示衆。至於你們的君主，我會特別賞賜給野狗享用！」

要塞指揮官全身魔力湧動，舉起戰錘抵擋着戰斧的攻擊。

「貝，雷德——」

「想要活命就拿出全力來戰，人類！殺了我！」

要塞指揮官揮舞着戰錘。與剛纔相比，這次攻擊的威力不可同日而語，震得貝雷德的手臂發麻。指揮官毫無保留地釋放着積蓄的魔力。女皇伊莉莎白下令死守三日的期限，他已經顧不上了。

貝雷德瘋狂地大笑起來。

就是這樣。他渴望的就是這樣的戰鬥。他知道一個人想要成爲劍主需要付出多少努力。毫無疑問，他一定拼命地修煉過。經歷過成千上萬次的肌肉撕裂。即便如此，他依然堅定地揮舞着手中的劍，最終到達瞭如今的境界。

也就是說，現在自己承受的每一擊，都蘊藏着對方的人生。

多麼沉重！

生命竟能如此沉重！

「哈哈哈！」

你經歷過怎樣的黎明與黑夜？是否曾懷疑過自己的天賦？是否在爲君主效忠時感到喜悅？是否驚歎於每一次揮劍都能獲得新的感悟？這就是你的人生嗎？

貝雷德竭盡全力劈下這一擊。要塞指揮官擋住了。但他林只能做到這樣了。

或許，終有一天，人類真的能夠抵擋住魔王的攻擊。當雙方都賭上性命，將人生的重量傾注於戰鬥時，或許，人類真的能夠獲得勝利。

但是。

這個弱小的人類，竟然承受住了活了一千五百年的魔王的重壓。

或許是因爲貝雷德記住了自己的名字，指揮官的眼中閃過一絲驚訝。

伴隨着魔力光芒的消散，戰錘斷裂開來。還沒等要塞指揮官露出驚恐的表情，戰斧便已劈開了他的頭顱。斧刃殘忍地粉碎了他的頭骨，去勢不減地劈開了他的脖子和胸膛。

貝雷德將這一切感嘆都傾注於手中的戰斧。

由上而下，由右至左，斜劈，直砍，貝雷德不停地揮舞着戰斧。要塞指揮官一次又一次地抵擋着攻擊。他並不是預判了攻擊軌跡才進行格擋，而是勉強地舉起手臂，堪堪擋住攻擊。

「給我碎！」

然而，人類獲勝的時刻還沒有到來。無論是一千五百年前，還是現在。今天活下來的，不是人類，而是第十三席魔王，貝雷德。大地在魔王的勝利面前顫抖着，充滿了恐懼和敬畏。

貝雷德拔出戰斧，發出野獸般的咆哮。

「給我碎，人類！」

「——啊啊啊啊啊！」

「維奧帕特·馮·拉格蘭茲！你的生——由我來終結！」