133.丰饶的秋天 0;11;

那年的秋天，人们饱受饥饿之苦。

本应是金黄麦浪翻滚的季节，农田却是一片死寂的灰黑色……市集上，到处可见因瘟疫和饥饿而死的尸体。

一个孝子为了安葬父亲的遗体，费尽千辛万苦挖了一个墓穴。然而，仅仅过了一周，他也变成了一具冰冷的尸体——他被父亲的尸体感染了黑死病。与此同时，那些抛弃家人、只顾自己逃命的人却活了下来。

最先倒下的是那些与家人和邻居反目成仇的人。而那些充满邻里之爱和公民意识的城市，黑死病反而肆虐得更加猖獗。道德沦丧之地，人们为了生存，不惜背井离乡，从一个地方逃到另一个地方。邪恶变成了美德，生存变成了一个残酷的笑话。

劳动力极度短缺。农作物因缺乏耕种而枯萎，还未成熟就已凋零。黑死病过后又是大饥荒……面对这场史无前例的灾难，哈布斯堡王朝的统治者们也慌了手脚。

他们知道瘟疫夺走了无数农民的生命，也知道劳动力减少了。但是，人口不是也随之减少了吗？养活十口人和养活三口人，哪个更容易，答案显而易见。为什么整个大陆上还是到处都是饿殍？

问题出在统治者自己身上。

月盟军入侵时，为了有效征召士兵，各国君主都做出了这样的承诺：

——优先将黑色药草分配给军队。

——想要获得特效药，就自愿参军吧！

他们的逻辑是，士兵们为了全人类与魔王作战，理应得到相应的回报。这个逻辑本身或许没有问题，但君主们没有预料到的是，在人们一夜之间接连病倒、死亡的恐慌中，这样的承诺会引起多么大的波澜。

「今天的补给又没有到！」

伊莉莎白·冯·哈布斯堡皇女猛地拍了一下桌子，语气激动。

「你们承诺会支援我军，如今却食言，这简直是公然违反国际合作！」

「抱歉，殿下。」

安纳托利亚帝国的大使满头大汗。

「请再宽限我们三天时间……」

「上次是四天，上上次是一周，今天又是三天？哼，你干脆说等战争结束后再运送补给算了。」

不仅仅是哈布斯堡帝国军，人类联军的所有阵营都在上演着同样的戏码。

月盟军战争全面爆发于暮春时节，各国原本的计划是，即使战争拖延到秋季，只要能赶上秋收，就能轻松应对。然而，实际的收成却远远低于预期。

终于找到眼球，转过身，却发现弟弟早已被血海吞噬……多么可怕的噩梦啊！

她们原本打算将战争拖入持久战。她们很清楚月盟军的致命弱点就是补给。没有人类尸体作为补给，魔物军队就无法维持战斗力。她们原本的计划是尽量避免战斗，等到敌人因为庞大的体型而自取灭亡。

「你看起来很累，睡了吗？」

「但问题不止这一个。」

黑死病导致人口锐减，而仅存的青壮年为了获得黑色药草也纷纷参军，留在农村的大多是老弱妇孺。与去年相比，今年的收成减少了一半……甚至有些地方锐减到只有两成。

她焦虑地喃喃自语。

明智的君主们意识到，他们陷入了可怕的恶性循环。

「啊，快请她进来。」

没有任何寒暄，女王一开口就直奔主题。看来她也面临着同样的困境，皇女心想。

伊莉莎白皇女呻吟道。简直不可置信，她多么想否定这个事实。如果对方是普通的君主，她一定会毫不犹豫地拒绝。但布列塔尼女王与众不同，在她面前，任何虚张声势都是徒劳的。

「虽然危险，但还在掌控之中。真是令人羡慕的力量啊……我们这边的情况就不容乐观了。」

昂丽埃塔女王眯起眼睛，盯着皇女。

抵抗月盟军需要军队，维持军队需要从农村征召人力，从农村征召人力会导致粮食减产，粮食减产会导致补给不足，最终将无法维持军队……

「我只能说，这很危险。不过，我从五年前就开始与共和主义者合作了。现在体制内的共和派几乎都支持我。」

「没想到补给量竟然比预计的少了将近一半，真是始料未及。」

她将桌上的葡萄酒倒入杯中。

「是啊，速战速决。」

昂丽埃塔女王不满地撇了撇嘴。

帐篷外传来侍卫的声音。皇女心中一喜，回答道：

两位英雄都得出了这个令人绝望的结论。同时，她们也为能找到志同道合的同伴而感到欣慰。作为敌人固然可怕，但作为同伴却是无比可靠的存在。仅仅不到一周的时间，女王和皇女就成为了无话不谈的挚友。

只要睡着，弟弟就会出现在梦里。他眼眶空洞，鲜血不断地从中涌出，一边发出凄厉的惨叫：「姐姐，我看不见了，姐姐，救救我……」

「嗯，那我也喝一点。」

她们在这场战争中成为了朋友。这是英雄之间的惺惺相惜。如果大陆上人类占据绝对优势，她们二人必将成为争夺霸权的对手。

昂丽埃塔女王点了点头。

——或许，人类真的会在这场与月盟军的战争中灭亡。

「可以吗？我可以喝酒吗？」

她慌乱地想找到弟弟的眼球，双手在地板上摸索，但地面早已被血泪浸透，根本找不到眼球在哪里。她拼命地寻找，双手、手臂、全身都被鲜血染红。

哈布斯堡帝国的皇女和布列塔尼王国的女王，

随着帐篷的帘幕被掀开，一位女子走了进来，如火焰般鲜红的长发随风飘扬。她是昂丽埃塔·德·布列塔尼，统治布列塔尼王国的女杰。

「革命吗……？」

「没有……现在不是睡觉的时候。」

「没有，一点余粮都没有了……就算省吃俭用，也撑不过一个月。」

打发走大使后，伊莉莎白皇女痛苦地抱着头。往日里美丽的銀发如今显得毫无光泽。

皇女感到很不可思议，为什么在自己最信任的亲信面前，都无法像在这个人面前这样坦诚相待呢？或许是因为她们都肩负着国家的命运吧。她甚至有些后悔，为什么没有早点遇到她。

现在情况不同了，反倒是人类军队陷入了补给困境。最多只能再撑一个月，必须在一个月内结束战争。这意味着士兵们将面临巨大的伤亡，等待他们的将是人间炼狱……

「坦白说吧，伊莉莎白，你们还有剩余的粮食吗？」

「不行，问题不在月盟军，再这样下去，国家的根基都要被动摇了……！」

但现在，就算说得再好听，人类的处境也不容乐观。内忧外患，内有黑死病肆虐，外有月盟军入侵，如今又雪上加霜，遭遇了大饥荒。

「不必了，我已经听到了。」

「好吧，既然如此，我们就只剩下一条路可走了。」

两人同时叹了口气，默契十足。随后，她们互相看着对方，不约而同地笑了起来。

「殿下，布列塔尼女王求见。」

最近，皇女经常彻夜难眠。与月盟军的战斗、补给问题、帝都的政治动荡、二皇子派的叛乱迹象……让她操心的事情数不胜数。但真正的原因是噩梦。

昂丽埃塔女王苦笑着说。

「我想神创造酒就是为了这种时刻吧。」

「说实话，你觉得哈布斯堡会爆发革命吗？」

原因在于农村几乎没有劳动力。

「如你所见，我以女人的身分成为了国王。在这个过程中，与贵族们合作是不可或缺的。可以说，我的势力完全仰赖贵族们的支持。当然，其他国家应该也差不多。」

「一个月吗？我们也差不多，大概还有一个半月吧。而且这还没算上返回王国的时间。」

昂丽埃塔女王睁大了眼睛，似乎有些意外。

「嘿，你之前不是说晚上喝酒对身体不好吗？」

「我可没有为了自己的健康而冷落朋友的道理。」

「朋友？你说朋友？」

女王一边为皇女倒酒，一边思索着，究竟有多久没有听过这个词了。两人嘴角带着微笑，举杯庆祝。女王用葡萄酒润了润嘴唇，开口说道：

「我私下见过巴达维亚共和国的人。我大致了解了他们所说的共和国是什么样子，需要进行哪些改革……但这太难了。贵族们绝对无法接受，马上就会发生叛乱。」

皇女的表情变得严肃起来。

「但我们又能怎么办呢？至少要做出改革的样子才行。平民士兵们的不满与日具增，身为指挥官的贵族们也越来越不安，他们都担心士兵们会不会抗命。」

「我们这边也是一样。」

昂丽埃塔女王叹了口气。

「平民渴望变革，贵族则希望维持现状。军队内部就好像存在着两支截然不同的军队。这样下去，根本称不上是真正的军队。你知道吗？训练已经不是最主要的问题了，士兵们根本就没有战斗的意志。我现在才刚处决了三名逃兵。」

实际上是十二名，女王在心里补充道。逃兵人数过多本身就会打击士气。她只公开处决了三名，剩下的九名则秘密埋葬了。这是她亲自下达的指示。

「一个必须伪造逃兵人数的军队，这可不是开玩笑的……」

两人沉默地喝着葡萄酒。皇女觉得嘴里苦涩无比。这份苦涩不仅仅来自于葡萄酒，更来自于她们所面临的困境。

军队的士气低迷不振。他们究竟是为了谁而牺牲？他们真的是为了人类、为了家人而战吗？……士兵们心中充满了疑惑。疑惑越多，军队就越迟钝，战斗力也会受到严重影响。

唯一值得庆幸的是，她们优先将黑色药草分发给了士兵们，士兵们也将此视为恩惠。他们认为贵族已经不可信赖，但他们不会违抗赐予他们黑色药草的国王，这就是现在的氛围。

「如果宣布改革，贵族就会发动叛乱。如果不宣布改革，总有一天平民的不满会爆发，到时候就连士兵们的支持也会失去。真是进退两难啊。」

女王陷入了沉思。

「如果我的王权再稳固一些，就不会发生这种事了。」

皇女也对女王的烦恼感同身受。如果王权足够强大，就能够强行推行改革。

「……但他林。」

「君王是万民之父母，而我却要亲手杀害自己的孩子。但他林，就是那个叫但他林的家伙，是他让我犯下这种罪孽……这份仇恨，我总有一天要向他讨回来。」

——你这个肮脏、𫫇心的杀人凶手。

「罗伯特，对不起，是姐姐错了，对不起，罗伯特，对不起……」

据说，在返回祖国的路上，布列塔尼女王多次为死去的士兵们哀悼落泪。

——那是少年最后的呼吸声。怎么了？面对想要杀死自己的人，他到最后也没有表现出一丝愤怒或怨恨……只是不停地问为什么。

「你说什么？」

两人一直聊到深夜。她们与其说是来开会讨论，不如说是互相倾诉彼此的苦衷。身为一国之君，她们无法向任何人吐露自己的烦恼，只有在彼此面前，她们才能毫无保留地说出心里话。

女王留下这句话后，便转身离开了帐篷。

============================作品后记============================

「反正改革已经不可能了，贵族一定会发动叛乱。我干脆以战争为借口，除掉那些平民。在我的王国里，听过『那番话』的人目前只有士兵。我要亲手掐灭革命的火种。」

十年，如果再给她们十年的时间，她们就能稳固自己的权力。

皇女刚想开口，却又闭上了嘴巴。女王的眼中充满了悲伤和愤怒。她比任何人都渴望国家强大，而国家的根基就是人民。如今，她却不得不亲手杀害自己的人民，这让她感到无比愤怒。

身为天才的她，清楚地记得但他林说的每一句话，因此也深深地被他的话语所伤。每当她从噩梦中惊醒，全身冷汗，想起自己杀害弟弟的场景时，都会忍不住自问：为什么他知道一切？他究竟是什么人？

——少年一定无法理解，为什么他深爱的姐姐要杀死他。他是真的深爱着他的姐姐。

她们可以在平民阶层中树立一位英雄，一位功勋卓著、就连贵族也无可挑剔的英雄。然后以这位英雄为门面，逐步推行改革，这样一来，贵族们也不会强烈反对。王权得到加强，平民的支持率也会提高，国家也会变得更加强大。

「可是这样的话……」

「我要亲手毁掉我的军队。」

当昂丽埃塔女王和伊莉莎白皇女忍着悲痛，暗自垂泪时，但他林正和露拉一起享受着淫靡欢愉的时光。

「……」

正当她们起身准备离开时，昂丽埃塔女王说道：

为什么偏偏是现在？皇女无数次地这样问自己。尽管木已成舟，但她还是感到无比惋惜。区区十年，只要再给她们十年的时间，一切都会变得不一样。为什么偏偏是现在……

伊莉莎白把脸埋在枕头里，默默地哭泣着。为了不让哭声传到外面，她死死地咬住嘴唇。

第二天，布鲁诺平原上展开了一场激战。

她喃喃自语道。然而，疑惑非但没有解开，反而更加深了。伊莉莎白想着但他林的模样，不知不觉地睡着了。那天晚上，弟弟的身影再次出现在她的梦中，她感觉到手心黏糊糊的，像是沾满了鲜血，猛然惊醒。

然而，无论是以女人之身继承王位的昂丽埃塔，还是以第三皇女身分发动政变的伊莉莎白，都与强大的王权相距甚远。确切地说，她们只是凭藉着个人的魅力勉强维持着现状。

月盟军第一军团与人类军的布列塔尼王国军正面交锋。由魔王西迪率领的魔物军队虽然损失惨重，但还是成功包围了布列塔尼王国军，并将其全数歼灭。这场战斗异常惨烈，只有布列塔尼女王和几名亲信侥幸逃脱。女王当天便宣布退出人类联军，返回了自己的国家。

伊莉莎白独自一人留在原地，陷入了沉思。她想起了女王刚才提到的那个人，第七十一席魔王——但他林，以及他说过的话。