第九十二話 神祕的竊賊

「原來如此。那還真是不幸啊。」

「對吧？光是讓皇姐跟公爵的關係稍微有所進展，我就希望有人能稱讚我了。」

我在自己的房間裏一邊這麼說，一邊瀏覽累積的文件。

每一份文件上都寫着重要事項，但每一份文件的斜上方都蓋着紅色的印記。

這代表問題已經解決。

我不在的期間，菲妮積極地行動。這些文件就是菲妮的成果。」

「紅茶泡好了哦。」

「謝謝。」

菲妮泡了紅茶，笑眯眯地連同茶點一起端出來。

菲妮不會把這項工作讓給賽巴斯。

賽巴斯也不會主動說要自己來，而是坦率地從菲妮手中接過紅茶。

「嗯？菲妮，這個問題沒有解決嗎？」

「啊，您是指竊盜一事吧。非常抱歉。經過多方調查之後，我認爲不要解決會比較好……」

「不要解決會比較好？」

「由我來說明吧。」

說完，賽巴斯優雅地啜飲紅茶，開始說明。

簡單來說，有幾名商人懇求我們處理盜竊事件。

然而仔細調查後，發現那些商人都是惡德商人，到處都受到抨擊。

而且在他們遭竊的時機點，外層居民們就收到了錢。

而且根據目擊情報，那個竊賊的體型似乎像個孩童。然而，帝都守備隊與負責維持治安的巡邏隊似乎都沒能逮到對方。

「我本來也這麼想，但有個人選很接近我的要求。只要拉攏過來，沒有比這更有效果的戰力提升方式了。」

既然如此，那就沒問題了。

這麼說着現身的是個戴着兜帽，手持長槍的矮小男人。話雖如此，我也只是從聲音來判斷他是男人。

說完，我立刻展開行動。

「連帝都守備隊與巡邏隊都感到棘手的義賊。要是抓到對方，不僅會招致民衆反感，還會佔用許多人力。因此我建議他們延後處理。」

我假裝成商人，站到板車上。

但不管怎麼說，對方躲過帝都守備隊和警巡隊的搜索是事實。

「別礙事！別過來！」

不過，他的身高大約只有一米，手上的長槍還比較長。

「這次的商人相當年輕呢。小子，不想喫苦頭的話，就把貨物留下。」

「雷歐接下來要去尋找西塔海姆伯爵家的蕾貝卡。目前知道她是騎士、女性，年紀約在十五歲左右。大概就是這樣。」

「目的地肯定是帝都。她帶着領主的信，恐怕是告發信。只要拿到信，就能揭發南部的不法行爲。不過，要是敵人拿到信，證據就會被湮滅。我們必須儘快找到蕾貝卡。」

「我不這麼認爲。從現場狀況與證詞來看，對方在行竊時會使用相當強硬的手段，我不認爲那是暗殺者的手法。倒不如說——」

「是的。粗魯又豪邁的作風，說是高階冒險者倒是可以理解。」

畢竟有那些傢伙在場會很麻煩。假如他們是帝都首屈一指的富商，即使我們拒絕，他們大概還是會派護衛過來，不過這次的傢伙頂多算是普通商人。

因爲很容易就能想象到對方的目的。

正當我這麼想的時候，走在前方的兩名護衛突然倒下。

唉，反正他們好像是用相當惡毒的手段弄到那些貨物，算是自作自受吧。

「就算是這樣，居然要我幫忙惡德商人的貨物搬運……」

聽到愛爾娜這麼說，我滿意地點點頭。

「有個閒得發慌的適任者。」

「來了嗎？」

「可是，要怎麼抓到那個人呢？」

「冒險者嗎？」

「好啦……出發！聽好了！絕對不能讓貨物被搶！死也要守住！以貨物優先！」

男人說完便朝我撲來。

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愛爾娜一臉舒暢地看着貨車。

這時，愛爾娜介入我們之間。

「我們家的貨物？這是在開什麼玩笑？小偷是你們吧？我只是來取回貨物而已。」

「原來如此。感覺是個有趣的傢伙。」

「很遺憾，我們這邊人手不足。尤其沒有餘力讓有實力的人閒着。」

其他護衛也打算介入，卻被愛爾娜以話語制止。

其實只要在白天移動就行了，但是讓可疑的貨物在白天移動的風險太高。

只要獲得深受領主信賴的騎士離開帕薩的目擊情報，他們肯定會派人追蹤。

因此，那些商人便以提供助力爲條件，委託雷歐的勢力逮捕竊賊。

「畢竟在帕薩發生的領主起義應該已經傳到組織耳中，組織的耳目想必遍佈各地。」

「出身於暗殺者嗎？」

「哦？居然能接下我的長槍，挺厲害的嘛。」

光看身體的話，他應該是個小孩，但語氣卻像是比我年長。這種不協調感是怎麼回事？

「蕾貝卡這個名字並不罕見，看來會很辛苦呢。」

基於這樣的理由，我們不斷在夜晚的帝都前進。

「那就好。」

要是讓他們覺得和平時不同，他們就不會現身了。

「真是的……居然在禁足期結束當天就把我拉出來……」

不過，我倒是沒聽說過有哪個小孩是高階冒險者。

「沒錯。更麻煩的是不能大張旗鼓地搜索，不能讓其他勢力察覺。不過，如果人口販賣組織的規模如我所料，恐怕已經派出追兵了。」

「賽巴斯已經潛入他們的商會了。他應該會掌握到什麼證據交給巡邏隊。」

他們乖乖地把貨物交給了我們。看來他們也因爲貨物被搶，導致生意做不下去了。

「唉……有必要那樣嗎？」

菲妮這麼問，我豎起一根手指。

「是嗎？那我可不打算和你談，我要搶過來！」

我一邊散發出黑心商人的氣息，一邊在夜晚的帝都前進。

「我也很久沒受到如此犀利的攻擊了。雖然很遺憾沒辦法和莉婕露緹大人交手，但看來能在這裏一雪遺憾呢。」

愛爾娜這麼說，像是要將男子推回去似的使出反擊。

「放心吧。等這件事結束後，我會毀了他們。」

「是啊，感覺有模有樣到陌生人會信以爲真的程度。」

「提高警覺！不準打瞌睡！敢打瞌睡就別想要薪水！」

在皇姐、雷歐和尤爾根的求情下，禁足期是解除了，但她還沒回到近衛騎士的崗位。也就是說，現在的愛爾娜沒有職位，是自由之身。

雖說牽扯到惡德商人，但他們不會放任竊賊不管。認真去抓卻抓不到，表示對方相當老練。

「真的嗎？」

「這些貨物是合法取得的。」

如此抱怨的是把兜帽壓得很低的愛爾娜。

「沒錯。琳菲亞也不在，我需要能夠自由行動的人才。可以的話，最好是實力足以跟殺手抗衡，又能跟殺手一樣暗中行動的人。」

我們要把這批貨物從保管庫運到店鋪，而移動途中會遭受襲擊。

帝都守備隊與巡邏隊並非無能之輩。

「您要求得太多了吧？」

「你就是最近在我們家貨物上動手腳的小偷嗎？」

「所以才需要人才對吧？」

「這樣纔有黑心商人的感覺吧？」

她用劍擋下男人銳利的一擊。

我們保管着黑心商人原本要運送的貨物，四周由愛爾娜和我方的護衛固守。商人們原本也想派出護衛，卻被我們以沒必要爲由拒絕了。

「真是個倔強的小姑娘。我很中意你。要是被小嘍囉妨礙，我可是會提不起勁的。」

男子說完便舉起長槍。

然後一瞬間發出低沉的嗓音。

「我不會手下留情，可別死了啊。」

「那是我要說的話。要是你死了，我會很困擾，所以你可要努力撐住啊。」

「哼……少說大話！！」

他這麼說完，神速的戰鬥便開始了。

每一擊的風壓都對周圍的建築物造成損害。愛爾娜是相當認真的對手嗎？那個男人是什麼來頭？

男子以長槍彌補短小的攻擊範圍，漂亮地與愛爾娜交鋒。是矮人之類的嗎？不，就算這樣也太矮小了。

正當我這麼心想時，愛爾娜使出突刺。

男子像是穿過去似的避開後，突然朝我這邊看過來。

「抱歉啊，這可不是決鬥。喝啊！！」

他這麼說完，長槍便朝我刺來。

不過，愛爾娜似乎早就預料到這一點，她用掃堂腿絆倒了男人。

「太天真了！」

「什麼!? 」

愛爾娜朝失去平衡的男人發動攻擊，男人勉強用長槍擋下，卻被遠遠地擊飛。

然後，男人撞上了附近的稻草堆。

「漂亮。」

「也不盡然。感覺不太對勁。」

難道他剛纔就是踩着那兩根木棒戰鬥的嗎？和愛爾娜？

出現在我們眼前的——

「不太對勁？」

我如此下達指示。

「小熊？」

我們一邊交談，一邊走在帝都的夜路上。

不，更重要的是，他明明長得那麼壯碩，卻還用墊腳石戰鬥？

「啊！站住！」

仔細一看，男人的身旁確實有兩根木棒。

「你很有一套嘛，小姐。」

儘管對方的真實身份令人震驚，但既然已經揭穿，接下來只要繼續尋找即可。

他本人似乎沒有發現。

然而，他的模樣遠遠超乎我們的想象。

愛爾娜不服氣地瞪着我，然後望向男子離去的方向。

「那就要看對方的意思了。」

正當我心生疑問時，男人從稻草堆裏爬了出來。

「什麼!? 糟了!? 」

「嘖！沒辦法！今天就放你一馬！」

原本就穿得鬆垮垮的兜帽，如今看起來更是毫無緊張感。

雖然他用正常人的口吻說話，但他的外表完全就是一頭小熊。

愛爾娜不滿地看向制止她的我。

「總之先回去吧。把昏倒的人放到板車上。」

男人摘下兜帽，也拿掉墊腳石，因此他真正的模樣暴露了出來。

她大概很想跟對方一決勝負吧，不過就某種意義來說，目的已經達成了。

「啊？怎麼了？」

經過那場交手，她身爲武人的靈魂大概被點燃了吧。

男子連忙重新戴上兜帽，但爲時已晚。

「他居然用墊腳石戰鬥，真是被小看了。」

「……」

只要觀察他在外層把錢和行李撒得到處都是的舉動，就能猜出那傢伙潛伏的地點。

「……」

「別追了。」

「要是抓到他，讓我再跟他打一場。」

褐色的毛皮，加上圓滾滾的黑色眼睛。外表完全就像玩偶的小熊。