第四百一十一話 過去的自己

「北部全權代理官阿諾特・列克斯・亞德拉命令莉婕露緹元帥，率領東部諸侯聯合軍與北部國境守備軍進攻藩國。」

「遵命。」

莉婕皇姐接到我的命令，便與跟來的騎士們一同去和北部國境守備軍會合。

藩國軍還不知道亞伯拉罕失敗的消息。

一旦得知，他們肯定會先發制人，但機會掌握在我們手上。

我已經派出傳令兵。

暫時代理北部國境守備軍的哈尼什將軍，應該會佯裝不知地開始準備進攻。

在莉婕皇姐抵達的同時，便要開始進攻。

雖然貴族的策反還沒完成，但已經確保瑪麗安公主平安無事。敵方肯定會陷入動搖，只要莉婕皇姐擊破國境的藩國軍，對方應該會主動靠過來。

藩國那邊不用擔心，只是時間的問題。

更重要的是——

「情況如何？」

「不樂觀……」

「這麼嚴重？」

「傷口相當深，但問題不在那裏。是那把魔劍的效力，治癒魔法的效果受到妨礙。」

米婭的傷勢比想象中嚴重。

左肩與右腳被貫穿，身上到處插着箭。

「我的部下使用的治癒魔法是增幅自然治癒力，藉此讓傷口癒合。可是，那把魔劍的效果乾擾，傷口遲遲無法癒合。」

「讓傷口無法癒合的效果嗎……」

無論原理爲何，結果顯而易見。

「如果你懷疑，可以向藩國的公主確認。」

「是我建議藩國的公主儘快流亡……我認爲只要由我來應付來自王都的追兵就不會有問題……」

得設法找到破綻纔行。

「我可不是爲了帝國才那麼做。」

「所以你至今都沒有現身嗎？王都的守備隊怎麼了？」

「他看起來不像自己人。我對面具沒有信任感。」

「近衛騎士那邊由我來轉達。你想見她的話，隨時可以去見她。只是……現場能進行的治療有限。我會盡全力，但你別抱太大的期待。」

「愛爾娜，把劍收起來，他是自己人。」

然而，這個法特卻輕易超越了她。

我邊說邊站起身。

傑克應該也沒心情長談吧。

當我這麼心想時——

「很遺憾……我已經無計可施了……」

「阿諾特皇子……」

「按照約定，接下來要反攻。貴族們應該會最先受到懲罰。這樣米婭就沒有繼續當義賊的理由了。」

我來到米婭接受治療的帳篷。

「狀況如何？」

雖然我覺得只要我全力發動就能打破，但現在使用肯定會被識破身份。

「即使如此，他還是自己人。法特，我們兩個可以單獨談談嗎？」

整體的損害控制在最低限度。

我這麼說完，便讓近衛騎士們離開現場。

傑克摘下面具，坐到椅子上並垂下肩膀。

「我也正有此意。」

見到不知何時出現在身後的男子，不知何時拔出劍的愛爾娜露出警戒的神情。

話就說到這裏。

然而，僅止於此。

「幾乎全滅了。」

「沒辦法，畢竟出血止不住。雖然我們有設法止血……」

真是把麻煩的魔劍。

■■■

他想必後悔不已吧。

傑克簡短地回答，然後就這樣抱着頭，垂下臉。

「我是藩國的義賊，名叫法特。」

要做的事情很多，但現在無法着手。

「……前提是她還活着。」

有人用含糊不清的聲音叫了我的名字。

一切都是爲了米婭。

是注入了阻礙癒合的某種東西，還是有那種魔力在運作？

要是傑克沒有壓制王都守備隊，米婭等人想必會一直被追兵追殺，協助瑪麗安公主的貴族們也不會平安無事吧。

「……感謝。」

「你聽說了嗎……沒能毫髮無傷地保護她，我感到很抱歉。一切都是我們的責任。」

「無妨。」

「能撐到帝都嗎？」

近衛騎士們沒有休息，持續進行治療。

「義賊？你嗎？」

然而，要是傑克待在米婭身邊，就不會發生這次的事件。

回頭一看，一名戴着藍色面具的男子站在那裏。

最糟的情況下，即使勉強也該以銀的身份現身嗎？

「那麼，關於米婭，我們正全力治療她。你想問的就是這件事嗎？法特，不……傑克。」

當然，我不知道米婭是否能接受這一點。

「你是誰？」

「原本我就是拜託銀在藩國內部進行後方擾亂。雖然他拒絕了，但卻找來SS級冒險者協助，倒是讓我喫了一驚。更讓我驚訝的是米婭居然是SS級冒險者的女兒。不過，靠着這層關係獲得了你的幫助，我得感謝你。」

魔劍已經受到嚴密保管。能操控持有者的魔劍並不多見。爲何亞伯拉罕能獲得那種東西，這點也有必要調查。

要是有足以保護的力量，那纔是多餘的。

「這樣啊……可以稍微鬆開一點嗎？」

不管變得多強，都無法拯救重要的人，那有什麼意義？

我將過去的自己與傑克重疊在一起，離開了現場。

無論如何都需要強大的治癒魔法。

「我會盡全力。不過，我們並非恢復的專家，能幫到什麼程度……」

「對帝國來說真是好消息啊。」

我明白。

■■■

愛爾娜不可能不明白這一點。

「阿諾特皇子。」

「我沒辦法花太多時間。」

在愛爾娜不滿的視線注視下，我邀請法特進入事先準備好的帳篷。

「你已經從銀那裏聽說一切了嗎？」

「總之先救他吧。」

我很清楚無力感。

夜晚。

米婭身爲一介義賊，實力強得超乎常理。

我需要雷歐的幫助，才能從這種狀態重新振作。

就算傷口無法癒合，只要定期施加治癒魔法，就能抑制出血。

傑克也配合着戴上面具現身。

我一言不發地走進帳篷。

米婭躺在牀上睡着了。

傷口上纏着繃帶，應該是治癒魔法的效果還在持續吧。

傑克搖搖晃晃地靠近米婭，在她面前跪下。

他戰戰兢兢地牽起她的手，將額頭貼在她的手上。

「……你不覺得我是個糟糕的家長嗎？」

「誰知道呢。小孩子的感覺因人而異。」

「……我當然不是個好父親。這孩子出生時，我就放棄了父親的身份。我把一切交給妻子，傾心於冒險者身份的自己。當個受人仰賴的強大冒險者比較輕鬆。而妻子也看透了這樣的我……」

「……」

「不過……我對我妻子、岳父，還有師父只有感謝……如果由我來養育，大概不會養出這樣的女兒吧……她成長爲一個能保護他人的孩子了……」

看來他並不否認。

米婭的生存方式。

所以她始終是責備自己嗎？

除非是大壞蛋，否則不可能所有事情都是自己的錯。

但是，被無力感折磨的傑克，無法這樣想。

最糟糕的是無力的自己。

他那垂下的背影看起來非常渺小。

「……爲什麼我沒有治療別人的力量呢……」

「……我以前也想過同樣的事。」

「你來教訓我嗎？」

「就當作是這樣吧。」

要努力讓傑克遠離米婭也很麻煩。

這時，賽巴斯出現在我身後。

我在此時解除結界。要是完全治好，難免會嚇到人。

父皇打算怎麼對待瑪麗安？

因此我吩咐近衛騎士要將功勞歸給他們，禁止他們提及這件事。

「要我帶着瑪麗安公主回帝都啊……」

「什麼意思……？」

沒辦法。

「只是普通的水。對我們來說，沒什麼效果。」

「……謝謝你……阿諾特皇子。」

不過，就算以結果來說是錯誤的，我大概也會做出同樣的選擇吧。

「不客氣。」

視他的態度，我應該會採取各種行動吧。

傑克雙手握住米婭的手，無聲地流下眼淚。

就我的心情來說也是。

「……」

「怎麼了？哦，我會向近衛騎士們揭露你的真面目。在他們問東問西之前，我想你最好先消失哦。」

「難道……治好了嗎……？」

以結果來說，這麼做是正確的。

「知道了……就照你說的做吧……感謝你……銀。」

如果我繼續以利益爲優先，米婭的病情只會越來越惡化。

「並非完全治癒。不過，這樣近衛騎士們用治癒魔法治療也沒問題了吧。」

畢竟是好不容易纔找到的女兒，這也是理所當然的。

「是嗎……你是怎麼振作起來的……？」

「怎麼會呢……SS級冒險者傑克閣下是遠離帝位之爭的存在，也是米婭閣下唯一的弱點。只要您爲了米婭閣下費心，就能賣她一個大人情。就算得知您的真實身份，她也會三緘其口，我認爲這是個好計策。」

「其實，是SS級冒險者傑克讓她喝了昂貴的藥。米婭的傷勢因此好轉。這就是我編出來的故事。」

傑克想必也會對此感到不滿。

淚水沿着他的臉頰滑落。

我如此說道，決定返回帝都。

而且傑克遲早會把點連成線。他跟米婭的關聯太深了。

聽到賽巴斯這麼說，我苦笑着回答，賽巴斯也苦笑着回應。

我從口袋裏拿出裝了水的小瓶子，靜靜地滴進米婭的嘴裏。

到頭來，這麼做纔是最好的。

我不能對他見死不救。

我這麼說完，便走出帳篷。

我這麼說完，先張開遮蔽結界，然後爲米婭展開治癒魔法結界。

「好了，去跟愛爾娜說明情況吧。」

「這封信不能置之不理呢。」

「你問我是怎麼振作起來的吧？我認爲自己的力量並非徒勞無功，想幫助無力地受挫的人。我的魔法——絕非毫無用處。」

被無力感折磨的傑克，就像過去的我。

既然如此，就讓他幫忙掩飾吧。

傑克問道，我則露出苦笑。

「真是禍不單行啊……」

我維持了一陣子的治癒結界。

「你在說什麼……？」

「等等……」

傑克摘下面具，看着我。

我這麼說，輕輕伸了個懶腰，邁步前行。

不過，無論如何都得先見一面纔行。

SS級冒險者協助帝國一事，要是傳出去會釀成大問題。

「遵命。」

「那是……？」

這表示米婭對他來說就是如此重要吧。

「就當作是這樣吧。」

「你在說什麼？」

米婭的傷勢逐漸痊癒。因爲我的治癒結界抵消了魔劍的效力。

他跟自己實在太過相似了。

「回帝都吧。」

我背對傑克，打算離開帳篷。

然而，傑克叫住了我。

沒想到傑克這樣的男人會在別人面前哭泣。

隔天，得知事情經過的愛爾娜四處尋找傑克的身影，卻遍尋不着。

我如此心想，慢慢回到茲瓦克侯爵領的宅邸，等着我的是父皇的信。

這是魔力消耗量大的結界型治癒魔法。不過，這次消耗的魔力並不多。應該還在容許範圍內。

這樣就告一段落了。

我無奈地嘆了口氣，把信扔到桌上。