第一百七十六話 遺忘的事

回到帝都後，迎接我的是賽巴斯。

「歡迎回來。」

「嗯，我回來了。」

我一如往常地摘下銀色面具，脫掉黑色長袍，換上衣服。

換完衣服後，我一副疲憊不堪的模樣，癱坐在椅子上，整個人靠在椅背上。

「您似乎很累。」

「是啊，累壞了。靈龜戰消耗的魔力根本沒恢復多少，而且交涉更是耗費心神。」

「交涉？」

「是啊，我和戈頓交涉，釋放了索妮雅，還有被當成人質的她的家人。現在艾格正在保護他們。」

「那真是好消息。戈頓皇子陣營裏需要提防的人物少了一個。」

我點頭回應賽巴斯的話。

從靈龜戰的狀況來看，我不認爲索妮雅會爲戈頓出謀劃策，但只要有人質在，什麼事都有可能發生。

最糟的情況下，戈頓也有可能利用凱文逼迫索妮雅出來。就這層意義來說，這次的事件影響甚巨。

「而且也賣了艾格一個人情，這筆交易還不錯。」

「您在心情上也少了一個牽掛，這應該也是很大的收穫吧？」

賽巴斯的話讓我露出苦笑。

看來我果然瞞不過這個管家。

「嗯，是啊。能救出索妮雅是很大的收穫。感覺卸下了一個心頭重擔。」

「畢竟她是個很難救出的人物，這也是沒辦法的事。可以的話，我也想將她納入我們的陣營。」

「索妮雅曾是戈頓軍師的事情已經傳開了。就算她有意願，也無法立刻接納她。周遭的人也會抱怨。」

克莉絲妲說着，走到莉塔身旁。

話雖如此——

「意思是按兵不動有助於鞏固勢力嗎？」

「是啊。當局面失控過頭時，皇帝非得出面阻止纔行。」

屆時，接待各國要人的工作將由我們這些皇帝的孩子們負責。

「沒錯。既然他們三人有奇怪的變化，就更不能讓皇帝寶座落到他們手裏。這也是爲了我和我的家人。」

「這應該說是爲帝國着想吧？」

當我們進行這樣的對話時，傳來了敲門聲。

「即使如此，該做的事情還是不變。」

「有什麼古怪？」

「這樣啊，你可以多拉一點哦。」

「很厲害吧!? 阿爾哥哥！齊格可以伸得很長哦！！」

「怎麼了？今天人數很多啊。」

「……這個問題或許比想象中還要根深蒂固。」

「伸太長了——!? 好痛！！」

我一邊表示理解，一邊摸了摸走過來的克莉絲妲的頭。

照理來說，父皇應該會命令雷歐，但要是發生什麼醜聞，就很難說了。

帝國雖是被稱爲大陸三強的大國，卻並非最強。還有另外兩個國家。

「思考這些是你的職責。」

「對了，哥哥，你看。」

「齊格……身體好柔軟。」

那副模樣實在太過滑稽，我忍不住笑了出來，但齊格沒有放過我，氣得大吼：

「對，而且那樣也不會讓父皇不高興。珊翠菈和戈頓都想當皇帝，父皇對那兩人都看得一清二楚，對待他們也就比較嚴苛。但是埃裏格不同，他不會展露出對皇帝寶座的野心，因爲他認爲自己當上是理所當然。埃裏格有自信，又會思考坐上皇帝寶座以後的事情，父皇就是欣賞他那種寬廣的視野。」

齊格心想「我怎麼能成爲兩個小孩的玩具」，拼命地搖晃身體。

就國家規模與戰力來說，帝國的水平高出一籌，但要是與其中一方起衝突而拖長戰事，另一方就會趁機偷襲，因此帝國一直以來都是採取均衡的外交方針。

而接待這兩國的人員，其中一方肯定是埃裏格。問題在於另一方。

「伸長～伸長～……要伸長嘍～……」

畢竟只要扯戈頓的後腿，他便無法參加典禮。這樣一來，他可能會被視爲沒有參加典禮，而由雷歐代爲出席。我不能讓事情變成那樣。

「何止毫髮無傷。珊翠菈和戈頓的支持者正逐漸流向埃裏格。埃裏格要拉攏那些人，應該比一度對立的我們容易。無論我們怎麼爭鬥，埃裏格身爲最大勢力的地位都不會動搖。埃裏格也明白這一點，所以纔沒有動作。」

不過，他似乎在被拉到一定程度時恢復了意識，突然開口說：

典禮開始的時候，父皇應該會把戈頓叫回來。到時候他會命令戈頓接待，還是命令雷歐呢？這將會決定目前帝位之爭的順位。

「賽巴斯……你覺得那三個人有變嗎？」

雖然氣氛不太對勁，齊格卻沒有反應。看來他處於恍惚狀態。

「因爲剛纔您正在工作，我就拒絕了她們來訪。」

然而，儘管他上下搖晃，卻無法逃離兩人的手。

至少在皇太子還活着的時候，珊翠菈和戈頓都是受人肯定的皇族。

賽巴斯說的話讓我沉默了一會兒。

「必須讓外國的重要人士知道雷歐的地位比戈頓高。這是讓各國的重要人士知道雷歐已經爬到帝位之爭第二名的大好機會。」

然後開始慢慢拉扯。

「您是指跟皇太子殿下在世時相比嗎？」

照這種理論，就等於他們突然變笨了。

終於壞掉了嗎？

我說了聲「請進」，菲妮便走進房間。克莉絲妲和莉塔也跟在她後面。

「這樣啊。菲妮，不好意思。」

「對，沒錯。」

「打擾了。」

「抱歉，克莉絲妲。剛纔那樣。」

「終於要來了啊。」

「帝國鮮少出現足以造成損害的行動。假如是被逼到絕路也就罷了，但無論是珊翠菈皇女或戈頓皇子，都在勢力仍能維持的狀況下引發內亂，還打算參與其中。而埃裏格皇子則是隔岸觀火。一旦當上皇帝，帝國就會成爲自己的囊中物。讓國家受害等同於自掘墳墓，我認爲這果然有古怪。」

接下來，父皇的即位二十五週年慶典即將開始。

「還早得很。我的目標是頂點，也就是皇帝的寶座。雷歐應該也沒有大意，畢竟最大的強敵就君臨在前。」

埃裏格始終是第一人選。另外兩人之所以會失控，也是因爲埃裏格在上頭，不勉強的話就當不上皇帝。

「齊格想偷看女人的裙底……琳菲雅阻止了他。然後她就告訴我們有這種遊戲。」

克莉絲妲扶着齊格的頭，莉塔扶着他的腳。

「說得也是。畢竟文閣下也在。」

一個是位於西方的佩魯蘭王國，另一個是位於東方的索卡爾皇國。

只說他們很笨，終究還是太牽強。

「只要勢力維持下去，就有可能逆轉。這確實不自然。」

我這麼回應，賽巴斯便露出爲難的笑容。

「不會，因爲陪他玩的不是我。」

「不會……因爲哥哥很忙，我就請菲妮陪我玩。」

「這樣啊……索妮雅的養父有跟我提過，說這次的帝位之爭有古怪。你也這麼認爲嗎？」

各國的與會者將會齊聚一堂，在帝都舉辦盛大的祭典。

齊格癱軟在莉塔的手臂上。

這樣就三個人了。在上一次帝位之爭，賽巴斯是現役的幹練暗殺者，當然有得到帝位之爭的詳細情報。既然賽巴斯都這麼說了，起碼這次跟上次大有不同吧。

「怎麼可能可以！你拉太大力了啦！放～開～我～！！」

看來與其說是陪她玩，不如說是被當成玩具了。

菲妮說着，用同情的目光看向莉塔。

「是啊。光是讓文當軍師就已經有人抱怨了，要是再接納敵方的軍師，勢力很可能會一分爲二。我們沒空做那種事。」

「是的。以往的帝位之爭留有許多記錄，我也有上一次帝位之爭的記憶。從這些來想，這次——我認爲有古怪。」

「是的，他們變了。大有改變。」

正因爲父皇幾乎不會出錯，我才用能扯戈頓後腿的情報交換索妮雅的性命。

「……帝位之爭每半個世紀必定會發生一次。因爲歷代皇帝都會在自己年老之前引發帝位之爭。」

「好怪的遊戲。你們是在哪裏想到的？」

齊格像在說夢話般重複說着。

賽巴斯若無其事地幫忙圓場。

「的確，畢竟埃裏格皇子最後毫髮無傷。」

明明他跟琳菲雅和雷歐是分開從帝都騎快馬回來的，真是可憐。

「笑什麼笑啊！!? ？小子！那兩個孩子是在你的保護之下，你給我想想辦法！！」

「這樣啊，那真是抱歉了。」

我一邊道歉，一邊加重項圈的重量。

克莉絲塔與莉塔無法支撐突然變重的齊格，不由得鬆開手。

齊格發出「咚」的一聲，倒在地上。

「我救了你哦。」

「你就不能用更好的方式救我嗎！!? ？你或許已經忘了！但我好歹也是S級冒險者啊！！」

齊格如此宣言後，不知爲何稍微僵住了。

然後，他像是想起什麼似的拍了拍手。

「對了，這麼說來，我可是S級冒險者啊……！」

原來他忘了啊。

這傢伙到底有多習慣那副模樣啊？

「喂！小子！把我變回原本模樣的這件事，你辦得怎麼樣了！！」

「明明都忘了，別說得一副很了不起的樣子。我會找機會跟銀說的，你先忍耐一下。」

「開什麼玩笑！雖然說的確是這樣，只要維持這個模樣，就可以被女孩子吹捧，視線也會變得很低，可以享受各種樂趣，好處多多！」

「那不就得了，你就暫時維持這樣吧。」

「可是這樣就不能跟女孩子做舒服的事情了！我差不多想跟女孩子做舒服的事情了！」

「舒服的事情？」

「胡言亂語，別在意。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊!? ？陷進地板裏了——！」

「紅茶泡好了哦～」

由於齊格在小孩子面前說出了奇怪的話，我加重了項圈的重量，作爲懲罰。

就放着不管，直到他忘記爲止吧。

我一邊想着這些事，一邊喝着紅茶。

他想爬向菲妮那邊，於是我進一步增加重量。

「我也想要——！」

克莉絲妲與莉塔擔心地戳了戳齊格，但齊格對此也生氣了。不過她們看起來沒有要讓步的意思，完全把他當成玩具了。齊格也真是不死心。

這傢伙真的不屈不撓。要是再過一陣子不讓他出現在話題裏，他大概又會忘記自己是S級冒險者。