第一百四十一話 不可跨越的底線

白鷗聯盟組成後，很快地過了約一週。

某天早晨。

我待在父皇的房間前面。

「殿下，陛下還在就寢。」

護衛的騎士告訴我因爲父皇還在睡覺所以無法會面，但老實說那與我無關。

「我有緊急要事。讓我進去。」

「恕難從命。」

「我可是因爲父皇才被捲入麻煩事。早起這點小事不會遭天譴。」

我這麼說完便甩開騎士的制止，打開房門。

於是，父皇從房裏的牀上起身。

「非常抱歉，陛下。」

「無妨，退下。讓我聽聽阿諾特有何要事。」

父皇說完便讓騎士退下。

然後他看着我，嘆了一口氣。

「你是不是偶爾會忘記我是皇帝？」

「請原諒我的無禮。因爲我有急事。」

「今天你格外乖巧啊。」

我坦率地低頭致歉，讓父皇顯得有些困惑。

因爲平時的我會用玩笑話回應父皇的話。

哎，雖然那種態度也無妨，但姑且還是保持恭敬的態度比較好。畢竟這樣在萬一的時候會有好處。

我在馬車裏對菲妮如此說明。

「就在最近。哎呀，時機真是不巧。殿下覺得如何？不如請殿下在此稍候，由菲妮大人獨自入內如何？」

父皇察覺到我話中的含義，便嘆了口氣，將放在牀邊的一枚戒指扔給我。

「去裏面搜。如果有男性客人，不論身份都給我帶來。他們有危害菲妮的嫌疑。」

「非常抱歉。敝店最近已經改爲女性專用……就算是殿下，要是讓您入內，恐怕會損及敝店的名聲……」

帝都裏沒有人不知道刻在戒指上的黃金鷲代表什麼意義。黃金鷲是帝國的象徵，能夠使用這個紋章的只有皇帝。

就讓我來教教那些沒有腦袋思考的傢伙吧。

「我、我不是那個意思！我並不是那個意思！」

第一個目標是還算有名的高級旅店。我看着氣派的旅店，打算跟菲妮一起進去，但從裏面走出來的老闆卻露出淺笑，對我這麼說：

老闆如此提議。

如果是策劃要找我麻煩的傢伙，一定會想在貴賓席觀賞這幅景象吧。比如說在店裏的客房之類的地方。

戒指上刻着黃金雕成的老鷹。那是皇帝佩戴的裝飾品之一，擁有這枚戒指，就代表皇帝認同了持有者。

「有很多事啦。我要去帝都四處看看。因爲雷歐不在，所以算是代替他吧。」

「我是得到皇帝陛下的許可，來這裏視察的。你拒絕我，就等於是拒絕皇帝陛下……這樣可以嗎？」

「你以爲我不知道你們三天前才突然開始宣傳自己是女性專用旅店嗎？」

哎，這反應一如我所料。

他講了一大堆，結果還是在說要是讓名聲不佳的我進去，會損及店家的名聲。就是這麼回事。

「沒有監視？」

他大概打算繼續像這樣找我麻煩，讓我覺得待在菲妮身邊很痛苦吧。

我這麼說着，將戒指拿給他看。

「阿爾大人，您今天要去哪裏？」

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「既然他們有餘力警戒到那種地步，就不會找皇族的麻煩了吧。」

「我來視察一下。狀況如何？」

「既然是女性專用旅店，裏面應該沒有男性客人吧，老闆？」

「這樣啊。那你看得見這個嗎？」

我將手放在拼命辯解的老闆肩上。

他們應該會爲了排除我而設下圈套。畢竟要是不除掉我，他們就無法接近菲妮，而且他們本來就是爲了這個目的才組成聯盟的。

「算是馬馬虎虎吧。」

「這樣啊。可以讓我看看裏面嗎？」

「我、我沒有那個意思！」

「『陛下』是嗎……你今天相當有禮貌呢。」

我直盯着老闆。

老闆彷彿在等我開口似的低下頭。

我這麼說着，確認馬車停下後便走出車外。

表面上是代替雷歐進行視察。這件事應該已經傳到白鷗聯盟耳裏了吧。畢竟我刻意在好幾天前就放出消息。

老闆露出輕蔑的笑容，繼續辯解。

「你們是從什麼時候開始改成女性專用的？」

「這樣啊。所以呢？你有什麼事？」

其中不會顧及菲妮的想法或感情。

「老闆……我先確認一件事……這裏真的是女性專用的旅店吧？」

「我來請求您允許我視察帝都。」

「不，並非如此……像雷歐納多殿下這樣名聲響亮的人物，想必不會有人有意見……不不不，我並不是在說殿下沒有名聲哦。」

「那就隨你高興吧。」

真是荒唐。而我要用荒唐的方法對付那些做荒唐事的傢伙。

在回程的路上，賽巴斯出現在我的背後。

「這不是殿下嗎？您有何貴幹？」

老闆的身體開始顫抖，冒出異常的汗水。

「那些傢伙真傻。」

然後用只有老闆聽得見的音量低語：

「我希望得到陛下的許可。」

「意思是不能讓我進去？」

他們不允許自己不認同的人待在菲妮身邊。雖然很極端，但那些傢伙的想法就是這樣。

「是，遵命。」

「到了嗎？」

找皇族的麻煩，究竟會帶來什麼樣的後果呢？

「是！」

「打擾陛下安眠，我實在無法再擺出強硬的態度。」

「因爲我接下來會變得沒有禮貌……」

「說得也是。那麼……這次要做得徹底。」

「沒有。」

「謝謝您，陛下。」

「是的，當然。」

說完，我行了一禮，離開父皇的房間。

「這、這是！」

受不了……膚淺到令人傻眼。

「咿……！殿、殿下……」

「視察？你像平常那樣擅自行動不就好了？」

「可是你剛纔說不能讓我進去吧？」

擔任我護衛的騎士們進入旅館。

老闆已經嚇得說不出話來。

我擱下老闆不管，進入旅館。

旅館內的女店員們，都害怕地看着騎士與我。

等了一會兒之後，騎士們帶來一名男子。

「法納伯爵，你在這裏做什麼？」

「殿下，這是怎麼回事？就算是殿下，這樣也太蠻橫了吧？」

法納伯爵是金髮的高大男子，年紀約二十五歲。他平時就經常對我抱怨。

被騎士抓住手臂的法納伯爵，不悅地皺起眉頭。

他似乎不明白自己的處境。

「蠻橫？注意你的用詞。我只是在行使正當權利，搜查旅館而已。」

我如此表示，將戒指拿給法納伯爵看。法納伯爵隨即臉色大變。

他原本遊刃有餘的表情，變成「糟糕」的表情。

「那麼，法納伯爵，回答我的問題吧。你在女性專用的旅館做什麼？」

「這、這個……」

「連我這個皇子都被這間旅館拒絕，正常手段不可能進入。對吧？」

「殿、殿下……這一定是哪裏弄錯了……」

「老闆禁止我出入，只讓菲妮進去……你是不是想對菲妮做什麼？」

「不、不是的！」

法納伯爵這麼否認，扭動身體，卻被強壯的騎士當場逼得跪下。

「……我、我打算妨礙殿下。」

「咦……？」

「饒命？已經晚了。你們已經跨越了不可跨越的底線！」

我這麼說完，轉身離開。在這裏引發糾紛而耗費時間，其他人有可能會露出狐狸尾巴。

「第一，你沒有讓我這個皇族進店裏。第二，你沒有接受我奉皇帝之命所進行的視察。第三，你沒有迎接借錢給你的人。光是這樣就已經夠失禮了，但最後的第四項更是不行。你撒了謊。」

然而，我對店主的辯解聳了聳肩。

然後——

「怎、怎麼會！」

我丟下那樣的店主，走到外頭。

「啊、啊、啊啊……請、請原諒我……」

菲妮在那裏露出潸然欲泣的表情等着我。

「哪裏不是？」

蠢蛋會立刻露出馬腳。

「殿下……這麼做的話，您的風評會……」

爲了逮捕更多不法之徒。

靜靜看着我行動的烏茲如此進言。

「你暫時忍耐一下。」

「哦？也就是說，伯爵打算妨礙我這個獲得皇帝正式許可前來視察的人，對吧？」

「是的！已經還清了！」

我這麼說完，朝法納伯爵的側臉賞了一記反手拳。

我把手放到低頭賠罪的店主肩膀上。

「請、請饒命……我爲過去的無禮謝罪……」

「殿、殿下！請原諒我！我欠了好多的債！」

店主說着就磕頭。

「是的！非常抱歉！」

捱了一拳的法納伯爵口吐鮮血，但我毫不在乎地下達指示。

法納伯爵的說辭讓我嗤之以鼻。

「那麼你爲什麼在這裏？」

「你被錢矇蔽了雙眼？」

他老實地這麼告白。不過，這招也一樣不好。」

「把法納伯爵抓起來。等事情全部處理完就把他關進牢裏。」

「並不是這樣……但就算逮捕他們，也只是小罪。」

當我這麼想時，店主就來巴結我的腿。

「你的債務全由我代償了。這表示目前借錢給你的就是我。你開店的資金是吧？既然你說已經還清，我應該立刻就會知道纔對啊。」

店主已經連話都說不出來了。

法納伯爵就這麼垂頭喪氣，我揪住他的頭髮，讓法納伯爵抬起頭來。然後——

於是我們搭上馬車，前往下一個目的地。

「那麼欠債呢？還清了嗎？」

「是！」

在這裏逮捕店主們確實沒有意義。

反正賽巴斯已經癱瘓了應該在四周監視的對方人馬，只要別把騷動鬧大，就不必擔心被察覺。

我這麼說完，放開法納伯爵的頭髮。法納伯爵隨即擠出聲音低語：

「事到如今，我怎麼可能還在意風評？還是說，你覺得這些傢伙是無辜的？」

我在這樣的法納伯爵面前繼續說：

我這麼告知以後，菲妮對我低頭行禮。

「瞧不起我個人是你的自由，但是瞧不起身爲皇族一員的我，還打算對我動手，你知道會有什麼後果嗎？你應該好好地想想纔對。」

「我總是被瞧不起，是因爲我並未善盡皇族的職責。但是，這次就算沒有陛下的許可，我依然善盡了視察帝都的皇族職責。你光是打算妨礙這樣的我就已經犯了重罪。」

「不、不是的！」

「……是。」

「我、我不知道陛下有下達許可……」

只會讓問題變得更大。不過，這樣就好。

「把店裏的人統統抓起來。店主自然不用說，還有員工、相關人士，所有人。」

「阿爾大人……」

法納伯爵大概是覺得，要是被懷疑想對菲妮做什麼就完了。

「就算是小罪，罪就是罪。把他們抓起來。還有，店主，你的店當然要倒閉。你搞不清楚皇族和貴族之間連小孩子都懂的強弱關係，這就說明你的氣數已盡。」