第二百九十九話 五名

「負責迎擊的西部駐屯軍第七師團幾乎全滅！巨大怪物依然在侵攻我們城市！」

「唔……」

皇國西部最大都市——卡雷利亞的領主溫蓋羅夫聽到令人絕望的報告，只能發出呻吟。

溫蓋羅夫有着長長的白髮與白鬍須，年過六十的他是掌管皇國西部最大都市的領主，也是曾與帝國交戰過數次的武人。然而，溫蓋羅夫從未遇過迎擊軍隊會立刻全滅的怪物。

「冒險者公會的見解是？」

「特徵接近『綠植虎』，但紀錄中沒有這麼大的個體……推測是突變種。」

「開什麼玩笑……大國國內突然出現巨大怪物……突變種的話，什麼都有可能嗎!? 」

溫蓋羅夫將手中的劍砸向地面。

因爲他知道，這把長年與他並肩作戰的夥伴，現在跟一根木棒沒什麼兩樣。

「……綠植虎的特徵是？」

「雖然外表是老虎，但似乎是植物型的怪物，擁有極高的再生能力，據說還會產生自己的分身。出現的綠植虎大小達到數十米，冒險者公會表示，它產生的分身數量應該足以吞沒軍隊……」

「要對付不會死的巨大怪物和軍隊嗎……」

溫蓋羅夫凝視着包圍卡雷利亞的高聳城牆。

靠近帝國國境的皇國西部都市爲了防備侵略，已經做好萬全的防備。其中，卡雷利亞更是以要塞之姿，擁有比其他都市更嚴密的防禦。然而，那是指對人而言。

「沒想到卡雷利亞看起來如此不可靠的日子竟然會到來……」

溫蓋羅夫喃喃自語，陷入沉默。

溫蓋羅夫沒有家人。妻子年紀輕輕就去世，長男在與帝國的戰爭中爲了保護溫蓋羅夫而喪命。

對於這樣的溫蓋羅夫而言，卡雷利亞的人民就是他的家人。

正因如此，溫蓋羅夫做出一個決定。

「……集合小孩、女人和老人。讓他們逃出卡雷利亞。」

高度有數十米，加上尾巴的全長恐怕超過一百米。

「我們只是路邊的小石子……」

「哈、哈哈……」

「了、瞭解！希望SS級冒險者能及時趕到……」

夢想着總有一天要成爲能夠幫助任何人的冒險者。因此纔會在這裏，被迫體認到一切都白費了。

就算毫無意義，至少也要報一箭之仇。

而是因爲憤怒。

「你不懂。對他們來說，自己的利益無關緊要。收容人民，設法解決纔是皇族的職責，而且他們優秀到足以勝任。特別是公主元帥，更是個傑出人物。在這種狀況下，沒有比她更可靠的人了。」

這就是物種的極限。

那裏站着一名身穿黑色長袍，以銀色面具遮住臉孔的魔導師。

「當然，我很認真。我曾多次與帝國交戰，正因爲如此，我很清楚亞德拉一族的事。君臨大陸中央的追夢一族，出現在前線的皇族們個個都優秀得讓人厭煩。」

「咦……？」

連站上同一個擂臺都辦不到。

他相信總有一天會遇到強大的怪物，在苦戰之後成功討伐，揚名立萬。

就像踩踏路旁的石頭，怪物踩踏城牆，突破卡雷里亞。

不是因爲恐懼。

就像人類不會在意路上的石頭，這種怪物也不會在意人類。

派出所有戰力，即使過剩也在所不惜，是大陸的常識，SS級冒險者就是爲此而存在。

冒險者公會卡雷里亞支部的A級冒險者拉傑夫是個愛做夢的青年。

如果能讓它稍微感到疼痛就好了。

他懷着這樣的想法舉起了劍。

然而，親眼看見之後，他很清楚。

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然而，面對夢寐以求的強大怪物，拉傑夫卻一步也動彈不得。

他之所以成爲冒險者，是因爲想成爲英雄。

「我、我明白了！可是，要逃去哪裏……？前往皇國中心部很危險！」

它一口氣降下。

既然身爲人類這個物種，就贏不了這種怪物。

是自己隱藏的力量覺醒了，將怪物震飛了。

城牆上有怪物的前腳。

拉傑夫預料到這點，渾身顫抖。

接着天空變暗了。

拉傑夫原本以爲就算是SS級冒險者會對付的怪物，自己也能夠應付。

就像石頭與人類無法戰鬥，人類也無法與這種怪物戰鬥。

然而，有時也會來不及應對突然出現的怪物。溫蓋羅夫明白這次就是如此。

這句話傳達給了城牆上的所有人。

「帝、帝國東部國境!? 您是認真的嗎!? 」

溫蓋羅夫已經請求支援SS級冒險者。

「沒錯！少爺也是被他們害死的！」

他發出乾笑。

「讓他們前往帝國東部國境避難。」

逼近拉傑夫的怪物是一隻綠色的老虎。

發生什麼事了？拉傑夫仰望天空，喃喃自語。

面對能在短時間內毀滅軍隊的怪物，即使是高等級的冒險者也無濟於事。

拉傑夫怨恨起小時候的自己。

「卡雷里亞的騎士與冒險者，你們撐得很好。接下來敵方怪物將由SS級冒險者五名討伐。重複一遍——接下來敵方怪物將由SS級冒險者五名討伐。之後就交給你們了。」

「開什麼玩笑……別小看人類！！」

即使知道沒用，拉傑夫還是將劍高舉向天。

與此同時，怪物被遠遠震飛，遠離了都市。

溫蓋羅夫做好必死的覺悟，撿起劍插回腰間。

「SS級冒險者無所不在。如果是傳聞中神出鬼沒的銀，或許來得及……可惜，那是帝國的SS級冒險者，不會來皇國。無名也來不及，情況太緊急了。」

然而——

拉傑夫如此誤會，一瞬間因喜悅而顫抖，但隨即察覺到足以吹散那份喜悅的壓迫感，緩緩地仰望天空。

「把避難的人民聚集到西門！能戰鬥的人到東門集合！就算只有一秒，也要阻止怪物！」

面對如此巨大的老虎，拉傑夫連舉起手上的寶劍都辦不到。

規模差太多了。

對拉傑夫一路戰鬥過來的怪物管用的劍技，以及身爲冒險者的經驗，都沒有意義。

像是要結束話題般，溫蓋羅夫再度對臣子下達指示。

「殺死我兒子的是我，是我把反對戰爭的兒子帶上了戰場。帝國軍只是擊退了侵略的我軍，之後也繼續戰鬥，互相殘殺。然後我們休戰了好幾次，每次皇族都會出面，讓我想殺他們想得不得了。不過……正因爲如此，帝國的皇族值得信賴，他們不會對民衆見死不救。」

因此纔會下達避難命令。

領主、他的騎士以及冒險者們聚集在城牆上，勉強射出箭矢或施放魔法，但看起來毫無效果。

「可是！現在是內亂！帝國沒有餘力接納難民！」

爲什麼會做這種夢？

如此斷定後，拉傑夫垂下視線。

然後所有人還沒因喜悅而顫抖，就先產生了疑問。

現實比自己夢想的幻想還要殘酷。

除了一個地方。

「那麼，我走了。」

沒有任何安全的避難場所。

「啊啊……做了愚蠢的夢啊。」

自己根本不是這種傢伙的對手。

怪物堵住了通往皇國中心的路線，刻意逃往該處會很危險。然而，就算前往位於卡雷里亞附近的都市避難，怪物的威脅也不會消失。

「五名……？」