第三百八十八話 認真的談話

「那麼，來談正事吧。」

夜晚。

房間裏只有我和勇爵。

談話在完全屏退旁人的狀況下開始。

「看來不只是矮人那件事吧？」

「當然。皇帝陛下不會只爲了那件事就派我過來。當然，矮人那件事也很重要就是了。」

「那麼，可以請您先談矮人那件事嗎？」

「好。」

勇爵笑眯眯地回答，同時喝了一口紅茶。

這個人還是一樣，舉手投足都顯得有模有樣。

「皇帝陛下對矮人那件事大致上是認同的。」

「大致上？」

「北部貴族以後要積極接納來自外國的移民……換句話說，就是別讓事情只侷限在矮人身上。」

「意思是也要接納來自藩國的流民嗎？」

「不只是藩國，王國的人民或許也會過來。或許也得接納因爲黑暗精靈那件事而有隱憂的精靈們。」

「意思是全部推給北部？」

「沒有前例。要創造前例的話，之後也得請北部積極行動纔行。」

「土地有限。」

「陛下似乎願意割讓皇帝領。」

這讓我頗爲驚訝。

「不，我願意做。但是，我有條件。」

意思是他願意承受北部的反感吧。

「沒錯。不是由皇帝陛下察覺……而是希望你察覺後採取行動。在攻打藩國之際，希望你要求重新調查皇太子之死。」

如此表示的人物有兩名。

他應該是在警戒四周吧。

「母親大人也抱持相同的想法嗎？」

「陛下說交給你決定。皇帝領地的處置方式，似乎要交給你決定。」

那些地方大多位於特殊土地，例如有金礦或寶山的地方。放棄那些地方，就等於將那些地方交給北部貴族。

把目標轉移到我身上，代表對方會大動作地行動。

「沒有明確的物證。然而，皇帝陛下與三葉閣下的見解是：皇族是否經由嬪妃受到了某種詛咒？」

「不以皇帝的權限沒收土地，是考慮到北部貴族的心情嗎？」

然而，前提是這樣的猜測正確。

萬一埃裏格中了詛咒，被視爲危險人物的就是雷歐與我。

「剩下的懸念是埃裏格皇兄與康拉特皇兄嗎？」

「那樣無法提升父皇的評價。」

所謂的皇帝領，是指各地由皇帝直轄的領地。

對方無法同時對我和雷歐下手。

「三葉閣下反而還先得出答案。據說她起初是從第二妃的遺言得知，不能相信三葉閣下以外的嬪妃。」

北部對皇族的反感已經淡去，然而，對皇帝的反感至今仍留着。

「沒錯。康拉特皇子雖然不受第四妃子期待，但是有第三妃子照顧他。」

與其說沒有任何幕後黑手，假設有人在背後牽線會比較容易理解。

「說來聽聽。」

「……有證據嗎？」

「沒問題的。我會聲稱自己是來重新鍛鍊愛爾娜。」

「皇帝會給予獎賞，但光是這樣還不夠。」

「雖然長大以後應該會保持距離……結果還是跟隨埃裏格哥哥，表示他們私底下有交流吧。」

「不過，皇帝領地的價值應該遠比土地來得大吧。」

「這是當然的吧。畢竟父皇身邊有近衛騎士，康拉特大可不必親自下手。既然他跟埃裏格哥哥有勾結，就更不用說了。畢竟埃裏格哥哥在緊要關頭應該也會刺殺父皇。」

明明立下戰功，卻有一部分領地被沒收，會累積不滿。

父皇特地找我談這件事是有理由的。

「要我當誘餌嗎？」

「我也這麼說過，但皇帝表示，他無須介意等他退位後，皇族的評價會變得如何。」

雙方都是具備敏銳觀察力的人物。

「要我撒餌嗎？」

「這話由你來說？」

那不是輕易就能得手的。

「真是個喫虧的人……」

「要補償嗎？」

然而卻沒有明確的證據。

「正是如此。第二妃是刻意將詛咒集中於自己身上而亡。也可以想成她感受到自己有了變化，就自行了斷。畢竟她是能對皇帝陛下造成最大影響的嬪妃。」

所以要以其他東西交換，這我可以理解。

「沒錯。正因如此，阿爾，你的角色會變得重要。」

所以父皇才希望我採取行動。

「應該是吧。而且也是投資。皇帝領地的特權若能成爲北部的資產，北部就會更加繁榮，復興也會順利進行吧。」

這次的帝位之爭很奇怪。

「……沒問題。皇帝陛下在孩子們當中……最信任你。從你自願入獄的那一天起，就是如此。」

「雖然幫了大忙……不過，您打算找哪個北部貴族交易？」

「你過來這裏纔是最醒目的舉動吧？」

「是啊。」

「皇帝交給你的東西，改成由你贏得的東西，這樣會比較容易被接受，這是他的判斷。」

「中央與北部的關係一直惡化，因此北部比其他地區封閉。陛下想解決這個問題。」

然後他繞了房間一圈。

「抱歉，因爲有人交待過，別讓任何人聽見。」

聽到這句話，我揚起嘴角一笑。

「畢竟他甚至不惜殺害自己的母親。雖然沒有公開，但康拉特皇子目前正被禁足。陛下似乎無意稱讚殺害自己親生母親的皇子。」

眼前有被譽爲勇爵與天才軍師的索妮雅義父。

「無妨。還是說，要換個地方談？」

「……意思是說，貫徹不干涉主義的母親大人不會對子女造成影響？」

「這不是全丟給我嗎……」

「我就是在擔心這一點。那麼，進入正題吧……皇族目前正遭受攻擊。這次的帝位之爭，或許有人在背後操弄。」

然而沒有證據。

也就是以轉讓特權爲條件，要求對方交出土地。那樣一來，北部貴族應該會樂意交出土地。

「不用那麼費事。畢竟就算做出醒目的舉動也無濟於事。」

皇帝打算在北部的反感中退位嗎？

然而，如果只是要土地，代價未免太大了。

「這可以想成是其中一種可能性。詳情仍不明朗，是源自第二妃遺言的臆測。不過……從狀況來想也合情合理。」

「……意思是有人在探查你的動向？」

有意思。

應該會先解決礙事的一方。而我必須成爲那礙事的一方。

「就算你拒絕，也會變成那樣。」

「我會用我的方式去做。如果你願意信任我到最後，我就接下這個任務。」

「的確，戈頓皇兄和珊翠菈皇姐都受到了母親的干涉。所以性格才逐漸改變？」

我說着，喝光已經冷掉的紅茶。

不過，我沒想到父皇會在找出證據前就提起這件事。

最該警戒的是暗殺。

勇爵輕聲一笑，從坐着的沙發起身。