第二百一十二話 掠奪者

蕾緹西亞被擄走的當天晚上。

雷歐與獅鷲騎士們仰賴星光，在夜空中奔馳。

他們沒有休息，持續盯着諾伊爾前進的方向。

蕾緹西亞是在深夜被擄走的。從她被擄走後，已經過了將近一天。

雷歐等人目前位於北部與帝都之間的地點。獅鷲們飛過的距離，換作是一般馬匹得更換好幾匹才跑得到。

而且諾伊爾並非筆直地飛行，它在飛行途中數度盤旋、改變方向，尋找着某種微弱的跡象。獅鷲與騎士們追在後頭，臉上開始浮現疲態。

焦躁、疲勞、不安。

許多情緒襲向他們，試圖給予他們停下腳步的理由。

儘管如此，沒有人停下腳步。

因爲跑在前頭的諾伊爾與騎在它背上的雷歐，絕不停下。

在王國內提倡反帝國的人們，大多是於城堡內工作的文官。另一方面，提倡親帝國的人們則是在現場戰鬥的人們。起因在於仰慕聖女的人們，大多與他們一同馳騁戰場。

在這當中，被選爲這次護衛的獅鷲獸騎士們，是從最初期就與蕾緹西亞並肩作戰的夥伴。他們總是待在蕾緹西亞身邊，持續守護她的安危，因此相當自負。

他們自負對聖女的忠誠心不會輸給任何人。

正因爲如此，只要雷歐沒有放棄，他們就不會停下腳步。因爲他們認爲不能輸給外國的皇族。

除此之外，他們還有另一個理由讓他們持續奔跑。

要騎乘獅鷲獸並不容易。雖然獅鷲獸會飛，但光是坐在上面就會累積疲勞。最能感受到這點的，應該是最沒有經驗的雷歐。

然而雷歐挺直背脊，持續跑在最前面。他的背影不斷鼓舞着後面的獅鷲獸騎士們。

話雖如此，雷歐也並非遊刃有餘。

諾伊爾顧慮到雷歐，所以沒有飛太高。諾伊爾騎起來的感覺比至今騎過的任何悍馬都還要糟糕。

儘管如此，雷歐也沒有抱怨。因爲他認爲這樣就好。

雷歐見狀，低聲說道：

「怎麼可能……雖說是英雄皇子……這簡直……」

「殿、殿下……！請恕我失禮了！」

然而，他還是有無謂的思考。

由於村莊太過平凡，一名獅鷲獸騎士不禁喃喃自語。

雷歐一說，獅鷲獸們便陸續下降。

獅鷲獸載着人類全力飛行一整天，對它們來說也是相當大的負擔。

猶豫的劍不會強。師父們知道這個絕對的真理。

他們的反應相當自然，獅鷲獸騎士們卻臉色一沉。

雷歐這麼說完，便高舉着劍。

他一邊覺得可憐，一邊感到後悔，一邊乞求原諒。

即使到了最近也沒有改變。他一邊壓抑、忍耐，一邊揮劍。同時告訴自己，非得這麼做不可。

「別把我和愛爾娜相提並論，這樣對愛爾娜很失禮。」

即使全力以赴也無法認真起來。這就是至今爲止的雷歐。

不過諾伊爾的速度稍微提升了。

由於聖杖的稀有性，魔奧公團沒有放棄它。

因爲不管怎麼看，對方都只是普通的村民。

雷歐用劍彈開逼近而來的魔法，下達指示。

「我、我是村長……」

「希望你回答我的問題。你有看到什麼嗎？」

突如其來的殺氣令村長渾身顫抖，雷歐卻毫不在意地逐漸逼近。

「偶爾也該學學哥哥呢。老實說，這只是虛張聲勢。謝謝你，這樣我就能毫無顧慮地——殺了你們。」

「我是帝國第八皇子雷歐納多。我們在追查犯罪組織，你有看到什麼嗎？」

諾伊爾追蹤的是聖杖的氣息，是人類無法追蹤的微弱氣息。不過，諾伊爾從小就明白，只要追蹤那個氣息，就能找到蕾緹西亞。

雷歐瞬間被火焰包圍，獅鷲獸們倒抽了一口氣。

雷歐這麼呼喚後，一名老人現身。

它看起來不像因爲疲勞而耗盡力氣。

只要好好溝通，應該就能理解吧？一旦殺了對方，就會失去這個機會。

接着他靠近一名魔導師，毫不猶豫地砍下他的頭顱。

雷歐作爲劍士太天真了。

那一瞬間，超過十道魔法朝雷歐襲來，但雷歐壓低姿勢，飛奔而出。

第二，雷歐和獅鷲獸騎士一起出發。

對雷歐來說，戰鬥時視野幾乎不會變清晰。他唯一有這種經驗的，只有在南部的騷亂時，對手是不具生命的怪物或惡魔的時候。

「戰鬥開始！應該有什麼機關！去搜查他們家！」

他朝村長釋放出強烈的殺氣。

沒有回應。

然而，雷歐只集中於拯救蕾緹西亞的念頭，第一次——能夠對人類使出全力，認真起來。

雷歐走向村長，拔出劍。

因此，那個地方被發現了。

「咿!? 」

火魔法襲向雷歐。

「殿下……是這裏嗎？」

雷歐只專注在砍倒眼前的敵人，他的劍技之精湛，讓與他對峙的魔導師們感到絕望。

「——！!? ？」

即使如此，諾伊爾還是持續飛行，只依靠着唯一的氣息。

然而，雷歐的實力卻越來越強。無論是討伐怪物還是討伐匪賊，他都拿出了超出師父們預期的戰果。

「殿、殿下!? 恕我失禮了！」

是勇者啊。

這是個常見的帝國村莊，村民們紛紛走出家門，好奇發生了什麼事。

「諾伊爾，拜託你了……再稍微努力一下。」

諾伊爾就這樣降落在平凡無奇的村莊裏。

最後是諾伊爾的存在。

「去死吧！！」

第一，帝國裏有超乎想象的高手。

所以雷歐把手放在腰間的劍上。

因爲他知道找到了。

然而——

雷歐一邊暴露出身爲劍士的致命破綻，一邊與敵人戰鬥至今。

「我、我沒看到……！非常抱歉！」

「諾伊爾!? 」

「下降！！」

於是村長的右手纏繞着火焰站了起來。

雷歐用劍揮開火焰，迅速地砍飛村長的頭顱。

本來面對敵人時，劍士該思考的就只有如何打倒敵人。但雷歐卻做不到。

村長和其他村民立刻跪下。

「村長在嗎！」

雷歐從以前就不擅長砍殺有生命的東西。

雷歐沒有回答，扯開嗓門喊道：

但這並不代表雷歐克服了弱點。

只要一施展魔法，魔法就會被砍斷，當打算詠唱時，雷歐會以快到以無法察覺的速度接近他們。一旦被他接近，雷歐就會以結界無法防禦的速度，用強勁的一擊砍下他們的頭。

單純只是雷歐的劍術優秀到即使猶豫也能打倒敵人。

雷歐皇子雖然有劍術的才能，但應該無法變強吧。

「沒關係，我本來就不抱期待。」

魔奧公團的失算有三。

「我說沒關係。話說回來，村長，這麼晚了你還不困嗎？而且所有村民都立刻出來應門。你們在做什麼？」

魔導師喃喃自語，頭顱飛了出去。

看到諾伊爾突然開始下降，雷歐大喊。

他不用顧慮國家，也不用顧慮其他人。

諾伊爾並不是在追蹤蕾緹西亞的氣味，它追蹤的不是那種不確定的東西。

聽到這句很有雷歐風格的話，教導雷歐劍術的師父們抱頭苦惱。然後每個人都對皇帝這麼說道：

雷歐說完，用魔法在右手製造出火焰。

他看着前方，有五位魔導師同樣製造出火焰魔法。

五對一。

一般來說，這場魔法戰不可能贏，但雷歐用皇族的龐大魔力使出強大的火焰，將對方的火焰吞噬。

火焰互相碰撞，但他們的火焰無法與之抗衡，五位魔導師的火焰被雷歐的火焰吞噬，他們也走向相同的命運。

多虧雷歐的活躍，假扮成村民的魔導師們幾乎都被壓制了。

雷歐見狀，尋找諾伊爾的身影。

諾瓦爾敲壞其中一棟房子的牆壁，不停在那裏叫。

雷歐判斷裏面可能有東西，走進半毀的房子。

乍看之下空無一物。

雷歐卻感覺到一絲異樣。

他感覺到壞掉的牀底下有東西，將魔力注入劍中，揮劍一閃。

包覆那裏的結界隨之崩解，出現通往地下的暗門。

「是這裏嗎？」

「殿下！」

「我們進去。跟上。」

雷歐簡短地下達指示，跟幾名獅鷲騎士一起打開暗門，入侵地下室。

■■■

地下室比從外面看還要寬敞。

雷歐專心一意地揮劍，壓制地下室。

然後他衝進其中一個房間。

牆壁本身沒有消失，但纏繞聖炎的劍劈出了一條路。

「!? 」

「什麼……!? 」

對此，雷歐先喘了口氣，然後留在原地。

奧古斯特早就看穿了這一點。

雷歐將左手的聖炎纏繞在右手的劍上。

房間中央設了結界，結界中央放着聖杖。

不過，他依然從容不迫。

聖炎似乎將染上死靈的奧古斯特視爲邪惡，從內側燃燒他的身體。

要是雷歐就這麼死去，就會變成更強的死靈。因爲死靈的強度，取決於死前的後悔與留戀。

蕾緹西亞就在那裏。雖然看不見她的身影，但雷歐只知道這點。同時，雷歐的心中萌生歡喜與憤怒。

「我還是第一次……這麼明確地想殺人！」

要燒光無數死靈同化而成的牆壁，火力不足。

黑煙重疊在一起，形成駭人的牆壁。黑煙漸漸改變形狀，變成人臉。

奧古斯特發出臨死前的慘叫，化爲塵埃。

對於並非使用者的雷歐來說，那只是普通的杖。

然而，魔法等級愈高，技術的難度就愈高。

「竟然是雷歐納多皇子!? 」

雷歐這麼說，刺穿奧古斯特的胸口。

眼睜睜看着心愛的女人死去，卻無法拯救她。

『這道火焰自天而降，爲了拯救善良的人們，至高無上的聖焰啊，燃燒得更加高貴吧，消滅所有邪惡的存在——神聖之火。』

「雖然你說要討回聖女，但很遺憾，聖女蕾緹西亞已經是魔奧公團的東西了！無法退貨哦！」

那是由人臉集合而成的黑色牆壁。

「真遺憾啊！要以物理方式突破老夫的死靈之牆是不可能的！」

「唔！！」

雷歐看也不看以流暢動作被砍掉腦袋的魔導師們，朝結界放出一擊，然後抓住聖杖。

奧古斯特嗤笑，心想他肯定很遺憾，雷歐卻用憤怒的聲音回答：

「操縱死不瞑目之人的靈魂的魔導師！那就是死靈魔導師！你就被怨恨之聲吞噬發狂吧！」

途中，雷歐砍倒擋在前方的男人，抵達牢房的所在位置。

他確信聖杖就在這裏。

然而，雷歐迅速砍斷死靈，逼近奧古斯特。

雷歐看到聖杖的瞬間，心裏鬆了口氣。

然後——

因爲奧古斯特展開死靈形成的牆壁。

魔法劍。

那裏有身穿長袍的老人奧古斯特，奧古斯特面前是關着蕾緹西亞的牢房。

「住手——！！」

奧古斯特原本對死靈之壁抱持絕對的自信，如今卻被突破，他焦急地解放其他死靈，讓它們衝向雷歐。

雷歐的身體下意識地做出反應，迎擊敵人。

在死靈之壁堵住那條路之前，雷歐筆直地朝奧古斯特衝去。

他們從前後夾擊雷歐，打算在極近距離下用魔法攻擊他。

不知爲何，他確信。

蕾緹西亞就在那裏。

「不愧是英雄皇子！看來你天賦異稟！不過！這點程度無法淨化老夫的死靈軍團！」

雷歐這麼說，將死靈之壁縱向劈開。

雷歐從未見過如此駭人的景象。

即使如此，那仍是讓雷歐前進的原動力。

所以雷歐繼續前進，走下階梯。

奧古斯特對高階聖魔法感到驚訝。

奧古斯特說完，放聲大笑。

聖魔法的魔法劍，可說是最高難度。畢竟聖魔法本身就是現代魔法中最困難的魔法。

雷歐在奧古斯特開口前，就察覺到其危險性。

雷歐朝最後的敵人猛衝，但他的進擊被奧古斯特阻止。

「是嗎……那麼，我該做的事只有一件。」

「把蕾緹西亞還給我！」

然而，雷歐卻只靠靈機一動就成功了。

「不需要！既然你說她是你們的東西，那我就要像個亞德拉一族的人——掠奪她！」

就連奧古斯特也爲此瞪大雙眼。

雷歐看到奧古斯特完全化爲塵埃後，望向牢房。

奧古斯特說完，讓構築出來的牆壁朝雷歐的方向前進。

房間裏的魔導師們沒有放過這個機會。

他詠唱起神聖火焰的魔法。

「呀啊啊啊啊啊！！！！」

雷歐就這樣前往位於房間另一側的階梯。

「等等！聖女還給你！」

「別——妨礙我！」

這是魔法與劍技的融合，可說是製造出擬似魔劍的技術。