第六百六十八話 召集同伴

「帝國的人民還真是單純啊。」

聽到傑克這麼說，我聳了聳肩。

皇國之所以支持威爾海姆皇兄，是因爲有他們的企圖。

以亞爾騰堡公爵家爲首的埃裏格支持者，是因爲受到埃裏格的影響。

然而，南部的貴族和人民卻輕易接納了威爾海姆皇子。

現在，南部幾乎成了威爾海姆皇兄的勢力範圍。

雖然沒有明確敵視，但狀況比戈頓皇兄以北部爲據點時更糟。

威爾海姆皇兄真的非常輕易、非常利落地——

成了足以威脅帝都的勢力。

而支持他的，是南部人民的擁護。

不管怎麼說，他們接納皇兄的態度未免太乾脆了吧？

雖然基礎已經打好，但人們會這麼輕易接納原本以爲已經死去的人嗎？

是本人嗎？正常來說都會懷疑吧。

「我不知道理由，畢竟我沒有任何情報。不過，如果有人宛如救世主般現身……或許人類就會相信應該已經死去的人又復活了。」

「應該也有這種人吧。不過，我不認爲南部的所有人都是這麼容易相信的人。所以，你的推測是？」

聽到傑克催促，我嘆了口氣。

我不想說些沒有根據的話。

話雖如此，我有一個可能性相當高的推測。

這個理由實在太過蠻橫，而且可以解釋一切。

「——惡魔的權能。可能性很高。」

因此，保持過度的警戒纔是上策。

聽到那聲音，亨裏克悄悄地轉身離開。

我原本做好了戒備森嚴的心理準備，卻輕易地進去了，甚至讓我覺得掃興。

我應該是很認真地在說吧。

「真正的目標？」

好尷尬。

大概是長時間乘車讓他腰痛了吧。

因爲不能被發現。

「……」

或許是因爲被屏除在外，周圍沒有其他人。

「我明白你的心情。不過，要是行動的話，會對殿下不利。在目前的狀況下，要是進入帝都，只會被散佈謠言，說殿下有意爭奪帝位。」

「你說誰是大叔了！我可是比那些年輕傢伙還要年輕多了！」

所以我們纔對惡魔一無所知。

「請不要再……說了。」

「你是說操縱人的權能嗎？」

「……容我稱呼您爲託勞戈特殿下，殿下您已經就任藩王，是別國的王。未經許可，我不能允許您進入帝都。」

傑克一臉厭煩地敲了敲馬車的窗戶。

「有個年紀和我們差不多的女孩子在，你就是大叔吧。」

就在這時——

而且，魔王之所以會第一個現身，原因在於某位魔導師的召喚。

至於我嘛……

傑克嘆了口氣，揉了揉腰。

亨裏克的傳送魔導具很珍貴，不能在這種地方使用。

「或許沒有我們想象中那麼方便，或是已經弱化了。可能性太多了。所以，我們必須慎重地尋找同伴。」

「我們的第一夥伴是茲瓦克侯爵嗎？」

這是很危險的。不知道自己要對付的敵人，就像置身於黑暗之中。

「我知道了。」

「我不喜歡大叔這個說法。叫我叔叔，叫我叔叔。」

我們現在正搭乘馬車移動。

「……這種話你最好別對女兒說，會嚇到她的。」

「好啦，差不多要進入北部了吧。」

「我沒有異議。是現在的藩王迅速地重建了藩國。當然，你的手腕也是一大功績。」

抵達該處的我們悄悄潛入夏洛的宅邸。

「現在能無條件信任的兄長只有他。雖然他有許多奇怪的地方……但他是很出色的人。」

「所謂的同伴是指藩王嗎？」

我停下了伸向門把的手。

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「雖然身體狀況恢復了，但魔力還沒恢復。雖然聖輪的效果會慢慢讓魔力恢復，但要是不節省魔力就糟了。也就是說，現在的我，是貨真價實的廢渣皇子。」

「——陛下！請別讓我一再重複！我不能讓您去帝都！」

「什、麼……？」

話雖如此，這裏好歹是侯爵家的宅邸。

傑克對亨裏克的話起了過度反應。

人類一直在對抗惡魔，但對惡魔的瞭解卻很有限。

「就算被責備、被討厭也是無可奈何的事。因爲給予對方喪失感或悲傷的人……是不會了解被給予的那一方的心情的。」

「夏露當然也是有力候補……但真正的夥伴不是她。」

「怎麼啦？你不進去嗎？理應已死的阿諾特皇子殿下。」

理由是突然有訪客。那並不是我們。

帝國北部，茲瓦克侯爵領。

「我已經……不是亞德拉了。不能被他發現。因爲那個人……很敏銳。」

「SS級冒險者傑克也敵不過歲月啊。」

他應該很在意吧。

我無視大受打擊的傑克，低聲說道：

我朝疑惑反問的亨裏克咧嘴一笑。

「我只是幫忙而已。所以，這次要換他幫我了。」

「正合我意！與其讓兄長的亡靈坐上帝位……不如由我來坐！兄長已經死了！大家……都目送了他的遺體！事到如今，他卻恬不知恥地出現……彷彿在說爲了繼承人而流的血毫無意義！我的兄長不會做那種事！」

如果爲了調查而召喚惡魔，難保不會發生同樣的事。

對此——

「誰叫你耍嘴皮子了？真是的……」

他應該在附近守候着，但不會現身吧。

「你不見他嗎？」

亨裏克就這樣消失了蹤影。

「請不要阻止我！宰相和母親都需要我！」

「目前狀況還不明朗……他們兩人還活着的可能性很高。」

從房間內傳來了怒吼聲。

「……」

「狀況改變了！父皇和雷歐納多下落不明……阿諾特……生死不明……已經成年的亞德拉所剩無幾。我有義務保護帝國、母后、弟妹們！更重要的是！埃裏格在南部擁立我哥哥的亡靈！查明真僞！正是我的職責！」

話雖如此……

因爲惡魔不會開口，甚至會迴避調查。

「雷歐納多也就算了……我收到報告說阿諾特連同房間一起被炸死……就算是阿諾特……」

「原來如此。所以呢？爲什麼我們要慢慢搭馬車前進？用你的轉移魔法不是比較快嗎？」

「如果能操縱人，應該沒必要搞得這麼複雜吧。」

「……我應該已經做好覺悟了啊。」

我對傑克這麼說，同時緩緩地把手放在門上。

「或許也有這種能力。」

「夏洛特小姐，您不覺得不甘心嗎!? 雷歐納多和阿諾特明明拼了命在帝位之爭中往上爬……卻以這種形式結束！兩人的努力都要被搶走了哦！」

傑克說完，稍微看向遠方。

傑克的妻子和女兒突然消失了。

然而，在那之前傑克就埋首於任務之中，無暇顧及家庭。

不回家，就算回家也不久留。以任務爲最優先。因此妻子離開了家。

先從家人面前消失的是傑克。

所以，他纔會說出這樣的話。

而且因爲有過經驗，所以更沉重。

即使如此。

「我可以見他們嗎？」

「決定這件事的不是你。因爲我很膽小……所以不打算出面。但你不一樣吧。」

「……」

傑克的話推了我一把，我緩緩打開門。

託勞哥和夏露瞪着我，彷彿在問「是誰來礙事了」。

然而，他們的眼睛漸漸睜大。

「礙事了……？」

當我如此低語的瞬間。

我被夏露擒抱住。