第二百一十八話 第七妃子吉安娜

第七妃吉安娜在皇帝的妃子當中最爲年輕。

她的年齡是二十八歲。嫁過來是在十一年前，當時十七歲。

父皇迎娶了與埃裏格年齡相仿的女子爲妻。然而，那並非父皇看上她。

兩人之間有的只是政治婚姻。

吉安娜原本是皇國公爵的女兒。

十一年前，皇國在矮人相關事務的處理上惹惱了帝國，於是將身爲王族遠親的公爵女兒獻給了父皇。

那個女兒就是吉安娜。皇國表示，這是爲了締結友好關係。

王族遠親這個頭銜聽起來好聽，但這也代表隨時都能捨棄。證據就是吉安娜嫁過來之後，皇國仍然有過跨越國境的舉動。

雖然父皇沒有那麼做，但吉安娜就算被處死以儆效尤也不奇怪。

一時的和解所用的祭品。吉安娜就是這樣的妃子。

被祖國當成祭品獻出，又不得不在帝國嫁給有一個兒子與自己同齡的男人的第七妃，吉安娜在妃子當中也是特異的存在。

然而，若是拒絕政治婚姻，與皇國的關係就會惡化，因此父皇接受了政治婚姻，也重視着吉安娜。

幺弟——第十皇子勒佩魯特就是最好的證據。

勒佩魯特今年十歲，對父皇來說，他是個可有可無的孩子。

考慮到其他孩子的年齡，等到帝位之爭開始時，勒佩魯特還是個孩子。

他跟父皇最疼愛的第二妃之女克莉絲妲完全不同。

即使如此，父皇還是跟吉安娜生了孩子。皇國送來的祭品、帝國不需要的妃子。父皇認爲吉安娜受到這種對待，未免太過可憐。

然而，這對吉安娜來說，卻成了新的煩惱。

帝國內沒有人站在吉安娜這邊。因爲她是皇國人，立場上會受到懷疑。而她的兒子勒佩魯特也一樣。

勒佩魯特是皇國干涉帝國的一種可能性。這就是他的定位。

「我姑且問一下，他提出了什麼條件？」

「哎呀，真不可思議。這樣戰力就綽綽有餘了吧？」

「阿爾，你不會想救弟弟嗎？」

「母親大人……請不要讓我爲難。辦不到就是辦不到，戰力不夠。」

然而——

母親大人的話讓我表情僵硬。

「既然戈頓的動向可疑，那麼，把令郎託付給某個陣營保護，應該是正確的選擇吧。不過，既然您出身於皇國，那麼，應該要選擇埃裏格皇兄吧？」

那樣確實就能讓託勞皇兄負責護衛克莉絲妲。

而是要我幫忙轉達雷歐。

在弱小時願意伸出援手的人值得信任，也會讓人感恩。

「你的哥哥啊。」

這是會遭到其他帝位候選人敵視的行爲。

「勒佩魯特是皇子，不是普通的小孩，所以保護他需要相當程度的戰力。如果有人願意提供戰力，那我還可以考慮。」

「哎呀，是嗎？那就由我來保護他吧。」

「……」

「或許吧。但是……埃裏格殿下在與那些人周旋時，總是會露出彷彿沒有任何感覺的表情，彷彿沒有感情。不管他再怎麼能幹……我都無法把兒子託付給他。」

帶進城堡的戰力也是爲了應付天球，沒有餘力派去護衛。

「當然……」

「什麼？」

如果天球發動，就不可能與雷歐他們會合。必須先解除天球。

「我叫他來，是爲了當你拒絕時的保險。」

「光是保護克莉絲妲就已經讓我們自顧不暇。您應該也知道吧？我們的戰力幾乎都在帝都之外。既然您仰賴的愛爾娜也在帝都之外，我們便無法動用勇爵家。能做的事情不多，請您放棄吧。」

「託勞皇兄……你那副身體打算怎麼保護她？」

「這不就代表他非常能幹嗎？」

「原來如此。」

吉安娜也不是笨蛋。

雷歐會奪得帝位一事，也變得越來越有真實感。

「因爲是緊急狀況啊。而且我沒有勉強他，是他聽到條件後主動過來的哦？」

戈頓一旦行動，就會壓制城堡，發動天球。

這樣的吉安娜，竟然會拜託母妃，向我求助。

既然有這個絕對條件，我就沒有選擇的餘地。

這很合理。既然身爲母親無法信任埃裏格，就只能依靠我們這一方。

「戰力不夠的話，借就好了。」

「……爲什麼託勞皇兄會在這裏？」

「我也考慮過這個選項……但是，我害怕……我的祖國皇國，尤其是皇族，全都是心機非常深沉的人。埃裏格殿下總是能以若無其事的表情與那些人周旋。我害怕看到那種場面……」

「……如果救得了，我當然想救，但我們沒有餘力。雷歐不在，賽巴斯也不在。在能戰鬥的人極端稀少的情況下，保護的人數一增加，絕對要保護的人也會跟着暴露在危險之中。」

「阿爾，你一定要保護好他。雷歐不會對弱者見死不救。」

「……我們沒有同伴……」

吉安娜當然也明白這個疑慮，所以她把勒佩魯特留在身邊，至今爲止都沒有采取多餘的行動。當然，她也沒有參加帝位之爭。

身爲外務大臣的埃裏格與皇國關係密切。

母親大人說完，注視着房間入口。

如果是在最一開始的時期也就罷了，如今雷歐的陣營氣勢如虹，直逼埃裏格的陣營。就算她想依靠我們，也沒什麼好大驚小怪的。

天球需要將複數的寶玉設置在臺座上才能發動。一旦發動，就只能從內部破壞。所以我纔會留在內側。

「怎麼這樣！至少請你們帶走勒佩魯特！」

「我聽說了！我當然願意幫忙！」

「阿諾特，你可別小看我。我有找強力的幫手哦！」

「強力的幫手？」

「要向誰借？」

不過，當中有個問題。

「……是的。」

吉安娜說不出話，看向母親。

我明白理由了。

「很遺憾，我不是雷歐。理想固然重要，但現實更重要。以戰力來說，我們不可能保護得了他。」

但是，在強大時願意伸出援手的人，不但無法信任，也不會讓人感恩。更何況吉安娜和勒佩魯特現在沒有同伴，只有敵人。

出身於皇國的吉安娜，應該最能夠信任埃裏格。照理來說是這樣。

把兒子託付給廢渣皇子，根本是自殺行爲。

「……一般來說，會把因爲失血過多而臥病在牀的人叫出來嗎……」

我也將視線從吉安娜身上移開，看向母親。

「我知道。我和雷歐一開始也是如此。如果你是願意在我們處於劣勢時伸出援手的恩人，那我當然願意幫忙，但是在我方佔優勢時，你卻想要不求回報地尋求幫助，這樣未免太自私了吧？」

雖然她拜託我幫忙，但並不是要我幫她個人。

這麼做只會增加我方的負擔。

「吉安娜大人，您知道向我求助的意義嗎？」

「很抱歉，雖然您願意來投靠我們，但是我們沒有餘力保護您。我建議您去找埃裏格皇兄商量。」

「……您確定要加入雷歐的陣營嗎？」

所以吉安娜的言下之意並不是要我直接幫她。

「多一個人應該沒什麼大不了吧？」

「我只爲了小女孩行動！三葉女士拜託我保護克莉絲妲女士，所以我搖搖晃晃地過來了！！」

「就是哥哥的親信們。」

臉色蒼白的託勞皇兄就在那裏。

那是遠遠超出我預料的驚人幫手。

我懷着不好的預感，緩緩地轉過頭。

她用克莉絲妲當誘餌拉攏了託勞皇兄嗎？