第七百一十四話 埃裏格・上

威爾海姆死後過了三年。

埃裏格孤獨、孤高。

而且忙碌。

重建混亂的帝國、挽留有力貴族。

輔佐皇帝。

身爲外務大臣的職責。

與弟妹們爭奪勢力。

莉歐娜的身體狀況逐漸變差。

在這樣的狀況下，有着威爾海姆外貌的丹塔利歐前來接觸。

擁有威爾海姆記憶的丹塔利歐，向埃裏格提出交易。

接受支配，相對地，人類得以存續。

埃裏格接受了這個提議。

因爲預知未來，得知未來沒有多好的結果。

爲了人類與惡魔聯手的男人。他戴上了這樣的面具。

在這期間，他依然與失控的弟妹們持續爭權。

一面避免人民出現不必要的犧牲，一面擴大自己的勢力。

身爲最大勢力的自己不動，帝位之爭也不會有太大的變動。

而且，最大勢力沒有消耗，就代表人類的消耗也降到最低。

混亂也會減少。日記的未來出現異常，改變未來。埃裏格討厭這種事。

所以——

與威爾海姆一同領導帝國的賢明皇子。

「很好……我姑且先說清楚……你們要背叛第五皇子卡洛斯幾次都無所謂……但要是背叛我，後果你們明白吧？」

公然批判熱衷於勢力鬥爭的埃裏格等人的正直人物。

不過，他是能成爲皇太子威爾海姆繼承人的優秀人才。

埃裏格就這樣一點一點地整頓局面。

所以兩人只能答應埃裏格的提議。

埃裏格只是目不轉睛地盯着多米尼克。

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所以——

「感謝你，多米尼克將軍……如今在混亂的帝國之中……你仍是值得驕傲的帝國軍軍人。我很高興聽到你這麼說。」

埃裏格將一個小瓶子遞給多米尼克。

然而，多米尼克的眼神沒有一絲陰霾。

「請說。」

埃裏格原本是這麼認爲的。

成長後的雷歐納多還有許多粗糙之處，有許多不足之處。

然而，最近已經看不見他的那一面。

他排除了卡洛斯。

「我們不是怪物！」

相信自己想相信的事，看自己想看的東西。因爲弟弟是這種個性，所以最難以控制，有可能會把場面搞砸。

皇子突然在沒有聯絡的情況下前來，代表事情非同小可。

毫無疑問會被殺。

「深夜打擾了。多米尼克將軍。」

「真是令人高興。」

「你以爲我們會被區區人類利用嗎……？」

即使被綁住無法抵抗，哥哥迪恩依然瞪着埃裏格。

熟知帝國調查的埃裏格，也很清楚不會被發現的毒藥。

「知、知道了……！！」

「因爲時間不多，我想長話短說。」

多米尼克接過毒藥，同時低喃：

用殘忍的方法。

英雄主義思維強烈的卡洛斯，和那樣的願望相反，其實平庸。

「您找老夫有何貴幹？埃裏格殿下。」

「你的死會讓雷歐納多加入帝位之爭。由於無法期待他自發性地參戰，所以需要你的死。」

「不相信的話，就只能在這裏殺了你們。」

冷酷的話語。

「我只說一次。給我去工作。」

只有這傢伙最不妙。

多米尼克笑着說道。

絕對不能與他爲敵。

「給你們工作吧。」

那個人物看上的皇子是雷歐納多。

埃裏格對多米尼克視死如歸的態度行了一禮，便離開了房間。

會後悔自己至今的所作所爲。

人要怎樣才能露出如此冰冷的眼神？

「……能告訴我理由嗎？」

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被視爲S級怪物的薩姆與迪恩。

然而，埃裏格也回瞪迪恩。

「我們會工作的！」

被冒險者公會通緝，孤立無援的他們，要抓到他們並不困難。

「……棘手的對手加入，有什麼意義嗎？我倒認爲這對你沒有好處。」

多米尼克從埃裏格小時候就是帝國的軍人。

「就算對我沒有好處，只要對帝國有利就沒問題。因爲……雷歐納多會成爲下一任皇帝。」

埃裏格暗中逮捕了他們。

他的部下之中有許多實力堅強的高手，拉斐爾與布魯克哈特也在其中。

然後，他若無其事地慢慢回到牀上。

就是那種毒藥。

「……願帝國榮耀永存。」

兩名吸血鬼。

「你、你以爲我們會相信？」

「明明做了那麼多壞事，還敢說這種話。」

兩人能夠想象那樣的未來。

「拿着這根笛子，去接觸第五皇子卡洛斯，然後向他提出計劃。一切準備都由我這邊進行，你們只要行動就好。這樣我就釋放你們，也會解除通緝。」

他只是爲了避免對皇子失禮而下牀，起身。

不讓任何人發現，一點一點地。

「……知、知道了。」

令人背脊發涼的視線。

多米尼克喝光小瓶子裏的毒藥，將瓶子還給埃裏格。

他被權力矇蔽了雙眼。

即使看到埃裏格突然出現在寢室，多米尼克將軍也沒有慌張。

「你們就是被指定爲怪物的吸血鬼嗎？」

迪恩本能地對那宛如冥府般深邃、黑暗的眼神感到恐懼。

對他人溫柔，寵溺，因此不太會懷疑別人。

帝都守備隊的名譽將軍。

「自從威爾海姆殿下過世之後，大家就變得不太對勁。帝國的貴族、軍人和平民，大家的雙眼都開始被矇蔽。權力會使人瘋狂嗎？該向誰盡忠？軍人該如何自處？煩惱無窮無盡。不過……亞德拉現在還有值得效忠的價值。沒有比這更令人高興的事了。」

埃裏格就是如此可怕。

「——請把你的命交給我吧。」

一定會被殺。

在雷歐納多參戰，帝位之爭開始展現新樣貌的階段。

因此，薩姆和迪恩接下了埃裏格的工作。

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帝國開始培育新的勢力。

不過，規模還很小。

必須讓其變得更強、更大。

「你回來得真慢，阿諾特。你去做什麼了？」

「埃裏格皇兄，因爲同行的騎士不在，我正在等他們。很抱歉我回來得晚了。」

「用不着道歉。你根本沒覺得抱歉吧？」

「有哦，多少有。」

「是我表達得不好。你沒覺得對我們過意不去吧？你就是這種人。」

「哎，如果要那樣說，是沒錯。我並沒有覺得過意不去，因爲我並沒有造成困擾。」

埃裏格差點忍不住笑出來。

成長後的弟弟既大膽又無畏，而且灑脫。

「你果然很有趣，阿諾特。讓愛爾娜先走是正確的判斷。下次也要做出精確的判斷。只要你對我有價值，我就不會讓你和雷歐納多他們喫虧。」

「你講得好像自己是皇帝一樣呢。」

「我是下任皇帝。你們當然不用說，無論戈頓或珊翠菈再怎麼努力，這個事實也不會改變。你們要牢記在心。」

埃裏格不會讓出主導權。

他必須成爲高聳的壁壘。

他不能處於他們能輕易挑戰的位置。不能讓他們這麼認爲。

要是被挑戰，就只能反將一軍。

目前的實力差距顯而易見。

對此，埃裏格持續將珊翠菈陣營的情報透露給戈頓。

「就算只是暫時的，雷歐納多陣營在那期間都能自由使喚愛爾娜・馮・阿姆斯貝格。她很危險。原本以爲她沒有握劍時還能應付，但一握起劍就判若兩人。我認爲她和怪物是同類。」

埃裏格之所以不肯罷休，是因爲他判斷對方就是如此危險。

小梅只是照吩咐行事。

「這樣雷歐納多他們就不會默不做聲。會跟珊翠菈陣營正式開戰。這是好現象。」

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埃裏格期待着那一刻。

「狀況如何？」

「別太得意忘形。」

阿諾特與雷歐納多成爲派往公國的大使，離開帝都的時機點，珊翠菈的勢力開始攻擊雷歐納多的勢力。

愛爾娜必須待在他們身邊。

對方是愛爾娜・馮・阿姆斯貝格。

「你繼續待在後宮聽從母親大人的指示。總之現在要先養好傷。我們還沒到行動的時候。」

臉上浮現笑容。

「我和其他候補者不同。他們拼了命地想謀取帝位，我卻是在思考登基後的事。從這層意義來說，我們的格局不同。我可不想被未來的棋子怨恨。何況就算我不行動，珊翠菈和戈頓也會行動。」

雖然稍微冒了冷汗，但是以結果來說，他成功除掉了帝都人稱垃圾的醜陋掌權者。

因爲他的目的不在那裏。

「是嗎？辛苦你了。」

畢竟他們自己也離開帝都，看來兩人有先採取對策。

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「戈頓順利行動了嗎？」

「看來是這樣。珊翠菈皇姐的勢力無法一直攻擊雷歐納多的勢力。」

最後——會成爲人類的劍吧。

懷着期待。

原本埃裏格應該會對她抱持不信任感，小梅卻忠實地聽命。

「我們按兵不動。別放鬆對貴族部下的管束。嚴令他們不準自相殘殺。」

由於阿諾特陣營也透露了情報，珊翠菈陣營的行動完全被看穿。

但是，埃裏格沒有那麼做。

然而，埃裏格卻辦不到。

「那只是暫時的。畢竟不能不懲罰她。等風頭過去就會復職吧。」

「不過，阿姆斯貝格的神童恐怕會因爲這次事件被解除近衛騎士的職務。」

「暗殺失敗了。不過，就算她獲救，應該也暫時無法開口說話。」

「是否該將她排除？」

「畢竟她是阿姆斯貝格家的人。在戰鬥時切換意識，並不是什麼值得驚訝的事。假如覺得她礙眼，我再進言將她調回近衛騎士就好。」

「……我明白了。」

話雖如此，埃裏格並不焦急。

暗殺者小梅是埃裏格的部下，但是埃裏格對她什麼也沒說。

這是當然的。她是在政治上該排除的存在。

爲了立功，只能持續行動。

埃裏格出言警告。

「是……遵命，埃裏格殿下。」

「她可是將來有望的臣子。皇帝和阿姆斯貝格家關係惡劣，是撐不長久的。先賣她人情正好。」

因爲愛爾娜是能夠成爲兩人支柱的存在。

只要有所行動，就有許多取勝的局面。

有時候需要幫助。

沒有問題。

「可是……」

「我會銘記在心，埃裏格皇兄。」

然而，也會被乘虛而入。

因此，綁架克莉絲妲比想象中更順利。

兩人會和愛爾娜一起成長茁壯。

推動計劃時也會遇到意外。

而且是實力以上的存在。

因此——