第四百零二話 拉斐爾VS愛爾娜

前往國境的愛爾娜立刻着手調查。

既然愛爾娜判斷阿爾有某種企圖，而將自己送來這裏，那麼應該有什麼引人注目的東西纔對。

可是，從空中俯瞰，國境附近並沒有任何異狀。

然而——

「有血和燒焦的味道呢。」

愛爾娜降落在平凡無奇的森林中。

那裏是護衛部隊的據點。

現場留有發生過巨大爆炸的痕跡，以及無數的屍體。

「幾乎沒有人抵抗呢。」

只要觀察屍體，就能發現他們都是以同樣的方式被殺害。

並非部隊之間彼此交戰，而是遭到老練的奇襲而全軍覆沒。

可是，能夠輕易殲滅百人規模部隊的人並不多。

而愛爾娜從犯案手法聯想到一個人。

「反正你一定在看吧？出來吧，拉斐爾。」

「——真可怕啊，沒想到居然被發現了。」

消除氣息藏身在森林中的拉斐爾迅速現身。

拉斐爾爲了殺害前來察看護衛部隊狀況的人，一直監視着這裏。

他原本打算將捕捉藩國公主一事交給藩國軍，不過還是有必要做好事前準備。

可是，卻出現了超乎預期的對手。

「不愧是廢渣皇子。竟然毫不猶豫地打出最強的王牌，一般人可做不出這種判斷。」

「喝啊啊啊啊啊啊！！！！」

愛爾娜沒有大意。

在帝都的時候，愛爾娜的注意力分散在許多事情上。

視線互相交錯。

拉斐爾對此感到可笑。

愛爾娜會現身是意料之外的事。因爲所有人都認爲愛爾娜不會離開阿爾身邊。

他垂下雙手的姿勢乍看之下，像是沒有攻擊的意思。

若是他刻意引愛爾娜現身，不可能會說那種話。

「你沒有其他話要說嗎？」

契機只是微不足道的小事。

瞬間——

說着，拉斐爾緩緩放下劍。

愛爾娜這麼說着，緩緩地縮短與拉斐爾之間的距離。

拉斐爾感覺到愛爾娜和在帝都時不同。

「你相信你的部下嗎？」

如果要暗殺阿爾，沒有比現在更好的機會了。

「你逃跑的速度還是一樣快呢！」

在最初的交鋒中，拉斐爾對於愛爾娜的出現感到驚訝。

「我好高興……你居然認同我們是對等的。」

愛爾娜筆直地踏步上前，從上段揮下劍，拉斐爾則是從下段揮起劍。

因此，既然速度不相上下，敗北的就會是拉斐爾。

拉斐爾雖然被遠遠擊飛，但勉強維持住姿勢。

劍與劍激烈碰撞，拉斐爾的劍被愛爾娜的劍壓制住。

「你試試看啊。我的部下不可能輕易讓你暗殺。」

「少得意忘形了，第十隊長大人。」

一旦有所動作，對方就會立刻使出必殺的一擊。

因爲要是繼續戰鬥下去，跑到藩國陣營的話，計劃就會失敗。

「唔哦哦哦哦哦哦！」

因此，她纔沒能討伐專注於逃跑的拉斐爾。

「近衛騎士團的隊長們一直在爭執誰要討伐你……看來機會終於輪到我了，真令人開心。」

因爲若是讓他自由行動，他可是連暗殺阿爾也有辦法辦到的高手。

「你自戀也該有個限度。你根本連我的腳邊都夠不上。我只是專注於我該做的事情而已。」

「明明最近都聽不到這句話……想殺你的理由又多了一個。」

拉斐爾如此操弄話語，試圖讓愛爾娜這麼認爲。

雙方的速度幾乎不相上下。

愛爾娜將他引誘出來了。

不過——

雙方都明白愛爾娜的威力較強。

緊張感宛如繃緊的絲線。

愛爾娜的一擊吞噬了拉斐爾劍上的力道，將他擊飛。

「看來你沒有打算讓我逃走呢。」

正因爲表現出要在這裏解決對方的態度，才無法輕舉妄動。

然後——

因爲他自負在速度方面是自己佔上風。

他們互相瞪視。

「原來如此……」

愛爾娜一邊這麼說，一邊朝拉斐爾的腹部踢了一腳，將他狠狠地踹飛。

「喝啊！」

然而，現在的愛爾娜只專注於拉斐爾。

他順勢開始朝帝國陣營一側後退。

殺氣與殺氣互相碰撞，形成令人窒息的空間。

而他還有另一項自覺。

雙方都踏出一步。

「你太小看我了。近衛騎士團的隊長們大部分都不是我的對手，除非是前三隊的隊長。看來你也太小看我的腦袋了。」

因爲拉斐爾後退，愛爾娜追上去的構圖沒有改變。

然而，現在愛爾娜不在阿爾身邊。

「思慮不周的人是你吧？居然背叛帝國，你真的是個笨蛋。」

拉斐爾也拔劍，雙方都進入備戰狀態。

「唔！」

「那個帝國好像已經搖搖欲墜了哦？要是廢渣皇子在這裏被暗殺，情況會很不妙吧？」

「那當然。」

蝴蝶從兩人面前飛過。

拉斐爾對此皺起眉頭。

「你手腳還真不乾淨啊……！」

「你沒聽過『真人不露相』這句話嗎？明明是那個廢渣皇子的青梅竹馬。」

彷彿放棄一切、虛無縹緲的姿勢。

實際上，阿爾的暗殺不在計劃之中。

「是啊，能夠躲過近衛騎士隊護衛的暗殺者可不多。如果真有那種人，應該也是近衛騎士隊長等級吧。」

不過，拉斐爾在過程中也對愛爾娜發動了動搖攻勢。

完全感受不到殺氣和鬥志。

既然如此，愛爾娜該做的就是徹底壓制拉斐爾。

「你倒是老樣子，思慮不周啊。」

但是，愛爾娜看穿了那是他的架勢。

愛爾娜說完便拔劍。

雙方都不打算退讓。

愛爾娜判斷拉斐爾的這番話是爲了讓她動搖。

拉斐爾在最初的攻防戰中被搶得先機，之後也一直處於守勢。

這一腳並沒有造成多大的傷害，只是愛爾娜用來發泄煩躁情緒的動作。」

「打算在脫力之後進行反擊？不過，這還真是極端呢。」

那恐怕是架勢，用來化解攻擊，趁機制造破綻。

不過，架勢原本是爲了防禦而存在的。捨棄架勢的做法實在過於極端。

在近衛騎士隊長等級的戰鬥中，捨棄防禦而承受攻擊，將會造成致命傷。

拉斐爾竟然敢在愛爾娜身上這麼做，膽識相當了得。

然而——

「既然你希望我攻擊，那我就如你所願吧。」

愛爾娜淺淺一笑，舉起劍。

然後，她使出渾身解數，刺出一劍。

不過，拉斐爾在劍尖即將觸及之前，便將這一劍偏移，反過來朝破綻百出的愛爾娜刺出一劍。

「得手了！」

拉斐爾也使出渾身解數，刺出一劍。

那是纏繞着風魔法的最快一劍。

無從閃避。

愛爾娜已經進入攻擊後的「脫力」狀態。

對於完全從旁經過的拉斐爾而言，現在的愛爾娜可說是破綻百出。

拉斐爾認爲這是完美的反擊，刺出了手臂。

然而，他的攻擊在即將命中之際被躲開了。

然後——

「什麼……？」

他判斷只要纏繞風就能繼續戰鬥。

拉斐爾雖然覺得不妙，卻無能爲力。

刻意暴露破綻，引誘對手攻擊。

愛爾娜以冷酷到令人毛骨悚然的眼神，將拉斐爾摔向地面。

既然有那麼厲害的幫手，對方的行動就難以預料。

然而，她的劍被架開，整個人被踹飛。

「如果是那種計劃，我是不會阻止你，但我也不會幫忙哦。」

就在拉斐爾打算做些什麼而將手伸向天空時——

「總之，得回去報告纔行。」

一名身穿漆黑長袍的人物站到了愛爾娜身後。

拉斐爾一邊心想「怎麼可能」，一邊準備移動雙腳。

「算了，怎樣都好……我們兩個一起收拾她吧。」

不能就這樣被抓住。

兩人被能夠重現古代魔法轉移的魔導具吞噬，消失無蹤。

然而，愛爾娜卻搶先一步抓住他的脖子。

愛爾娜帶着懊悔收起劍。

愛爾娜打算就這樣勒昏他。

不過，她無法繼續前進。

對愛爾娜來說，這樣就足夠了。

那就是那個幫手比拉斐爾還要強。

然而——

是極爲罕見地在遺蹟中被挖掘出來的「轉移魔導具」。

脫力後的反擊。

拉斐爾無計可施，只能因疼痛而皺起臉。

身穿黑袍的人見狀，扔出一顆黑球。

拉斐爾說完，握住斷劍。

「對方究竟是何方神聖……？」

「因爲有人委託我。」

「唔！!? ？」

即使掙扎，意識也開始變得朦朧。

愛爾娜察覺黑球是什麼的時候。

雖然很想殺了他，不過還是應該先抓住他——理性微微勝出。

「自己的必殺技被破解，讓你大受打擊嗎？既然如此，我的心情也暢快多了。畢竟我早就料到光是揍你一頓，你也不會甘願。」

愛爾娜也使出了這一招。

儘管拉斐爾正在和她纏鬥，但被人從背後偷襲還是讓愛爾娜驚訝地以單手揮劍。

直覺告訴她，只要踏出一步就會進入那名身穿詭異黑袍的人物的攻擊範圍。

那是古代的魔導具。

勇爵家並沒有這種招式，她只是透過拉斐爾的架勢理解了其中的原理。

「唔……」

洞穴隨即消失，愛爾娜無法追上去，只能氣急敗壞地揮劍。

上次被人那麼漂亮地從背後偷襲，究竟是什麼時候的事情了？

「咳啊……！」

「睡吧。不過醒來的時候，你可能已經少了一兩隻手臂就是了。」

「……我還有殺手鐧。」

雖然是太過危險的行爲，但對愛爾娜來說並不困難。

只有一件事可以肯定。

「咳……咳……你救了我一命……」

「劍士的劍一旦折斷就輸了。放棄吧，撤退。」

現在不是懊悔的時候。

「那麼，愛爾娜・馮・阿姆斯貝格，後會有期。」

爲時已晚。

「唔!? 你是誰！!? ？」

愛爾娜在心中鞭策自己，回到阿爾身邊。

清脆的聲音響起，拉斐爾的劍斷了。

「雖然這招很有趣……不過對策也很簡單。」

「給我站住！！」

愛爾娜立刻起身，擺出攻擊架勢。

聽到身穿黑袍的人這麼說，拉斐爾咂舌後扔掉斷劍。