第三百零八話 阿爾的計劃

「阿、阿諾特殿下！」

「您醒來了嗎！」

重臣會議的與會者們訝異似的出聲。

我無視他們，將視線轉向父皇與他身旁的法蘭茲。

「你這小子……即使睡了一陣子也沒變。」

「區區一個半月，人是不會變的。」

「說得也是……身體沒事嗎？沒有任何不適吧？」

「是的，我沒事。讓您擔心了。」

「無妨……你醒來真是太好了。」

父皇說完便微微一笑。那是安心的笑容。看來我似乎讓他相當操心。

不過，父皇立刻恢復身爲皇帝的神情，對法蘭茲使了眼色。

「既然阿諾特殿下醒來了，要做的事情多的是。」

「是啊。不過，阿諾特似乎有想法哦。」

「並沒有什麼想法。狀況我大致上聽賽巴斯說過了。在此前提下，還請別讓我擔任援軍的主將。因爲我不想死。」

「近衛騎士隊會擔任護衛。」

「我並沒有擔心那方面。問題在於敵方有龍王子。我在帝都嘲笑過他，對方絕對不會放過我吧。要是我出陣的消息傳到他耳裏，我一定會被當成目標。」

「……確實有這個可能。」

父皇看向法蘭茲，法蘭茲靜靜地點頭。

我以援軍身份被派去的話，會成爲敵方的目標，這並非理想的結果。

如果我引開敵軍，雷歐就能自由行動，但我會受到猛烈的攻擊。我率領的軍隊信賴度次於雷歐，我有辦法抵禦敵方攻勢嗎？

地面戰力凌駕於聯合王國，航空戰力卻處於劣勢。這也是北部苦戰的主因。

父皇要親自率領近衛騎士團，或者由勇爵出馬。

「……要投入戰局就必須獲勝。」

帝國不像王國那樣有獅鷲騎士。要對付派出許多飛龍的聯合王國，總之不能讓龍騎士在空中自由行動。

「聯盟已經名存實亡。你打算重建嗎？」

「感謝陛下。」

我低頭致歉。

我明白父皇想說什麼。

「只有部分貴族參加，稱不上北部諸侯聯盟。我要讓北部諸侯團結一致，同心協力。爲此，我會去說服他們。」

「阿諾特殿下，您似乎不知道，帝國的空中戰力很少。這可不是您許願就會冒出來的東西哦。」

「是，父皇。」

「就算派大軍前往，也不一定能將軍糧送達。畢竟對方不只封鎖地面，連天空也封鎖了。」

珍貴的航空戰力。之所以保留至今，是有原因的。

正因如此，只能鞭策那些不行動的傢伙。

帝國的航空戰力屈指可數。

「第六近衛騎士隊是儀禮部隊！偵察和聯絡任務也就罷了，萬萬不能讓他們參加正式的戰鬥！」

「我就姑且聽聽吧。你打算如何突破重圍？」

「法蘭茲也想過這一點。不過，讓天隼運送兵糧會抵消他們的長處。」

「除此之外別無他法。朕決定把這件事交給阿諾特。」

「如果保留戰力，北部的皇位繼承人選卻在這期間亡故，北部貴族就無路可退了。他們至今都受到冷落，這次不曉得會受到什麼樣的對待。既然如此，他們應該會考慮投靠戈頓。等到演變成那種局面，一切就太遲了哦。」

「我會派出近衛騎士團速度最快的部隊——第六近衛騎士隊。因爲那是帝國珍貴的航空戰力。」

「……北部貴族討厭皇族。」

哎，說得也是。

「不許有異議。你們似乎認爲阿諾特靠不住……上次也是帝國面臨存亡危機，當時阿諾特就展現過任誰都預料不到的行動。我認同他的功績，因此將這件事託付給阿諾特。」

「我要成立北部諸侯聯盟。」

不過，如果是我的話，他們一定會願意聽吧。他們大概連聽都不願意聽雷歐講話吧。兩者之間的差距很大，而且如果他們願意聽，那也得看我怎麼說了。

爲了北部貴族，希望他們能交給我處理。

「請陛下三思！第六近衛騎士隊是帝國最強的航空戰力！一旦失去，敵方的士氣將會大幅提升！」

「這攸關帝國的存亡！至少請交給東部國境的莉婕露緹元帥！」

「……雷歐納多很早就被包圍了。至少需要支援軍糧。你打算不帶軍隊就去支援嗎？」

在空中戰鬥需要一定程度的機動性。飛龍太大隻會成爲箭靶，無法上戰場。聯合王國具備這方面的知識，但帝國沒有。

然而——

「是的，所以第六近衛騎士隊負責護衛。運送兵糧會交給其他人。」

就算把兵糧送到雷歐手上，北部的戰況要如何改變？

法蘭茲的話讓我稍微陷入沉思。

第六近衛騎士隊是騎乘名爲天隼的幻獸的騎士。天隼的飛行速度不只比聯合王國的飛龍快，甚至比王國的獅鷲獸還快。其力量雖然壓倒性的強大，但調教困難，而且數量稀少。

「當然會討厭啊。畢竟皇太子的死被歸咎在他們身上。北部貴族如果動作快一點，皇太子確實或許就不會死。不過，這是可能性的問題。然而，他們被當成元兇，一直受到冷落。他們之所以到現在還沒背叛，是因爲狀況五五開，還有戈頓也是皇族。僅此而已。」

「帝國北部的確在培育龍騎士。主導者是格萊斯納侯爵。現在應該在雷歐納多殿下身邊。」

這無法解決根本的問題。

「……你和北部貴族不一樣。」

聽到我的話，父皇陷入沉思。

「我本來還在想，如果他與我們爲敵該怎麼辦，這樣問題就解決了。老實說，我想只有這個辦法了。」

這很難說。

「不過，阿諾特，你失敗的話，我會採取強硬手段。別忘了這一點。」

無論如何，北部的戰況都會加劇。

他們應該馬上就察覺到了吧。

其強大是有保證的。然而數量稀少，也無法補充。而且還是過去受到崇拜的幻獸，把他們捲入戰爭也有失體面。

「當然。戰爭不獲勝就沒有意義。正因爲如此，對雷歐的補給不可或缺。要利用他們從空中補給。」

我想要什麼樣的部隊？

「那麼，你打算怎麼做？」

「……朕也這麼認爲。不過，你之後打算怎麼做，阿諾特？」

「戰力或許不多。但是，有並非戰力的人在。北部從很久以前就在培育飛龍與龍騎士。雖然能成爲戰力的人不多，但應該能幫忙運送貨物。由第六近衛騎士隊確保制空權，讓他們運送兵糧。」

「所以我會偷偷前往。請對外宣稱我正在帝都沉睡。」

「……好吧。既然你都這麼說了，第六近衛騎士隊就交給你了。」

就算把兵糧送到雷歐手上，也只會讓雷歐多活幾天。

「殿下明知如此，卻認爲可以說服他們嗎？」

爲了北部貴族，也爲了他們的領民，我不能失敗。

父皇聽了我的話後皺起眉頭，法蘭茲則眯起了眼。

「他們騎乘的是過去也曾是崇拜對象的幻獸——天隼！這種幻獸在帝國內數量稀少，能夠騎乘的隼騎士只有第六近衛騎士隊的五十多人！您以爲失去他們要花多少年才能補充回來啊！」

大臣們聽了我的話後，開始議論紛紛。

目前還在反覆嘗試的階段。所以即使能飛，也有許多龍無法靈活行動。雖然確實無法成爲戰力，但應該能用來執行運輸任務。」

我無法斷言絕對可以。畢竟對方是人。

聽完我的說明，大臣們露出疑惑的表情。

「他們都是忠義之心已盡的人，而我是能力已盡的皇子。同樣都是已盡之人，我想或許可以相處融洽。畢竟我明白被人瞧不起、遭人冷漠對待的心情。」

沉默持續了一段時間，他向法蘭茲問道：

真是罵聲四起。這也是當然的吧。畢竟任誰都想過，卻沒人說出口。

「是一樣的。他們懂得忍耐，因爲非忍耐不可……父親，這件事可以交給我處理嗎？受到皇族冷落的貴族，以及被帝國上下瞧不起的皇子，我認爲這是很有趣的組合。」

「你怎麼看？」

「陛下!? 」

「雖然這個作戰計劃過於依賴第六近衛騎士隊，但我覺得還不錯。雖然安全性有問題，但現在也不能拘泥於這點。」

這種幻獸在帝國內過去也曾受到崇拜，因此被當成在祭祀活動中大顯身手的禮儀部隊。

不能派他們上戰場的理由要多少有多少。