第一百一十八話 各自的戰鬥

「別讓他逃了！」

涅爾貝・裏特等人聽從雷歐的指示，追向庫魯加。

然而，騎士團擋在他們面前。

騎士與涅爾貝・裏特交戰時，雷歐與庫魯加的視線交錯。

「我絕對不會讓你逃走！」

「哼！你以爲這座城有多少騎士！看來你帶了精銳過來，但寡兵是攻不下城的！」

「別小看我們。」

拉斯說完便揮舞兩把劍，將騎士們一一砍倒。

庫魯加見狀，立刻轉身逃跑。

雷歐等人留下一部分小隊，從拉斯殺出的血路追向庫魯加。

「他要去樓上。」

「八成有什麼東西吧。畢竟他是珊翠菈皇姐的舅舅。」

「無所謂。都來到這裏了，只能強行突破。」

齊格說着就爬上雷歐的背。

拉斯見狀便嘆氣。

「居然要殿下揹你，真是好命。」

「我腿短嘛。哎，我會賣力幹活，你就別計較了。」

「無妨。到時候就拜託你嘍。」

雷歐毫不介意地接納齊格，繼續奔跑。

涅爾貝・裏特的成員也沒有再多說什麼。

齊格將長槍指向男子，突然消失無蹤。

「齊格！小心點！」

齊格這麼說，站在男子身後。

受到齊格的挑釁，男人用盡全力揮舞右手。光是這樣就破壞了地板，但齊格輕盈地跳躍，踩在天花板上。

小隊接到拉斯的指示，再次分頭去阻擋敵兵。

因此，收到指示的士兵們迅速開始移動。

令人驚訝的是，那東西是人類，只不過不管怎麼看都像怪物。

那東西逐漸逼近。

「齊格……你一個人不要緊嗎？」

而他們的判斷並沒有錯。

「冒險者說的討厭氣氛真令人毛骨悚然。」

這裏是戰場，雷歐不在意的事情，多說無益。

「唔哦？」

齊格這麼說後，從雷歐身上下來，舉起長槍，擋在那名像怪物的男人面前。

「嗚哦哦哦哦哦哦哦！！！！」

「是！我認爲賭上性命也在所不惜，所以請您只管往前看，我們來開路。」

「嚇我一跳，這座城似乎養着怪物啊。」

「小心！」

「我是班特・雷魯納少尉。」

「第三、第四小隊！擋住他們！」

「散開！」

聽到齊格這麼說，雷歐對拉斯點頭。

「你也是。說不定會有類似的東西。」

雷歐等人所在的通道旁，響起巨大的聲響與震動。

「您不必擔心，我們早就做好覺悟了。」

一名士兵對雷歐說：

「真是遲鈍的傢伙。關節部分看起來很脆弱，我就把那裏削掉吧。放馬過來。」

宛如彈力球般持續跳躍的齊格，不斷攻擊男人防禦薄弱的地方，最後朝動彈不得的男人發動最後的攻擊。

「去吧，這傢伙由我來對付。」

「魔法或藥物……不管怎樣，你都不是正常人。雖然很可憐，但我沒空手下留情。我要認真上了哦？」

體長約兩米半，橫幅很寬，堵住了約莫一半的寬敞通道。

儘管如此，雷歐還是擔心地目送士兵們離去。

拉斯這麼說，自己似乎也感覺到同樣的氣氛，命令所有人徹底警戒。

「唔哦哦哦哦哦哦哦！！」

然後——

「是！」

「真是蠢問題。對付怪物是冒險者的工作，交給我吧。」

「別這樣，對付這種傢伙，靠人數取勝不是好方法。」

「左方有敵兵！」

「喝啊啊啊啊啊！！」

接到拉斯的指示，所有人離開原地。

男人露出一臉不可思議的表情，接着緩緩看向自己的左手。因爲就算想動，手也動不了。

「嗚哦哦哦哦哦!? 」

下一秒，通道的牆壁遭到破壞。

「小心，氣氛不對勁。」

他們在帝都城堡的圖書室裏取得了這座城堡的地圖。

「被隔絕在後方的部隊繞道前進，負責絆住敵人！其他人跟我來！」

他的左手從手肘的部分被砍斷，呈現垂下的狀態。

然後他看向眼前的男子。

只要停下腳步，就會因爲數量差距無法前進。雷歐等人只能繼續削減敵方的少數兵力的同時繼續向前。

「……你叫什麼名字？」

「現在不是開玩笑的時候！擺好架勢！」

「我聽過這個名字，哥哥說過，你是最早志願參加作戰的人。」

男子大叫回應齊格。

然而，齊格制止了他。

比起速度，更應該優先警戒。

涅爾貝・裏特的成員們全都記在腦中。

雷歐沒有理會齊格的玩笑話，如此指示。

齊格對雷歐的回答露出苦笑，目送他們離開。

然後他以天花板爲立足點，攻擊男人。接着在着地的同時再度跳躍。

「什麼!? 」

那東西從塵土的另一端現身。

長槍尖端沾着大量鮮血。

拉斯與齊格感覺到這樣的氛圍。

涅爾貝・裏特的士兵們擺出架勢。

「……我知道了，背後就交給你們了。」

「請交給我們。」

拉斯理解他的意圖，對部下們下達指示。

「看來你連痛覺都很遲鈍。」

「到時候再說吧。」

雷魯納和雷歐交談時，坐在雷歐背上的齊格察覺到什麼，開始警戒周圍。

「唔——————!? 」

齊格的長槍砍飛了男人的頭。

男人的頭髮出沉重的聲音，掉落在地板上。

「抱歉啊。我可沒善良到會去思考拯救你的方法。」

齊格這麼說，一臉沉痛地看着男人的屍體。

「竟然把人類變成怪物……真是荒唐。」

齊格用蘊含怒氣的聲音低語，看向聽到聲音而趕來的騎士部隊。

「是熊！」

「是報告中提到的敵人！」

騎士們拔劍靠近齊格，齊格卻只是靜靜地將長槍指向他們。

光是這樣，騎士們就冷汗直流，停下腳步。

「前面禁止通行，你們回去吧。」

「唔……」

「唔！前、前進！！」

一名騎士鼓起勇氣上前，齊格卻面無表情地刺穿那名騎士的胸口。

他從騎士的胸口拔出長槍，甩掉沾在槍上的血，然後說道：

「要前進的話，就拿出像樣的勇氣出來，賭上性命來挑戰我吧。因爲我現在很煩躁。」

齊格說完，擋在那條通道上。

■■■

雷歐等人闖入城堡後，菲妮等人也遭到了追兵的襲擊。

然而，他們無法靠近受到琳菲雅和涅爾貝・裏特士兵保護的菲妮。

因爲他們想不到說服菲妮的話語。

士兵們全都表示反對。

她之所以會這麼做，是因爲有特別的想法。她想幫上阿爾的忙，想報答他的恩情。

他們的工作是迅速地讓菲妮移動到安全的地方，停下腳步說話這種行爲，對他們來說只是浪費時間。

菲妮見狀，默默露出悲痛的表情。

他們是爲了保護菲妮而被選上的人，是涅爾貝・裏特之中特別有實力的人。

過去爲了決定髮飾的主人，帝都曾聚集了衆多美女。當然，菲妮也在其中。然而，第一次來到帝都，又看到前所未見的人潮，再加上要跟皇帝見面的緊張感，對十四歲的菲妮來說，這些都遠遠超出她的承受範圍。

因爲皇子託付他們，要他們保護這名少女。

但是，菲妮直視着他們，對他們說道：

「可是！」

「你稍微退後一點。」

從他們的角度來看，菲妮在這種狀況下做無謂之舉的行動，是無法理解的。

菲妮的腦中盡是不安，她感到頭暈目眩，幾乎要暈倒。此時，有一名少年親切地向她搭話，鼓勵她。

「你說什麼……？」

琳菲雅看着菲妮的臉，先是有些驚訝，接着輕笑一聲，點了點頭。

他們有自信，也有面對任何狀況都要保護這名少女到底的覺悟。即使如此，他們還是想盡可能採取安全的策略。

「……可是！萬一你出了什麼事！」

菲妮靜靜地在倒在一旁的騎士身邊蹲下。

「菲妮殿下，我們馬上離開這裏。」

涅爾貝・裏特的士兵焦急地說道。

「現在沒有時間做那種事！」

菲妮聽從琳菲雅的指示，稍微後退。

「我知道了……」

「結束了。菲妮殿下？」

即使如此，她還是無法把對方當成敵人看待。

「？你爲何會在這裏？」

然而，既然那名少女要去，他們就無法阻止了。

被這麼一說，士兵們面面相覷。

自從收下這個髮飾之後，自己就不再是普通的公爵千金了。

他跟那天一樣溫柔。菲妮得知阿爾的祕密後，向父親提出請求，說她想在阿爾身邊成爲他的力量。或許會成爲絆腳石，即使如此，菲妮還是想待在阿爾身邊。無論以何種形式，她都想成爲阿爾的力量。

許多人代替無法戰鬥的自己，雙手沾滿鮮血。就算撕裂了嘴，她也說不出「因爲對方很可憐，希望你住手」這種話。

「請你……救救主人……」

爲此，她覺得自己什麼都辦得到。

「請您重新考慮！」

接着，她看見了想要抓住她的騎士被琳菲雅砍殺的瞬間。

「我知道很危險。但是，我身爲皇帝的敕使，有義務拯救南部的諸侯。」

「什麼!? 您是認真的嗎!? 」

「是……」

「我會盡全力保護您。不過，一旦判斷您的性命有危險，我會強行讓您逃走。」

菲妮聽到後，輕輕點頭。

菲妮睜大眼睛，然後緩緩地握緊騎士的手。

「我是菲妮・馮・克萊勒特。你有什麼遺言嗎？」

然後她看向琳菲雅。

「……你有什麼願望嗎？」

然後他們認命似的點了頭。

菲妮說完，緩緩地摸了摸蒼鷗的髮飾。

「我的工作只是保護您。而且我也很贊同菲妮殿下想做的事。」

「可是……因爲正確和聰明就視而不見，這違反我的主義。我是來這裏救人，你們不也是嗎？你們不是被阿爾大人的話語打動了嗎？曾經自稱騎士的人……難道會坐視這種慘狀嗎？」

他們正在搏命廝殺。菲妮來到這裏時，就已經做好目睹這種景象的覺悟。

「……」

然而，菲妮馬上又對他們拋出更無法理解的話語。

涅爾貝・裏特的士兵認爲這樣很危險，想要阻止她，但琳菲雅制止了他們。

當阿爾來到家裏時，菲妮心想終於能向他道謝了。所以菲妮沒有對阿爾說「初次見面」。然而，重逢的阿爾卻大發雷霆，菲妮因此認爲他變得和當年不同而沮喪。不過，阿爾並沒有改變。

勇氣源源不絕地湧出。

騎士說完，把手伸向菲妮。

她就是因爲討厭這點纔沒有離開領地。即使如此，她還是離開了領地，半強迫地跟着阿爾來到帝都。

「我……要去釋放人質。」

儘管如此，菲妮還是因爲這段對話而冷靜下來，也成功獲得了蒼鷗姬的榮譽。對少年來說，這或許只是微不足道的小事，但對菲妮來說卻意義重大。從那時起，菲妮就一直很崇拜少年——阿爾。

「琳菲雅小姐……」

「菲妮殿下請隨意。」

菲妮說完，看向自己身旁的涅爾貝・裏特的士兵們。

「既然你們保護了我這個皇帝敕使，目前就相當於近衛騎士。我相信你們有那樣的實力，我相信阿爾大人派給我的騎士……別讓我聽到你們說自己沒自信。因爲你們是涅爾貝・裏特，帝國軍的最強精銳。」

菲妮正要握住那隻手，騎士卻在那之前就用盡了力氣。

「……對不起。謝謝你。」

因爲他們個人的心情也覺得無法坐視不管。

「啊……我、我是……侍奉塔爾納特家的騎士……」

「我也明白你們阻止我的理由。我想……你們的想法纔是正確的，而且也更聰明吧。」

「我不會有事，因爲有本領高強的騎士們跟在我身邊。」

面對用面紗遮住臉的菲妮，那名少年以隨性的口吻說皇帝只是個普通的大叔，所以緊張也沒用。這番話實在很隨便。因爲那名少年就是以麻煩爲由，逃離菲妮即將站上的舞臺，現在卻反過來鼓勵她。

「主、主人說……要抓你當人質……不然就殺了你……」

「好的，那就拜託你了。」

菲妮說完便笑了。

事情談妥後，琳菲雅開口說道：

「那麼，我們要從哪裏開始找起呢？如果能儘快找到人，也能支援攻堅部隊。我想盡快行動。」

「賽巴斯先生，這點應該沒問題吧？」

菲妮用充滿確信地語氣呼喚賽巴斯的名字。

聽到呼喚，賽巴斯出現在菲妮身後。

「在下在此。」

「你知道人質可能在的地方嗎？」

「我大略看過城堡，心裏有底。」

「那麼，可以請你帶路嗎？」

「遵命。不過……您越來越像阿諾特大人了。」

「是嗎？」

「是的，非常像。」

菲妮開心地笑了。

因爲對她來說，那是最高等級的讚美。